Глава 37

Не знаю, что мне снилось этой ночью, но проснулась я с колотящимся сердцем. Одеяло спуталось в ногах, а сама влажная от пота.

Рассвет только забрезжил за окном, но заснуть я уже точно не смогу.

Раф, чувствуя мою нервозность, забрался ко мне на постель и подставил свою морду для ласки, и я с радостью потрепала его по голове, немного успокаиваясь.

— Проголодался, милый? — спросила питомца и в тот же миг почувствовала, как он стал тянуть из меня магию, прикрывая свои влажные глаза и облизываясь.

Усмехнувшись, дождалась, пока он напитается, а потом встала с постели и прошла в ванную комнату для утренних процедур.

Спустившись вниз, сразу окунулась в потрясающий аромат, что исходил из кухни, и поспешила туда.

Райни уже вовсю колдовала над завтраком, негромко напевая что-то задорное себе под нос.

— Доброе утро! — поздоровалась с хозяйкой.

— Ой, ты уже проснулась? А чего так рано-то? Завтрак ещё не готов, — сказала Райни, суетливо переворачивая оладьи на сковороде.

— Помочь? — спросила у неё.

— Достань, пожалуйста, сироп и джем из вон того шкафчика.

— Да, конечно.

Выполнив требуемое, я всё поставила на стол, и устроилась на стуле.

Чуть позже, к нам пришёл Герг и мы все вместе принялись завтракать.

На мой вопрос, «а что происходит?», мне ответили просто:

— А что ещё остаётся делать двум старикам, у которых никого не осталось в этой глуши? Вот и ходим в гости друг к другу.

Но я рада, что Герг помогает Райни коротать время, с ним ей хоть, ни так одиноко. Ведь и правда, здесь-то она совершенно одна, а тут хоть друг есть. Да и у Герга в «Больших лужках» никого нет. Жена умерла много лет назад, а сын давно уже покинул это место и носу не кажет. Да и потом, Герг то калитку поправит, то дров наколет, а то и просто воды на баньку принесёт.

После завтрака снова поднялась к себе и, одевшись чуть теплее, всё же на улице стало холодать, да и похоже дождь скоро начнётся, направилась на выход.

— Вероника, — обратился ко мне Герг, стоило только показаться на первом этаже. — Может мне с тобой сходить?

— Зачем? — удивилась я. — Что со мной может случиться? Тем более Раф будет со мной.

— Всё равно, — хмуро проговорил Герг. — Это может быть опасно.

— Вероника, послушай его, не стоит тебе ходить одной, — сказала Райни, беспокойно заламывая руки.

— Я не понимаю, — сказала удивлённо. — Что происходит-то?

— Вчера как-то не до этого было, потому и не рассказали, но… уже какое-то время со стороны леса доносятся странные звуки, — сказала хозяйка. — Ночами слышится какой-то вой, а потом кто-то ходит по деревне. Конечно, никто не проверял, кто это может быть, но всё же.

— Староста знает? — нахмурившись, спросила я.

— Конечно, как только это всё началось, он запретил ночами покидать дома и сразу отправил летуна в столицу. Обещали прислать магов, чтобы разобрались тут, но как видишь, они ещё не прибыли.

— А почему нам не сообщили? Я имею ввиду в наш отдел?

— Староста просто послал летуна, а уж куда письмо дальше пойдёт, кто знает? Но раз уж не отправили к вам, значит в нашем случае, нет ничего такого, с чем бы, ни справились другие маги. У вас особый отдел, нет смысла отрывать вас от дел.

— Но почему вы сами не сообщили об этом, ни мне, ни Марку?

— Вероника, — улыбнулась Райни. — Я просто не хотела, чтобы вы переживали. Ведь в сущности-то ничего и не произошло.

— Понятно, А сами как думаете, кто это может быть? — спросила и посмотрела на Герга.

— Да кто его знает-то? — пожал тот плечами. — Райни правильно говорит, ничего не произошло, просто звуки, но всё равно, я бы не хотел, чтобы ты одна отправлялась в лес. Хоть сейчас и не ночь.

— Странно, но почему я ничего не слышала?

— Так, то не каждую ночь происходит, — сказала Райни.

