Глава 14 · Друзья

— Ну и что ты собираешься делать дальше? Неужели, правда, поедешь в Академию?

— Поеду.

— Ты ведь так стремилась замуж. Смогла договориться о помолвке с самим генералом дархаров и вдруг резко передумала. Это не похоже на тебя, Лиона.

— Всё меняется. И мои желания тоже, — я глубоко вздохнула и старалась мило улыбаться, чтобы ничем не выдать того, что меня жутко бесит весь этот разговор.

Я сидела в центре столицы Нигларда, городе Нурган, что в нескольких часах езды от Кармаира. Ну, или в одном портальном переходе, который соорудил для меня отец. Правда, прежде чем отправлять в портал меня, он сам прошёл по нему и убедился, что он перенесёт куда нужно, а не в богом забытый край. После последнего приключения с меня теперь глаз не спускают. Дома все ходят по струночке, чтобы не дай бог не испугать хозяйку.

О чём отец с Даргоном разговаривали в кабинете, мне так и не сказали. Никто. Даже Пра, как бы я ни допытывалась. Знаю только, что Даргон клятвенно пообещал моему отцу, что будет меня оберегать. Конечно, если я вдруг снова каким-то образом окажусь рядом с ним.

Пра, помимо отца, хорошенько так меня отчитал. За то, что не позвала. А отец за то, что не позвала Пра. В общем, как ни крути, а всё вертелось вокруг призрака. Но я их недовольство прекрасно понимала, зачем было давать мне родовую защиту, если я ей не пользуюсь?

Но об этом старалась не думать, всё моё внимание занимали друзья Лионы, с которыми я сейчас сидела в дорогом кафе с пафосным названием «Имперское лакомство». И изо всех сил старалась быть вежливой. Правда, с каждой минутой получалось всё хуже. А всё потому, что Брина, черноволосая подружка Лионы, которую я уже встречала, когда ездила с отцом за подарками для семьи Герренс, сейчас изо всех сил старалась меня вывести из себя, задавая по сотому кругу одни и те же вопросы о замужестве.

Как будто других тем нет.

— Мне вот интересно, кто из вас двоих был инициатором расставания, — не унималась она и неприятно так усмехнулась. — Наверняка лорд Даргон. Неужели вскрылся обман о твоей магии, Лиона? — Брина натурально так испугалась и даже руки к груди приложила. — Неужели ты выпила зелье «Блате», и дракон это узнал? — затем, не дожидаясь ответа, с ухмылкой продолжила. — Ну конечно, узнал, другого и быть не может. Дархары всегда чувствуют обман.

Я натурально так скрипнула зубами и мысленно досчитала до пяти. Нет, до десяти, чтобы не накинуться на эту зловредную девицу. Боги, как Лиона с ней вообще общалась?

— Нет, зелье я пить не стала. И с магией у меня всё в полном порядке. Она «отбелилась» и без зелья. Просто я поняла, что не хочу выходить замуж не по любви и не зная человека. Кем бы он ни был.

На ребят мой рассказ произвёл впечатление. Правда пока ещё не поняла, какое именно. Хорошее или не очень.

— Но мы ведь видели тебя недавно, — начал Крис, светловолосый парень с очень светлыми глазами. — И ты не очень лестно о нём отзывалась.

— Да, было такое, — начала осторожно. — Но после того случая мы пообщались и больше недопонимания между нами нет. Так что помолвку разорвали по обоюдному согласию.

За столом на мгновение воцарилась тишина. Кажется, никто не верил, что я, то есть Лиона, добровольно и по своей воле откажется от выгодного замужества, которое сама же и добивалась. Именно это и озвучил всё тот же Крис.

— Повторюсь, у всех могут поменяться желания и цели в жизни, — я пожала плечами и постаралась не скрипеть зубами слишком сильно.

— Да что вы к ней пристали? — возмутилась Манон. — Ну, отказала и отказала, вам то до этого какое дело? Ты вот Брина тоже разорвала помолвку, но мы же тебя так пристально не обсуждаем.

Эта самая Брина кокетливо поправила выбившийся локон из идеальной причёски и очаровательно улыбнулась.

— Просто я поняла, что теперь могу отхватить жениха и получше.

Это сейчас что, прямой намёк на Даргона? Ну да, мужчина теперь свободный, генерал дархаров, как оказалось, как не воспользоваться шансом? Вроде мне, должно быть, всё равно, но сердце неприятно укололо.

