Глава 26

— Получилось! Я снова я! — ощупывая своё вновь ставшее девичьим тело, радостно захлопала я в ладоши, обрадовавшись, что моя затея реализовалась без сучка или задоринки. — Ну как тебе мой сюрприз?! — кинулась я на шею мужу. — Не ждал, не гадал и вот она я!

— О-о-о! Такой сюрприз, что я вряд ли когда-нибудь забуду! — искренне, но с заметной ироничной ноткой, ответил он.

— Вряд ли! — вторила ему моя кошка.

— Йат йи! — поддакнул Ууи счастливым голосом, но явно сквозь слёзы.

— Что-то нам подсказывает, что и сюрприз, который у вас сейчас за спиной, вы тоже вряд ли забудете, уважаемая пара Тубан! — прогремели для меня как гром среди ясного неба голоса драконьих голов.

Я и Рауль мгновенно среагировали: не договариваясь мы стали спиной к спине и повернули головы в сторону болота уже держа свои мечи наготове. Что оказалось очень кстати, так как уже в следующую секунду нас атаковали. Атаковавшие нас крылатые крокодило-мордые твари были гибкими и подвижными, кроме того двигались они с невиданной скоростью. Их длинные тела и перепончатые остроконечные крылья были покрыты блестящей чешуёй, что учитывая их неимоверную скорость и юркость, делало их похожими на сверкающие в небе молнии. С той большой разницей, что эти молнии обладали огромными острыми клыками и когтями. Но ещё хуже было то, что они изрыгали — кроме концентрированного смрада разлагающейся плоти и гниения, они также роями изрыгали жирных навозных мух и жуков-падальщиков.

— Диана, немедленно опусти меч! Ты не должна сражаться! Ты должна подождать, пока я тебя спасу! Иначе ты всё испортишь! — повелительно потребовал Рауль, отбивающий атаку сразу пяти или даже шести крылатых крокодилов, активно извергающих из своей пасти насекомых. В связи с чем он находился в эпицентре мухо-жуко торнадо.

— Ты серьёзно?! — иронично фыркнула я, которая отбивалась от нападения четырёх монстров, чьи плотоядные намерения в отношении меня ясно читались на истекающих слюной крокодильих мордах. — Ты серьёзно предлагаешь мне опустить меч?! — снова сардонически переспросила я, после того как обезглавила, наконец, одну из тварей спикировавших на меня. Из глотки поверженной крокодильей морды вылетел даже не рой, а целая грозовая туча насекомых и ещё смрад… Он был настолько нестерпим, что я чуть не задохнулась… К счастью, «чуть» не считается, но при этом меня одолел сильный приступ кашля и из-за этого приступа я чуть не пропустила другую тварь, которую я несколько секунд назад лишила крыла. Она попыталась подползти ко мне незаметно с тыла, который больше не прикрывал Рауль. Из-за роящихся вокруг насекомых, мы совершенно потеряли друг друга из вида. Однако тварь не на ту напала, в самый последний момент я её заметила и въехала каблуком правого сапога в её подлое крокодилье рыло. Тем не менее, когти её почти метр в длину передней конечности острыми граблями прошлись по моей спине, оставляя на ней кровавые полосы. — И подождать, пока ты меня спасёшь?! — рыкнула я, сморщившись от боли.

— Да! Нет! Тысяча висельников! — в сердцах прокричал он. Мухи и жуки залепили ему рот, и он сплюнул. — Я не знаю! Звёздный городовой, неужели всё зря?! — он всё ещё отбивался от всех пяти или шести тварей. Но вот его меч как раз вонзился в туловище одной из них, распоров её брюхо от горла и до нижних конечностей, откуда хлынули просто нескончаемые потоки насекомых, подняв совершенно невообразимый гул…

— Я не уверена, что всё пропало! — закричала я во всё горло, перекрикивая гул жужжания мух и жуков, которые к тому же пытались всё время залететь мне в рот. Так что приходилось всё время плеваться. Я, наконец, изловчилась и сумела поранить ещё одного монстра, отрубив ему когтистую лапу. — Здесь нам все всё время лгут! Яга, Кощей, Сатана! Все преследуют свои интересы! Так что и Баюн мог солгать! Тем более, что я позарез нужна была Сатане в Тьмамракии! — сообщила я, продолжая отбиваться от мерзкого однокрылого крокодило-мордого без конца пытавшегося схватить меня за ногу.

