Глава 46. Долгая история
Одиннадцать лет назад
Аида озиралась по сторонам, крепко прижимая к себе сумку с вещами и деньгами.
Пять суток спустя после отъезда из дома она вышла из рейсового автобуса на автостанции города-миллионника, в котором и решила остановиться. Вокзальные часы показывали восемь утра.
Народ сновал туда-сюда, и, кажется, никому не было до нее абсолютно никакого дела.
«То, что надо», — кивнула она и двинулась к троллейбусной остановке, что виднелась вдалеке.
Аида старалась двигаться плавно, хотя жутко хотелось вжать голову в плечи и максимально натянуть бейсболку на лоб. Все эти пять дней, проведенные в автобусах, ее не покидал страх быть пойманной. Представлять, что сделал бы отец в таком случае, не хотелось.
Аида надеялась, что в милицию он не станет обращаться. Как же, ведь придется ответить за содеянное! Конечно, это было бы ее слово против его, но шумиха вышла бы знатная. А Михаил Степанов слишком дорожил репутацией примерного гражданина. Пожалуй, больше чем дочерью.
Возможно, попробует искать ее сам. Но денег-то у него нет, так что далеко не уедет.
А пока Аида планировала снять квартиру и каким-то образом получить новые документы на другое имя. Ну делают же как-то их люди в фильмах. Вот и она сможет. Деньги есть, хватить должно, а там еще заработает. Уж чего-чего, а работы не боялась.
Решила поселиться недалеко от какого-нибудь вуза, чтобы затеряться среди студентов. Жаль, ей не светит там учиться. Паспорт паспортом, а как подделать аттестат и результаты ЕГЭ, она не представляла.
Уточнив у стоявших на остановке людей, какой троллейбус ей нужен, встала его ждать. И тут нос защекотал запах какой-то выпечки. Желудок жалобно заурчал, намекая на безответственность хозяйки.
Аида отыскала глазами ларек, в котором продавалась пища богов, чебуреки, и купила сразу два. Решила: «Не съем, так понадкусываю».
Нужный троллейбус подъехал, как раз когда она жевала второй чебурек. Пришлось скормить остаток тихо сидевшей у ларька собаке, явному завсегдатаю чебуречной.
Аида не имела чести ездить в троллейбусах, да и таких больших городов раньше не видела, поэтому первые несколько минут с широко раскрытыми глазами изучала внутренности автобуса с рогами, а потом — пассажиров.
Кого тут только не было! И бабушки с огромными сумками — и куда только ехали в такую рань? И школьники с портфелями за плечами, и рабочие в костюмах и галстуках, и обычные работяги…
Скоро ее внимание привлекла колоритная парочка. Полная женщина лет сорока с красными бусами на необъемной шее и газетой в руке и щуплый мужчина с тонкими усиками и проплешиной в волосах. Мужчина вжимал голову в плечи и бормотал:
— Люся, хватит, ну не при людях же!
— А что мне люди, бестолочь ты бесстыжая? — всё больше расходилась та самая Люся, потрясая в воздухе газетой. — Пусть видят и слышат! Может, совестно станет!
— Ну Лю-у-усенька… — поднял руку в защитном жесте мужчина, но не помогло: Люся с пылом хлопнула его по голове газетой.
— Где получка, говядина ты мраморная? Где, я тебя спрашиваю?!
Мужчина стыдливо опустил взгляд и молча вздохнул. Похоже, получал за дело.
Тут и там слышались смешки от тех, кто стал невольным свидетелем семейной разборки.
Аида и сама слушала эту перепалку, пока парочка не вышла через несколько остановок.
А через полчаса водитель объявил нужную ей улицу, и она тоже поспешила выйти из троллейбуса.
Жутко захотелось пить, и Аида решила достать из сумки бутылку с водой. Села на лавочку на остановке, протянула руку к молнии, тут же вскочила с места и снова села обратно, потому что колени попросту подогнулись.
Сердце забилось в районе горла. Сзади в сумке виднелся разрез.
Глаза тут же наполнились слезами.
