Глава 16 · Академия

— Лиона, поторопись. Я, конечно, понимаю, что девушка должна опаздывать, но не думаю, что магистр Херлиф будет от этого в восторге. А заработать выговор в первую неделю обучения не самое лучшее достижение, уж поверь мне.

— Тем более начинается дождь, а я надела новые туфли. Выходи давай, уже!

— Уже бегу, я почти готова. Сейчас только найду свою магическую ведомость и выбегаю.

Голоса за дверью пробурчали что-то невнятное, и я вновь сосредоточилась на поисках вышеупомянутой призрачности.

Академия.

Сколько всего вложено в одно это слово. И страх, и трепет, и надежда, и много чего ещё. Мне даже думать о ней было страшно, а ехать ещё страшней, но на деле всё оказалось лучше, чем я ожидала. Не скажу, что я уж очень сильно сюда стремилась, но… я вновь окунулась в студенческую жизнь.

И была этому безумно рада.

За неполную неделю обучения я поняла главное, какие бы дисциплины тут ни преподавали, какие бы странности ни происходили, это был обычный универ. С обычными студентами и студенческой жизнью, заботами, проблемами. С той лишь разницей, что тут всё было замешано на магии.

За этим было так интересно наблюдать.

Например, тут были парящие академические доски с самопишущим… ну, наверное, мелом. Парящие учебники и свитки, вместо привычных тетрадей. Преподаватели, а вернее, магистры, способные усмирить слишком наглого адепта одним лишь взглядом. Посмотрел в упор на нарушителя спокойствия и у того уже голос пропадал до конца лекции. Или вдруг необратимая тяга к знаниям появилась, и бедолага записывал за магистром абсолютно всё, как секретарь.

Такие наказания были довольно редкими, но зато действенными.

Драки? Магические.

Записки на парах? Тоже магические. Да ещё и само ликвидирующиеся, чтобы препод, то есть магистр их не обнаружил.

Зачётки тут заменялись ведомостями успеваемости. Тоже магическими. И даже призрачными. Нет, нормальными, осязаемыми они тоже умели становиться, но только в руках магистров, а до этого «взять» их можно было только с помощью определённого заклинания, которое мне любезно подсказал Пра, так как этого заклинания я в жизни не слышала.

Сделано это было для того, чтобы адепты не могли сами себе изменить оценки и примечания, которые ставили в ведомости. Были, конечно, хитрецы и умельцы, которые старались исправить «отсутствие на предмете по неуважительной причине» с помощью придуманных такими же умельцами заклинаний, но ведомости были зачарованы. И поэтому вместо исправления появлялась ещё одна запись: «Неуд по практике магических искажений за декаду».

Этим баловались в основном первокурсники, но после первого месяца обучения подобных умельцев становилось гораздо меньше. А к концу триместра сводилось к нулю.

Тут было весело, и я даже стала забывать, что нахожусь тут временно.

Наконец, искомая призрачность была найдена и с помощью заклинания отправлена в сумку, так что я могла с чистой совестью отправляться на занятия. И под пристальным вниманием прозрачного Пра, который теперь практически всё моё свободное время проводил рядом в роли молчаливого, но постоянного надзирателя, я наконец выбежала из комнаты.

— Ну наконец-то, — всплеснула руками Манон, — Мы уж думали, что ты там уснула.

— Простите девочки, ведомость положила на окно и не смогла найти. Сливалась, — «зараза» — добавила про себя.

Брина фыркнула, развернулась и гордо пошла в сторону огромного светлого замка. Нам с Манон ничего не оставалось, как переглянуться и пойти следом.

После недавнего нападения на императорскую процессию на празднике в честь Вартана, о моей непосредственной помощи и божественной магии узнали все, весь город и его окрестности. Если не узнали сразу, то им рассказывали позже. Некоторые узнавали меня сейчас, уже в академии и постоянно косились. Кто с завистью, кто с надменностью, кто с непониманием или восторгом.

Ну да, людей можно было понять, Вартан очень давно не наделял никого своей особой магией, а тут даровал девушке, которую не особо-то все любят. Которая никогда не отличалась добрым или отзывчивым характером. То бишь мне, в теле Лионы Легранд. Так что чего я только не наслушалась за эти четыре дня, проведённых в стенах Академии.

