Глава 13 · Айсне

Реннард.

Опять неудача.

Я тяжело опустился в кресло и ослабил порядком надоевший шейный платок с массивной брошью. После перелёта в Ногрлард, бессонной ночи в карете, долгого разговора с лордом Легранд и очередного поиска моей айсне я уже был полностью выжат.

Задумчиво повертел в руках украшение, усмехнулся, разглядывая родовую брошь в виде платинового дракона с сипфиарами, по цвету такими же яркими и синими, как глаза Хоррона.

В Нигларде все аристократические древние семьи издавна любили выделять какой-то один камень и делать его «своим», переходящим из поколения в поколение. У Даргонов это был сипфиар.

Его добывали в далёком Норгларде, в крае вечного льда и холода, где сейчас совершенно нет жизни и света. В крае, куда совсем недавно непонятно, каким образом занесло нас с Лионой и откуда мы с невероятным трудом выбрались. Я тяжело вздохнул и отложил брошь, призывая к себе бокал и бутылку крепкого напитка. Я никогда не был поклонником подобных способов расслабления, но сейчас мне это было необходимо.

Я опять потерпел неудачу, в который раз.

С тех пор как я узнал на запретном ритуале, что душа моей айсне здесь, в этом мире, я посвящаю каждый вечер её поиску. Каждый вечер я отправляюсь в город — ближний, дальний, любой, для того чтобы искать хоть какой-то намёк на то, что здесь была девушка с душой моей айсне. Я посетил уже все города Нигларда, все дальние селения, все границы, где, так или иначе, живут маги и ничего.

Всё тщетно.

Во всех городах, кроме столицы, где я знал фактически каждую девушку, не было ни одного следа моей айсне. Нурган и Кармаир я не рассматривал. Прожив тут всю сознательную жизнь, я знал практически всех и каждого, поэтому был уверен, что моей истинной здесь нет.

Именно Хоррон, мой дракон, должен был почувствовать присутствие айсне рядом. Почувствовать, что девушка с душой моей истинной ходила по улице, проезжала в карете или даже переносилась порталом. Я этого чувствовать не мог. Но нигде, ни в одном городе, ближнем или дальнем ничего подобного Хоррон не чувствовал. И невероятно злился, рвался на свободу, чтобы можно было облететь округу, пустить в ход истинную магию дракона и быстрее найти её.

Но это было запрещено.

Ещё древним указом императора Византира IV было запрещено обращаться в дракона рядом с городами без официального разрешения императора. Или если того не требовали крайние обстоятельства, такие как угроза безопасности или поимка опасного мага. Поиск айсне к этому списку не относился, Граннус меня раздери.

Лишь пару раз он почувствовал, что в отдалённом городе, бедном и захудалом, могла проходить моя айсне. её след начинался в лесу, а терялся в одном ветхом доме, где проживали теневики. Да-да, мне не составило труда понять, кто стоял передо мной, но я не стал их трогать. Почувствовал, что опасности они не несут, и мою айсне в доме против воли не держат. Хотя как раз в их доме её след и терялся.

— Мне нужна информация о девушке, которая совсем недавно была здесь, — строго проговорил я, обведя всех драконьим взглядом.

В этом доме говорить не спешили. Меня презрительно и насмешливо оглядели. Старик так вообще сплюнул на пол и, бормоча себе под нос что-то нечленораздельное, ушёл во двор. Мне навстречу вышла женщина, немного отгородив собой хрупкую, даже худощавую, молодую девушку, которая, по всей видимости, недавно перенесла тяжёлую болезнь.

— К нам действительно заходила девушка, — начала она, бросив быстрый взгляд на мужчину со шрамом на лице, — Она помогла вылечить мою дочь и ушла. Куда я не знаю, наверное, домой.

— Как она выглядела? Как она к вам попала? Когда она ушла?

Женщина отвечала односложно. Было видно, что она боится сказать что-то лишнее, умело обходя каверзные вопросы и не раскрывая всех деталей. Это злило. И меня и дракона, так что мне всё труднее становилось сдерживать вырывающегося Хоррона и проступающую чешую. Женщина это заметила и в ужасе стала отходить от меня подальше.

