Глава 16

Брайан

Не то, чтобы было утро. То есть, если и произошло что-то неприятное, то это не мешало ребятам отсыпаться после весёлой свадьбы. Спали все. И никто не догадывался, что произошло незадолго до того, как вернуться с торжества. О драке было известно только Дункану и Ли. Но они уже спали к тому моменту, как дом вновь начал заполняться шумом. Дункан лично проверил, спит ли Юнеса. Он был уверен, что комнату она не покидала. Джастин позвонил Лансу, и они уехали куда-то вместе по просьбе Дункана.

— Джастин, послушай мой совет. Сейчас лучше тебе будет испариться. И весь завтрашний день Брайан не должен тебя видеть. Так мы хотя бы избежим лишнего скандала.

Джастин не стал спорить. Все делалось ради Юнесы, для неё и во имя их любви. Надо потерпеть? — Отлично! У Ланса тоже в жизни не лучший период — самое время поддержать друг друга.

Ну а Брайан находился в своей комнате до тех пор, пока дом не улёгся спать. Ночью, дождавшись, когда все разойдутся по своим комнатам, Брайан вышел из дома. Часы показывали что-то около четырёх утра. Он сел в машину, завёл мотор и просто поехал в неизвестном направлении.

Пустота улиц ощущалась как-то иначе: темно, безлюдно. Горели фонари, которые встречались через каждую милю и именно эти фонари бросались в глаза Брайану. Но для него они были ничто. Он видел их и в тот же момент не замечал, как они проносятся мимо него с бешеной скоростью.

Дорога тоже была пустая. Бывало, встретится одна-две машины на пути и снова один. Это позволило Брайану посильнее разогнаться.

Он ехал никуда. Он думал… размышлял… Где он оступился? Что сделал не так? Юнеса очень жестоко с ним поступила.

Защипало в носу, и Брайан зашмыгал.

Юнеса предала его. Надо было настаивать на близости. Как же глуп он был! Юнеса никогда не желала его. В ней не было той страсти, что он успел заметить, когда застукал их в постели, к Джастину. «Шератон Ворлд». Она тоже там была. Тогда все началось? Или может быть еще раньше? Брайан сопоставлял факты и пришёл к одному — Юнеса использовала его. Да, именно так он может это назвать. Юнеса познакомилась с Джастином задолго до переезда в дом. Это её идея была… Брайан мог свободно думать, что она подстроила тот случай, чтобы жить под одной крышей… нет, не с ним — не с Брайаном. А с Джастином! Будь он проклят!

Ладони Брайана стукнули по махровому ободку руля. Он ненавидел их всем сердцем и душой. Они были противны ему не меньше, чем та камера, в которой он успел побывать из-за неё. И ненависть его достигла предела — дальше уж некуда.

На углу улицы, на которой Брайан припарковал свою машину, оказался открытый бар. Это было везением. В такой час все подобные заведения уже закрыты.

Брайан вошел в полупустое заведение, где посетителей почти не было. Только два пьяных человека в самой глубине зала, за столиком, невнятно пытались переспорить друг друга.

Бармен мирно протирал бокалы, не обращая внимания на шумных мужчин. Брайан скромно присел на свободный стул лофт и попросил водки. Одна рюмка, затем вторая… перед глазами поплыло. Брайан видел их вместе вновь и вновь. Он словно перематывал плёнку назад и пересматривал одну и ту же запись снова и снова. Боль поселилась где-то глубоко в сердце. Точно в него вживили маленького ёжика с очень острыми иголками.

Бармен подливал ему водки, как только Брайан щелкал пальцами. Боль не хотела утихать.

Ну вернётся он домой и что потом? Выгнать её? Или позволить остаться?

Потом Брайан начал винить во всем себя. Он однажды слышал, как Юнеса признавалась Джею Си, что она влюблена в другого. Получается, Брайан должен был быть к этому готов. Она была с ним холодна… а все эти поездки к маме? Она была с ним?

Со всей силой он бахнул по красному дереву барной стойки, и рюмка разлетелась на мелкие осколки. Глаза бармена забегали и с трудом остановились на лице Брайана, который быстро достал из бумажника несколько долларов и положил перед барменом.

— Извини, брат. Я возмещу.

Он попросил еще водки и ушёл за столик.

Юнеса нанесла ему рану, которая не заживёт никогда. Она не просто изменила. Она предала. Она говорила, что хранит себя для своего мужа. И Брайан охотно верил ей, а Джастин в это время трахал его девушку и смеялся в лицо. Теперь все его колкости были объяснимы. Брайан почувствовал себя ужасно.

Обманутый, униженный, растоптанный и уничтоженный Брайан думал в эту минуту лишь об одном — как вернуться домой и что сказать…

***

Джулия

Джулия задумчиво смотрела в окно. Так непривычно и даже трогательно было видеть за окном Орландо во всей своей красе. Со дня приезда Джулия видела только ухоженный сад с различными декоративными растениями. Верхушки кипарисов отчасти заменяли верхушки высотных домов. Там, у Кевина, другой мир. И как бы ни был прекрасен город со своей бурлящей атмосферой мегаполиса, в доме Кевина было куда уютнее.

Хлопнула дверь позади. Это вернулся Ричи. Он договаривался с администрацией отеля, чтобы к раннему утру они вызвали такси в аэропорт.

— Ты как? — на ходу спросил Ричи, затем сбросил мелкие вещи из карманов брюк на прикроватную тумбочку и снял пиджак. — Сильно устала? — не дождавшись ответа, спросил он.

Джулия дёрнула плечами.

— Я еще не поняла.

Ричи стал серьёзнее, и от этого её сердце затрепетало. В глазах застыли слезы. Джулии очень хотелось бы стереть все, что отделяло её от Ричи и удержать этот миг, это волшебное мгновение, где есть только она и он. Джулии очень хотелось подарить ему сегодняшнюю ночь хотя бы в знак благодарности, но понимала, что не готова. И Ричи, к счастью, знал, что эта брачная ночь будет не такой, какой ей следует быть.