Перечислять не буду. Скажу только, что иногда мне до боли не хотелось идти даже на обед в общую столовую. Иногда хотелось скрыться куда-нибудь подальше. Иногда закрыть уши, чтобы не слышать слишком сладких и восторженных дифирамб, а иногда стать невидимкой, чтобы меня перестали приглашать на свидания.

Сколько я их уже получила?

Да Граннус их знает.

Я не считала, но уже устала. Пока я была дома, ко мне уже посватались несколько человек. Или драконов, этого я уж не знаю. Отец разворачивал их ещё на подходе к дому, даже не пуская на порог. Все подарки, цветы или сладости отправлял обратно, даже не показывая мне.

Да я и не настаивала.

После нападения отец буквально запер меня в доме и строго-настрого наказал Пра, то есть лорду Арчибальду глаз с меня не спускать. Теперь он практически постоянно находился рядом. Даже в Академии. Не присутствовал только на парах, но всегда находился в кольце.

Ещё отец всё-таки нацепил на меня ограничивающие перемещение браслеты. Для него это была гарантия того, что портальный дар заблокирован, хотя бы ненадолго, и я точно никуда не денусь.

С лордом Даргоном у него тоже был долгий, и, скорее всего, не очень приятный разговор. Я при нём не присутствовала, но Диан, подслушивающий под дверью, раскрасневшийся и даже немного смущённый влетел в мою комнату и поведал, что если раньше отец вёл переговоры о возможности нашей помолвки, а Даргон «обдумывал», то теперь дракон предоставлял аргументы, почему он хочет на мне жениться, а отец…

— Ну, он это… недоволен как бы был, — промямлил Диан и покраснел ещё сильнее.

— И что же Даргон такого сказал? — осторожно пыталась допытаться. Братец несколько раз моргнул, отошёл к окну и разве что ножкой не шаркал от смущения.

— Ну лорд Даргон сказал, что… ты провела время в его постели… и теперь он обязан на тебе жениться.

После этих слов уже я покраснела до кончиков ушей.

Значит, вот таким образом вы хотите меня заполучить, лорд Даргон? Обманом затащили в свой дом и теперь стараетесь выставить всё это в выгодном для вас свете? Ну что ж, я нездешняя барышня и на такую провокацию не поведусь.

— И что отец? — спросила осторожно.

— Он начал так сильно ругаться, что я удрал, боясь, что он вышвырнет Даргона за дверь и на меня наткнётся.

Я даже хохотнула, представив, что мой папа вышвыривает дракона за шкирку, как нашкодившего котёнка. Но понятное дело, что до таких крайностей не дошло.

— Лорд Даргон ещё что-то говорил про своего дракона, про какую-то связь, но я уже ничего не слышал, — добавил брат, — Да и отец, похоже, тоже слушать об этом не желал.

«Как и я», — добавила мысленно, но всё же тяжело вздохнула.

Я не могла понять своё состояние. С одной стороны, была безумно зла на этого дракона. На его поступки и их последствия, но в то же время с тоской в груди вспоминала его сильные, надёжные руки, горячий поцелуй. Пусть он был всего один и не совсем по согласию, но всё равно, он вызывал в груди целую бурю эмоций. И его улыбку. Он улыбался редко, но когда это происходило, то она будто освещала всё вокруг. Вспоминала неповторимый морозный аромат, от которого вело голову.

Меня влекло к этому мужчине, и я не понимала почему.

В какие-то моменты ужасно хотелось сорвать с себя ограничительные браслеты и испугаться чего-нибудь, чтобы вновь очутиться в сильных и надёжных объятиях. Но в эти моменты я сердилась на себя ещё больше и пресекала на корню такие мысли.

Я ему была не нужна в роли «серой» невесты, так значит в роли «белой» он меня не получит. Пусть даже мне становилось больно от этих мыслей.

В общем, до отъезда в Академию я была практически под домашним арестом. Но это даже к лучшему, хоть подготовилась как следует. А ещё я узнала, что в этой самой Академии есть странная комната, полностью заставленная зеркалами. Большими, маленькими, старыми и не очень, гоблинской работы или сделанных человеком. Разными. И с разными свойствами. Волшебными.