— А я вот тоже жениться пока не собираюсь, — разбавил напряжённую обстановку Вейгер. — Я хочу сначала пройти обучение, достойное дархара, а уж потом…

— Да-да, можешь не продолжать, — перебила Манон с усмешкой. — Ты нам два года все уши прожужжал, что для тебя важнее карьера, а не любовь, за лето мы твои принципы не забыли.

Вейгер насупился, а я невольно усмехнулась, разглядывая ребят, которых в ближайшее время должна буду считать своими друзьями.

Манон.

Она была самой адекватной и весёлой из всех. Рыженькая, шустрая, говорливая, тоненькая. Она напоминала мне мою Машку — веселушку и затейницу, по которой я ужасно скучала. Видимо поэтому, на подсознательном уровне тянулась к ней. У Манон была очень светлая кожа без веснушек, зелёные глаза, светлые рыжие волосы, чуть вьющиеся, которые она заплела в элегантную, но немного небрежную причёску.

Брина же была её полной противоположностью.

Черноволосая, голубоглазая, яркая. Она всем своим видом показывала, что любит брать от жизни всё и даже больше. Даже сейчас, сидя в кафе и болтая с нами, успевала стрелять глазками и очаровывать окружающих. Какая она по характеру, я пока не бралась судить. Скорее всего, так же, как и Лиона хорошо его скрывает, показывая на поверхности то, что хотят видеть окружающие.

Крис… странный. Поначалу я его даже немного побаивалась. Мало того что он был со светлой кожей, белыми волосами и серыми, практически прозрачными глазами, так ещё и смотрел так, словно в душу заглядывал.

Из рассказов ребят я поняла, что он иллюзионист. Однако у меня сложилось впечатление, что он менталист или ясновидец. Ну или как они тут могут называться? Короче, смотрел он прямо мне в душу.

Неприятное ощущение.

Вейгер же предстал передо мной эдаким дамским угодником. Высокий, подтянутый русоволосый парень с неизменным прищуром и ухмылкой.

В общем, кампания собралась ну очень разношёрстная. И я вот сейчас сидела и думала, как они все смогли сойтись?

— Но я думаю, что ты всё правильно сделала, Лиа, — отвлекла меня от мыслей Манон. — Правильно, что не стала спешить. Выскочить замуж мы всегда успеем, но вот удачно ли, ещё большой вопрос. Так что лучше не торопиться. По крайней мере, ещё один год у тебя в запасе есть. И я придерживаюсь такого же мнения.

Она подмигнула, и я не смогла не улыбнуться. Даже несмотря на то, что видела я девушку всего второй раз в жизни, она вызывала во мне только светлые чувства. Эдакое солнышко в человеческом обличии, улыбчивое и радостное. Даже странно стало, как они с Лионой могли сдружиться.

Я сделала ещё один глоток напитка, который тут именуют «арне». Он очень напоминал наш родной латте, чем сразу меня покорил. Но у него было единственное, очень непривычное отличие — он был фиолетовым. Но если прикрыть глаза, не обращать внимания на цвет и непривычную одежду посетителей, то создавалось впечатление, что я дома, на Земле, сижу в кафе со своими подружками…

— Ну и хорошо, что вы передумали, девушки, — отвлёк меня от воспоминаний Вейгер, — Хоть в Академии не так скучно будет. К тому же может, к нам приглядитесь наконец.

Парень обольстительно улыбнулся и посмотрел конкретно на меня, плавно скользя взглядом по лицу, струящимся волосам и небольшому декольте голубого платья. Мне понравилось одеваться попроще, больше всего я отдавала предпочтение юбкам с мягкими корсетами и свободным блузам, которых за последнее время в гардеробе стало больше. Но сейчас, для поездки в столицу, пришлось надеть платье. Не очень вычурное, но и не лишённое вкуса и красоты. Мина на пару с мамой подобрали для меня голубое атласное платье с пышными рукавами фонариками, отделанное золотой вышивкой, прекрасно сочетающееся с золотом волос.

Хорошо хоть причёску огромную не сооружали, волосы так и оставила свободно спадать по плечам, заколов сверху.

— А то вы с каждым годом всё краше и краше становитесь. Не хотелось бы упускать таких девушек.

— Вот только тебя нам и не хватает, — проворчала Манон. — Ты же ни одной юбки не пропустишь, дамский угодник.

— Ну что же я могу поделать, если девушки меня действительно любят?

— Ну вот пусть любят и дальше, — отрезала рыжуля. — А Лионе прекращай глазки строить. Ты ей и подавно не нужен с таким «опытом».