— Ясно, — кивнула я. — Ладно, вы не переживайте, со мной отправится Раф, а вы всё же напишите Марку и расскажите обо всём, хорошо?

— Ох, Ника, я-то напишу, но вот за тебя боязно мне очень.

— Я просто немного прогуляюсь, посмотрю, что да как, и если почувствую опасность, сразу вернусь. Не переживайте, всё будет в порядке, — улыбнулась я и накинув плащ, покинула дом.

Погода явно портится. Чёрт!

Направляясь в лес, я снова погрузилась в размышления.

Странно, кто это мог быть? Кто издаёт эти звуки, и почему сегодня ночью ничего такого не было? Да и староста этот. Почему сразу в наш отдел не направил летуна? Хотя… может он и не причём? Может и правда, этим делом должны занимать другие?

Так, думая обо всём я медленно передвигалась по жухлой траве, и лишь рычание Рафа вывело меня из задумчивости.

Встрепенувшись, огляделась по сторонам, но ничего подозрительного не заметила.

— Ты чего насторожился? — задала вопрос питомцу, и кивок мордой был мне ответом.

Посмотрев туда, куда указал Раф, сперва ничего не увидела, но подойдя ближе к одному из растущих в этих местах колючему кустарнику, присела на корточки и присмотрелась.

Небольшой кусочек ткани валялся под веткой, словно зацепившись, был оторван и присыпан небольшим комком земли.

Странно. И что это могло бы значить?

Взяв ткань в руку, постаралась вызвать видение, но ничего не вышло. Только странное чувство тревоги.

Гром заставил меня подскочить на месте, а спустя миг, пошёл сильный дождь.

Посмотрев по сторонам, вздохнула чуть свободнее, пытаясь успокоить нервно бьющееся в груди сердце.

Чёрт, так и сердечный приступ словить недолго. Нет, сегодня точно в этом лесу делать нечего.

И приняв это решение, отправилась обратно в сторону дома.

— Ну что? — спросила женщина, поглубже натягивая на лицо капюшон.

— Всё идёт строго по нашему плану, — ответил мужчина, делая большой глоток виски.

— Значит, мышка уже приехала?

— Ну да, а ты чего ожидала? План продуман до мелочей, так что никуда она не могла и деться. Кстати, что насчёт золота?

— Как и договаривались, получишь остальное после того, как всё закончится, — задумчиво сказала женщина, постукивая острым ноготком по нижней губе. — Это хорошо, что она уже здесь.

— Хорошо. Но… дьявол, во всем этом, самым гениальным оказалась ваша с Верной игра, — усмехнулся мужчина. — Без неё, сомневаюсь, что что-то бы получилось.

— Да, Верна тоже хорошо справилась со своей ролью.

— Может вина? — спросил мужчина.

— Давай!

— Я сейчас, — сказал и поднялся из-за стола.

Они находились в таверне, в которой оказалось на редкость мало народу. Но всё же женщина решила, что не стоит светиться и показывать своё лицо. Путь скоро, очень скоро всё завершится, но предосторожность превыше всего.

Да, хозяин ценит её не только за ум и смекалку, но и за умение заметать следы и предвидеть многое наперёд. Единственное, в чем возникла проблема, это тот самый сосуд, который кардинально изменил все её планы, а ещё, благодаря этой выскочке, хозяин остался недоволен. Впервые.

И за это, та девица ответит сполна.

Вернувшийся мужчина поставил на стол бокал красного вина и очередную бутылку виски, а затем вальяжно устроился на своё место.

— А тебе не много будет? — спросила женщина, указывая уже на третью бутылку виски.

— В самый раз, — усмехнулся он. — Вампиры не пьянеют от человеческой выпивки, — сказал мужчина, наливая очередной бокал.

— Скажи, а все вампиры умеют поднимать зомби?

— Да, все. Всё же смерть — это наша родная стихия.

— А сколько ты можешь поднять за раз?

— Не знаю, — удивился мужчина такому вопросу. — Я никогда не считал.

— А сколько было в тот раз, когда ты проверял нашу мышку?

— Около трёх десятков сразу, но когда понял, что те не справляются, призвал ещё примерно полтора десятка. А что?

— Да вот я всё думаю, сколько в ней теперь силы. Ведь понятно, что она научилась её сама восполнять.

— Почему ты так решила? — нахмурился вампир.

