Глава 62. Руины
Ключ провернулся в замке входной двери, и она открылась. В коридоре небольшой двухкомнатной квартиры послышалась тяжелая поступь, а затем что-то упало на пол с характерным звуком.
«Сумка», — предположил Руслан.
Он давненько поджидал хозяина квартиры, перед этим изучив ту вдоль и поперек. То, что мужчина жил тут один, Руслан выяснил до этого. Это облегчало задачу: никто не помешает их беседе.
Места для маневров считай что нет. Но Руслан надеялся, что они и не понадобятся. Он выдвинул кресло в середину комнаты и устроился в нем. Не с комфортом, нет. Старое продавленное замызганное кресло если и было удобным, то лет этак десять назад, а то и больше. Да и в целом спартанская обстановка квартиры кричала о непритязательности хозяина.
Сидел Руслан в темноте, и глаза давно привыкли к отсутствию света, поэтому он увидел вошедшего в зал мужчину. Вошедший похвастаться тем же не мог.
Рослый и плечистый хозяин квартиры щелкнул выключателем, а в следующую секунду замер, увидев гостя.
— Ты? — пробасил он и нахмурил темные густые брови, узнав посетителя.
В следующую секунду Артём Мануйлов, один из охранников Стрижова, незаметно потянулся к кобуре на поясе.
— Не-а, — качнул головой Руслан и направил дуло своего «ПСС-2»* в живот Артёма. — Не успеешь. Поговорить надо.
— Ага. — Хозяин квартиры громко сглотнул, а через мгновение дернулся, и свет в комнате погас.
Руслан тут же рванул с кресла вправо на пол — и вовремя: спинку кресла прошила пуля.
Мануйлов замер, целясь в темноту и пытаясь по звуку выявить цель.
Руслан сгруппировался и спустя миг повалил Артёма на пол, на спину.
Артём извернулся и зарядил нападавшему кулаком в живот, в ответ получив мощный удар в челюсть. Руслан тут же вывернул руку Мануйлова, чтобы тот выпустил пистолет, и выдохнул:
— Я на твоей стороне!
— Ага, щас, — не поверил Артём. — Я знаю, ты на Стрижова работаешь!
— Работал, — исправил его Руслан и схватил второй пистолет. — Не дергайся, всё объясню.
Он встал, чтобы включить свет, и рухнул как подкошенный — Мануйлов не собирался сдаваться. Оба пистолета пролетели вперед — не дотянуться.
Руслан вскочил на ноги, но Артём напал сзади, с силой сдавил его горло удушающим приемом.
Руслан не мешкая схватил его руку ладонями, оттягивая ее вниз, чуть присел, наклонился вперед и перекинул Артёма через себя.
Тут же нанес череду ударов. Мануйлов вырубился.
Руслан воспользовался отключкой парня, поднял и усадил его на стул, который принес из кухни. Начал связывать.
Всё должно было быть не так. Проще. Быстрее. Но Руслан понимал, почему Артём так отчаянно сопротивлялся. Если бы телефон Стрижова был у Руслана, он бы сопротивлялся ничуть не меньше. Доказательств не было, но охотник за головами доверял своей интуиции — она спасала его не единожды.
Еще тогда, в офисе компании «Стриж», когда Игорь Леонидович орал на подчиненных, Руслан приметил напрягшегося Мануйлова. Правда, в тот момент связал это с досадой из-за проваленного задания и побега Стрелецкой.
А после того как получил от Стрижова дела на охранников, текущих и бывших, изучил дело Артёма тщательнее. Но ничего не нашел. Прошелся по делам остальных и не обнаружил зацепок и мотивов. И всё это время его тянуло к делу Мануйлова. Руслан интуиции поверил и начал копать глубже, как он это умел.
Копал не зря.
«Во дела…» — хлопнул ладонью по столу, когда нарыл то, ради чего ухлопал на Мануйлова несколько дней.
Хлопец тщательно замел следы, и если бы не одна маленькая деталь, одно фото в старом заброшенном профиле в соцсетях одного из друзей друзей друзей Мануйлова, так бы ничего и не нашел.