— Так, я же исправлюсь, — почти искренне удивился ловелас, — Да и богатый опыт, наоборот, нравится девушкам. Пока ещё никто не жаловался.

— Ага, исправится он, как же…

Я с улыбкой смотрела на ребят и думала, что вся молодёжь, во всех мирах одинакова. Любит погулять, отдыхать и стремится казаться лучше, чем есть на самом деле. По крайней мере, в этом отличия от земных студентов я не нашла.

— Лиона, ты идёшь? Там скоро Айдан к Храму приедет, ты разве не хочешь посмотреть на него в парадной форме? — отвлекла меня Манон.

— Да, там ещё и лорд Даргон будет, — томно пропела Брина. — И тоже в парадной форме генерала дархаров. Ох, он в ней великолепен.

— Опять ты за своё, — проворчал Крис.

— Да ладно тебе. Даргон теперь свободен, так что Брина имеет полное право хотя бы помечтать, — хохотнул Вейгер и почему-то посмотрел на меня. А я… я как раз и подумала, что Брине лучше только мечтать о нём. Причём молча. И желательно где-нибудь подальше от меня. И…

Хм, неужели это ревность?

На миг я замерла, пытаясь осознать эту новость, но потом решительно тряхнула головой. Нет, нужно выбросить оттуда всякую ерунду. Это не может быть ревностью. Не может и точка. Это просто… просто… ну… короче что-нибудь, но точно не ревность.

Поэтому я быстренько вышла вслед за ребятами на оживлённую улицу.

Сегодня был день почитания Вартана. Да-да, того самого Бога, с которым я недавно «разговаривала». И того самого, кто наградил меня божественной магией.

В Нигларде его действительно любили.

Сейчас отовсюду лилась весёлая музыка, пелись песни, кто-то даже танцевал, и везде было ощущение праздника. Айдан, наследный принц Империи, должен был прибыть в центральный Храм Вартана, куда и стекался весь народ. Я так поняла, что Храм был не так далеко от кафе, и можно было вполне прогуляться пешком, но Брина начала упорно настаивать на аренде кареты.

— На мне новые туфельки, — капризно верещала она. — И я не хочу портить их в первый же день. Тем более перед встречей с такими драконами.

— Да тут идти всего ничего, — переубеждала её Манон, — Дольше свободную карету ждать будем.

— Нет, ты не понимаешь…

И пластинка завелась по-новому.

Я невольно улыбнулась. Эта небольшая перебранка напомнила мне мою последнюю встречу со своими подружками. На Земле. Когда Машка раздала нам по любовно-фантастическому роману и заставила за ночь их прочитать. В эту ночь моя жизнь круто изменилась и теперь неизвестно, вернётся ли в прежнее русло.

Казалось, это всё было так давно.

Я уже хотела поддержать ребят в прогулке до Храма, но обнаружила, что забыла сумочку в кафе. И пока на улице продолжался спор, незаметно пошла обратно за пропажей, стараясь не отвлекать ребят.

За столиком пропажи уже не оказалось, там сидела парочка влюблённых, которая посоветовала мне обратиться к персоналу. Миловидная девушка за столиком для заказов подтвердила, что сумочка нашлась за столиком, но отдала её мне только после того, как сверила магический отпечаток на ней с моим.

Хм, интересная у них тут система «отпечатков пальцев». То есть отпечатков магической ауры. Значит, при пропаже вещь не попадёт в чужие руки.

Я поблагодарила девушку, забрала пропажу и хотела уже выходить к друзьям, но моё внимание привлекло нечто странное. А именно то, что в дальнем, чуть затемнённом углу, стояли пять человек. Мужчин. В чёрной одинаковой одежде, наглухо застёгнутой и с каким-то непонятным красным символом на правых рукавах. Такой же знак был выбит у них на висках, наподобие татуировки. Тоже красной. Волосы у всех были забраны в низкие хвосты, а в руках они держали по чёрному камню, на которых красным светом светился какой-то знак.

Невольно замерла, уставившись на этих людей. Я ещё плохо разбиралась в одежде и внешности разных сословий, но что-то мне подсказывало, что это вряд ли могут быть маги правопорядка или иной службы. Они больше походили на секту.

Хотя, может, я ошибаюсь?

Очень надеюсь, что ошибаюсь…

— Простите, — обратилась всё к той же девушке, которая отдала мне сумку. — А что в том углу?

Я указала в нужном направлении, надеясь, что мои сомнения сейчас развеют, но девушка повернула голову и чуть виновато улыбнулась.