«Нет, нет, нет!» — хотелось закричать Аиде, но даже этого себе позволить она не могла. Ни к чему привлекать к себе внимание.
Аида с бешено стучащим сердцем открыла молнию, чтобы оценить масштаб бедствия. Вещи на месте. А вот деньги… Почти все деньги украли! Она заблаговременно поделила банкноты на несколько кучек: на жилье, на документы, текущие расходы. Сумма на текущие расходы благополучно почивала в застегнутом кармане кофты, на квартиру тоже осталась цела, поскольку лежала в другом конце сумки, спереди, а вот основную часть сперли…
«Когда успели?!»
Аида в отчаянии обняла порезанную сумку и позволила слезам беззвучно течь по щекам.
«Люся…» — как-то внезапно дошло до нее. Похоже, пока она с улыбкой наблюдала за парочкой, кто-то разрезал ее сумку. Ведь когда садилась в троллейбус, поклажа была цела.
Это что же получается? Никакие новые документы ей теперь не светят? За что же так не везет-то?! Чем такое заслужила? Неужто наказание за то, что украла деньги?
— Девушка, что с вами? Вам помочь? — раздался откуда-то сбоку мужской голос.
Аида подняла голову и сквозь слезы всмотрелась в лицо говорившего — молодого рыжеволосого веснушчатого паренька.
— Ничего, всё в п-порядке, — заикаясь ответила она.
— Что, по баллам в универ не прошли? Вы не расстраивайтесь только, вы же такая молодая и красивая, еще всё получится!
Ну да, какие еще могут быть проблемы у ревущей напротив вуза девушки, предсказатель хренов…
— Ага, спасибо… — пробормотала Аида, встала с лавочки, сжала рукой разрез на сумке и двинулась вперед в полной прострации.
Что, что ей теперь делать?
Хорошо хоть деньги на съем жилья остались целы. Арендует небольшую квартирку, там и подумает, как быть дальше. Снимать комнату с соседями Аида боялась, лишние люди ей ни к чему, по крайней мере пока.
Она бесцельно шла вперед по улице, пока не дошла до входа в университет. Огромное, длинное, белоснежное здание выглядело респектабельно, золотые буквы названия блестели на солнце и притягивали взгляды.
Напротив входа стык в стык стояли стенды с наклеенными объявлениями. Тут и решила попытать счастья с поиском жилья.
Аида растерянно водила глазами по бумажкам, пытаясь расшифровать хитрые сокращения. То ли названия районов, то ли требования к жильцам, то ли условия проживания… Поди пойми все эти смр, вдх, у/в/д, с/у/с. Черт ногу сломит, а она — мозг. Это же отдельный словарь надо прилагать к этим доскам с объявлениями: жилищно-разговорный. Да еще и телефоны везде указаны. А ей откуда звонить?
Рядом встал темноволосый мужчина в голубой рубашке. Он задумчиво чесал затылок, держа в другой руке клей и очередное объявление, разместить которое было негде — свободного места на доске не осталось.
Мужчина хмыкнул, обошел Аиду и встал у второй доски. В правом углу имелся свободный клочок, куда он и приткнул свою бумажку.
Аида краем глаза уцепилась за фразу «1-к кв, длительный срок». А что, вариант! И звонить никуда не нужно.
— Мужчина, вы сдаете квартиру?
Тот повернулся к ней, пробежал оценивающим взглядом сверху вниз.
— Да. Но вам вряд ли подойдет, я помесячно не сдаю.
Аида поморщилась. Хотелось как-то ответить, но ей не до пререканий.
— А мне так и нужно! — радостно возвестила она. — Давайте отойдем, обсудим.
Мужчина изогнул бровь, словно сомневаясь, а потом всё же ответил:
— Ну, давайте.
Через десять минут Григорий, так звали хозяина жилья, разговаривал с Аидой куда как приветливее — когда понял, что у нее есть деньги. А еще через пять настроение поднялось и у Аиды: по всему выходило, что она сможет снять эту квартиру на полгода, да еще и немного денег останется. Как раз сможет придумать новый план действий.
