Глава 43 · Дракон

Руна активировалась.

Не было вспышки света. Не было грохота.

Было ощущение, словно кто-то погасил солнце внутри меня.

Дракон взревел. Последний раз. Он почувствовал, что ему не дадут желаемое. Он почуял опасность. И рванул еще сильнее.

Звук был не снаружи, а внутри черепа, раздирая сознание на части. Он бился о стенки новой клетки, понимая, что это не клетка. Это гробница. Запечатанная со всех сторон. Без выхода. Без воздуха. Гробница для него.

И потом… тишина.

Абсолютная, мертвая тишина.

Голос в голове исчез. Жар, который грел меня всю жизнь, исчез. Осталась только ледяная пустота в грудной клетке. Словно кто-то вырезал кусок плоти вместе с сердцем.

Я стоял, сжимая в руке остывающий металл, и пытался вдохнуть. Воздух казался разреженным, ненасыщенным.

Я сделал это. Не ради себя. А ради нее. Ради того, чтобы не ломать ее. Она ведь не простит… Нет… И я сам себя не прощу.

И тут до меня дошло.

«Вот, значит, что сделал отец. Вот почему он так рано умер, хотя драконам суждена долгая жизнь…»

Он убил зверя внутри, чтобы защитить тех, кого любил. Чтобы не стать угрозой. Он передал мне медальон не как наследство силы. Он передал мне как гробницу для дракона.

Да, отец прожил долго. Но потом я стал замечать, что он стареет. Стремительно. Как обычный человек.

И теперь я знал разгадку этой загадки. Он запечатал дракона в гробницу.

Я медленно поднял голову. Мир вокруг казался чуть менее ярким. Контур её фигуры на столе расплывался, теряя четкость. Темнота подступала с краев зрения, словно черная вода.

Но мне было всё равно.

Я смотрел на неё. На живую. На целую.

Я сделал это не для себя. Я не искал облегчения. Я выбрал вечную тишину внутри, чтобы она могла жить в безопасности. Это самая большая жертва, которую я мог ей принести.

И тут я почувствовал удар. Магия, черная как ночь, ударила в меня в лицо.