— Ах да. Прошу прощения за беспорядок. У нас там небольшой ремонт, леди. Никак руки не дойдут до дальнего крыла. Но, уверяю вас, в ближайшее время мы обязательно приведём его в порядок и устроим там уединённые места. Так что вы сможете посетить нас уже с кавалером.

Я постаралась мило улыбнуться в ответ, а у самой кровь отхлынула от лица, и сердце забилось испуганной птичкой. Немного отошла от девушки, чтобы не мешать ей брать заказы от других посетителей заведения и огляделась: люди спокойно пили напитки, беседовали, осматривались, но никто не кидал подозрительные взгляды на странных людей в углу. Хотя в ту сторону смотрели многие, точнее, на официанток, стоявших неподалёку.

Получается, их никто не видит? Или может это у меня галлюцинация?

Надо проверить. Поэтому я заказала всё тот же арне и села за ближайший к ним столик, делая вид, что что-то ищу в сумочке, так как один из мужчин… посмотрел прямо на меня чёрными жуткими глазами, в которых даже белка не просматривалось.

Мамочки…

Судорожно сглотнув, поспешила отвернуться, стараясь унять бешено колотящееся сердце.

Нет, это не галлюцинация. Эти люди… или нелюди, скорее всего, наложили на себя какое-то заклятие. Либо отведение взгляда, либо невидимость. Ну, или и то и другое.

Только вот вопрос, почему я-то их вижу⁈

Сидеть к ним спиной было страшно. А поворачиваться лицом ещё страшней. Тем более я нутром чувствовала, что они не просто так решили забиться в людном месте, в самом центре столицы и в разгар праздника. Они что-то замышляют. Тем более что сегодня очень много людей на улицах, принц приезжает, Даргон, он же генерал дархаров, другие драконы…

Неужели они покушение планируют?

На кого — уже было не так важно, а вот где, очень даже.

В Храме Вартана.

Но я могла и ошибиться в своих выводах. Подумаешь, люди в чёрной и странной одежде собрались кружком и что-то шепчут на одинаковые светящиеся камни. Подумаешь, никто, кроме меня, их не видит. Я просто себя накручиваю, да. Но внутренний голос говорил, что совсем не «да». А встав из-за стола, так и не притронувшись к напитку, я с ужасом обнаружила, что этих людей уже нет.

Вот теперь внутренний голос заверещал сиреной, что это точно была не галлюцинация и нужно срочно что-то делать. Что-то… но что? Что я могу? Если у меня только-только начало получаться совладать с бытовой магией и простейшей магией воздуха. Я ведь никак им не смогу противостоять. И вообще, о чём я думаю? Одна девушка, попаданка, будет противостоять пятерым сектантам? Бред.

Да и предупредить никого не успею, кроме, как…

Мысль пришла внезапно, загоревшись словно лампочка, и я практически бегом вылетела из кафе, чуть не врезавшись в Киллиана.

— Напугай меня, — выпалила сразу, оттаскивая парня за угол здания. Он удивлённо приподнял бровь, а я поспешила в двух словах рассказать о своих подозрениях. Просто чтобы он не задавал лишних вопросов.

— Ты уверена, что они собираются на кого-то нападать? — нахмурившись, спросил он.

— Нет, — честно ответила, — Но, если я сейчас останусь на месте и буду бездействовать, а на самом деле что-то произойдёт, я же себе потом этого не прощу.

Парень чуть прищурился, посмотрев на меня потусторонним взглядом. Все же глаза, практически лишённые цвета, выглядели жутковато.

— Ты очень странная стала, Лиона. Другая. Словно сейчас передо мной стоит твоя улучшенная копия. Ты никогда раньше не волновалась за других.

— Маскировалась, — твёрдо ответила, но внутри всё похолодело. Этот парень не так прост. Он точно сможет докопаться до сути и вывести меня на чистую воду. Но сейчас это совсем неглавное. — Давай ты потом будешь устраивать мне допрос и удивляться, ладно? Сейчас главное — успеть предупредить о возможном нападении.

— Хорошо. Но перед тем, как я создам иллюзию…

Эм, иллюзию?

— … ты ответишь на два вопроса. Кого ты хочешь предупредить и зачем тебя нужно пугать?

— Увидишь, — буркнула, подумав, что за иллюзию он собирается создавать, но потом всё же пояснила, — У меня нестабильный портальный дар. От страха у меня непроизвольно открывается портал, и я попадаю… к Даргону. Только, пожалуйста, не спрашивай, почему и всё такое, я и сама этого не знаю. Но сейчас это недоразумение может спасти многие жизни!