Правда, Григорий предупредил, что кухня в квартире очень маленькая, но Аиду это нисколечко не огорчило.
Вскоре он открыл дверь в однокомнатную квартиру, что располагалась в двадцати минутах ходьбы от университета. В старой пятиэтажке, на третьем этаже.
Квартира действительно оказалась маленькой, но вполне уютной. В зале и шкаф, и стол со стулом, и диван. И даже телевизор! А в кухне холодильник, кухонный гарнитур и какая-никакая посуда. Всё что нужно для жизни.
— Беру! — воодушевленно заявила Аида.
— Ну и отлично, — потер руки Григорий. — Так-так-так…
Он запыхтел, пытаясь расправиться с защелкой на сумке.
— Давайте договор заполним. Чтобы всё, как полагается. Без бумажки ты… кхе-кхе, а с бумажкой — человек.
Аида застыла. О том, что нужен будет паспорт, она и не подумала! Вот дурында! И что делать? Идти на попятную? Пока она нервно кусала губу, хозяин квартиры продолжил:
— В общем, договор на одиннадцать месяцев, а то это… налоги, дело такое…
— Я не против! — тут же согласилась Аида.
Она об этом слышала: многие сдавали жилье на одиннадцать месяцев, а не на год — якобы так проще и выгоднее для хозяев жилья. Так она даже за, ей это только на руку: раз он сам не чист на руку, то не станет светить договором, даже если она заключит его на свое имя. А именно это ей и нужно — время для передышки и обдумывания дальнейшего плана действий.
Они уселись за стол в кухне, и вскоре Аида осталась одна — с подписанным договором и ключами на руках. Правда, ее казна практически полностью опустела, зато можно было не волноваться о том, где жить, в ближайшие полгода.
Аида разобрала сумку, достала нехитрые пожитки, чистые вещи и краску для волос. Вечером девушка-блондинка вышла в ближайший магазин, купила продуктов, и впервые за пять дней ужинала вкусным наваристым супом с зеленью.
Ближе к полуночи Аида уснула.
Посреди ночи она открыла глаза от раздавшегося звука. Сомнений не было: кто-то орудовал во входной двери ключами. А через несколько секунд она скрипнула и открылась.
И тут же раздался женский смех и мужской бас:
— Проходите, пожалуйста.
Бас тут же стал громче, в нем четко слышались нотки недоумения:
— Не понял…
Аида привстала, подтянув одеяло до дрожащего подбородка.
Все мысли разом вылетели из головы, лишь сердце билось так громко, что на какой-то момент она перестала слышать то, что говорили люди в коридоре, а затем приоткрытая дверь в зал распахнулась до конца, и вспыхнул свет.
Аида зажмурилась от яркой лампочки, а когда всё же смогла открыть глаза, увидела нависшего над ней грузного мужчину с аккуратной каштановой бородой.
— Вы вообще кто и что здесь делаете? — вперил он в нее указательный палец.
Ага, тот самый бас, что слышался в коридоре.
Еще один мужчина помладше и молодая девушка нервно переминались на входе в зал и с любопытством поглядывали то на бородача, то на покрасневшую Аиду.
Которая окончательно перестала понимать, что происходит.
— Я кто? Я тут живу! А вы кто? Откуда у вас вообще ключи от моей квартиры? — взвизгнула она.
Бородач округлил глаза и даже сделал шаг назад.
— Это моя квартира! — От его баса не осталось и следа, он чуть ли не на ультразвук перешел. — Я ее посуточно сдаю уже несколько лет! Как ты вообще тут оказалась?
— Я сняла эту квартиру вчера… На полгода. Вперед заплатила. — Аида зачем-то вывалила все подробности.
И тут ее сердце пропустило несколько ударов. Конечно, похвастаться большим жизненным опытом она не могла, но о жилищных мошенниках слышала.
Ее мысли тут же подтвердил нахмурившийся хозяин квартиры. Он тоже понял, что происходит, и в его тоне засквозило недоумение:
— Так ты у кого квартиру-то снимала? Догадалась бы хоть документы на квартиру перед заселением проверить, прежде чем деньги платить!