Он стоял и смотрел ей в глаза, а она — ему. Ричи хотелось читать в её взгляде нежность, и взгляд Джулии казался ему бархатным.

— Ты будешь счастлива со мной, — проговорил он, приближаясь. Его руки легонько коснулись её талии, и Джулия вздрогнула. — Обещаю, — шепнул Ричи и внял её поцелуй.

Конечно же, Джулия верила, что Ричи может подарить ей любовь и счастье, но все это было не то. Единственное, Джулия поклялась себе, что сможет полюбить Ричи, и это было главной её задачей. И он здесь — рядом с ней. Он целует её. И он — Ричи Ньюил — её муж. А она стала — Джулией Ньюил. Не Бассет, как мечтала, а Ньюил.

— Джулия, ты дрожишь? Тебе холодно?

— Ой… нет, совсем нет. Дурацкое волнение.

— Или страх?

Джулия осеклась. И Ричи продолжил на полном серьёзе:

— Ты не думай, я помню ночь в Лос-Анджелесе. И я клянусь, что не стану настаивать. Ты чуткая и добросердечная девушка. Я буду любить тебя вне зависимости от твоего решения. Но у меня к тебе просьба, любимая. — Ричи держал её за плечи и смотрел в глаза, притягивая своим взглядом, как магнит. — Позволь мне… тебя раздеть, как положено. Я ведь не прошу многого — только снять свадебное платье.

Прошло недолгое молчание, и лишь юбка Джулии шелестела в тишине. Она медленно повернулась к нему спиной. Молния была в его распоряжении. Джулия не могла его обидеть, хотя бы из благодарности за терпение она позволит ему то немногое, что может дать сегодня.

Платье упало на пол.

На Джулии было белое кружевное белье. Трусики с высокой посадкой — для беременных, но и в них она выглядела соблазнительно.

Ричи убрал несколько прядей волос, выбившихся из причёски, и пальцами провёл по шее вниз к плечу, потом тем же путём вернулся и, развернув Джулию к себе лицом, поцеловал.

Сначала Джулия себя вела неуверенно. Пальцы застыли на пуговицах его рубашки. Она думала. А Ричи ждал. Но потом Джулия решила, что если отбросит все мысли, то у неё получится расслабиться. В конце концов, они много раз это делали, не доходя до секса.

Она раздела его и провела ладонями по крепкой груди, затем неторопливо начала покрывать поцелуями. У самой Джулии внутри произошёл какой-то незнакомый всплеск. В груди запорхали бабочки, и поцелуи их приняли несколько другой характер. Из нежных они превратились в страстных, полных желания любовников.

Но Джулия умела испортить момент, и поэтому остановилась, когда они уже лежали в постели на шёлковом покрывале, покрывшись испариной.

— У нас ведь еще все впереди, да? — сказала она.

Ричи долго изучал её лицо, а затем просто обнял и стал гладить по волосам.

— Конечно, родная. У нас все впереди.

***

Ник

Никогда в своей жизни у него не будет случайных связей, говорил всегда Ник.

Но сегодня, проснувшись не в своей постели, он понял, «никогда не говори никогда» — железное правило.

Ночь он провёл в постели у девушки. Вопрос — у какой девушки?

Обведя комнату глазами, Ник отчаянно вздохнул. Он здесь впервые. Ни одной знакомой вещи, разве что… сама девушка. Она вошла в спальню и раздвинула шторы. Руби Феллон — однокурсница, которая давненько желала встреч с красавцем Ником. Видимо, сегодня её мечта сбылась.

— Доброе утро! — воскликнула она. Рот растянулся в улыбке. У Руби были полные губы, а улыбка её была длинная и от чего-то казалось, что губы её нисколько не сужались.

Нику она никогда не нравилась, если только попка, которую обтягивал плотный деним. Руби встала давно и успела одеться в шорты и футболку противного лилового цвета. И волосы, как обычно, были завязаны в хвост. Ник помнил, как ребята в университете сравнивали её внешность с актрисой Камерон Диаз, но по мнению Ника, у них не было ничего общего, кроме фигуры.

— Уже не утро, — предположил Ник.

— Расслабься. Сегодня у нас консультация аж в четыре. Времени полно.

«Для чего?» — хотелось уточнить Нику.

— Твоя квартира?

— Я снимаю её вместе с подругой, — несколько грустно ответила Руби. — Но ты не волнуйся, она осталась ночевать у своего нового приятеля. Поэтому я тебя пригласила.

Ник внимательно посмотрел на Руби. Пригласила? Стоп-стоп… как он здесь мог оказаться? Его вчера Шон повёз домой! И Ник хорошо помнил, как садился в машину, и как ему стало плохо по дороге. К счастью, он не блевал.

— Руби? Не сочти за грубость, но… как я сюда попал?

Девушка громко расхохоталась. И в этом смехе Ник расслышал нотки горечи, и даже нервозности.

— Ты на самом деле ничего не помнишь?

— Руби… — Ник хотел встать, но обнаружил себя полностью голым. Он вновь накрылся одеялом. — Где моя одежда?

Не сказав ни слова, Руби подала парню одежду, и Ник начал быстро одеваться, стараясь не смотреть на неё. Он чувствовал себя виновато. Ведь он не такой… не такой, как Ланс. Чёртов Ланс! Всегда лезет в голову, что бы ни случилось.

— Ты сам пришёл ко мне, Ник.

Он замер.

— Серьёзно? Ты сказала, что пригласила меня.

— Войти, Ник. Я пригласила тебя войти в мой дом. Но в дверь постучал ты сам.

В этот момент Ник нащупал в кармане брюк ключи от собственной машины, и разум просветлел. Шон оставил его у дверей дома в надежде, что тот пойдёт спать. Но Ник не пошёл в дом. Он сел в свою машину и приехал к Руби. Вот дерьмо! И как он смог доехать в целости и сохранности и его не поймали полицейские за какое-нибудь нарушение?

