Глава 67. История нашей семьи

Железный старый чайник издавал тихий звон, когда мама наполняла чашки ароматным травяным чаем. За окном мягкий снег укрывал улицы тонким покрывалом, словно весь мир затаился в ожидании. В доме было тепло и уютно, а потрескивание дров в печи добавляло этому вечеру особенной домашней атмосферы. Мы сидели за столом в нашем стареньком, но таком уютном доме: мама, папа, моя сестра Эмма, Ивар Норинг и, конечно, Лаэр. Враги повержены и скоро будут наказаны. А у нас осталось много нерешенных вопросов. Прошло два дня после Новогодней Ночи, что началась с нападения и разрушения, а закончилась… обретением. Наша семья вместе. Мы воссоединились после долгих лет разлуки. Я не могла поверить, что этот момент вообще возможен — столько лет мы с Эммой жили без мамы, а потом и папы, а теперь они здесь, рядом.

Мама бережно поставила чашку передо мной и тихо сказала: — Я знаю, что вам с Эммой многое нужно понять и принять. Но прежде чем вы зададите вопросы, я хочу рассказать вам свою историю.

Она глубоко вдохнула, на мгновение закрыла глаза, будто собираясь с духом, а затем заговорила: — Я дочь Ивара Норинга. В девичестве Иллиана Норинг.

Я замерла, обдумывая сказанное. Это… звучало невероятно. Мы с Эммой переглянулись, и я увидела в ее глазах тот же шок, что и в своих мыслях. Думать о такой возможности это одно, но услышать подтверждение совсем другое. Ивар Норинг. Ректор Магической Академии. Наш дедушка.

— Это правда, — подтвердил Ивар. Его голос был низким, хрипловатым, словно он тяжело подбирал слова. — Я долго избегал этой темы, но теперь пришло время сказать. Я был плохим отцом… — он вздохнул и посмотрел на маму. — Прости меня, Иллиана.

Мама сжала его руку, мягко улыбаясь: — Ты не был плохим отцом. Ты делал то, что считал правильным.

— Я думал только о традициях, о долге, — продолжил он, качая головой. — Я выбрал тебе жениха, рассчитывая на его положение и влияние. Я не спросил, чего хочешь ты. И не увидел, как сильно ошибался…

— Ты не знал, — тихо ответила мама. — Я сбежала не потому, что хотела наказать тебя, а потому, что не могла жить без любви. — Потом мама повернулась к нам и продолжила свой рассказ, — Я встретила вашего отца, девочки, когда была совсем юной. Мы подружились в деревне, куда я часто сбегала. Никто об этом не знал, ведь дочь аристократа не могла дружить с простолюдином. И Игнату я всю правду о себе не говорила. Мне было все равно, что говорят правила и нормы аристократии… Когда мне навязали нежеланный брак, я знала, что у меня есть только один выход — бежать с тем, кого люблю.

Ивар закрыл глаза и на мгновение прикрыл ладонью лицо, словно ему было больно слышать это.

— Но как ты смогла скрыться от родовой магии? — внезапно спросил Лаэр, что предпочел стоять в стороне у окна.

Ректор опередил маму с ответом: — Иллиана обладала магией света. А это значит, что я всегда мог почувствовать ее присутствие. Но в Новогоднюю Ночь зимнего бала Колодцы формируют особую энергию…

— …и я воспользовалась ею, — продолжила мама, кивая. — Я запечатала свой дар и скрыла себя от мира. Те, кто помогли мне дойти до Колодцев в первый раз дали клятву, что забудут обо всем… Так я начала новую жизнь. Счастливую жизнь. Я не жалела ни о чем.

Она посмотрела на папу, и он нежно сжал ее руку. Их любовь была почти осязаемой, теплой, словно свет, исходящий от свечи в темноте.

— Тогда где ты была все эти годы? — наконец спросила я.

Мама вздохнула: — Заклинание со временем начало разрушаться. Магия пробивалась наружу. Открываться после долгих лет я боялась, я не знала, что обо мне думает отец. Прошли годы, и сила, которую я так долго подавляла, стала нестабильной. Я не знала, что делать. Кристаллы, в которые я собирала излишки магии уже не помогали. Поэтому я вновь направилась к Колодцам, надеясь исправить ситуацию. Но… моя магия была слишком долго запечатана. Когда она высвободилась, это вызвало магический всплеск, и Колодцы открыли портал. Я оказалась в пограничном пространстве, откуда не могла выбраться.