Об этом случайно, действительно случайно обмолвился Пра, когда подгонял меня на очередном занятии по отработке магии воздуха. Сказал, что: «Проще поменять вас в зеркальной комнате, чем обучить магии на нужном уровне». И всё, больше практически ничего не рассказал. После моих, совершенно нормальных и законных попыток разузнать подробности только пояснил, что в Академии на самом деле есть зеркальная комната, скрытая ото всех, неизвестно где конкретно находящаяся и с несколькими десятками защитных заклинаний.

И что там собраны зеркала всех времён и со всего Нигларда. Не простые, имеющиеся в каждом доме, а опасные. Либо созданные тёмной магией, либо те, что по разным причинам «вышли из-под контроля».

Честно говоря, я мало что поняла из этого скомканного рассказа и сделала себе зарубку, что непременно узнать об этой комнате как можно больше уже в Академии. Скорее всего, про неё ходит много слухов и из них что-то да будет правдой. Может, получится попасть в свой мир и не выжидая целый год.

Правда, от этой мысли стало как-то тоскливо, но все эмоции я задвинула подальше. Это не мой мир и мне тут не место. Всё.

Ещё как-то Диан мне рассказал, что я, то есть отец за меня, получил приглашение от императора прибыть во дворец для благодарности и личного знакомства. Уж не знаю, что там ответил лорд Легранд и как именно, но он смог отказаться от визита. Или если быть точнее, то отсрочил его на неопределённое время.

— Император будет преследовать свои цели, — сказал он. — И, вполне возможно, захочет каким-то образом привязать тебя к дворцу. И не в качестве придворного целителя. Но это не та участь, которую я бы хотел для тебя, дочь.

Может прежняя Лиона и была бы рада такой участи, но я была полностью согласна с папой. Император вряд ли бы разрешал лечить простых людей. Скорее всего, сделал бы какие-то ограничения или придумал что-то ещё. И в итоге я бы оказалась запертой в золотой клетке без права голоса и свободы передвижений.

Наверное.

А так, я, наконец, попала в Академию.

Ребята тоже узнали о моём даре, и реакция у всех была абсолютно разная. Манон удивилась, но очень обрадовалась. Вейгер снова подкатывать стал, но под решительный отказ вздохнул и сказал, что будет помогать отгонять слишком назойливых «женихов». Киллиан ничего не сказал, лишь задумчиво смотрел на меня своим жутковатым взглядом, словно сканируя. Надо будет ненавязчиво уточнить у Манон, может, у него, кроме иллюзии, ещё какая-то магия есть? Прорицателя, например, или менталиста?

Ну а Брина… её реакция была более, чем предсказуема. Она разозлилась, обиделась, надулась и не разговаривала со мной все эти дни. Просто старалась игнорировать, по крайней мере, до сегодняшнего утра.

— Ну вот, дождь начался, — проворчала Брина и раскрыла над головой магический зонтик. — Если бы ты не копалась, Лиона, мы бы не промокли.

— Ты и так не промокнешь, у тебя же зонт есть, — резонно заметила Манон и раскрыла над головой такой же.

— Зато испорчу туфли, — продолжила брюнетка. — И ты, Лиона, будешь в этом виновата. Копалась, копалась, уже давно бы сидели в тёплой столовой, пока ты собиралась.

На это привычное ворчание я уже не так остро реагировала, да и вообще старалась не обращать внимания. Вместо этого, я просто остановилась посреди дороги, счастливо улыбнулась и запрокинула голову к небу.

Дождь.

По-летнему тёплый и ласковый.

Первый за всё то время, что я провела в этом мире.

Я очень любила дождь. Летом обожала гулять под тёплыми капельками, да даже без зонтика, не боясь промокнуть. Люди обычно бегут по своим делам, натянув капюшоны поглубже и рыча на прохожих и машины, чтобы не дай бог не обрызгали. Я же всегда любила пройтись, не спеша, по парку или просто по дороге, слушая, как капельки стучат по зонту или лужам, создавая неповторимую мелодию.

Природа в такие моменты наполняется свежестью и чистотой, краски и ароматы становятся ярче, а капли дождя становятся украшением этого удивительного мира.

И сейчас я на несколько мгновений забыла обо всём на свете, просто стоя под тёплыми капельками и получая невероятный прилив сил и энергии, как и вся природа вокруг.

Боги, как же я поэтому скучала.