Однако фото нашлось. На нем Артём стоял в компании молодых людей, одним из которых был Евгений Оганесов, бывший сотрудник Стрижова. Причем рука Оганесова по-свойски лежала на плече Артёма.
Руслан начал копать с удвоенной силой. И выяснил, что Евгений был геем. Через полгода после того, как он устроился к самому Стрижову, в его жизни стали появляться дорогие вещи, которые простой охранник позволить себе никак не мог.
Только вот через какое-то время Евгения выперли из «Стрижа». Видимо, новая «игрушка» достаточно быстро наскучила Игорю Леонидовичу. А через пару дней молодой парень покончил с собой. По крайней мере, так гласил отчет патологоанатома. Однако Руслан не исключал возможности того, что Стрижов просто заметал следы.
Через пять месяцев в компанию «Стриж» на работу приняли Мануйлова. Тот заработал репутацию отличного сотрудника и был на хорошем счету.
Руслан понял: Мануйлов устроился в компанию, чтобы подобраться к Стрижову и отомстить за Оганесова. Почему — не знал, ведь сам Артём был вполне себе традиционной ориентации, значит, дело не в мести за возлюбленного, а в чем-то еще. Впрочем, причина была не столь важна.
Рыть дальше уже не стал: Диане становилось хуже. Пора расправиться со Стрижовым, чтобы она могла беспрепятственно получить лучшую медицинскую помощь, которую в их захолустье оказать было попросту некому. Ехать в крупную больницу — слишком большой риск.
В общем, из всех кандидатов на роль похитителя телефона Артём подходил лучше всех. Мотив имел, к тому же в тот самый день дежурил.
— А-а-а-а, — глухо застонал Мануйлов, приходя в себя.
Руслан встал напротив и заговорил:
— Похвальный пыл, только я тебе не враг.
Артём взглянул на посетителя незаплывшим глазом и сплюнул кровь изо рта на пол.
— Что тебе надо? Я не знаю, где та, кого ты ищешь, Азаров. Ты явно не по адресу.
— Я к тебе не из-за нее, — усмехнулся Руслан. — Что тебя связывает с Оганесовым?
Мануйлов побледнел.
— К-как… — запнулся он, а потом спохватился: — Не знаю никакого Оганесова.
И повернул шею в другую сторону. Мол, хоть пытай — ничего не скажу.
— Артём, я не шучу, я на твоей стороне. Мне всё равно, что тебя с ним связывало и почему ты решил мстить Стрижову, мне нужен телефон по той же причине. Чтобы прижучить этого урода навсегда.
Мануйлов хмыкнул. Не поверил.
— Артём, ты не смог спасти Евгения, и его не вернуть, — зашел Руслан с другого бока. — Зато я могу успеть спасти жизнь дорогого мне человека. Но надо потопить Стрижова. И я на всё готов ради этого. Скажи, где карта памяти?
Артём упрямо вскинул подбородок.
— Хорош тут целку играть и ломаться, — зло выплюнул Руслан. — Хочешь, используй данные сам, мне всё равно, кто это сделает, главное, чтобы Стрижов не выпутался. А еще лучше — сдох. Собаке — собачья смерть. Ну что мне еще сказать, чтобы ты поверил? Неужели недостаточно того, что ты тут со мной один на один, а не у Стрижова где-нибудь в подвале? Я ведь мог тебя сдать. Ну подумай сам, тебе явно есть чем!
Мануйлов надсадно закашлялся, пристально глядя на Руслана. Тот взгляда не отвел.
— Откуда мне знать, что за дверями не стоят люди Стрижова?
Руслан понял: придется доказать, что он не заодно с начальником Артёма. Достал из заднего кармана джинсов телефон и открыл видео с Дианой. Засек ее, еще когда она добиралась до родного города. Там же была и дата.
— Как видишь, я нашел его цель буквально через несколько дней. Но она всё еще не в его цепких лапах. Как думаешь, почему? Еще раз повторяю, я работаю не на Стрижова, а против него.
