Глава 28

За несколько дней резиденцию посетили пятеро лекарей, и все они в один голос убеждали: «Беременна». Мэйли не находила себе места, постоянно ощущая слабость и тяжесть на душе. Она ведь собиралась уйти, забыть всё. Так почему мироздание решило иначе? Отчего от мысли о крохотной жизни прямо под сердцем у неё трепещет душа? Наверное, ей стоило оборвать эту искорку и последовать своему долгу. Однако дрожащие руки не давали совершить непоправимое. Демонесса металась по комнате, без конца огрызаясь на поздравления служанок. Она ощущала тревогу, что поднималась страшной волной в душе. Так не должно было произойти, это похоже на шутки мироздания или же затяжной сон. Сновидение, в котором у них с Шэнли есть шанс на общее счастливое будущее. Мир, в котором Мэйли не придётся оставлять мужчину, вырывая с корнем проросшие ростки любви. Ребёнок, подаренный ей, казался несбыточной мечтой. По ночам в объятьях Шэнли девушку охватывал страх. Неописуемый ужас, что она вот-вот проснётся и окажется на пороге бездны. В моменте, когда мужчина созывает небожителей, узнав о её демонической натуре. Лучи утреннего солнца временно прогоняли кошмары, что заползали в тёмные уголки и дожидались наступления новой ночи. Сама того не замечая, демонесса начала поглаживать свой живот. Он был совершенно плоским, но Мэйли ощущала, как там медленно начинает расти жизнь. Демонические метки не появлялись, затаившись под кожей. Однако демонесса всё равно переживала о них, постоянно думая о разоблачении. Её медитации перенеслись на дневное время, и пришлось списывать их на рекомендованные лекарями техники, способные улучшить самочувствие. Тёмная ци слабо бесновалась внутри, не предпринимая попыток вырваться. Казалось, ребёнок действительно поглощал её, не давая скапливаться избытку. Возможно, рассеянно думала девушка, именно поэтому ей так плохо. Говорили же ей, что беременные демонессы страдают при создании потомства. Принц не обманул, обещая больше угля и мяса. В павильоне Умиротворения безостановочно горели железные грелки, постоянно наполненные качественным углём. Температура позволяла без проблем ходить в лёгком ханьфу и не страдать от холода. За стенами царила сказка, окутавшая снежным покрывалом все вокруг. Служанки накрывали роскошные столы, ломящиеся от полезной и сытной еды, и молча глотали слюни, глядя как Мэйли с нарастающим аппетитом ест. Голод, извечный спутник слабости, нарастал с каждым днём. Однако это были единственные симптомы беременности, остальные страшилки обошли девушку стороной. Постепенно проблемы начал отступать, как и ощущение нереальности происходящего. Мэйли даже стала улыбаться, думая о крохотной искре в её животе. Старшая госпожа несколько раз приходила к ней, довольная, словно получила бессмертие. Женщина подарила Мэйли роскошное ожерелье из рубинов, а также рубиновые серьги. Она неустанно повторяла во время каждого визита, что необходимо беречь себя. Напоминала о важности ребёнка под сердцем девушки. Сначала это вызывало улыбку, но вскоре начало невероятно раздражать. Оно периодически накрывало с головой, хотя для него не было поводов. Вокруг все старались угодить матери первенца принца, ходя почти на цыпочках. Эмоции Мэйли менялись с ужасающей скоростью, она даже могла расплакаться на ровном месте. От этого Шэнли начинал судорожно метаться в поисках утешения девушки. Их совместные ночи перестали быть страстными и томными – лекарь запретил делить постель первые несколько месяцев, пока малыш не окрепнет. Поэтому пара просто спала в объятиях друг друга, хотя Мэйли вначале порывалась несколько раз нарушить наставления смертного лекаря. Счастье оборвалось внезапно, с порывами снежной метели, обрушившейся на резиденцию. Мэйли проснулась, ощущая приближение опасности. Она села, придерживая покрывало на груди, и сонно огляделась. Шэнли безмятежно спал рядом, осторожно придерживая её за талию. За стенами покоев слышался вой ветра, что рвался подобно безумному псу. Девушка не понимала, что именно её разбудило. Неясный страх встал комом в горле, мешая дышать. Мир погрузился в мрачное ожидание, напоминая натянутую до предела струну. Дверь распахнулась от удара, впуская морозный зимний воздух и целый ворох снежинок. Большая тень скользнула в покои, однако её обладатель был скрыт снежной завесой. Стражи хранили молчание, и Мэйли могла только надеяться, что они остались живы. Хлопанье крыльев заставило кровь застыть в жилах, Мэйли узнала бы его из тысячи. – Ну здравствуй, лисичка-воровка, – пророкотал Су Вэйдун, выныривая из-за снежного покрова. – Долго же ты пряталась от меня, но твоё время вышло. – М-м-м, что происходит? – сонно пробормотал Шэнли, просыпаясь и садясь. Его ониксовый взгляд обратился к распахнутой двери, а после он вскочил с постели и прикрыл собой Мэйли. Су Вэйдун расхохотался, от его смеха огромные крылья затряслись, смахивая налипшие снежинки. – Нашла себе игрушку, лисичка? – отсмеявшись, спросил Владыка воронов. Его ноздри хищно раздулись, втягивая ароматы, витающие вокруг. – Уйди с дороги, смертный, пока я не убил тебя. – Пошёл прочь из моего дома, демон! – крикнул