— Лиона, не сходи с ума! ещё не хватало сидеть мокрыми на занятиях, — снова проворчала Брина.

— Ты же водница, — улыбнулась ей. — И не должна бояться обычной воды.

— Пф, я и не боюсь. Просто не хочу опоздать на лекцию — это первое, а второе, — Брина поджала губы и задрала нос. — Я не собираюсь выглядеть невоспитанной селянкой. И вам не советую. Мы все же учимся в Императорской Академии и должны соответствовать своему статусу.

Развернулась и гордо пошла в сторону центрального входа.

— Лиа, правда, мы же опоздаем, — осторожно начала Манон, но я пожала плечами и с помощью своей магии закружила в воздухе немногочисленные опавшие листья с несколькими цветами.

— Пара минут ничего не решат. Просто порадуйся вместе со мной, хотя бы немножко.

Я одним взмахом развеяла воздушный зонтик над головой подруги и счастливо закружилась с ней под аккомпанемент дождика, который весело барабанил по мощёной дорожке, образовывая небольшие лужи.

Пусть не сразу, но Манон подхватила моё лёгкое и игривое настроение и уже через минуту мы вместе создавали вихри из капелек дождя, закручивая их вокруг себя наподобие вихря и вплетая разноцветные листья.

Те редкие адепты, кто имел счастье проходить мимо, по большей части удивлённо на нас косились. Ну, ещё бы, две девушки, сбросив пиджаки и забросив сумки, кружатся под дождём. Перед занятиями. И перед зданием Академии.

Наверняка многие посчитали нас сумасшедшими, а нам было просто хорошо.

Может, я таким образом пыталась абстрагироваться от всех неприятностей, что в последнее время со мной происходили? Возможно. Но скорее всего, я просто устала быть той Лионой, которую здесь все привыкли видеть. Да, согласна, поступок ребяческий и полностью лишённый смысла, но мне стало легче. Я словно сбросила с себя невидимый тяжёлый груз, давивший на плечи, и заставляющий выглядеть так, хотят другие.

Я Лиона.

Но я другая Лиона. Нехолодная, не наглая и негордая, так что нравится вам это или нет, но я буду делать то, что хочется именно мне и спрашивать чужого мнения я точно не собираюсь.

Покружив ещё немного, мы все же подхватили оставленные неподалёку вещи и смеясь побежали в сторону Академии. Хорошего по немножко, а то и правда опоздаем на пары. То есть на занятия. А ведь перед ними ещё и позавтракать не мешает.

Честно говоря, я ожидала, что Академия будет немного иная. Тёмная, зловещая и огромная, но на деле она была абсолютно другой. Единственным большим зданием, которое объединяло в себе несколько корпусов (башен и пристроек) был замок. Светлый, приятного серебристого оттенка с огромными шпилями, широкими балконами и площадками, я так подразумеваю для «приземления» драконов, узкими витражными окнами и разными статуями всё с теми же драконами. Помпезно, шикарно, словно это не Академический корпус, а императорский замок.

Хотя чего ещё я ожидала? Она ведь носит название Императорская Академия Гаральда второго, деда нынешнего правителя, который и построил это учебное заведение.

Так что по нынешним меркам оно относительно новое. Относительно для драконов, так как они живут гораздо дольше людей, что в принципе было и так понятно.

Центральное здание включало в себя аудитории по разным направлениям, большой зал, библиотеку, лабораторию, пристройку в виде столовой и несколько свободных комнат для самостоятельного обучения. Рядом находились корпуса поменьше, в основном для боевиков. Это был отдельный поток адептов, в который входили только мужчины. И только драконы. Будущие дархары.

У девушек, как оказалось, не бывает драконьего духа.

Был ещё полигон для тренировок, крытое огромное помещение, пока не поняла для чего, и много-много отдельно стоящих небольших домиков, построенных в одинаковом стиле позднего Средневековья. Одноэтажных, двухэтажных и трёхэтажных. Это было общежитием. Точнее, чем-то очень отдалённо его напоминающим.

Тут жили адепты.

Да-да, я была очень сильно удивлена, что тут не было одного большого корпуса, где в одной комнате проживали по несколько человек, и можно было зайти к соседям, лишь выйдя в коридор. Тут все жили раздельно. Ну как раздельно, кто побогаче имел отдельный домик. Небольшой, на пару комнат и ванную, но отдельный. Кто победнее, жил с соседкой или соседом, кто приезжал в Академию по гранту, селился в «общий» домик, рассчитанный на четыре или пять адептов, но всё равно у каждого была отдельная комната.

