Глава 10. Эшвард

Ненавидел занозу-Веймарс всеми фибрами души. Казалось, что есть пределы моей ненависти, но их не было. Считал, что можно вечно смотреть на то, как горит огонь, как плескаются волны, и как во взрыве тонет моя противница. Клянусь, я бы не подошел, ничего бы не дрогнуло. Узнав о том, что девушка сотрудничает с дядей, я пришел в бешенство. Каких проклятых усилий мне стоило усидеть на месте и не придушить тонкую шею блондинки. Отдаю должное, в роль сердобольной недотроги с беспечным лопотанием она входила без труда. Отлично походила на тупую первокурсницу с сильным даром, читай, проклятием. Я купился. И я ее поцеловал. Я был первым. Эту демоницу, эту предательницу. Рядом с ней разум восставал против меня самого. Иногда казалось, что внутри есть тот самый дракон, потому что эмоциями захлестывало. Рядом с этой тварью все восставало. Верилось, что в моей жизни есть смысл. А как она красиво напевала, что поможет. Видно, я ошибался. Это не дракон, а предосторожность. И влечение. Не отнять, адептка симпатичная. Фигуристая, спортивная, язык за зубами не держит. В общем, другая, непохожая на остальных. – Она не так уж и плоха, – заключил Себастьян, когда я поделился с ним первым порывом. – Защитила Сонни от Чародеек, сняла заклятие с того оборотненка. – Случайно, – зарычал на друга. – Но она это сделала, – развел парень руками. – А мою сестру она могла не замечать. Ты не в курсе, но рядом с ней собираются новички. Прикинь, вообще нет желающих в нашу банду. – В смысле нет? – обернулся на него. Демоны, в отличие от Башмачников, свой отбор проводили позднее. Для тех, кто очень стремился к нам. Мы ценили терпение, а не показуху. Я не выдавал, кто состоит в группировке, а кто нет. Никто понятия не имел, кто именно состоит в нашей банде. Перед преподавателями мелькали лишь мы: я и Себ, готовые взять на себя всю вину. Полагал, что его сестрица уцепится за родство, попросится к нам… Впрочем, чушь с бандами мне претила. До проклятия в Морок не стремился. А когда сюда попал… Мне бы хватало времени, что разбираться со своими проблемами, но все равно обидно. Прозвучало прямо таки грустно. Обычно, банда Демонов самая привилегированная. – И к Башмакам отменили записи. Аарон помалкивает, позер, – фыркал Себастьян. – А девчонки еще спорят. Твоя белокурая ведьма не больно-то заимела авторитет у баб, – кривился друг, – но парни ее боготворят. Надеются, что она и им с заклятием поможет. – Она не создавала никакого сообщества, – ощерился я. Но так было утром. В обед Б… Б… Бездна ее побери, так рассвирепела, что записалась на игры в Мороке. Что же, я ей там спуску не дам. Убить, конечно, не получится, преподаватели подстрахуют, но сложностей создам. Если раньше смотрел на нее с некоторым восхищением, это же надо так нагло вести себя, то после ее обнаружения захотелось адептку Веймарс прибить. Давно в академии не проливалась кровь. Да она и сама словно надо мной издевалась. Ворвалась ночью в библиотеку, осмотрелась, заприметила меня и… Не найдя лучшего укрытия, забежала под мой стол. Стерва.... – Тихо, – шепнула Веймарс, – меня здесь нет. Сердце билось у нее настолько громко, что я слышал каждый стук учащенного пульса. Не отказал себе в удовольствии, пнул ее, услышав женский возмущенный вопль. Сработало, будто я на виолончели играл. Ей больно, плохо, а мне хорошо. Нутро радуется. К этому моменту в помещение забежало несколько адепток в ночных рубашках, а за ними ворвались и летучие паразиты-гарпии. Где эти дуры их подцепили? – Эш? – узнала меня предводительница общества ядоварительниц. – Ты здесь первокурсниц не видел? Выглядела девушка плачевно. Халат будто изорвали и облили чернилами. На башке у нее гнездо, а на щеке сияла царапина. Догадываюсь, кого конкретно она ищет. Подчерк очевидный. Почувствовал, как подобралась Веймарс, нервничала… Я встал и задвинул стул, чтобы не сразу обозначить присутствие виновницы. Прямо захотелось сыграть на ее