— Похоже, ты отлично повеселился на свадьбе своей подруги. Меня предупреждали, что с тобой не надо связываться, — вдруг сказала Руби. Наверно она сожалела о том, что было между ними.

— Руби, я… сейчас не способен здраво мыслить. Прости.

— Все окей. Может быть сходим, перекусим где-нибудь? Что скажешь? А потом поедем на консультацию с Уоренсом.

— Посмотри на меня. Я не смогу поехать в универ в таком виде. Я должен привести себя в порядок: побриться и переодеться.

— Что ж…

Руби лишь развела руками, а Ник чувствовал себя в полном дерьме. Так поступить с девушкой. Как Ланса еще земля носит за те грехи, что он совершил? Ник никогда его не поймёт. Нет, нет и нет!

Покинув скромную квартирку Руби, Ник направился на парковочную площадку рядом с домом и убедился, что приехал на машине. Ник приближался медленно, усмехаясь тому, как причудливо он поставил авто чуть ли не посреди парковки — неровно. Передние колеса были выкручены вправо. А когда Ник увидел «лицо» своей железной красотки, то его мнение о том, что нетрезвому ему за руль садиться опасно, подтвердилось. Бампер и номерной знак были сорваны и одной стороной доставали до земли.

Без приключений не обошлось.

Ник провёл ладонью по лицу. Теперь придётся искать добровольца, который подкинет его до университета.

Подвязав аккуратно бампер, чтобы как-то добраться домой, а номерной знак положив на заднее сиденье, Ник сел на водительское сиденье и завёл мотор. Датчик уровня топлива показывал, что бензина почти нет. Замечательно!

Ник набрал номер Брайана. Гудки шли, ответа не было.

Наверное, еще спит, решил Ник и выехал на дорогу.

***

Джастин

— Знаешь, я одного не могу понять — кто-то же должен был намекнуть Брайану на то, что Юнеса уехала, куда и для чего… я сомневаюсь, что Брайан за ней следил.

— А я знаю, кто это.

Ланс сделал любопытный вид.

— Это Ли, — сказал Джастин, а после того как им подали еду, добавил: — Иначе не объяснишь, как это они вместе со своим дружком Дунканом так вовремя приехали и разняли нас.

— Думаешь, и Дункан в этом замешан?

— Только в интересах Джулии.

Ланс вновь вопросительно посмотрел на друга.

— Ну Брайан же её брат, — объяснил Джастин, — и она знала о наших отношениях. Юнеса ей сама рассказала, — дополнил он, чтобы Ланс так сильно не удивлялся. Выражение его лица менялось каждый раз, как всплывало что-то новенькое. Он мог бы выиграть конкурс «Путешествие по Стране эмоций»!

Ланс оглядел полупустое помещение. «Старбар» был еще почти пуст, но через час его заполнят голодные студенты и люди, работающие неподалёку. Ну и если в декабре нагрянули туристы отпраздновать Рождество, то от вкусной еды и напитков в «Старбаре» вряд ли откажутся.

— Ну и что ты намерен делать?

Джастин задумался. Он и сам не знал. Вся ситуация целиком и полностью зависела от Юнесы. Джастин в ней не сомневался, но тем не менее боялся ближайшего будущего.

Ответ Джастин так и не дал. Ему позвонили из университета и планы вмиг изменились.

— У меня мало времени. Нужно собрать сумку, переодеться и увидеть Юнесу, — говорил он, спешно расправляясь с едой.

— Так лучше, Джаст. У неё будет время объясниться с Брайаном без твоего присутствия.

— Чем моё присутствие может помешать?

— Какой же ты болван! Ты — провокатор, Джастин. А Брайан — пёс, которого следовало бы держать на цепи. Ваши драки ей не нужны.

— Окей. Я понял, — буркнул Джастин.

Закончив обед, они оба поехали в особняк. Ланс ушёл прямиком к себе в спальню, а Джастин зашёл в столовую больше с целью проверить, где Брайан.

Среди ребят его не было. Не было и Юнесы.

В гостиной, поймав Эйбса, он расспросил, где они.

— Юнеса у себя в комнате. Отказалась выйти к обеду. А Брайана нет дома, как и его машины. Он еще ночью куда-то слинял… — говорил Эйбс, а потом был резко прерван.

Джастин ушёл. «Даже спасибо не сказал», — с досадой подумал Эйбс.

Времени было мало, поэтому все движения Джастина были суетливыми. Даже стук в дверь самому показался каким-то громким.

Видимо, Юнеса не хотела открывать или спала. Джастин решил подать знак. Боковой стороной ногтя он начал громко вырисовывать сердце. Этот знак они оба знали. Когда кто-то приходил в номер отеля позже, то вместо стука рисовали сердце. И это сработало. Дверь открылась.

— Джастин?

Он стоял и ласково смотрел на неё. Юнеса улыбнулась ему через себя, хотя улыбка долго не продержалась. Его лицо вызывало волнение. Гематомы и разбитая губа — все это напоминало об их с Брайаном драке.

— Я лишь хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

— Со мной все хорошо. А вот тебе не стоит здесь находиться. Если Брайан увидит нас вместе…

— Успокойся. — Рука Джастина мягко легла на руку Юнесы. — Брайана все равно нет дома.

Юнеса выдержала паузу, затем за руку завела его в комнату и закрыла дверь.

— Как это «нет дома»?

— Мне Эйбс сказал. — Джастин усмехнулся. — Наверно остывает в каком-нибудь кабаке. Любовь моя, неужели ты не чувствуешь, что мы теперь свободны?

— Свободны? Да, наверно, — бесцветным тоном вырвалось у Юнесы. — Только… как я могу чувствовать себя свободной, если не знаю, что ждёт меня завтра, Джастин?