— А девочка-то дело говорит! — загремела с небес центральная правая драконья голова.

— Так может того, поможем Тубан надавать по крокодильим мордам?! — прогремели зычным драконьим голосом левые драконьи головы. И голосок их прогремел так, что крылатые крокодильи морды не выдержали и оглянулись в испуге. Заметив это, центральная левая драконья голова, приложила громадную лапу к толстенным чешуйчатым губам и послала им пламенный привет, в виде воздушного поцелуя. Огненный шар поцелуя на мгновение осветил небо, после чего прямым попаданием поразил одну из крокодиломордых тварей, атакующих Рауля.

— Отставить огненную атаку, Звёздный дракон! — завопил он.

— Какую-такую атаку?! — искренне удивились все драконьи головы и недоуменно переглянулись между собой. — Вообще-то мы всё ещё думаем помога-а-а-ать или не помога-а-а-ать!

— НЕ ПО-МО-ГАТЬ, Ё…. (и он разразился настолько неповторимо-непереводимым набором проклятий и заклятий, что услышав которые все драконьи головы как одна сначала побледнели, потом, клянусь моей метелкой, покраснели как помидоры. Ага, вот именно зеленые морды — ПОКРАСНЕЛИ!!!)!!! — Вы не понимаете, я пытался вынуть меч из каменных ножен, но у меня не получилось! — продолжал вопить он благим матом. — Всё не так просто!

— Разумеется, всё не так просто! — саркастически согласилась я. — Всё как обычно с подвохом! О-о-о-о-Го!!! — Это я, наконец, поняла, что беспокоило меня всё это время. Я так увлеклась сражением, что даже не сразу поняла, что насекомые, изрыгаемые из пасти крылатых крокодилов, вдруг перестали причинять нам с Раулем то с ума сводящее беспокойство, которое причиняли изначально. В очередной раз атакованная однокрылым ползучим монстром, уворачиваясь от его зубов и когтей, так получилось, что я неудачно прыгнула, споткнулась и упала. Рауль, несмотря на то, что у него самого в противниках всё ещё оставалось три твари, каким-то чудом заметил этот мой неудачный манёвр. Он подпрыгнул, сделал сальто в воздухе и приземлился возле ползучей однокрылой твари. Причём к тому моменту как он приземлился, тварь была уже им обезглавлена. Так что я получила пару секунд не только на то, чтобы вскочить на ноги, но и осмотреться. И что я вам могу сказать. Всё-таки верно говорят, кому-то война, а кому-то мать родная. На сей раз мать родная — она была для жаб, которые упоённо причмокивая, набивали животы жирными насекомыми, изрыгаемыми летучими крокодилами. Как позже выяснилось, это Маркиза, воспользовавшись наивностью, доверчивостью жаб-претенденток в принцессы, пообещала им, что если они защитят Его Высочество от насекомых, то он их потом за это расцелует.

Однако, не успела я вскочить на ноги, как вынуждена была снова броситься на землю, чтобы увернуться от жутких когтей атаковавшей меня крылатой рептилии, летящей на меня с ураганной скоростью. Однако на сей раз, я изловчилась и упала на спину, выставив перед собой меч, который по самую рукоятку, как было и задумано, зашёл в крокодилье брюхо. Тварь икнула, отрыгнула небольшим роем жуков и мух и завалилась, к моему облегчению, не на меня, а на бок.

— Дьявол точно!!! — оглушительно прогремело с небес. — Не сочтите дезертиром, скоро буду! Но сейчас я должен вас покинуть! — провозгласил Звёздный Дракон и исчез в небесной синеве.