сознании. Разве она не так со мной поступила? Выдать или не выдать? – А кого ты имеешь в виду? – прищурился я. – Блондинку с голубыми глазами? Волшебством отогнал вопящих гарпий, собрал созданий в круг и отогнал пламенной вспышкой. Ядоварительницы вздохнули с облегчением. Они пробовали, но уровня магии не хватало, существа древние. – Спасибо, – обернулась девица и облизнула пухлые губы. – Ты такой храбрый, умелый. Постоянно удивлялась, что ты нашел в этой пигалице, мог же быть со мной, – кажись, главу ядоварительниц много раз покусали, заставляя говорить одну правду. – Не твоего ума дело, – отозвался я, быстро потеряв интерес, – Веймарс здесь не было. Ищи поблизости. – Все равно спасибо, – ойкнула девушка, хлопнув себя по губам. – Удачи на играх. Удача мне не требовалась. А вот толика интеллекта очень даже. Иначе зачем я сохранил секрет предательницы? Дойдя до стола, я стукнул по нему ногой. – Выбирайся, здесь никого нет. – Я тебе не верю, – глухо произнесла блондинка. – Выбирайся, или я вытащу тебя за ноги, свешу над окном, а после отдам ползучему клоуну, – пообещал ей и знал, что выполню собственную угрозу. Слава богам, адептка не спорила. Или не слава, внутри все кипело от ярости. Она появилась, а я не удержался. Подхватил ее за шкирку, поднял вверх и затряс. Ненавижу!! Как я ее ненавижу. – Ты в своем уме, Эш? – сипло отозвалась Веймарс. – Отпусти меня. Сам знаешь, что урона мне не причинишь. И правда, едва я ее коснулся, воздух загустел, над головой послышался замогильный шепот. Призраки ее отчего-то защищали. Она и с монстрами находила общий язык. Я задавался вопросом, что это за хрень. Искал в книгах, но даже труды Джекилла и Хайда нам не помогли, или мы не знали, что конкретно искать. – Свали отсюда, – опустил ее и дал отойти на несколько шагов. – Это за прошлое. В следующий раз я тебя не выручу. Блондинка не дрогнула и не ушла. – Я хотела поговорить. Ты можешь меня выслушать и не психовать, когда я открываю рот? Она отвечает мне с сарказмом? Она? – Ты часом не подумала, что я в тебя влюблен? – огрызнулся на нее с таким взглядом, будто обещал, что прибью лично. – Поцелуй не в счет, это помутнение. Я не твои сокурсники, я тебе ни за что неблагодарен. Мы сочлись. Точка. – Ты во мне ошибаешься, – не унималась адептка. – Пошла прочь, – отвернулся от нее. Я не чудовище, чтобы наносить увечья, напугать могу, но с девчонками разговор короткий. – Иди, поплачься моему дяде. Обсуди с ним, передай ему. Да, – я расхохотался, – передай ему, чтобы тот ждал моего совершеннолетия. Тебя же за этим поместили в Морок? Выяснить мои планы? Так мои планы таковы: я собираю вокруг себя одаренных, проклятых магов. Завершу обучение и заберу свое. Я и дракона верну. Странно, но лицо Веймарс опечалилось, можно подумать, что она обо мне переживала: – Какой же ты идиот, – выпалила она. – Носишься со своей проблемой, как избалованный мальчишка. Ничего рядом не видишь. Это не я тебе противна, а ты мне. Высказавшись, Барабашка развернулась на каблуках, взмахнула подолом юбки и убралась восвояси, оставляя меня наедине с самим собой. Это меня она назвала избалованным мальчишкой? Стерва. Ей и неведомо, с какими проблемами я столкнулся. У меня погибли родители, и как бы это ни называл дядя, это был настоящий королевский переворот. Он лишил меня трона, друзей и магии. Я желал Кэмпбэллу смерти, винил его в произошедшем, мне же известно чуть больше, чем другим свидетелям «Черного урагана». Далекая родственница Веймарсов отделалась легким испугом, никто не может правильно назвать ее имя. Всего–то. В довесок получила защиту от потусторонних сил. Да она от стихийного бедствия выиграла. Меня-то никто не защищал, сослали к простолюдинам, забрали вторую ипостась, которую я ждал, к которой готовился. Я засыпал, представляя лицо блондинки. Как она будет страдать, когда я верну то, что принадлежит мне по праву. Она, определенно, выбрала неправильную сторону. А утром… Утром ( от