— Я уверен, все утрясётся в скором времени.

— Я должна была послушать совета Джулии.

— Совета Джулии?

— Да. Она что-то знала и предупреждала меня… а я все равно поехала на встречу с тобой. Я уверена, все это проделки Ли. Он мстит мне… да и тебе тоже.

— Как бы там ни было, Ли оказал нам услугу. Я люблю тебя и вместе мы справимся.

Юнеса потёрла себя руками, как от холода. Почему-то ей не казалось все таким безоблачным, как Джастину.

— А еще эта чёртова просьба…

— О чем ты? — насторожился Джастин.

— Да Джулия попросила, чтобы я дала Брайану время перестрадать и не встречалась с тобой в пределах дома.

— Ну, — Джастин расслабленно улыбнулся, — это же не так сложно.

— Не знаю.

Джастин больше не мог стоять от неё в стороне. Он подошёл и заключил её в объятия.

— Сейчас я уезжаю с однокурсниками на семинар до понедельника. Думаю, этого времени хватит разобраться вам с Брайаном и… возможно он остынет к тому времени. А потом я попробую поговорить с ним как нормальные люди. — «Если Брайан умеет вообще себя вести как благовоспитанный человек, не набрасываясь», тут же подумал Джастин. Затем они посмотрели друг другу в глаза. — Не бывает неразрешимых проблем…

— … и зачастую решение приходит неожиданно. — Уже улыбаясь, дополнила Юнеса.

— Именно. — Он стукнул её по кончику носа.

— Хотелось бы верить, Джастин.

— А ты верь. Верь мне.

Больше слова им были не нужны. Да и говорить было не так приятно, как целовать её.

***

Джей

Новость о случившемся Джей узнал только утром. И узнал он эту новость из достоверного источника — Эйбс рассказывал Скотту, Саймону и Хоуи с Крисом о том, что произошло вчерашним вечером, ну и Джей присоединился.

То, что узнал Джей, поразило его не меньше других. Юнеса — честная и уважающая себя девушка совершила… нет, ну как вообще в это можно поверить!

В голове зазвучал строгий внутренний голос:

«Юнеса Миллингтон обвиняется в измене и приговаривается к изгнанию».

А что, если Брайан и вправду решит выгнать её из этого дома? Он имел на это большое право. Он не постоялец, как они все. Он — двоюродный брат Кевина, а значит, и распоряжаться в этом доме имеет право, пусть и не полное. От одной этой мысли Джею стало нехорошо. Как они будут без их весёлой Юнесы с её колкими шутками и сарказмом? Кто будет ими командовать и, пользуясь женскими чарами, помыкать?

Джей долго не мог поверить, что Юнеса влюбилась в Джастина. Так же, как и Джулия умудрилась влюбиться в его друга. Чем же они так примагничивают женщин? Может, нужно попросить Ланса и Джастина показать им мастер-класс по завоеванию неприступных особей женского пола?

За обедом Джей внимательно слушал обсуждение ребят по поводу всего происходящего. От подробностей его ёжик светлых волос вздыбился.

— Я слышал, что все началось еще с «Шератон Ворлд», — говорил Крис, не отрываясь от еды. — Джулия поехала туда не одна.

— Тогда почему Ли не рассказал на дне рождении и о Юнесе тоже? — спросил возмущённо Скотт.

— Всё просто. Юнеса не выдала себя ничем, — предположил Эйбс.

А Энтони не удержался и сболтнул то, что слышал от Ричи:

— А по мне, так Ли влюблён в Юнесу. Он ею манипулировал. Разве не помните фотографии, которые он нам всем продемонстрировал?

— Это говорит лишь о том, что Юнеса обыкновенная…

Все подняли глаза на Шона.

— Я бы не стал произносить это слово на твоём месте, Шон, — скривив рот, произнёс Скотт и засвистел.

Джей Си, который молчал до этого, вступил в разговор:

— Ли шантажировал Юнесу. Именно тем, что расскажет Брайану про них с Джастином.

— Слушайте, а ведь Джастин так сильно избил Ли в тот день… можно было бы догадаться, что не просто так! — воскликнул Эйбс, но это не стало ни для кого открытием. Все и так прекрасно понимали, что закрывали глаза на многие вещи.

В том числе и Кевин. Он опустил газету и сокрушённо вздохнул.

— Я мог бы повлиять.

— Что? — раздались голоса.

— Я давно был в курсе их отношений. И Джулия знала… Мы могли бы повлиять, но Юнеса просила дать ей время.

Джей чувствовал, что весь обед у него навсегда останется в горле. Столько полезных и странных вещей он выяснил за несколько минут. В доме бурлит жизнь, о которой простым смертным ничего неизвестно. И это среди них отсутствовал Ник, Дункан, а также сам Ли. Сколько они могли бы еще сказать!

В этой истории осталось много загадок.

«Шератон Ворлд», куда сбегают две молодые девушки и проводят ночь с теми, у кого на лице написано «сердцееды», стал началом беспредела. Ли решил выдать Джулию, чтобы потом шантажировать Юнесу. Он чётко дал Юнесе понять, на что способен. Джулия оказалась случайной жертвой. Далее, Джулия, зная, что её брата предают, идёт на уступки и ждёт, когда же Юнеса решится рассказать все Брайану. Кевин застукает любовников, но тоже позволит разбираться самим. Ли, тем временем, шантажирует её — самым грязным способом. Лучший друг Юнесы, Джей Си, как всегда, впрочем, делает только так, как велит Юнеса. Потом по каким-то причинам у Ли срываются планы. Может, это из-за случая на семьдесят пятом шоссе? И он мстит. Так или нет?

Джей не знал. Он рисовал картину из того, что было.

Получался какой-то семейный триллер. Бедняжка Юнеса. Её все упрекают, осуждают, а никто не спросил: легко ли ей?

Устав слушать россказни ребят, Джей стукнул громко ладонью по столу так, что посуда взлетела, затем встал.