Мальчиков и девочек в одни дома не селили и это было основным разочарованием парней первокурсников. При заселении от них только и были слышны разочарованные возгласы.

А вообще, эти домики мне напоминали небольшую, уютную деревню, где дорожки обустроены таким образом, что весь поток отдыхающих… тьфу ты, адептов, не пересекается между собой и не создаёт толкучку. Этакий аналог Хогсмида из Гарри Поттера, только более компактный и без волшебных магазинчиков. Эти самые магазинчики находились в городе неподалёку, куда можно было выходить по выходным. Благо хоть разрешение не требовалось.

Ко всем корпусам уходило по несколько разветвлённых дорожек, так что без карты было не обойтись. Хорошо в закреплённом за мной, то есть за дочерью лорда Легранд, домике сохранилась карта и я могла её изучать на досуге. Иначе бы попросту заблудилась.

Так как я принадлежала к богатой семье, то и домик у меня был одноместный. Симпатичный, уютный, но пустой. В том плане, что скучно тут было. Лучше бы я жила в одной комнате с Манон, которая незаметно стала для меня хорошей подругой. И которая сейчас бежала рядом со мной, задорно перепрыгивая через лужи.

— Ух, добежали, — выдохнула она, когда мы, мокрые, но счастливые, буквально влетели в вестибюль замка. — И даже Брину догнали, а она боялась, что…

Манон осеклась и как-то даже побледнела немного.

— Что там? — я повернулась в сторону, куда смотрела подруга и задержала дыхание, раздумывая, что будет лучше сделать, улыбаться и дальше, как ни в чём не бывало, или попробовать стать невидимкой.

Кажется, заклинание полога невидимости мы уже должны были проходить, вот бы его «не знать, но вспомнить». А всё дело в том, что в вестибюле был Даргон. Собственной персоной, чтоб его драконы покусали. Стоял, сложив руки на груди и мрачно смотрел в нашу… точнее, в мою сторону, не обращая на Манон ровным счётом никакого внимания.

Рядом с ним стоял улыбающийся Винсент, которому, казалось, было очень весело, ректор Академии, магистр Оддманд, который смерил нас не менее мрачным взглядом. И трое адептов, среди которых я узнала принца Айдана.

Вот ведь… попали.

Брина тоже тут стояла, правда чуть дальше и, похоже, уже собиралась уходить, но завидев нас, остановилась. Видимо, в ожидании шоу, зараза такая.

— Занятия скоро начнутся, адептки, вы припозднились, — строго проговорил ректор. Высокий, статный мужчина с проседью на висках. Учитывая, что драконы живут долго, а ректор точно к ним относился, даже предположить боюсь, сколько ему может быть лет.

— Да, благодарю вас, мы уже убегаем, — сказала по-быстрому и взяв подругу под руку, постаралась прошмыгнуть мимо всех мужчин, которые уж слишком пристально и с неподдельным интересом наблюдали за нами.

За мной, чего уж тут таить. За «уникальной» адепткой, про которую в последнее время не говорил разве что ленивый. И у нас даже почти получилось убежать с поля боя, то есть с открытой территории, буквально кишащей драконами, как позади себя я услышала:

— Ректор Оддманд, нам тоже уже пора идти, — громко провозгласил Айдан. — К тому же вам с новоиспечёнными преподавателями, — он сделал многозначительную паузу, а невольно остановилась и обернулась. Это он кого имеет ввиду? — Нужно ещё очень многое обсудить. Расписание занятий, отработок и прочего. Так что не смеем больше мешать и откланяемся. Тем более что, с девушками нам определённо по пути и мы, как истинные драконы, просто обязаны их сопроводить, дабы ничего плохого с ними не случилось.

Тут уже и Манон остановилась и удивлённо покосилась назад. Брина же перестала изображать из себя неподвижную статую и поспешила к нам.

Ах, ну да, тут же провожатые нарисовались. Да ещё и не абы какие. Вот она уже и подоспела с улыбкой от уха до уха, и как ни в чём не бывало. Умеет же она выгоду из всего получать.

