Глава 16

С последним угасшим звуком драконьего покаяния на пепелище воцарилась тишина. Глубокоуважаемое жюри задумалось, переваривая монолог-исповедь обвиняемого.

— Нюу-у-у-у! Оправдание так себе, — первой высказала свое мнение Маркиза.

— Угу! Угу! Угу! — дружно закивали головами все члены жюри, соглашаясь с ней.

— Со-о-сем дазе-э-э не опйавдание, я бы сказал! — звонко и безапелляционно резюмировал Ууи.

— Вот именно! — поддакнула Маркиза. — Скорее диагноз, чем оправдание! Нервный вы слишком Звёздный Дракон! Чрезмерно нервный! И импульсивный! А значит, опасный для окружающих!

— Осень нейвный! — столько же звонко и безапелляционно как в первый раз подтвердил Ууи. — Слиском опасный!

— Более чем согласен! — поддержал мой муж поставленный кошкой, и подтвержденный духом кольца, диагноз, поскольку, предполагаю, как и я, по-прежнему таил злобу на Дракона за то, что тот разлучил нас. — Крайне опасный для окружающих!

— Да не нервные мы и совсем не опасные! — понурились одиннадцать голов, в глазах которых заблестели слёзы раскаяния. — Просто… просто… очень уж хотели напихать Сатане по морде за то, что он Диану в демона превратил…

— Во что он её преврати-и-ил, ты сказал?! — хором завопили Рауль и Маркиза, подскочив так, как будто бы их только что в пятую тучку ужалила оса. — Ди-и-и-и?! — в мгновение ока Рауль оказался возле меня. — Что, что он сделала с тобой, Ди-и-и-и?! — обхватив моё лицо руками, спросил он, заглядывая мне в глаза.

— Хорош, Дракоша! — оскалился Сатана. — Манипулятор небесный, тьфу!!! — сплюнул он. — Чётко перевёл стрелки!

— Вот и не сдержались, когда представилась такая возможность и ещё… ну да увлеклись! — продолжали сетовать одиннадцать драконьих голов. — Но это не потому, что мы нервные, а потому что в нас слишком развит инстинкт защитника!

— Ди-и! О звёзды! Я могу чувствовать тебя! — Рауль притянул меня к себе и припал к моим губам в жарком, голодном поцелуе, забыв обо всём, как впрочем и я.

— Хммм, Дракоша, смотри! А ведь никто жалуется! Я бы даже сказал, они мне сейчас очень даже благодарны! — ёрничал Сатана.

— Как же я соскучился по тебе, Ди-и-и! — проговорил Рауль, оторвавшись от меня на мгновение.

— Я тоже, — успела промолвить я, прежде чем мои губы опять были атакованы самым сладчайшим способом.

Вот только сладко мне было не долго, острая, разрывающая боль пронзила всё мое существо. Боль была настолько сильной, что мне показалось, как будто бы меня разорвало изнутри и тело мое разлетелось на миллиард частичек… Цепляясь за Рауля я медленно, но уверенно сползла наземь.

— Что ты сделал с ней?! — услышала я, как сквозь пелену, грозный рык своего мужа, который, не переставая обещать мне, что всё будет хорошо, пару секунд назад осторожно уложил меня на землю, подложив под голову свой плащ.

— Я?! Почему я?! Почему чуть что я — виноват?! Я кстати вообще в сторонке стоял и никого не трогал! — кривлялся, явно довольный собой, Сатана. — А вот ты, ТЫ её трогал! Очень даже трогал?! Так что в зеркало посмотрись! И спроси себя: «Что ТЫ с ней сделал, уважаемый?!»

— Я тебя сейчас так уважу! — праведно возмутился Рауль. Следом зачем, судя по звуку, двинул Сатану в самодовольное рыло.

— Бла-ага-да-рю! — усмехнулся Сатана и, судя по звуку, дал сдачи.

Ясно и чётко отдавая себе отчёт в том, к чему обычно приводит подобный «обмен любезностями», я для того, чтобы это остановить собрала в кулак всю свою волю, но всё, что мне удалось это открыть глаза.

— Ваше Адовство надавай этому хлюпику как следует! — завопила птица Могол, оказавшаяся как выяснилось не только жуткой ворчуньей и стервой, но и отъявленной подстрекательницей.

— С наслаждением! — смакуя каждое слово, парировал Сатана. Он сотворил огненный шар и бросил его в Рауля, но магический барьер, сооруженный моим мужем, остановил заклинание.

— Ну и побоище будет, — мечтательно предрёк Баюн, потирая лапы. — Будет, что потом рассказать!

— Думаешь? — скептически поинтересовалась Могол, наблюдая, как Сатана наращивает заклинание и перевоплощается в свою демонскую ипостась, то есть в рогатое, парнокопытное существо таких громадных размеров, которым бы позавидовала любая гора.

— Надеюсь, — кивнул Баюн.

— Зря! — уверенно парировала Могол. — Его Адовство от этого принцессика даже кучи пепла не оставит на память друзьям!

— Эт-то мы еще п-по-по-о-о-о-осмотрим! — возразила Маркиза (впрочем, без особой убежденности). Подкравшись, она изловчилась и царапнула левую ногу Сатаны, после чего проворно спряталась у меня за пазухой.

Рауль сглотнул и заявил: — Что слабо, драться, оставаясь в человеческой ипостаси, трусишка Адовство, уже наделавшее в штанишки?!