— То, что человек влюбился — нельзя осудить, — сказал он. — Она оступилась просто потому, что молода и не опытна. Ей всего восемнадцать лет! Брайан привязал её к себе с помощью того злосчастного случая и думает, что она по гроб ему обязана. Но она человек и еще ищет себя! Нельзя лишать её надежды на будущее. Моё мнение, если оно будет полезным, такое — насильно мил не будешь. Брайан может вызвать Джастина на дуэль, убить и собственноручно закопать. Но таким способом расположения Юнесы он не вернёт. Просто оставьте девушку в покое.

И Джей покинул столовую. Он слышал гул голосов за спиной, но не знал, о чем они говорят. Да и плевать, если им насрать на его мнение. Он сделал то, что посчитал нужным. Должен же хоть кто-то встать на сторону девушки, которая, по его мнению, не заслужила жёсткой критики.

***

Рокси

3.50. Если еще десять минут она будет копаться, то точно опоздает на лекции.

— Ну и как? Твой поклонник больше не подкарауливает тебя у кафе «Ноттис»?

— Нет. Уже два дня я его не вижу.

— Признайся честно, что без него тебе скучно, — улыбнулась блондинка с веснушками на лице. — Рокс, не дури! Если он вновь появится, попробуй хотя бы познакомиться.

Рокси устало посмотрела на подругу. Эти разговоры повторяются изо дня в день. И Вэл была не единственной, кто пытался свести её с парнями.

Во время разговора Рокси ни на минуту не останавливалась. Она аккуратно сложила учебники и блокнот в рюкзак из холщовой ткани, отсчитала несколько долларов и сунула их в карман джинсов, надела джинсовую жилетку поверх клетчатой рубашки красного цвета и пошла в коридор.

— Вэл, дорогая моя, обожаемая подруга, сколько раз тебе можно повторять одно и то же: я не хочу парня музыканта.

— О Господи! Сколько можно переливать из пустого в порожнее. Не все музыканты такие, как Дэннис у Силвии. Он — просто гондон, которого давно пора списать из общества. И как ты можешь быть уверена, что тот парень музыкант? Ты видела его на сцене?

— Нет.

— Вот и я о чем! Попробуй познакомиться.

Рокси бросила взгляд на часы и чертыхнулась.

— Умеешь ты заговаривать зубы, Вэл! Мне надо бежать!

Роксолана Лестер — для своих учителей, и просто Рокси — для друзей, знакомых и родных. Такое сокращение она получила еще в детстве. Отец Уилл Лестер упростил её длинное имя, которое способно сломать даже язык филолога. Однажды Уилл был в саду, ремонтировал шланги для поливки, и нужна была помощь. В доме была только дочь. Он долго звал её: Роксола-а-ана-а-а! Роксо-о-олана-а-а! И каждый раз, повторяя её имя, он понимал, что пока протягивает второй слог, первый уже терялся, и дочь наверняка не распознавала, что звали именно её. Тогда он выкрикнул коротко и ясно: Рокси! Так Роксолана и осталась для всех Рокси. И шло оно ей гораздо больше, ибо она была небольшого роста, с большими голубыми глазами и длинными ресницами. Всегда повязывала задорный хвостик и одевалась в кежуал — чаще джинсы и футболки, реже рубашки. И никогда — платья! В день концерта она надела платье Вэл, но только ради маскировки.

Рокси направлялась на автобусную остановку. Время шло очень быстро, и Рокси начинала думать, что уже не стоило торопиться. Она в любом случае опоздает.

Проходя мимо кафе “Ноттис", она машинально бросила взгляд на то место, где обычно стояла машина Эй Джея. Но и сегодня его не было. И как это ни прискорбно признавать, но в глубине души она ждала его.

Она сделала еще несколько шагов к остановке, когда услышала до боли знакомый звук мотора за спиной. Машина гудела словно трактор, но Рокси отлично знала, что это за звук. Едва сдерживая счастливую улыбку, Рокси обернулась и увидела ЕГО. Бородатый парень в бандане с неограниченным количеством колец на пальцах улыбался ей через лобовое стекло.

Рокси постаралась утихомирить пыл, бушевавший у неё внутри, и приняла серьёзный вид.

— Опять ты?

— Я обещал тебя преследовать до тех пор…

— Знаю, знаю… до тех пор, пока я не соглашусь сходить с тобой в какое-нибудь отпадное местечко.

Эй Джею было неудобно говорить через окно и он открыл дверцу, приглашая девушку сесть.

— Мне кажется, тебя нужно подвезти.

— Спасибо, я на автобусе, — сказала Рокси, посмотрев в сторону остановки и с ужасом наблюдала, как уезжает её автобус. — Вот же черт!

Эй Джей хитро посмеялся.

— Значит все-таки надо подвезти?

А у неё есть выбор? Девушка села в машину, и Эй Джей сконцентрировался на дороге:

— Куда едем?

— В колледж.

— А название у этого колледжа есть?

Рокси улыбнулась.

— Колледж Валенсия.

— Ого. Ты там учишься? И какой предмет?

— Туризм и гостиничное дело, — без колебаний ответила Рокси, украдкой рассматривая профиль Эй Джея. У него был прямой нос, и губы тонкой полоской утопали в недлинной бородке.

Но когда его глубокие карие глаза устремились в её сторону, она отвернулась к окну.

— Почему именно туризм? — поинтересовался он.

— Папа всегда хотел, чтобы я получила стоящую профессию. Орландо — туристический город, а значит моя профессия очень перспективная. Да и мне нравится.

— Вот хорошо, когда нравится! — воскликнул Эй Джей, взмахнув указательным пальцем.

Светофор резко сменил цвет с зелёного на красный, поэтому Эй Джей резко затормозил. После чего извинился.