Я вскочила на ноги и бросилась на выручку Раулю, которого два оставшихся в живых крылатых крокодиломордых уже успели не только изрядно вымотать, но и многократно ранить своими острыми когтями. Его белая рубашка почти вся была забрызгана кровью. И так как у чудовищ крови я не наблюдала, то это могла быть только его кровь. Я обхватила рукоятку меча двумя руками и одним рывком выдернула его из живота только что поверженной мной рептилии, после чего занесла меч высоко над своей головой и сломя голову ринулась на ближайшего ко мне монстра. Однако на сей раз удача изменила мне. Монстр среагировал мгновенно и не только увернулся, но и умудрился оцарапать мне бедро. Что сразу же отрезвило меня, и я сменила обесбашенную тактику, на тонкий расчет и хитрость: я слегка покачнулась и отступила на шаг назад, заставляя тварь поверить, что я еле держусь на ногах. Хитрость сработала и теперь уже крокодиломордый, потеряв бдительность, атаковал меня сломя свою крокодилью башку. В ответ на что, мне оставалось только лишь легко и грациозно уклониться от раскрытой крокодильей пасти, но при этом обрушить свой меч на длинную шею монстра. Мерзкое зловонье и рой жуков-падальщиков и навозных мух — ознаменовали мою победу, в то время как очередной поверженный монстр рухнул к моим ногам.

— О-оох! — то ли выдохнул, то ли простонал рядом Рауль и рухнул как подкошенный наземь, рядом с поверженной им последней крокодиломордой тварью. Ещё две валяющиеся рядом с ним мёртвые твари красноречиво говорили о том, кто из этой схватки вышел победителем, но всё же я обеспокоенно опустилась рядом. — Милый! Рауль! Пожалуйста, скажи что-нибудь! — причитала я.

— Ди, да жив я, жив! И цел, кажется… Надеюсь… Думаю, что просто устал! — успокоил он меня, улыбнувшись.

— То есть идти сможете? — уточнила Маркиза.

— Думаю, что смогу, — кивнул Рауль. — Спасибо, за бесп…

Но Маркиза не дала ему договорить и снова уточнила: — А бежать?! Очень быстро бежать?!

— Не уверен, да и не хотелось бы… — лениво-искренне сообщил он ей.

— Но придётся! — безапелляционно припечатала Маркиза. — Настоятельно советую! Пока они пируют, надо бежать!

— Кто пирует?! — недоуменно переспросил недоумевающий и уставший принц.

— Потом объясню!!! — шикнула кошка. — Пожалуйста, давайте бежаа-а-а-ать! — настоятельно потребовала она.

Я, конечно, ещё не знала о том, что наобещала жабам моя кошка, но догадалась, что она говорит о пирующих жабах и, кроме того, зная повадки своей кошки, я понимала, что дело пахнет керосином.

— Рауль, надо бежать! — убежденно проговорила я, потянув его за руку. — И быстро!

Но, понятное дело, Его Высочество быстро не побежал до тех пор, пока его не атаковала первая партия жаб, мнящих себя будущими принцессами…

— Звёздный городовой! Да, что это с ними?! Маркиза, я думал, что у тебя всё под контролем! — потребовал он объяснений от учредительницы и распорядительницы королевского отбора, сбрасывая с себя жаб, которые десятками облепили его со всех сторон, препятствуя побегу.

— У меня и есть всё под контролем! — огрызнулась обиженная кошка. — А вот у вас нет! Вам бежать надо быстрей, а то придётся снова жаб целовать! Причём всех!

Услышав ЭТО Его Высочество, НАКОНЕЦ, побежал… и побежал так, что ни я, ни кошка за ним не поспевали. И это притом, что, во-первых, пару минут назад он казался совершенно измотанным и изможденным, а во-вторых, он бежал не переставая, сыпать на голову моей кошки тонны проклятий. Просто удивительно насколько огромные резервные запасы дыхания открываются у некоторых, если они хорошо замотивированы.