Артём хмыкнул, открыл было рот, но тут же его захлопнул. Левый уголок губ дрогнул в улыбке. Он молчал несколько секунд, что-то обдумывая, а потом заговорил:
— Азаров, да ты прям Капитан Очевидность. Думаешь, утопить такого человека, как Стрижов, просто? Пошел в полицию, положил карту на стол первому сотруднику, и молодец?
— И в чем сложность? — поднял бровь Руслан и со всей очевидностью понял: интуиция не подвела, карта именно у Артёма.
— Ты знаешь, кому отдать данные?
Руслан нахмурился. Круг лиц, кому слить информацию, он наметил. Но нужно время, чтобы просчитать всех. Ошибиться никак нельзя.
— Найдем, — уверенно заявил он. — Я помогу. Список есть. Давай сделаем это.
— Ну-ну, — заметив его сомнения, невесело ухмыльнулся Артём. — Допустим, я тебе верю. Но у Стрижова больше друзей и связей, чем ты думаешь. Кто там в твоем списке, а? Мокров заодно с ним. Петрушин — тоже. Никонов — и тот откаты от Стрижова получает. В этой шайке-лейке и Щеглов, и Махов, и Стригунова.
Чем дольше перечислял фамилии Артём, тем выше поднимались брови Руслана. Его список самых очевидных лиц, кого он планировал проверить, скуднел на глазах до тех пор, пока в нем не остался всего один человек.
— Что насчет Патрушева? — назвал фамилию этого человека Руслан.
— Я как раз ехал к нему, ведь он был одним из тех, к кому я хотел обратиться. Представь мое удивление, когда я увидел доблестного прокурора края, Геннадия Патрушева, в компании Стрижова. Они мило любезничали, выходя из пафосного ресторана города. На прощание чуть не облобызали друг друга. — Артём вздохнул и поморщился от боли. — Я ищу другие варианты, но сам понимаешь, на это нужно время. Или человек, который отлично знает Стрижова, точнее, его врагов. Настоящих, а не тех, кто играет эту роль на публику.
«Твою мать…» — заскрежетал зубами про себя Руслан.
Время — это как раз то, чего у него не было. Он будет без отдыха искать врагов Стрижова, но сколько дней или недель это займет?
В любом случае, опыта и ресурсов у него больше.
— Отдай карту мне. Я даю тебе слово, Стрижов ответит за всё, что сделал. Пойдет ко дну, как дырявая прогнившая лодка. Если хочешь, буду держать тебя в курсе. Сможешь помогать. Ну, я могу тебя развязать? Дергаться не будешь? Покажешь, что нарыл?
— Не буду, — буркнул Артём. — Покажу.
Через полчаса Руслан крепко пожимал руку Мануйлова, стоя в коридоре.
— Спасибо тебе за помощь. Буду держать тебя в курсе.
— Я рассчитываю на тебя, Азаров, — прищурил здоровый глаз Артём. И глухо добавил: — Женька спас мою мать и сестру из горящего здания. Без него они бы погибли. А я не смог отплатить ему тем же…
«Так вот оно что», — покачал головой Руслан и похлопал Артёма по плечу.
В следующую секунду выскользнул за дверь.
Одна проблема решена: карта у него. Мозг лихорадочно заработал над следующей: кому слить информацию.
Через полчаса Руслан сидел в машине, откинувшись на сиденье. Потянулся вправо, чтобы открыть бардачок и проверить телефон, который купил для связи с Дианой. У нее был точно такой же.
«Мне хуже!» — гласило сообщение, которое пришло двадцать минут назад.
Планы Руслана превратились в жалкие руины. Той недели, которую он себе выделил на поиски недругов Стрижова, у него не было.
Нужно что-то делать незамедлительно, иначе будет поздно.
*ПСС-2 — бесшумный пистолет под патрон «замкнутого типа» (альтернатива глушителю). За счет конструкции патрона «замкнутого типа», пороховые газы не выходят наружу, в результате чего звука выстрела практически не слышно.