Рокси не возражала, она стала поднимать с пола то, что вывалилось с заднего сиденья вперёд. Какие-то папки, чертежи, рисунки. Почему это не ноты? Самой последней она подняла визитку и прочла: «АртПрофи», тату-салон.

— Я там работаю, — объяснил Эй Джей. — Мои наброски новых татуировок. Сможешь оценить? — Он возобновил путь.

Рокси принялась разглядывать замысловатые узоры, пасти животных, насекомых, пламя огня в разных его проявлениях. Ей нравились рисунки, но она ничего не понимала.

— А… зачем ты соврал мне?

— Что?

— Ну, ты сказал, что музыкант и…

— Ах э-э-это… — Эй Джей широко улыбнулся. — Я не соврал. Я музыкант по образованию. Но… работаю в тату салоне. На концерте я подменял парнишку. Но сейчас он вернулся в группу и поэтому я свободен от сцены.

Рокси вытаращила на него свои большие глаза и не заметила, как её челюсть отвисла.

— Значит… значит ты не музыкант?

— Расстроена?

Рокси почти истерически засмеялась. Хорошо, что Эй Джей ничего не понял.

— Напротив. Тату салон — это же здорово! Отличная профессия! И рисунки — отпад!

— Ты правда так считаешь?

— Да. — Теперь Рокси расслабилась и была рада, что решила послушать свою несносную подругу. Она села в его машину и узнала главную вещь — Эй Джей не музыкант. Камень с души упал. Она сложила папки на приборной доске и уверенно спросила: — Ну и теперь, ты назовёшь мне своё настоящее имя?

— Эй Джей — моё настоящее имя.

— Но это же всего две буквы.

— Сокращение от моего полного имени.

— Скажешь?

— Не-а. — Эй Джей сощурился и рассмеялся.

Рокси решила, что у неё глупый вид. Она же не знала, что он выработал план.

Они проехали еще немного. Лучи солнца пробивали лобовое стекло насквозь и Эй Джей попросил свою новую подругу открыть бардачок.

Рокси, не сопротивляясь, сделала, как он сказал и обомлела. Внутри была целая коллекция разнообразных солнечных очков. Она видела такое впервые.

— Выбери любые и дай мне, а то солнце стреляет по глазам.

Рокси схватила первые попавшиеся очки фирмы «Лафонт» и протянула парню.

— О! Хороший выбор!

— Ты любишь коллекционировать очки?

— Просто потому, что я их то теряю, то ломаю.

Рокси вздохнула с грустью, заприметив здание колледжа.

— Потрясающе! Как насчёт имени?

Эй Джей остановил свою «Хонду Фит» у входа в колледж и повернулся всем торсом к Рокси.

— Давай так. Я скажу тебе своё полное имя, если ты согласишься сходить со мной в какое-нибудь…

— …отпадное местечко, — со смехом закончила за него Рокси. И он подхватил её заразительные нотки. — Хорошо. Я заканчиваю в шесть.

— Отлично! Я заеду за тобой ровно в шесть. — Он выдержал паузу, затем снял очки.

Какой же у него проникновенный взгляд. Таких карих глаз Рокси в своей жизни еще не видела.

— Эй Джей — сокращённо от моих имён Александр Джагатприт.

— Александр Джак… Джага… как?!

— ДЖАГАТПРИТ. Теперь понимаешь, почему я — Эй Джей?

— О, да! А полное?

— Ты всерьёз хочешь его знать?

— Угу.

— Окей. Александр Джагатприт Маклейн.

Рокси поджала губы. Ну и имечко. Но зачем портить парню настроение. В конце концов, он не виноват, что родители вероятнее всего накурились, когда решили дать ему имя. А еще Рокси отметила особую закономерность — у них обоих длинные имена, подвергнутые сокращению.

— А что… мне нравится твоя фамилия. Не так уж и плохо: Маклейн.

Больше у Рокси не было времени болтать, поэтому она пошла на лекции. Но они не будут скучными. Ведь она в предвкушении первого свидания.

***

Брайан

Когда Брайан вышел из бара, на улице уже был самый разгар дня. Более того, дело шло к вечеру.

А в баре из-за высоких маленьких окон было темно и создавалось впечатление, что ты просидел там не больше двух часов.

Брайан вышел, или лучше сказать выполз, до предела накачавшись водки. Свет ударил ему прямо в глаза и ослепил. Брайан зажмурился. Прошли минуты, прежде чем он привык к дневному свету. Покачиваясь, он двинулся к своей машине.

В голове было пусто. Разум его настолько помутнел, что он уже почти ничего не помнил. Зачем приехал в бар? Почему на душе так тяжело? Где Юнеса? И только когда он задал себе эти вопросы, всплыли нечёткие воспоминания. Ненависть снова закипела внутри. И, ощутив жгучую боль в душе, завёл мотор и двинулся домой.

Машину он вёл аккуратно, несмотря на то, что в доску был пьян. Внутри города Брайан всегда ездил осторожно. Но как только выехал на шоссе — полный газ и без остановок с восьмёрками до финиша. Столкновения с копами и камерами ему удалось избежать.

Как он оказался дома, точно не понял. Сев за руль, у него словно выключили картинку. И вот он уже шёл по саду: жив, здоров и невредим. Значит Бог еще пока на его стороне, решил Брайан.

Солнце продолжало беспощадно палить. Брайан щурил глаза. Голова шла ходуном.

У Бассейна вокруг стола сидела кучка парней, играли в карты. Человек шесть-семь. Хотя если Брайан начнёт их считать, то в его состоянии все помножатся на два.

Первый вопрос Брайана был: «Где Юнеса?»

— У себя, — ответил Джой, проходя мимо к столику. В руках он нёс несколько банок пива. Брайан поморщился.

— Эй, Брайан! — крикнул Энтони. — Присоединяйся к нам. Нам как раз игроков не хватает. Все куда-то разъехались.

— Пусть он сначала протрезвеет, — подметил Джей Си, тасуя колоду карт.