Адовство зловеще ухмыльнулся и сделал один, содрогнувший окрестности, шаг вперед.

— Ой, я не могу на это смотреть! — Маркиза закрыла лапками глаза. — Сделай же, хоть что-нибудь, Ди! Он же сейчас убьёт нашего принца!

Я была искренне согласна с её оценкой ситуации и потому попыталась. Однако вместо ожидаемого мной пронзительного, разрывающего перепонки ора, из моих уст вырвалось лишь сиплое и отчаянное: — Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!

— Всё! Кранты нашему принцу! — тяжело вздохнув, сделала вывод Маркиза, окончательно поняв, что от меня Раулю не дождаться помощи.

— А вот и не слабо! — хмыкнул Сатана, мгновенно вернувшийся в свою человеческую ипостась. — Более того, вот мое предложение! Никакой магии, только чистая физическая сила! — он сделал ещё шаг вперёд, практически заглянув в глаза моему принцу. — Что скажешь, принцессик?!

— Идё-о-о-о! — заверил его Рауль. Однако не успел он еще, и закончить слово, как быстрый как молния и сильный как громовой удар левый хук, приземлился на его челюсти.

— Н-не-не позволяй ему захватить тебя врасплох! — запоздало посоветовала Маркиза, высунувшись из-за пазухи моей блузы.

Рауль зашатался, но устоял. После чего ответил не менее сильным обманным маневром, зарядив левым хуком в печень Сатаны.

— Молойец, Хозяин! — подбодрил Рауля Ууи. — Отйичный удай!

Сатана согнулся, удивленно хрюкнул и снова замахнулся на Рауля, на сей раз гораздо более свирепо и исступленней, чем в первый раз. Тем не менее, Рауль очень ловко увернулся — и страшный удар Сатаны принял на себя воздух. Отчего Падший ангел пошатнулся и даже едва не потерял равновесие.

— Молойец! — завопил Ууи. — Так де-й-зать!

— У-ху-ху! — завопила Маркиза и захлопала в ладоши.

— Думаю, пришла пора делать ставки, господа! — сделал глубокомысленный вывод из увиденного Баюн. — Что скажете?!

— Тысячу на принца! — заверещала Маркиза, почти вывалившись на этот раз из-за пазухи моей блузы.

— Присоединяемя! — поддержал Лелок. — От лица меня и моего отряда: «Тысячу на принца! Пять на Адовство!»

— Подхалимы! — обвинительно фыркнула моя кошка.

— Не-а! Реалисты! — не согласился Лелок.

— РА-УЛЬ! РА-УЛЬ! РА-УЛЬ! РА-УЛЬ! — скандировали все драконьи головы. — Ставим по тысяче каждая на нашего принца!

— Уху-ху! — подсчитал Баюн. — тринадцать против пяти! И у нас есть фаворит! Это Его Высочество Рауль де Ларуан!

Услышав это, Сатана не просто рассердился, но вышел из себя! Он сорвал с пояса меч, злобно фыркнул и ринулся вперед, целясь Его Высочеству прямо в сердце. И снова Рауль ловко увернулся. И даже больше. Своим мечом он каким-то чудом умудрился не просто отрезать лоскуток с рубашки Сатаны, но поранить его в плечо! За что жутко злой и неимоверно проворный Сатана — атаковал его в ту же секунду. Звон мечей очень быстро перешёл в стон мечей, после чего так же быстро перешёл в похоронную песнь мечей. Похоронную, к сожалению, в отношении принца, потому что Сатана теснил его и теснил и делал это играючи…

Зрители заохали, заулюлюкали и засвистели…, кто предвкушая, а кто и страшась скорого исхода борьбы.

— Я н-не могу это видеть! — снова захныкала Маркиза, закрывая глаза лапками. — Плакала моя тысяча! Как я могла быть настолько наивной и преданной, чтобы поставить все мои потом и кровью заработанные деньги на Его Высочество, зная, наверняка зная, что ему не выстоять против самого Сатаны!!! Ди-и-и-и! Сделай же что-нибудь!

— Сдавайся, Высочество! — глумливо ухмыльнулся Сатана. — И может быть, я сохраню тебе жизнь!

— Ни за что! — упрямо ответил Рауль. — Лучше смерть! И тут же получил могучим кулаком Сатаны по дых. Задыхаясь, Рауль рухнул наземь, тем не менее, вцепившись в меч и пытаясь им воспользоваться.

— Ну, что за придурок! Ты же его только злишь этим! — всплеснула лапками Маркиза. — Сказали же, сдавайся! Значит, сдавайся! Сдавайся Высочество! Сдавайся! Сдавайся! Сдавайся! Сдавайся! — завопила она. — Ди-и-и-и! Ну, сделай же что-нибудь! Или ты хочешь, чтобы из твоего принца фарш сделали?! — C-сдa-давайся, Ваше высочество! — простонала моя кошка напоследок и отключилась. Отключилась потому что, как я понимаю, потеря тысяча золотых плюс потеря его Высочество в одночасье — оказались слишком большой потерей для её маленького кошачьего сердца.

И должна сказать, что отключилась она на её же счастье, потому что Сатана как раз в этот момент под бурные аплодисменты и улюлюканье, выбив из ослабевших рук Рауля его меч, уселся на него верхом, приступил к отработке на нём своих нокаутирующих ударов: левой, правой, левой, правой, левой, правой…