Киллиан ещё некоторое время буравил меня бесцветным взглядом, но затем отвёл ещё дальше от оживлённой улицы и сосредоточился.

— Только очень тебя прошу, не ходите к Храму, — добавила поспешно. — На всякий случай. По крайней мере, девчонок не пускай.

— Как будто я могу оставить в беде девушку, — тихо проговорил он, так и не открыв глаза. А в следующее мгновение… я чуть не заорала в голос.

Я снова стояла на скале. Только ещё более высокой, чем та, куда меня угораздило попасть в прошлый раз.

Ма…

Скала была узкой, я еле на ней помещалась, и она уходила высоко в небо. Так что я буквально стояла в облаках.

…мо…

Ветер растрепал причёску и так и норовил сбросить меня вниз. А подо мной был лишь густой туман и неизвестно, сколько километров придётся лететь.

…чки.

Я даже не поняла, это иллюзия такая натуральная или меня действительно перенесли в ещё одно жуткое место. От страха перехватило дыхание, а в один момент камни подо мной стали рушиться, ветер усилился, сбрасывая со скалы и… я угодила прямиком в портал, чтобы через секунду свалиться на Реннарда Даргона. В прямом смысле слова. Если все предыдущие разы я сваливалась где-то неподалёку от него, то сейчас угодила на колени.

От неожиданности я чуть было не покатилась дальше, но Даргон перехватил меня за талию и заключил в железные тиски. В буквальном смысле. Просто на нём сейчас было что-то наподобие рыцарских железных лат, одетых сверху на кожаную униформу. Красивую. Чёрную с золотой отделкой и гербом Империи. А ещё он ехал в карете и, похоже, что к Храму.

— Лиона? — Даргон, похоже, был удивлён моему появлению не меньше меня. — Что случилось?

Из удивлённого тона он быстро переключился на строгий.

Ах, ну да, я же попадаю к нему только в момент страха и опасностей, так что вопрос боле, чем уместный. Поэтому, чтобы не терять драгоценное время, я быстро рассказала всё, что только что увидела и свои подозрения. По мере рассказа мужчина хмурился сильнее и крепче сжимал мою талию, а когда закончила…

— Аргхарран, — рокочуще проговорил он, а я замерла. Это он сейчас на драконьем языке говорил?

— Вы знаете, кто это мог быть? — тихо спросила и была удостоена пылающего, в прямом смысле, взгляда.

— Гатхириты. Это последователи Граннуса, бога смерти и тьмы, давно покинувшего наши места. Они уже много сотен лет пытаются истребить драконов, но пока безуспешно, — он посмотрел на меня долго, внимательно и шумно вздохнул. — Хвала Вартану, что ты их увидела. Теперь есть шанс избежать кровопролития. Тебя бы домой отправить, но портал…

Я не успела ничего ответить, как он усадил меня на кресло, а сам стремительно вышел, бросив напоследок: «Из кареты не выходить». А я прильнула к окну, чтобы разглядеть, где мы ехали, и кто вообще есть рядом.

Оказалось, мои догадки были верны. Тут была целая процессия, состоявшая из нескольких шикарных карет, нескольких десятков военных и целая толпа людей, глазеющих на проезжающих со всех сторон и радостно приветствующих.

Даргон не теряя времени, начал отдавать указания:

— … Перекрыть улицы, отправить людей по домам.

— … Выставить отряды вдоль всего Храма и ближайших домов.

— … Прервать процессию, отправить Его Высочество в безопасное место…

Дархары только и успевали, что удивиться, выслушать указания, да убежать выполнять. Люди, наблюдающие за этим, непонимающе косились в сторону генерала, и особо не собирались расходиться. Не верили. Или не понимали, что происходит. Следом к Даргону подошли ещё несколько мужчин, в похожей форме, что и у него, а ещё чуть позже из золотой шикарной кареты вышел молодой парень в синем кителе с золотыми вставками и драконом на спине, и с грозным видом направился к Даргону.

«Принц», — отчего-то подумалось мне. И этот принц, на пару с остальными мужчинами начал спорить с генералом, а затем посмотрел в мою сторону и нахмурился сильнее.

«Они не верят», — снова подумала я и решительно вышла на улицу. Раз не верят, значит, нужно переубеждать. Хоть и доказательств у меня не было, кроме подозрений и «галлюцинаций», но Реннард же их подтвердил. А значит, угроза реальна.

