Глава 14

— Вино кончилось, — хрипловатым голосом сказал Александр. — Но я знаю, где есть еще. Идем.

И граф протянул мне руку. Я поколебалась пару секунд, а потом решительно вложила свою ладонь. Гулять так гулять!

Граф повел меня во вторую комнату его покоев. Царицей и владычицей здесь была Кровать. Огромная, под балдахином с вышитыми золотыми амурчиками. Ужас какой. В общем это была не кровать, а арена для схватки. Я нервно дернулась, но граф протащил меня мимо нее и замер перед гобеленом в углу комнаты.

Он отодвинул драпировку, под ней оказалась простенькая дверь с засовом. Граф сделал несколько пассов рукой и сказал:

— Теперь можно. Спускайся осторожно, все-таки подвал, а ты склонна попадать в разные ситуации.

Я рассерженно засопела, но молча пошла за графом, сверля его спину злым взглядом. А чего он со мной, как с ребенком? При этом благостно-добрая часть меня шептала: «Это он так заботится. Не умеет иначе».

Я даже представила эту мою внутреннюю святошу-Алиску в белом балахончике и пальто ему в тон. Нет уж, дорогуша, я тебе больше не верю. Слишком часто я обжигалась на своей доверчивости. А здесь я потому что хочу этого. Потому что граф мне…нравится?

Эта мысль лишила равновесия. Причем, как в переносном, так и в прямом смысле. Я споткнулась и покатилась бы кубарем вниз, если бы граф меня не поймал.

— Я же говорил, — со вздохом покачал головой он.

Горячие пальцы опаляли даже через корсет. Я притворно-равнодушно отстранилась и огляделась. Мы попали в самый настоящий винный погреб. Я никогда в жизни не была в таком! Только читала. Бутылки лежали рядами, являя нам только свои круглые пыльные донышки. Здесь было ощутимо прохладно. Вот и хорошо, а то во мне начинал разгораться пожар.

— Они старинные? — с придыханием спросила я и осторожно провела пальчиком по боку одной из бутылок.

На темно-зеленом стекле осталась яркая змейка чистоты. Граф окинул взглядом погреб и с гордостью сказал:

— Здесь есть вино, которое осталось еще от деда. Брэдвики не увлекаются крепкими напитками, поэтому собрали целую коллекцию. Я тоже внес свой вклад. Вот, — граф указал на отдельно стоящий, явно новый стеллаж.

Его обитые бархатом полки были практически пусты. Только в двух ячейках скромно лежали пузатые бутылки — то самое эльфийское вино.

— Насколько оно дорогое? — спросила я и протянула руку, чтобы погладить стеклянные бока.

— Три бутылки обошлись мне в половину годового дохода от поместья, да еще пришлось отдать племенного жеребца.

— Сколько? — Я отдернула руку. — Э-э, давайте выберем что-то попроще.

Что же настолько важное произошло сегодня, что граф распивал дорогущее вино? Его рассказ про магификацию зала во дворце не подходил, ведь еще ничего не произошло. Что-то тут не чисто.

— Тогда предлагаю взять Марнское игристое, — отвлек меня от мыслей граф и вытащил пыльную темную бутылку. — Легкое, дает приятное послевкусие с оттенками апельсиновой цедры. В аромате ощущаются абрикосы и груши.

— Давайте его, — согласилась я. — Рассказываете вы вкусно, посмотрим, как на самом деле.

Сказала и замерла: прозвучало слишком вольно. Я уже усвоила, что со знатью так разговаривать нельзя. Но граф даже ухом не повел, я облегченно выдохнула.

— Тогда пойдемте наверх и воздадим должное напитку из дружественного королевства! — Торжественно провозгласил он.

— Да, милорд, — покладисто ответила я и зябко передернула плечами, шаль уже не спасала от холода подвала.

Когда я выходила, протискиваясь мимо графа, придерживающего дверь, он шепнул:

— И можешь сегодня расслабиться. Я не буду тебя ругать за несоблюдение этикета. Просто разговор двух друзей.

Я молча кивнула. Все-таки заметил! Ничто не ускользало от внимания Его Зоркейшест…Зоркостейшес… графа в общем. Сев в кресло у камина, я вытянула ноги к огню. Хорошо!

Вино и впрямь было необычным, его хотелось пить по капельке, чтобы ловить послевкусие. Вот только граф задал такой вопрос, что оно встало поперек горла.

— Алиса, тетя сказала, что ты была замужем за не очень хорошим мужчиной. Расскажешь?

Я поперхнулась, и абрикосовые пузырьки игристого противно зашипели в носу.

— А что именно вы хотите знать? — наконец выдавила я.

— Почему вы расстались? Все было плохо? Раз ты не попала в блуждающий портал или еще что-то в этом духе — значит, перемещение произошло по воле Богов. А значит, у тебя нет обязательств перед ними в отношении твоего бывшего мужа, — граф сделал ударение на слове «бывший» и пытливо посмотрел на меня исподлобья. — Скажи, он обидел тебя?

Хоть перенос в другой мир и приглушил тяжелые эмоции, вспоминать не хотелось. Но почему-то пришла уверенность, что мне нужно рассказать графу. Я сидела в тишине и мучительно думала, что сказать? А потом махнула рукой и отдалась на волю Богов, раз уж они решили изменить мою судьбу.