Шэнли, ничуть не страшась слов Су Вэйдуна. Мэйли затряслась от страха, прикрывая руками плоский живот. Её охватил первобытный ужас, словно она крохотный заяц, попавший в лапы к стервятнику. Девушка не могла произнести и слова, даже дышать удавалось с трудом. – Глупец, ты сам выбрал свою смерть, – криво усмехнулся Су Вэйдун, мгновенно приближаясь к кровати. Демон схватил принца за горло, без усилий поднимая над полом. Шэнли затрепыхался, пытаясь вырваться из стальной хватки Владыки воронов. Только после этого Мэйли немного пришла в себя и бросилась к мужчинам. Она повисла на руке Владыки воронов, отращивая демонические когти. Су Вэйдун не глядя отбросил девушку в сторону, и та лишь чудом упала на бок, защитив живот. – Мэйли! – из-за всех сил захрипел Шэнли, начиная бледнеть. – Прошу, отпусти его, – заплакала девушка, с мольбой глядя на Су Вэйдуна. – Отпустить? Зачем? Понравилось играть с ним? – с издёвкой спросил Владыка воронов, надменно глядя на Мэйли. Вдруг его глаза расширились, а взгляд остановился на руках девушки, испуганно закрывающих живот. Су Вэйдун моргнул, а после лицо Владыки воронов превратилось в маску чистейшего гнева. Он отбросил Шэнли в сторону, отчего тот потерял сознание, и подлетел к демонессе. Склонившись над ней, Су Вэйдун втянул носом воздух. – Ты носишь под сердцем его отродье?! – взревел демон, хватая девушку за локоть и рывком поднимая на ноги. – Безумная дрянь! – И что теперь? – едва слышно выдохнула Мэйли, продолжая одной рукой закрывать ещё не рожденное дитя. – Убьёшь меня? Так и ты так собирался это сделать. – Дура! – заскрипел зубами Су Вэйдун. – Возвращаемся в Аметистовый дворец, пусть Повелитель разбирается с тобой. Обхватив Мэйли рукой за талию, прижимая её руки к телу, Владыка воронов вылетел на улицу. Девушка успела увидеть стражей и евнухов, лежащие без признаков жизни у распахнутых дверей. Белоснежный покров стремительно укутывал их, скрывая малейшие следы. Вокруг Су Вэйдуна закружился чёрный туман, в котором виднелись перья. Мир вокруг демонов заволокло тьмой, что сгущалась к центру, затягивая их словно водяная воронка. Девушка даже не успела вскрикнуть, как наступил момент перехода. Перемещение между мирами не отличалось от того, что было с Повелителем. Тёмный переход, в котором они стремительно летели в неизвестность. Рука Владыки воронов крепко держала Мэйли, не давая даже пошевелится. Вспышка лунного света ослепила, врываясь во мглу. Девушка зажмурилась, когда по глазам ударил фиолетовый свет фонарей. Их выбросило прямо во двор перед покоями Повелителя демонов. Су Вэйдун раздражённо встряхнул крыльями, отчего несколько перьев закружилось в воздухе, и ослабил захват. Мэйли с трудом удержалась на подкашивающихся ногах, борясь с желанием ухватиться за руку демона. Она с ненавистью посмотрела на Су Вэйдуна, который хмуро взирал на неё в ответ. К ним спешили стражи-перевёртыши с оружием наперевес. Среди них девушка с удивлением заметила Ан Чуана, который в шоке замер на месте. Его напарник толкнул локтем, призывая не стоять на месте. – Уважаемый Владыка воронов, по какому праву вы столь нагло ворвались на территорию Повелителя? – строго спросил старший напарник Ан Чуана, хмурясь и косясь на Мэйли. – Привёл преступницу, – хмуро бросил Су Вэйдун, дёргая девушку за локоть. – Мы объявим о вашем приходе, – попытался остановить незваного гостя, но замер, наткнувшись на властный взгляд Владыки воронов. – Нет нужды, – проходя мимо, выплюнул Су Вэйдун, таща за собой Мэйли. Девушка даже не упиралась, она просто переставляла ноги, пытаясь поспеть за шагами Су Вэйдуна. Внутри неё поселились страх и опустошение, разрастающиеся с невероятной скоростью. Вот и всё, закончился её чудесный сон. Её вернули в мир демонов будто настоящую преступницу. Хотя, возможно, именно ею и являлась Мэйли. Лиса, не последовавшая приказу Повелителя и забеременевшая от простого смертного. Рабочий павильон Повелителя встретил их тишиной. Свет фиолетовых огней проникал сквозь открытые окна, прибавляя залу мрачной ауры. Войдя, Су Вэйдун на мгновенье замер, осматриваясь. – Как ты посмел ворваться сюда, Ворон? – грозно пророкотал Повелитель, появляясь из-за книжных полок. – Прошу прощения, Повелитель, – преклонил колено Су Вэйдун, вмиг утратив свою надменную манеру разговора. Он дёрнул Мэйли за руку, заставляя упасть на колени рядом с собой, и проговорил, не поднимая глаз от пола: – Я привёл преступницу на ваш справедливый суд. – Что же она натворила, раз ты настолько осмелел? – ледяным тоном спросил Повелитель, подходя к столу в центре комнаты и садясь за него. – Посмела покинуть Аметистовый дворец, не закончив обучение до конца, – начал перечислять Владыка воронов, продолжая стоять на одном колене. – Посмела украсть у меня кровь, восстановив свои силы, а после скрывалась в Срединном мире. И самое ужасное, Ваше темнейшество, эта безумная демонесса понесла от смертного! – Это невозможно! – отчеканил Повелитель демонов, холодно глядя на преклоненного Су Вэйдуна. – Убедитесь сами, Повелитель! Мои слова чистейшая правда! – произнёс Су Вэйдун, наконец-то поднимая взгляд.