— Лиона, ты должна находиться в карете, — рычащими нотками начал Даргон, но я не обратила на них внимания. Лишь сверкнула глазами, как бы говоря, что: «Не дождётесь».

— С чего вы взяли леди, что должно случиться нападение? — сухо осведомился крепкий мужчина в возрасте. Судя по отменной выправке, квадратной челюсти и цепкому взгляду я поняла, что очередной генерал. Или какие тут ещё есть звания?

— Я всего лишь предупредила о возможности нападения, — в тон ему ответила я, — А уж верить мне или нет — дело ваше. Но если сейчас что-то случится, и вы будете бездействовать, то это окажется уже на вашей совести.

— Да как вы…

— Я бы попросил вас, генерал Роггон, быть сдержаннее, — прорычал Даргон. — К тому же леди права. Если есть вероятность нападения, мы должны свернуть процессию и праздник.

— Свернуть праздник, — это уже принц. — Генерал, вы в своём уме? Отец не простит вам этого. День почитания Вартана — один из главных праздников в Нигларде. Его ждут так же, как Ледяную ночь.

— Ваш отец не простит мне, если я не смогу защитить вас и сотни людей, что пришли на праздник, — спокойно, но с рычащими нотками ответил Даргон. На что принц усмехнулся:

— Вам нужно поменьше слушать красивых девушек. Им свойственно надумывать себе небылицы и всё преувеличивать. На деле же она просто увидела группу магов, которые обсуждали, что будут делать вечером.

Ах, значит, надумывать, да?

И столько снисхождения было в его тоне, что я ощутимо скрипнула зубами. Вот ведь… драконоящер чешуйчатый. Мнение девушек для него ничего не значит, да?

Я обернулась и в упор посмотрела на этого самого… драконопринца. Или кем он тут всем приходится? Посмотрела и заметила на себе его заинтересованный взгляд, который заскользил по лицу всё ниже и ниже. Вот ведь… ящер. Ни стыда, ни совести.

Может, он рассчитывал, что я сейчас паду под чарами самого принца, но не на ту напал. Я лишь грозно сверкнула глазами (а нечего девушкам не верить) и отвернулась к Реннарду, будучи абсолютно уверенной, что он мне точно верит.

Даргон хотел что-то сказать этому самому принцу, так как взгляд, в котором вспыхивала драконья сущность, мне не очень понравился, но не успел. С нескольких сторон одновременно раздались мощные взрывы, магическая волна от которых долетела и до нас, чуть не сбив с ног. Меня спасла только реакция генерала, он сгрёб меня в охапку и закрыл от волны своим телом. Не принца первым делом спасал, а меня.

— Что за…? — начал второй генерал, но тут же умолк и побежал в сторону отрядов, на ходу отдавая приказы брать площадь в оцепление.

В то же мгновение со всех сторон послышались крики. Люди в панике бежали по улице, перешагивая через тех, кого сбило магической волной. Я только и успела, что оглядеться и судорожно сглотнуть. Вокруг был ужас. Море раненых, многие из которых были без сознания, люди, в панике шагающие прямо по ним. Некоторые дархары начали бой с кем-то из нападавших, остальные открывали порталы для перепуганных горожан.

Стало страшно. Но не за себя, а за них.

— Лиона, вам нужно уйти отсюда, — начал Даргон, но я упрямо покачала головой.

— Нет уж, принца спасайте, а я тут помогу.

Этот самый принц фыркнул, бросил что-то вроде: «Поможет она, как же. Разве что своей красотой убьёт наповал. Домой её, живо» и убежал к другому отряду, на ходу доставая отливающий голубым светом меч. Ну, хоть не домой отправился и на том спасибо.

— Лиона, сейчас не время спорить.

— Вы меня порталом отправить хотите? — перебила мужчину. — Интересно, куда на этот раз?

Каюсь, сказала слишком грубо, но должный эффект это возымело. Даргон поскрипел зубами, порычал, пробуравил меня драконьим взглядом с вытянувшимися зрачками, но промолчал.

— Я присмотрю за ней, Рен, — отозвался длинноволосый блондин, который тоже был здесь всё это время. — Не спущу с неё глаз, обещаю. И дам защиту от всех напастей, слово дархара.

Даргон коротко кивнул, смерил меня странным взглядом и ушёл в сторону толпы, где уже шло несколько сражений с тем самыми чёрными магами, которых я видела в кафе. Только теперь их было не пятеро, их было намного больше. И среди сражавшихся с ними я заметила Киллиана и Вейгера.