— Верно, девушек необходимо проводить. Особенно таких интересных, — согласился ректор и мельком глянул в нашу сторону. — Так что идите, адепты. И постарайтесь не опаздывать на занятия.

— Ни в коем случае, магистр. Вы же знаете, мы никогда не нарушаем правила.

После этих слов друзья, сопровождающие принца, сдавленно засмеялись, но постарались скрыть это за кашлем. Реннард скривился, словно лимон съел и продолжил буравить меня горящим взглядом, в котором был целый коктейль эмоций. И даже ректор усмехнулся одним уголком губ. Только принц, чтоб его Айдан, оставался абсолютно невозмутимым.

— Да уж, знаю. Поэтому и доверяю. А теперь марш на занятия и не испытывайте больше моё терпение.

— Слушаюсь, магистр Оддманд, — Айдан слегка наклонил голову, мазнул по Даргону странным взглядом, немного задержавшись и направился в нашу сторону.

Только сейчас, когда все трое старшекурсников смотрели исключительно на нас, причём довольно красноречивыми взглядами, я запоздало поняла, что мы с Манон все ещё мокрые после дождя. Волосы прилипли к лицу, а тонкая ткань академической блузки, ставшая полупрозрачной, облепила все стратегически важные места. А если учесть, что в качестве белья тут носили тонкие сорочки и корсеты не предусматривались, только мягкие, не доходящие до груди…

— Манон, давай я тебя высушу, — быстро отвернувшись от горящих взглядов, я взяла руки подруги в свои и только собиралась произнести в голове нужную формулу заклинания, чтобы создать поток тёплого воздуха, как меня мягко, но настойчиво перехватили и круто развернули.

— А давай лучше я тебя высушу, — не спросил, а скорее поставил перед фактом принц, скользя горящим, в буквальном смысле, взглядом по моей фигуре, которую сейчас практически ничего не скрывало. Ну, верх уж точно.

И пока я удивлённо хлопала глазами и придумывала, что лучше ответить, чтобы не обидеть нахального дракона, но в то же время отвязаться от него, меня уже обдало потоком тепла. Это был не тёплый воздух, которым я собиралась высушить Манон. Это было иное тепло, такое нежное, ласковое и одновременно сильное, что на несколько долгих мгновений я даже замерла.

Принц неспешно поглаживал мои руки, не выпуская из захвата, через которые в меня неспешным потоком втекало тепло. Мягкое, приятное, ни на что не похожее, дарящее ощущение защиты. Сам же принц смотрел на меня внимательно, ярким, огненным драконьим взглядом. Таким красивым и завораживающим, что я залюбовалась.

Я считала взгляд дракона Даргона красивым, но тут…

Как-то даже по-другому посмотрела на парня перед собой. А он и правда, красивый. Высокий, плечистый. Может, не настолько большой, как тот же Даргон, но тоже хорошо сложен. Короткие каштановые волосы с лёгким золотым отливом немного вьются на концах и лежат в лёгком беспорядке. Красивое аристократическое лицо с лёгким загаром, карие глаза, которые сейчас тоже отливают огнём, правильные черты лица, лёгкая самоуверенная полуулыбка. Этот парень знает, какое впечатление производит на девушек и пользуется этим.

Гад чешуйчатый.

— Так ведь намного лучше, не правда ли? — с улыбкой спросил принц, не спеша выпускать мои руки.

Кивнула, всё ещё пребывая в каком-то тумане.

Пришлось несколько раз моргнуть и мысленно дать себе затрещину, чтобы смахнуть наваждение. Что это было? Такое ощущение, что на меня сейчас чем-то воздействовали, и не только магией тепла, которая и правда меня высушила.

Осторожно высвободила руки и поблагодарила, заметив, что огненный драконий взгляд у парня пропал, но он продолжал с интересом и всё той же самоуверенной полуулыбкой рассматривать меня, заложив руки за спину. Обернулась на Манон и поняла, что её тоже высушили. Один из друзей Айдана — который, видимо, решил пустить свои чары на неё. По-другому и не скажешь, так как Манон тоже выглядела так, словно тоже была под какими-то чарами, которые, правда, тут же развеялись, и подруга оглядывалась так, словно выныривала из вязкого тумана. Как я минуту назад.

Что тут вообще происходит?