— Я не знаю, я правда не знаю, откуда она пришла и куда ушла, — шептала она, загораживая такую же перепуганную дочь. — Это Горс её привёл вместе с Ниллом, у них и надо спрашивать. Горс расскажи лорду Даргону, где ты нашёл девушку. Я только вновь обрела дочь, она только-только стала здоровой, я не хочу её снова потерять.

Я мельком взглянул на трясущуюся от страха девушку. Мне она была не нужна, абсолютно, но если это поможет выведать хоть какую-то информацию о моей айсне, то можно сыграть на этом страхе. Немного.

Сверкнув драконьим взглядом, я обернулся к упомянутому Горсу, который, по словам женщины, нашёл мою истинную, привёл сюда и затем отправил домой. Или куда-то ещё.

— Где девушка? — задал ему вопрос. Любой другой уже испугался бы от звука проскальзывающих в голосе рычащих нот, но это Горс лишь усмехнулся.

— Я отправил её в Кармаир, куда она и просила.

Кармаир. Я ещё не изучал этот город, наравне со столицей. Именно там живёт и Лиона, которая по описанию была очень похожа на бывшую тут девушку. Похожа с той лишь разницей, что моя айсне могла каким-то непостижимым образом вылечить тяжелобольную девушку, когда как у Лионы никогда не было подобной магии.

По крайней мере, я никогда о ней не знал.

— Когда она была здесь?

— Несколько дней назад.

— Как вы её нашли? Где? При каких обстоятельствах?

Горс снова усмехнулся и указал на дверь.

— Давайте поговорим во дворе. Не стоит забивать голову женщинам тем, что им знать не стоит.

И, не дожидаясь ответа, вышел первым. Я даже не оглянулся на оставшихся в комнате женщин, так как они мне просто были неинтересны, и вышел следом. Двор некогда большого и довольно зажиточного дома теперь был в таком же удручающем состоянии, как и сам дом. Как и все дома этого города. И как сюда могло занести мою девочку?

— Мы нашли девушку в лесу, — без предисловий начал Горс. — Одну, в изодранном платье, перепуганную и с нулевым магическим резервом. Она рассказала про нестабильный портальный дар и что именно из-за него она попала в лес после того, как сильно испугалась.

Я невольно напрягся. Нестабильный портальный дар, испуг, изодранное платье… примерно в то же время Лиона была в подобной ситуации.

Совпадение?

— Мы с Ниллом привезли её в дом, не оставлять же в лесу, — усмехнулся мужчина, а я изо всех сил старался усмирить рвущегося наружу зверя. — В доме она помогла вылечить мою племянницу от неизлечимого недуга. Не спрашивайте, как, всё равно не скажу. Девушка попросила никому о её даре не рассказывать.

— Куда её переправили после? — поторопил я.

— Куда она и попросила — в центр Кармаира. Я не стал спрашивать точное расположение дома или район, где именно она живёт. Это меня не касается. Так что где именно её искать — понятия не имею.

Прикрыв на секунду глаза, я изо всех сил старался успокоиться. Теневик не врал и даже ничего не утаивал, Хоррон бы почувствовал ложь. Ничего, это уже хоть какая-то информация. Кармаир большой, но отыскать там одну девушку для меня вполне реально.

— Как её зовут? — задал последний вопрос.

— Понятия не имею. Знаю только, что она аристократка.

Этой информации было мало, но в то же время безумно много. Теперь можно было сузить поиск и более тщательно изучить Кармаир и столицу заодно.

Ещё меня очень смущало сходство девушки и обстоятельств с Лионой. Могло ли это быть совпадением или это действительно она? Нет, всё же то, что именно Лиона может быть моей айсне я не верил. А если точнее, не хотел пока верить и старательно гнал от себя эти мысли. Рядом с ней я чувствовал себя странно, но не было чёткого и сильного ощущения, что она — моя айсне. Было что-то похожее, но не то. Словно… что-то мешает моему дракону в полной мере почувствовать связь истинности. Словно в присутствии девушки она стирается.