На мгновение в комнате повисла тишина, которую первым нарушил папа: — Вы были еще совсем маленькими, девочки мои. Мы с вашей мамой все обсудили и решили, что у Колодцев безопасно, и ей ничего не угрожает. Я проводил ее немного и вернулся к вам. Не мог я вас оставить дома одних. Поэтому мама пошла к Колодцам одна, перед этим очень подробно рассказав, как туда пройдет и что будет делать, чтобы в случае чего я смог прийти на помощь, — добавил хриплым голосом папа. Чувствовалось, что папа переживает. Ему трудно далось решение отпустить маму одну. Но и нас, тогда еще маленьких девочек, оставить одних не мог.

Он чувствовал себя виноватым.

— В тот момент я почувствовал всплеск родовой магии, — добавил Ивар. — Я бросил все и прибыл в Академию Ледяных Чар, но… след оборвался. Я искал, ждал, надеялся… и в итоге стал ректором, вменив Лоренса, чтобы быть ближе к Колодцам. Вдруг они снова отзовутся.

Я сжала руки в кулаки, осмысливая услышанное. Все эти годы… мама была так близко, и в то же время так далеко.

— Вы знали, что я ваша внучка? — спросила я у ректора, с трудом справляясь с эмоциями. Дедушкой я пока назвать его не могла.

Ивар покачал головой:

— Нет, Эльза. Но ты напоминала мне Иллиану. Родовой магии я в вас с Эммой не ощущал. Тогда я даже предположить не мог, что магия семьи не передалась вам. Но сейчас… сейчас я чувствую силу Света в тебе, Эльза. Она проснулась.

— Ты помогал нам, Норинг, — неожиданно сказал Лаэр. Голос его был ровным, но в глазах сверкал привычный вызов.

— Да, когда я увидел искры между тобой и Эльзой… я понял, кто вы друг другу. — Ивар хмыкнул и продолжил:

— Жизнь научила меня, мальчик. Раньше я верил только в традиции, но теперь знаю — истинные пары и… любовь не подвластны никаким законам. Я уверен, что твои родители были бы против союза с простой девушкой из деревни, но с учетом твоей ситуации… Вам нужно было время, чтобы понять друг друга. И я не ошибся.

Наступила тишина. Потом в разговор снова вступил Лаэр. — Я так понимаю, что два года назад, вы Игнат, — обратился Лаэр к папе, — Имея на руках накопители с магией света своей жены, Иллианы. Зная, описанный ею же путь до Колодцев. Обладая знанием процесса заклинания… Вы отправились к Колодцам в Новогоднюю Ночь с одним желание и целью — найти свою жену и вернуть домой. Я все верно озвучил? — закончил вопросом ледяной дракон.

— Верно, парень, — усмехнулся папа.

— Скажите, зачем вы ждали столько лет? Почему не отправились к Колодцам раньше? — задал Лаэр новый вопрос. Но ответила на него Эмма.

— Потому что папа не мог нас с Эльзой бросить одних, — пожала плечами сестра, — Это очевидно. Папа не знал, чем может закончится его путешествие до Колодцев. Дождавшись, когда мы с сестрой стали взрослее, только тогда папа пошел на поиски мамы.

Папа лишь кивнул, полностью подтверждая слова Эммы. — Иллиана, — тихо проговорил Ивар Норинг, но слышали все, — Ты выбрала достойного мужа для себя и лучшего отца для девочек. У каждого были свои мысли, свои эмоции. То, что мы узнали сегодня, переворачивало всю нашу жизнь. Я смотрела на маму и папу — их любовь выдержала годы разлуки, на Лаэра — моя истинная опора и мой любимый человек, на сестру — такую родную и близкую, и Ивара… моего деда.

— И что теперь? — тихо спросила я.

Я посмотрела на собравшихся вокруг людей и вдруг поняла: это только начало новой главы нашей истории. Счастливой истории.