— Адепт Райгор, вы хотели идти на занятия, — строгий голос ректора буквально ворвался в плавающее сознание, наконец, выдёргивая нас всех на поверхность. Обернувшись на него, я заметила три хмурых взгляда, теперь уже направленных на принца. Даже Винсент, как его там по фамилии, не улыбался. А Даргон так вообще разве что молнии не метал. Магические.

— Уже идём, — всё в той же лениво-самодовольной манере ответил Айдан и обернулся, — Нужно же было высушить девушек прежде, чем они успеют заболеть. Вы согласны со мной, магистр Оддманд?

— Несомненно. А теперь марш на занятия.

Он говорил спокойно, но в то же время так, что захотелось вылететь из помещения со скоростью магического пульсара. Да и смотрел ректор при этом на парня со скрытым, но всё же видимым недовольством.

Так, похоже, я чего-то точно не знаю. Но что я знаю точно, что надо отсюда убегать, пока лорд Даргон и правда, не прибил наследного принца. Чувствую, он недалёк от этого.

— Уже уходим. Всего хорошего, магистр, — я подхватила подругу под руку и поспешила сторону столовой, даже позабыв о Брине и драконопрнцевской кампании, которые, к слову, спокойно пошли следом, быстро поравнявшись с нами.

— Что это было? — тихо спросила у очень, очень-очень хмурой Манон, которая кидала такой же хмурый взгляд через плечо на того парня, который её высушивал.

— Они применили на нас драконью магию, — ответила еле слышно. — Это запрещено, но принцу и его окружению, по всей видимости, позволительно.

Хотела уже спросить, что за драконья магия, но вовремя прикусила язык. Ну, во-первых, Лиона уж точно должна это знать, а во-вторых, эти самые драконы сейчас шли рядом слишком близко и могли услышать то, что им не нужно слышать. Значит, как всегда, придётся либо узнавать у Пра, либо где-нибудь в библиотеке. Самой.

Парни всю дорогу шли молча, окружив нас с двух сторон. Айдан справа, с той стороны, где была я, его друг слева, со стороны Манон и ещё один сзади, рядом с Бриной, которой, похоже, очень хотелось поравняться с принцем, так как всю дорогу от неё, так и слышалось фырканье.

Да я бы с превеликим удовольствием поменялась с ней местами, а лучше вообще отсюда ретировалась. Мне не особо нравилось такое странное внимание со стороны этого дракона. Да только ни сказать, ни сделать этого не представлялось возможным. Это будет прямое неуважение к принцевской персоне. А портить отношения не самый лучший вариант.

Главное теперь их не развивать.

Но была ещё одна причина, почему я не решилась отвязаться от парней — взгляд Даргона, от которого внутри всё переворачивалось. Он смотрел на меня так, словно я не имела права находиться рядом с принцем. Словно я при живом женихе открыто флиртую с другими. Но в дело в том, что Даргон мне никто, а значит, мне, должно быть, плевать, какие взгляды он на меня кидает и что вообще делает в Академии.

Поэтому я задвинула эти мысли подальше и спокойно… относительно спокойно шла вперёд с эдакой охраной.

В столовую мы вошли под шум и гвалт весёлых адептов, который при виде нашей кампании стал намного тише. Но хвала всем местным богам, звенящей тишины не последовало, но внимание мы привлекли практически всех присутствующих.

М-да, вот только дополнительного внимания мне и не хватает.

Принц же, по всей видимости, именно этого и ждал. Этот чешуйчатокрылый неспешно наклонился ко мне и прошептал, почти интимно:

— Увидимся, — и также неспешно пошёл к своему столику, прихватив с собой друзей, один из которых подмигнул пунцовой Манон.

Я чувствовала, что ещё немного и буду таким же ярким помидорчиком под всеобщим вниманием, поэтому постаралась быстренько переключиться на дела насущные. А именно нагрузила на поднос еды, подхватила подругу и поспешила сесть за наш столик, где нас встретили Кил и Вейгер с невероятно мрачными лицами.

— Не спрашивайте, — буркнула Манон, с грохотом ставя сумку на соседний стул. И я была с ней полностью согласна. Только Брина судя по выражению лица была бы рада продолжить общение с принцем и ко.

Продолжай на здоровье, но только, пожалуйста, без меня.