«Ну конечно не догадалась… Идиотка! Дура! Безмозглая тупица! — застонала про себя Аида. — Наверняка и хозяин про меня так думает, вон как смотрит…»
— Сейчас милицию вызову, может, поймают, раз только вчера заселилась, — заявил хозяин квартиры, а обманутая квартирантка отчаянно закачала головой.
«Вот только этого мне еще не хватало… Там и документы поддельные были, скорее всего, или тоже краденые…»
— Не надо милицию! — пискнула она. — Дайте мне полчаса, пожалуйста, я уйду…
***
Ночевала Аида на лавочке в одном из дворов пятиэтажек. Ну, как ночевала, проваливалась в дремоту и тут же вскакивала, озираясь и крепко прижимая к себе сумку.
Правда, что ей теперь та сумка?
Как только рассвело, Аида встала и пошла вперед. Шла сколько могла, периодически присаживаясь на лавочки то тут, то там.
Что делать, она не представляла. Все планы с треском провалились. Денег не было, жилья не было, перспектив… Да какие уж перспективы в ее случае?
Вернуться домой с понурой головой? Нет, только не это!
Где жить?
Все эти невеселые мысли навалились разом, и несчастная девушка опустила плечи под их грузом.
Жаль, что феи-крестные бывают только в мультиках, ей бы такая точно не помешала.
Где-то рядом раздалось громкое карканье, которое и вывело ее из раздумий. А затем черный ворон взмахнул с ветки и улетел. Аида проводила его взглядом, а потом заметила, что солнце вот-вот закатится за горизонт.
День прошел, а новый план так и не родился. Заунывно заурчал желудок.
Где она вообще? Оказалось, что незаметно для себя она зашла в частный сектор. Кругом невысокие дома.
Аида начала осматриваться, и тут услышала позади себя рычание.
Медленно-медленно обернулась и посмотрела в глаза огромной немецкой овчарке, что злобно скалила огромные клыки.
— Хорошая собачка, хорошая… — прошептала Аида, замерев в ужасе.
Бежать нельзя, это она знала.
«Какого черта собака на улице без поводка и намордника?» — бился в голове вопрос.
Аида сделала шаг назад, потом еще один.
Собака не двигалась, продолжая скалиться.
— Вот так, милая, вот так, хорошая… Я тебя не трону, и ты меня не трогай!
«Только бы до поворота дойти…» — прикусила губу Аида, вперив взгляд в такой близкий и такой далекий угол забора.
Слава богу, мелкими шажками, которые сопровождали уговоры собаки не нападать, ей удалось дойти до угла.
И Аида помчалась вперед. Бежала не от собаки — от проблем, боли, препятствий, безденежья и отсутствия планов. Оставляла за собой дома, кварталы. Запыхалась, но всё продолжала нестись куда глаза глядят.
В какой-то момент резко остановилась. Всё. Силы закончились.
Аида рухнула на старенькую лавочку с облупившейся синей краской.
Она чувствовала себя как шарик, из которого выпустили воздух. Из нее словно разом выкачали всю энергию.
Прислонившись к забору, выкрашенному той же синей краской, что и лавочка, она горько заплакала. Ей было безумно жаль себя и потерянных денег. Ее, такую гордую и уверенную в себе и своих силах девчонку, обломали тут же, на взлете, показав, что такое реальная жизнь — без прекрас.
Когда рыдания перешли в редкие всхлипывания, а солнце окончательно зашло за горизонт, и включились фонари, Аида обняла себя руками и начала раскачиваться из стороны в сторону.
Отворилась калитка дома напротив, и оттуда вышла седовласая старушка маленького роста, с платком на голове и с палкой в руках, на которую и опиралась.
Она пошерудила рукой в ящике для писем, достала оттуда свернутую газету. Видимо, услышала шорох позади себя, развернулась, сделала пару мелких шажков вперед, к Аиде, а потом открыла рот и громко охнула.
— Д-диана? — неверяще вскрикнула она, вытянув голову вперед и подслеповато щурясь. — Диана, девочка моя, вернулась! Дианочка!
И бросилась к Аиде.