— Вашу ж магию… — прошипела сдавленно. — Кил, надеюсь, хоть девчонок вы по домам отправили.

Но надо отдать должное ребятам, сражались они достойно. По крайней мере, Кил умудрялся создавать иллюзии себя самого в десяти вариантах, и «нападать» на противника сразу со всех сторон, параллельно применяя боевые заклинания, похоже, что воды. А точнее, её разных вариаций. Вейгер же ловко орудовал огнём, создавая из него то шар, то плеть, то меч, то птицу.

Смотрелось это очень эффектно, но засмотрелась я не вовремя.

— Я могу отправить вас домой, Лиона и… — начал было блондин, но вскинула руку.

— Я буду помогать здесь и точка, — отрезала и, не дожидаясь новых возражений, поспешила в сторону раненых. Я ведь обладаю божественной магией, могу лечить людей, а меня домой отправляют. Нет уж, отсиживаться в тепле и уюте я не собираюсь.

— Лиона, а вы меня помните? — вдруг начал он догоняя. — Меня зовут Винсент Роелс и я…

— Мне очень приятно, Винсент, — перебила я, — Но думаю, что можно будет представиться и позже. Вы выбрали очень неподходящий момент.

Я опустилась рядом с женщиной и ребёнком, у которого струйкой текла кровь на голове. Похоже, что от магической волны он упал и ударился, потеряв сознание. Рана неглубокая, но ждать прихода целителей я не хотела. Пока женщина плакала и молила о помощи, я приложила руки к ране и стала просить Вартана и его магию исцелить ребёнка. С моих рук заструился уже знакомый белый свет, который в считаные секунды затянул ранку.

Похоже, женщина не ожидала такого, так как впала в ступор, прижала к себе пришедшего в сознание сына и ошеломлёнными глазами смотрела на меня. Неужели её так божественная магия удивила? Однако раздумывать над этим мне было некогда, рядом находились и другие раненые, которым нужна была помощь.

Но то, что этот самый Винсент тоже смотрел на меня так, словно я была каким-то чудом, я вообще не заметила.

Пока я перебегала от одного раненного к другому, петляя между безумной толпой, на площади появились и другие целители. Только тогда я поняла, чем именно целительская магия отличается от божественной. Целительская магия была цветной. У одного мага из рук лился голубой свет, у другого зелёный, у третьего — красный, жёлтый, фиолетовый и не одного белого. Второе отличие — это то, что целители были узкой направленности. То есть одни лечили только открытые раны, другие только воздействие магии, причём не всей, а определённой, но в хитросплетениях я сейчас не могла разобраться. Да и не хотела. Третьи приводили в чувства слишком слабонервных.

Ну и так далее.

Вокруг всё ещё летали магические снаряды, некоторые из которых Винсенту приходилось отбивать, так как они пролетали слишком близко от меня или людей рядом. Надо отдать ему должное, мужчина не задавал лишних вопросов, да и вообще никак не реагировал на мой метод лечения, полностью сосредоточившись на защите.

В перерывах между ранеными я мельком осматривалась. Заметила Киллиана с Вейгером. Кажется, последний тоже был ранен, если судить по разорванной рубашке, окрашенной в красный цвет.

Чёрт, надо бы подлечить его, но как добраться, когда он в самом эпицентре событий?

Я ещё раз чертыхнулась и стала искать глазами Реннарда. Вот не знаю почему, но за него переживала больше, чем за всех остальных. Умом понимала, что он сильный. Непросто ж так становятся генералами. Тем более дархаров, то бишь драконов, но всё равно. Аже за принца так не переживала. Вон он машет мечом, отбивая магические атаки. Довольно ловко машет, я хочу сказать, профессионально.

Но… в этот же момент взгляд зацепился за Даргона. У него не было никакого оружия, он сражался исключительно магией. Причём, похоже, что совмещал несколько её видов, так как из его рук вырывалось то пламя, то пар, то вода, то воздух, то ещё что-то, чего я ещё в жизни никогда не видела. Это было очень эффектно. Но очень страшно, так как противником на него одного было пятеро. И направляли они на него какую-то странную красную магию, окутывая, словно в кокон.

Не успела я за него толком испугаться, как меня позвали к раненому.

Надо отдать должное целителям, они ставили на ноги очень много людей и тоже перебегали от одного к другому. Тех, кому была нужна более серьёзная помощь, отправляли порталом в госпиталь, а кому было уже не помочь, оставляли на земле.