Брайан наградил его неистовым взглядом, но промолчал.

— Да-да. Джей Си прав, давай иди-ка Брайан, проспись, — говорил Скотт, поддерживая пьяного друга, чтобы не упал.

— Отпусти! Я сам справлюсь, — рявкнул тот.

— Извини.

Еле передвигая ногами и с трудом сохраняя равновесие, Брайан вошел в дом. Внутри было тихо. У часов закончилась батарейка, и они не подавали признаков жизни. Даже мухи не летали и не жужжали своими мерзкими крылышками, хотя… какие мухи в декабре?

Брайан бросил взгляд в сторону камина. На полу аккуратно лежал плюшевый коврик перед креслом-качалкой. Предметы, которые упали во время драки, стояли на своих местах. Все выглядело так, будто Брайану все приснилось.

Он повис на перилах лестницы, так как не в силах был удерживать тяжесть своего тела.

«Просто дурацкий сон»

Спать. Просто надо поспать. А утром он поймёт, что ничего не было. И единственным событием прошлого дня была свадьба его сестры.

Уже на повороте к своей комнате Брайан развернулся и направился в противоположную сторону. Без стука он толкнул дверь в комнату Юнесы, которая с лёгкостью ему поддалась. Он вошел и запер дверь, повернув ключ. В углу стояла, застигнувшая врасплох Юнеса, с ужасом наблюдая, как Брайан кладёт ключ в карман. В глубине души она до ужаса испугалась, но внешне старалась сохранить непоколебимый вид.

Лицо Брайана не предвещало ничего хорошего. Эти глаза. Юнеса впервые видела Брайана пьяным, да еще и в гневе. Глаза были тёмные и полные презрения.

В конце концов, Юнеса должна была поговорить с ним и, взяв себя в руки, она вздёрнула подбородок и сказала:

— Зачем ты явился сюда в таком состоянии?

— Любовь моя, я к тебе пришёл, — он ласково улыбнулся. — Я люблю тебя и хочу быть с тобой. Прямо здесь… — он выдержал секундную паузу, — и сейчас. Разве не так тебе говорит Джастин? — Его улыбка исчезла, а с ней и налёт искренности. — Ты — дрянь! Ты изменяла мне здесь, в этом доме! Джастин сказал, у вас это уже давно продолжается… и ты молчала? ТЫ МОЛЧАЛА!!!

Юнеса вжалась в стену от жалкого гневного крика Брайана.

— Брайан, ты сейчас пьян. Давай завтра мы с тобой обо всем поговорим. Я обещаю, что объясню…

Громкий грохот по стене кулаком заставил Юнесу замолчать.

— Что ты мне объяснишь? Хочешь рассказать мне, с какой стати ты польстилась на этого «юбочника» Джастина? Как так получилось, что ты хранила девственность до свадьбы, а ему отдалась без всяких слов и отговорок? Вот чего я не могу тебе простить! Ты обманывала меня!

— Я не хочу ничего с тобой сейчас обсуждать! — выпалила Юнеса и побежала к двери, но Брайан зацепил её за локоть и сжал так крепко, что кожа Юнесы покраснела.

— Отпусти меня! А не то я закричу.

— Кричи, любимая. Тебя никто не услышит, — процедил Брайан и со всей силы бросил её на кровать.

Юнеса поползла к изголовью, и её ноги, которые до этого прикрывал длинный пеньюар, были обнажены.

Брайан потянулся к ремню на брюках.

— Такая красивая. Высокомерная. Сейчас беззащитная. Юнеса, ты в моих руках.

— О Господи, нет! — Слезы, крупные слезы выкатились из её глаз. На лице застыл ужас. — Ты же не собираешься это сделать?

— Я никогда не требовал от тебя близости. Берег, как самое редкое сокровище и гордился тем, что моей женой будет непорочная, чистая девушка. — Брайан отбросил ремень и снял рубашку. Когда он приблизился к телу Юнесы, она дрожала. Он склонился к её уху. — Я был верен тебе. А что сделала ты? Гм?

— Я хотела… Брайан, я… я… — она задыхалась от слез и так трудно было говорить.

Брайан чувствовал запах её бархатной кожи, аромат шоколада в её дыхании. Он почти ничего не понимал, им управляли какие-то другие силы: может быть ненависть, чувство предательства, алкоголь. И он ничего не мог поделать со своим желанием хотя бы разок узнать вкус её плоти.

Медленно и осторожно, едва касаясь кончиками пальцев кожи, он провёл рукой по ноге вверх к внутренней стороне бедра. Юнеса начала сопротивляться.

— Нет! Нет, сукин сын, ты не сделаешь этого со мной!

— Молчи! — И он со всей силы ударил её по лицу. Затем ещё и ещё.

Юнеса рыдала. Она умоляла его остановиться.

— Ты не соображаешь, что делаешь. Прошу тебя. Ты будешь жалеть об этом до конца своих дней!

— Может быть, Юнеса. — Сейчас он смягчился и держал её за голову близко к своим губам. — Но ты сама в этом виновата.

Больше слов не было. Он навалился на неё всем своим телом, разорвав её белье и начал покрывать её тело поцелуями. В губы попасть никак не удавалось. Юнеса вертела головой и всеми силами отбивалась. Из её глаз ручьём бежали слезы, но Брайан не обращал на них внимания. Он был к ней так же безжалостен, как и она к нему.

Когда Брайан оторвался от неё, чтобы снять брюки, она огрела его ногой. Но попала в бедро. Во время борьбы она укусила его в плечо, затем резко столкнув его на пол, вскочила к двери и закричала, что было сил. Но никто её не услышал. А Брайан словно обезумел от злости.

— Заткнись! Заткнись! — Он тряс её, как ветер перед ненастьем трясёт забытое белье хозяйки. — Замолчи, дура! — И он начал бить её, не задумываясь о своей силе. В голове все кружилось. Что им управляло? Кто им управлял? Он хотел убить.