Что это может быть?

Последующие несколько дней я посвятил поиску в Кармаире. И вновь чувствовал только отголоски того, что здесь была моя истинная. Словно что-то или кто-то намеренно заглушает ещё такую тонкую связь, которая толком не успела сформироваться. Меня вновь постигла неудача.

Граннус меня раздери!

Я мысленно постарался усмирить разбушевавшегося Хоррона и сделал глоток вина. Дракон тут же оскалился и взревел ещё сильней — уж очень он не любил подобные напитки, но сейчас это нужно было мне.

«Вместо того чтобы пить эту гадос-с-сть, лучше бы наконец при-р-рислушался ко мне и пошёл к своей невес-с-сте», — напутствовал он прямо как мой отец. Я отставил бокал и прикрыл глаза.

Лиона. Могла ли она быть моей айсне или они с ней просто очень похожи? Такое тоже могло быть.

Я усмехнулся, вспоминая наши с ней последние встречи. Вспомнил гордо вздёрнутую светлую головку, открытый взгляд, смотрящий на меня с вызовом, мягкие сладкие губы, от которых совершенно не хотелось отрываться. Не хотелось, но… она не была моей айсне. Не должна была быть. Поэтому я просто запретил себе думать о девушке, чтобы не отвлекаться от поиска той, кто предназначен мне самим мирозданием.

— И почему ты так настойчиво предлагаешь идти к ней, Хорр? Она не моя айсне и ты это сам мне не один раз говорил. И даже сейчас при личных встречах ты не говорил, что чувствуешь в ней свою истинность.

«Говор-р-рил, — не стал отнекиваться он. — Давно. И это было до твоей бр-р-редовой идеи вызвать душу своей невес-с-сты.».

— Возможно, — подтвердил я. — И что же изменилось? Ты хочешь сказать, что теперь чувствуешь в ней связь?

«Не совсем, — проворчал он, — Теперь в ней что-то изменилось. И я не могу понять, что».

— Вот и я не могу, — проговорил задумчиво, вызывая в памяти образ непокорной девушки.

Я старательно гнал от себя подобные мысли, просто не мог поверить и принять то, что Лиона Легранд, девушка, которая ещё совсем недавно могла стать моей невестой, и девушка, которая хотела меня обмануть, вдруг могла оказаться моей айсне.

Каким образом?

Я много раз бывал с ней рядом до запретного ритуала, несколько раз оставался практически наедине и ни в одну из этих встреч Хоррон ни разу не давал мне даже намёка на то, что девушка может быть моей истинной. Что к ней надо присмотреться, приблизиться и наладить отношения. Ни разу до последних дней. Теперь даже я заметил, что подсознательно стал тянуться к этой строптивой девчонке. Той, кто совсем недавно буквально выгнала меня из своего дома, без объяснения причин, чем вызвала лютую ярость.

Я ей помог. Да, не смог сразу же отправиться в её поместье, чтобы размазать по стенке этого паршивца Персона, который посмел таким поганым образом посягнуть на честь девушки. Я не пошёл с ней по уважительной причине — меня в срочном порядке вызвал к себе император для детальных указаний насчёт будущего празднования дня почитания Вартана, которые я и так знал наизусть.

Не пошёл с ней в дом и потом не понял, что могло послужить таким резким изменениям в поведении девушки. В моём особняке она была благодарна за помощь, была испугана действиями этого недо-лорда паршивого, а после её словно подменили.

Снова.

На тот момент я не мог понять, что могло произойти за эту ночь, что Лиона успела меня возненавидеть? Но сейчас понимаю. Я же отправил девушку домой порталом, а он перенёс её на самую окраину Нигларда, в лес. Примерно в то же место, где чувствовал присутствие моей истинной.

Совпадение? Или уже нет?

«Ну и з-з-зря, — прорычал Хорр в голове недовольно, — Надо было догнать и пр-р-рояснить ситуацию, а не обиженного мальчика из себя строить».