Вот это было страшнее всего.

Я заметила, что несколько целителей отошли от лежавшего на мостовой мужчины и покачали головой, словно говоря, что больше ничего сделать не могут, поэтому я закончила с очередным раненым, пошатнулась, вставая, и решительно побежала в ту сторону.

— Леди, что вы здесь делаете? — преградил мне дорогу один из дархаров. — Здесь не место для прогулок. Прошу, покиньте площадь. Тут небезопасно.

Пф, как будто я и сама не вижу.

— Я хочу помочь раненому.

— Ему уже ничем не помочь, леди, — отозвался один из лекарей. — Искра в нём еле теплится, как и жизнь.

— Ну это мы ещё посмотрим, — буркнула недовольно и опустилась рядом с ним, ощупывая пульс. Уж не знаю, на чём основывались маги-целители, что помочь ему уже нельзя, но пульс у мужчины бился. Хоть и очень слабо, почти незаметно, но бился. А значит, помочь ещё можно.

— Леди, здесь бессильны лучшие целители госпиталя Тиары. Что вы можете сделать? Лучше не мешайте и идите домой, пока вас не задели и…

Что мне там говорили дальше, я не слушала. Положила руки на грудь мужчины, которая, казалось, была в буквальном смысле выжжена. Вашу ж… это что ж за магия такая смертоносная? И направила свою силу, вливая всё, что у меня осталось.

Через несколько долгих мгновений мужчина, наконец, задышал, а ещё через парочку открыл глаза. Зато я выдохлась. Я уже давно поняла, что божественная магия отнимает у меня много сил, но сейчас, похоже, был её предел. Вставая, я покачнулась и буквально упала в объятия непонятно каким образом оказавшегося рядом Даргона.

То, что на меня вновь смотрели, как на явление Бога народу уже не видела.

— Лиона, что ты тут делаешь? — прорычал он, немного встряхивая меня за плечи. — Ты же должна быть в безопасности. Винсент, я же пр-р-росил защищать её.

«О, у Даргона снова рычащие нотки появились», — подумала отрешённо и буквально уронила голову ему на грудь, почувствовав жар тела и бешеный ритм сердца.

— Так, я я защищал. Она цела и невредима.

— Да? Тогда почему она еле на ногах дер-р-ржится?

— Она лечила. Ты не представляешь, какая у неё магия…

Что они там говорили дальше, я уже не слушала. Моё внимание привлёк один из гатхиритов, который «держал» в руках магический шар клубящейся тьмы и шёл прямо на нас. Странно, его словно никто не видит, все просто пробегали мимо. Неужели снова маскировка? Но разве тут не поставили защиту?

Вот он подходит ближе, замахивается, но никто даже не смотрит на него. И прежде, чем в нашу сторону полетел смертоносный шар, я успела выкрикнуть:

— Реннард, защиту… — и чуть развернуться вместе с мужчиной, чтобы заклятие попало хотя бы по касательной, а не ему в спину.

Дракон среагировал быстро. Да, он развернулся, всё ещё обнимая меня, выставил щит, даже не видя противника, но немного не успел. Шар разбился о защиту с противным шипением, словно раскалённый металл опустили в ледяную воду, но его часть просочилась внутрь, задев и меня и попав в грудь Даргона.

В это же мгновение тело пронзило невыносимой болью, словно по венам пустили лютый холод, вымораживающий изнутри. Боги, холодно, как же холодно. И больно. Я была слишком истощена, чтобы сопротивляться, поэтому все голоса, все крики доносились до меня словно сквозь огромную толщину воды.

— Лиона… слышишь… Лиона…

Даргон держал меня за талию, зовя по имени и подзывая целителей, правда, моё сознание отказывалось усваивать эту информацию. Кажется, он был ранен. И зол.

На меня?

Хм, возможно.

Все звуки доносились откуда-то издалека. Я ничего не могла уловить, ни запахов, ни цвета, ни людей. Всё это стало вдруг далёким и неважным.

Отрешённо отметила, что сейчас у него проступила чешуя на скулах, лбу и шее. Зрачки снова были нечеловеческие с вертикальными зрачками. Яркие. Синие. Красивые. И смотрят на меня обеспокоено, внимательно, словно мужчина… или дракон, хочет что-то мне сказать, но никак не решается. А за спиной вновь виднелись огромные полупрозрачные крылья, сотканные, словно изо льда.

— Как красиво… — это было последнее, что я прошептала перед тем, как меня поглотила темнота.