автора: это для коренных абердинцев: утро равно вечеру. Юля еще борется со своим графиком) ко мне заявился болтун-Харт. Твою мать, я изменил заклинание на двери, разрешая входить самым доверенным ученикам. В их рядах стали числиться глупая некромантка и этот повеса из вражеской банды. Придется снова менять правила. – Принес тебе завтрак, – кинул он в меня кульком. – Ты же пропустил. – А там было что-то важное? – фыркнул я, разворачивая пергаментную бумагу. Вообще, это странно. Подобным занималась Б… Б… Бездна ее побери. Она могла притащить мне и Аарону ужин, овощи или закуски. То, что Харт за ней повторил… – Да, было, – закивал Аарон, отвлекший меня от этих рассуждений. – Все ядоварительницы, как на подбор, избитые, расцарапанные и с фингалами под глазами. Ходят сплетни, что на чердаке у вампиров до сих пор гнездуются гарпии. – А мне какое дело до ядоварительниц? – закатил глаза я. – Возненавидели твою бывшую девушку и ее соседку. Полагал, тебе будет интересно. Не поделишься, а какая адская гончая пробежала между вами? Я был уверен, наш тандем ничего не сотрясет. – Хочешь быстрее снять заклятие, – понурился я, – шел бы к Веймарс. – Я и пошел, – готово подтверждал Аарон. – С тобой тяжело вести крепкую дружбу ввиду нашего соперничества, но она сказала примерно то же самое. – Что сказала? – Послала в дальние дали, – усмехнулся выпускник. – Получается, к тебе. Между мной и Хартом отношения строились на вечном стремлении к победе. Мы равнялись по силе, по одаренности. Никогда близко не общались, но Веймарс умудрилась нас свести. Выходило, что он из тех редких людей, которым я мог довериться. Во-первых, он никогда не слыл балаболом. Во-вторых, все-таки он предвидел, что я его убью. Унесет мои тайны с собой в могилу. – Она меня предала, все это время служила нашему королю, – фыркнул я. – И из-за этого вы поссорились? – А этого мало? – Да, – смачно выругался он. – Эш, ты в какое мгновение превратился в идиотского сноба? Тебе гипотетическая корона на башке не жмет? Несмотря на наши противоречия, я ожидал большего понимания. – Какая, к демонам, корона? – А такая? Ты в какой вселенной живешь? Девчонка приходится седьмой водой на киселе роду Веймарс, семейство ее не поддерживает, но по какой-то причине в ней видит потенциал король. Нет, она, конечно, может оказаться его злостной приспешницей, но ей было из чего выбирать? Тебе-то было. – Она могла отказаться, – упрямо заявлял я. – О да, все мечтают умереть в ее возрасте, – пропел Аарон. – Знаешь, я чую в ней что-то. Подозреваю, что она не очень проста. И я выпущусь из академии, не получив победы на играх. Но мне есть куда податься. – Так рано сдаешься? – Да,– подтвердил юноша, но не успокоился, – тебя, выпускника и одаренного некроманта со срывами, сделает первокурсница. Она в первый год обучения собрала вокруг себя банду. Ее защищают духи, а местные монстры боготворят. – Посмотрим. – Посмотрим. Как бы мне ни хотелось пропустить занятия, на некромантию я все же поплелся. Крюджерс – декан, и тот не прощает попустительского отношения к своему предмету. Боги надо мной издевались. Практика была совмещена с практикой первокурсников. И нам, выпускникам, следовало их защищать. Мы собрались на ученическом кладбище. Туда же согнали и все остальные факультеты. Старшекурсников с соседних факультетов не привлекали, но свежие адепты были как нельзя кстати. Умертвия лучше реагируют на неумех, понимают, что из-под их власти выбраться легче. Это своеобразная проверка, контрольная, как будут действовать новички. В Абердине полно тех, кто умеет поднимать упокоенных, а еще есть дни, когда трупы сами по себе встают. Похоже на сезонное поветрие. В связи с этим каждый адепт Морока владел основами некромантии. Ночь вошла в полную силу, а по территории гулял промозглый ветер. Погода соответствовала, рядом зарождалось зло. – Сегодня, – выхаживал среди адептов преподаватель, – я закопал множество самых страшных монстров. Новички