— Возможно, ты и прав.

Я тогда просто развернулся и ушёл, даже толком не прояснив ситуацию с лордом Легранд. Просто не захотел, взбесился и поклялся себе больше не связываться с этой девчонкой. Не обращать на неё внимания и отправлять домой, если она вдруг ещё каким-то образом попадёт ко мне в дом.

Дал обещание и не сдержал его.

В следующий раз, когда девушка вновь каким-то невероятным образом попала ко мне, я не смог удержаться, чтобы не коснуться её губ. И себя, и её убеждал, что это только для того, чтобы успокоить, унять зарождавшуюся истерику, но это был обман. Я хотел прикоснуться к ней. Хотел ощутить вкус её губ, их мягкость, чуть сладковатый привкус, напоминающий редкую ягоду — рейниру, растущую только в одном месте Нигларда, до которого добираться так же сложно, как до ледяного Норгларда. Лиона для меня сейчас как та ягода — запретная, манящая и вызывающая привыкание.

Рейнира опасна для драконов. Она для нас сродни зелью дурмана, вызывает непреодолимую тягу к себе, заставляет совершать неоправданные поступки, и раньше даже были случаи, когда драконы отдавали довольно большое состояние за горсть этих ягод. Поэтому они давно запрещены к выведению и сбору.

Вот и Лиона сейчас для меня словно эта ягода — запретная, сладкая, желанная. Дурманящая разум и заставляющая совершать необдуманные поступки, вот как с этим поцелуем. А уж как я сдерживал себя в карете, когда девушка уснула и была так беззащитна, так расслаблена и притягательна, что хотелось наплевать на все условности и приличия, и просто стиснуть её в своих объятиях. Прижать к себе хрупкое податливое тело и целовать, чтобы в светлой прекрасной головке больше не осталось никаких мыслей, никаких вопросов или протестов. Чтобы все её мысли были заняты только мной и никем больше. Ужасно хотелось забрать её в свой особняк, закрыть на тысячу замков и охранять, как самое главное сокровище в жизни.

Своё сокровище, к которому я сейчас не могу прикасаться.

Почему меня к ней так влечёт?

«Потому, что нужно подойти к ней и нор-р-рмально поговорить, без своего упрямства и гордости. Р-р-разобраться во всём, а не бегать от проблемы. И просто дать мне возможность понять, почему меня к ней так тянет. Иначе ты всю жизнь рис-с-скуешь провести в зависимости от неё, даже будучи женатым на своей ис-с-стинной», — прорычал недовольно Хоррон, и я не мог с ним не согласиться.

— Ты прав. Нужно будет пригласить её как-нибудь на прогулку и побыть рядом, чтобы разобраться во всём этом.

Дракон довольно фыркнул, но следом тут же зарычал:

«К тебе гос-с-сти».

— Знаю, — ответил, так как и сам почувствовал, что в защиту дома настойчиво стучат, если наглый взлом этой самой защиты можно так назвать.

Только одному человеку, а, вернее, дракону, было позволительно подобным бесцеремонным образом входить в мой дом.

— Здравствуй, Винс, — отсалютовал я бокалом, наблюдая, как в пространстве открывается портал, из которого выходит лучший друг. — Какими судьбами на этот раз?

Винсент усмехнулся, разглядывая меня в расслабленном, довольно уставшем состоянии и обстановку вокруг, а затем приманил к себе второй бокал и уселся в кресло напротив.

— Просто решил заскочить, узнать, как твои дела в поиске беглянки, — как всегда, в насмешливой манере ответил этот тип белобрысый.

Иногда он меня раздражал жутко. Своей постоянной улыбкой, своей манерой смотреть на проблемы сквозь пальцы, но иногда эти же самые его качества помогали мне проще посмотреть на свои проблемы. И понять, что всё в этой жизни решаемо и поправимо.

Но именно это мне сейчас и было нужно услышать.

— Пока никак. Перерыл все города, проверил все дальние селения, заглянул в учебные заведения и Академии, но всё впустую. Она словно испарилась. Так же, как на ритуале.