— Сам посуди, ты со Стивенсоном принёс в жертву только семерых магов, а она до сих пор черпает свою силу откуда-то. Каким образом? — задала женщина вопрос и, усмехнувшись, продолжила, не дожидаясь ответа и подняв вверх указательный палец. — Во-ооот, получается, она разобралась с магией гораздо быстрее, чем мы на то рассчитывали.

— Ты думаешь, что могут возникнуть проблемы?

— Будем надеяться, что не возникнут, — негромко проговорила женщина, и сделала глоток.

Даже если и возникнут, она уверена, что справится без проблем. Всё же столетия опыта за своими плечами она имеет, хотя это тело и ограничивает некоторые силы, но всё же, что может какая-то магичка, против неё, той, которая скоро станет Высшей? Осталось только помочь Хозяину выбраться на эту сторону, и потом, для всей её братии наступит настоящий пир!

— Я так понимаю, что своих подружек на последний ритуал ты звать не собираешься?

— Они мне больше не нужны, — отмахнулась женщина. — На самом деле их роль заключалась только в том, чтобы притащить сосуд из другого мира.

— Хахаха, — рассмеялся вампир. — Выходит тётка Стивенсона в пролёте?

— О, они все в пролёте, — тоже усмехнулась она.

— Коварная ты женщина, — отсалютовал он бокалом.

— Я не женщина, — проговорила негромко. — Я демоница.

***

Эмиль

Я не понимаю, что со мной происходит в последнее время. Резкие перепады настроения, да и мой Драг постоянно просится наружу. Хотя, кого я обманываю, он не просится, он просто пытается выбраться, и мне постоянно приходится контролировать своего зверя, что не измениться ненароком.

Но это ещё полбеды, а вот то, что Ника теперь в огромной опасности, это действительно повод для беспокойства.

И потом, что происходит с Мирандой?

То, что Марк не поверил в историю с участим Вероники в причинении вреда Миранде, это я понял сразу, а вот то, что он настоял на том, чтобы Хейн проверил Кайла на наличие заклинания, помутнившее его разум, для меня это оказалось неожиданно.

Сперва я принял это за бред, нет, ну в самом деле, какое к чертям заклинание? Но когда он сказал, что это просьба Ники, я сдался, да и Кайл особо не возражал. И какого же было наше удивление, когда выяснилось, что у Кайла стоит какой-то блок!

Когда Новарро смог пробиться сквозь заслон, который создавал блок и снять его, мы все были поражены тем, что Кайл нам рассказал. Выходит, что Миранда смогла с ним что-то сделать, вот только для чего?

Но и тут, пока моя мысль ещё не успела сформироваться, как Марк сказал нам проверить ту женщину, что сообщила мне о потере ребёнка.

Я, конечно, удивился, но всё же позволил ему допросить её. А вот уже потом… мои волосы, да и шерсть тоже, просто встали дыбом. А всё почему? Да потому что я сорвался. Хотя было из-за чего.

Дело в том, что она оказалась тёткой тому самому магу, что сейчас сидит у нас за решёткой, по делу нападения на Веронику и других магов.

Когда я понял, что она так просто нам ничего не расскажет, я потерял контроль над Драгом и он выбрался наружу. И да, он оказался невероятно зол.

И вот именно тогда, боясь за свою шкуру передо мной в облике дикого зверя, Верна Мартинос нам всё и рассказала.

А именно, что она действительно похищала магов для проведения ритуалов по наводке своей госпожи, более того, этих магов было семеро. Семеро! Кроме того, то, что я видел в лечебнице, оказался фарс чистой воды.

Миранда никогда не была беременна, но вот то, что она догадалась, что я не просто остыл к ней, но и готов уйти, заставило выдумать эту беременность. Более того, то, свидетелем чего мне посчастливилось стать в лечебнице, оказалось игрой.

Кровь, которой была облита Миранда, оказалась из пакета, записка написана самой Мирандой, а тот бред, что она несла, оказался просто спектаклем. Спектаклем для одного зрителя. Какой же я идиот.

Но и это ещё не всё. Пока я пытался осознать всё произошедшее, вишенкой на торте оказалось то, что сказал Верна в самом конце. Миранда и есть та самая «Госпожа».

дома.