В конце концов, он вновь бросил её на кровать, дал пару пощёчин и затем пригрозил пальцем:

— Слушай меня внимательно. Если ты еще раз закричишь, на тебе места живого не останется. Ясно?!

Юнеса всхлипывала. Её тело тряслось.

— Опомнись, Брайан…

— Ясно?! — ещё громче закричал он.

Юнеса покачала головой.

— Вот и умничка, — он нежно провёл рукой по её мокрому лицу, затем поцеловал.

Юнесу затошнило от запаха перегара. Она дрожала от страха и впервые не могла найти выход из ситуации.

Её дрожь была ощутима, но Брайану было плевать. Он просто сделал своё дело — взял то, что некогда принадлежало ему. «Можешь считать, что это был твой должок». И с этими мыслями он проник в неё. Юнеса не издала ни звука. Но он любил её и не мог простить такого предательства, ему необходимо было её наказать. Когда Брайан отрезвеет, то поймёт, что это приведёт к нежелательным последствиям.

Когда он одевался, Юнеса лежала, свернувшись калачиком без движения. Она даже уже не плакала. Лишь глаза изредка то открывались, то закрывались.

Брайан смотрел на неё. Неожиданно к нему пришло чувство отчаяния. В голове начало проясняться. Он уткнулся спиной в запертую дверь и закрыл глаза.

Только теперь до его сознания дошло, ЧТО он натворил.

***

Джулия

Лазурный океан приковывал к себе. Приятно было лежать на пляже под зонтом и мечтать, глядя на небесно-голубую воду. И все мысли Джулии были только о Лансе. Ей уже становилось стыдно перед Ричи. Хотя он и не догадывался.

Ричи выглядел гораздо счастливее. И он на самом деле старался. За несколько дней на Багамских островах они успели дважды съездить в Нассу на экскурсию, побывали в музее пиратов, поднимались на борт судна «Revenge». Из форта Финкасл они насладились великолепным видом на город. И ужинали в прекрасных ресторанах. Еда здесь была действительно вкусной. Джулии не на что было жаловаться. Медовый месяц, о котором можно только мечтать.

Перед Джулией появился коктейль из манго. На бокале затаились капельки, заявлявшие, что он холодный. Джулии было нехорошо. Непонятно, то ли от жары, то ли из-за того, что переживала за Брайана. Ведь Юнеса уже наверняка поговорила с ним. Поэтому коктейль был кстати.

Ричи присел на шезлонг к её ногам и улыбнулся.

— Может, искупаешься? Вода хорошая!

Джулия отогнула широкие поля шляпы, чтобы видеть мужа и отпила коктейля.

— Нет. Я же уже говорила тебе, что после… я боюсь глубины, в общем. И потом, мне не очень хорошо.

— Я что-нибудь могу для тебя сделать? — Ричи нежно поглаживал её пальцы, постоянно задевая обручальное колечко. Хотел удостовериться, что это не сон.

— Ричи, я хочу позвонить Брайану.

— Милая, ну что может случиться с Брайаном? Отдыхай и расслабляйся. Мы в раю! Джулия, прошло всего пять дней.

— Но я хочу позвонить ради своего успокоения. Я же сдержала слово и ни разу не включила телефон за эти дни.

Ричи сжал губы и его красивые глаза застыли. Джулия была такой красивой в своём белом бикини в розовую полоску, а выступавший животик был таким прелестным.

— Ладно, — сдался Ричи, — сходи и позвони. От этого земля не разрушится. Я пока искупаюсь.

Джулия улыбалась во все зубы.

— Я быстро!

Джулия вошла в номер для новобрачных и сняла шляпу. Волосы были сырые от пота, и она слегка взбила их руками. Затем достала из чемодана телефон и привела его в действие, молясь, чтобы батареи хватило на звонок.

А пока ждала подключения вышла на балкон, откуда открывался райский вид на океан. Лёгкий бриз обдувал кожу. Джулия вдохнула чистый воздух и закрыла глаза. Она представила, как они с Лансом стоят во всей этой красоте и целуются. Он шепчет ей на ушко всякие нежности, а она смущённо хихикает.

В руке пиликнул телефон и вырвал её в реальность.

Сообщение?

Джулия удивилась. Кто мог прислать ей сообщение? Значит, что-то все-таки случилось. Сердце забилось, предчувствуя что-то нехорошее. Внизу живота начало потягивать и она вошла в комнату, чтобы присесть на кровать.

От кого: Джастин

ТВОЙ БРАТ СОВЕРШИЛ БОЛЬШУЮ ОШИБКУ

Джулия сглотнула. Она перечитала сообщение раз пять, так как хотела вникнуть в каждую буковку. Живот стало потягивать как при первых месячных. К горлу подступила паника. Её брат что-то вытворил. Джастин ни за что не стал бы писать ей, если… Джулия быстро набрала номер Брайана, но он оказался недоступен. В голове Джулии вихрем закружились самые ужасные мысли.

Ричи. Ей нужен был Ричи.

На лестнице в холле у неё закружилась голова и если бы не мужчина, поднимавшийся навстречу, она бы оступилась. Но он успел схватить её за локоть.

— Мадам, с вами все в порядке?

Джулия кивнула, не в силах говорить. Пока она дошла до выхода, живот начал болеть сильнее. Она облокотилась на стену и пыталась восстановить дыхание. Дойти до пляжа — не так уж далеко.

— Мэм, вам нехорошо? — обратилась к побледневшей Джулии работница отеля.

Голос девушки слышался отдалённо, Джулия едва разбирала слова. Как же ей плохо! Ребёнок! Только бы с ним ничего не случилось. Брайан. Что с ним? Что он сделал? Последнее, что она услышала — это голос Ричи: «Детка, наконец-то, я уже забеспокоился… Джулия?»

Она подняла глаза на мужа, затем ощутила резкую боль и схватилась за живот. А дальше темнота.