Да, я рассказал Винсу и про ритуал, и про то, что на него пришла душа моей айсне вслед за душой Лионы Легранд. В общем, знал об этом только он и старец из Храма Вартана, который и помогал мне с вызовом.

— Сочувствую, дружище, — невесело усмехнулся тот. — А как дела с влечением к бывшей невесте? Не отпустило?

На этой реплике я мысленно взревел. Ни мне, ни Хоррону не понравилось, что какой-то лорд проявляет интерес к моей… к Лионе. По неосторожности я рассказал и про странную связь с девушкой. И про спонтанные переносы ко мне обмолвился, как и про то, что у меня не получается создать портал в нужное место в её присутствии, теперь вот думаю, что зря. Этот недо-лорд белобрысый не упускал момента поддеть меня этим.

Ну да, ему смешно, Граннус его раздери, а я с ума схожу от неизвестности и того, что понятия не имею, что делать с этим влечением.

«Пр-р-рислушаться ко мне, вот что делать», — вновь недовольно рыкнул Хоррон.

— ещё нет, — проигнорировав дракона, ответил другу. — Я всё ещё не могу понять природу этого влечения. Оно странное, чем-то напоминает связь с айсне, но в то же время от неё отличается.

— Так может она и есть твоя айсне, м? — усмехнулся друг, — Просто души поменялись местами и теперь путают тебя. Не допускал ты такую мысль, Рен?

Допускал, но старательно гнал её от себя, так как это было невозможно.

— Я точно помню, что отправил душу леди Легранд обратно до того, как на сеанс пришла душа моей айсне.

— Ну, как знаешь, — пожал плечами тот, — Я лишь предложил тебе вариант, но решать, что делать в любом случае тебе. И знаешь, — Винс усмехнулся, — Я бы не прочь присмотреться к Лионе поближе. Она в последнее время сильно изменилась, похорошела, стала по-другому разговаривать, смотреть. Вообще, другая какая-то стала, словно и правда в ней теперь иная душа живёт. Или что-то сильно поспособствовало такому изменению. Так что ты давай, поскорее решай, что чувствуешь к девушке, и отходи в сторону. Я тоже хочу попытать своё счастье, раз уж ты имел неосторожность отказаться от девушки, но пока, как видишь, сдерживаюсь. Даю тебе шанс понять природу своего влечения.

— Премного благодарен, — усмехнулся и сделал ещё один глоток. — Постараюсь в ближайшее время дать более детальный ответ.

«Только после того, как поговор-р-ришь с ней, — недовольно рыкнул Хоррон. — Не подпускай этого др-р-ракона, пока я не пойму, почему меня к ней так тянет».

Я мысленно пообещал выполнить просьбу, тем более, сам был настроен во всём разобраться. И желательно как можно скорее.

— Ну и славно, — усмехнулся он. — Готов к завтрашнему торжеству?

Вот тут я вновь скривился.

День почитания Вартана. Снова. Казалось, что не год прошёл, а максимум месяц. И снова придётся облачаться в парадную форму, ехать в карете со всеми почестями, следить за принцем, у которого в голове нет ничего путного, кроме, как желания быть первым среди всех дархаров. Только кроме желания и родовой силы у него больше нет ничего.

— Готов, как иначе.

— Я тоже, — усмехнулся друг, лениво потягиваясь в кресле. — Снова будет толпа народа, снова Айдан этот будет выступать, будь он неладен. Красоваться, показывать, какой он распрекрасный дракон и прочее, и прочее, и прочее. А, что об этом говорить, всё, как всегда.

И правда, ещё ни один праздник Вартана не отличался разнообразием, так что опасаться было нечего.

— Я постараюсь поговорить завтра с Лионой и дать тебе более ясный ответ, — чуть погодя проговорил. Ведь правда, нужно было заканчивать с этим странным влечением, и если Винсу девушка понравилась, то стоит…

Нет, об этом пока рано говорить.

— Хорошо дружище, — усмехнулся он, — Значит завтра у нас решающий день.

И в самом деле, завтра многое должно было решиться.