их поднимают, им надо учиться, а вы, – зыркнул Фредвурт словно специально на меня, – их упокаиваете. Пояснения нужны? – Никак нет, – в разнобой отозвались его студенты. Конечно, совершенно естественно, что в пару мне досталась Веймарс. Слух о том, что мы встречались, распространился за секунду. А о том, что мы расстались… Если он и распространился, то профессора его напрочь игнорировали. Сдается мне, у них задание от короля – женить меня на какой-нибудь никчемной дурочке. Не на Веймарс же. Б… Б… Барабашка нехотя подошла. Я встретил ее с кислой миной. – Заткнись, выполняй все команды, так и быть, сегодня выживешь. Не справишься, сдохнешь и будешь привязана к этому месту. Она зло хмыкнула. – Скорее, начну преследовать тебя. Почему-то рядом оказался другой первокурсник, запомнившейся мне тем, что сидел на обедах с ней за одним столом. – Я бы не спорил, она и живая нас всех будет преследовать. Видел, как ядоварительницы пострадали? – Помолчи, Рубен. – Помолчи, Рубен, – воскликнули мы оба. А Веймарс добавила: – Если я когда-то и умру из-за парня, то исключительно со смеху, – она одарила меня многообещающим взглядом. Я и после сам не смог объяснить себе, по какой причине потерял самообладание. Бесило, что она не страдала, не валялась в ногах, не вымаливала у меня прощение. Вчера обозвала меня избалованным мальчишкой, а сегодня общалась одним сарказмом. Мерзавка, подстилка Кэмбелла… Мозг перестал работать, меня заполнили собственные эмоции. Из рук, как по мановению волшебства, полились ядовитые, зеленые лучи. – Белка, это что с ним? – различил я голос Рубена. – Это что-то очень нехорошее, – заикнулась девушка. Правильно, бойся меня, ведь у меня одно желание. – И что делать? – паниковал юноша. – Звать Крюджерса? – Ты предлагаешь пассивное сопротивление? – Нет, Рубен, не тупи, я предлагаю активное бегство! Хотя к этому моменту декан заметил мой магический срыв. Запустив сирену, он закрутил головой, подзывая к себе молодняк. – Так, все на выход. И сохраняйте спокойствие, – но едва из земли полезли все твари, которых он старательно готовил, он смирился с неизбежным. – Или паникуйте и кричите, уже неважно. Вряд ли из вас кто-то выживет. Адепты рванули в сторону главного корпуса, уповая на помощь других преподавателей. Срывы – не шутка. Из-за них Морок пользуется дурной славой. Одаренный мог щелком пальцев убить своего противника. А я продолжал бороться со своей второй, неуправляемой личностью. Это тяжело объяснить. Иногда ты проваливаешься в бездну и теряешь человеческий облик. Как сказал один из монстров академии, восьмирукий полу-человек, полу-паук, любивший ползать на паутине по крышам замка: «большая сила заключает в себе большую ответственность». Я владел большой силой, не гордился этим, но ни за что бы ее не отдал. Но я себя потерял. В меня вселился хищник. В эти мгновения я тонко ощущал, как мне не хватает ипостаси дракона. Ящер бы мог меня усмирить. Все инстинкты, все пять чувств были настроены на ту, которую я считал врагом и обидчиком. Ну, может, не совсем врагом, но обидчиком точно. Веймарс побежала со всеми, даже умудрялась отшучиваться, когда ее назвали виновной в происшествии. Какая радость, что удача от нее отвернулась. Она зацепилась за препятствие в виде выбравшегося мертвяка, отпихнула ему свой ботинок, но к этому моменту я ее уже настиг. – Эш, – она завизжала, спугнув стаю кровожадных летучих мышей, – прости. Перестань. Насилием ничего не решить. Я вздохнул, ноздрями вбирал ароматы и запах ее страха. – Зато как приятно, – улыбнулся я. – Добегалась, Б… Барабашка. Перекинув блондинку через плечо, игнорируя ее потуги, я устремился в Суровый лес. Позади раздался голос профессора Крюджерса. – Ну вот и наступил момент безмерной скорби по нашей первокурснице. Ну, ладно, берите лопаты, территорию следует убрать. – Вы ничего не будете делать? – признал подругу Веймарс, ядоварительницу Тамилу. – Зачем? Милые бранятся, только тешатся.