Глава 15

– Давай, Ана, у тебя получится! Ну же! Ты сможешь!

Я смогу, смогу!

Нет, не могу.

Не получается!

Что же делать?! Превратиться в кабанчика я смогла, а как попасть обратно – не знаю. Неделя пролетела слишком незаметно и завтра уже бал! А если до него не получится, что тогда? Придется идти на него в образе свинки? Интересно, «Мардж» успеет перешить мое чудесное бальное платье под мои поросячьи размеры?

Так и представляю ввалившуюся в зал черную свинку в прекрасном серебристо-жемчужном платье, цокающую копытцами по натертому до блеска мраморному полу. И тут церемониймейстер: «Ана Леонард, жена Владыки Огня!» Джар скромненько выходит вперед, берет меня на ручки, и мы танцуем первый танец. Ну как танцуем… танцует он, а я хрюкаю у него на руках. А где-то позади сгорает от гнева Эльна, которой предпочли свинью… ы-ы-ы!

Элитон точно запомнит свой пятидесятый день рождения, как и весь Дракмар!

– Ана, не отвлекайся на посторонние мысли, – одернул меня лорд Арвен.

Ой, я забыла, что он мысли читает! Стыдно-то как.

Ладно, попытаюсь снова. Как он меня учил: почувствовать каждую клеточку своего тела, сосредоточиться на суставах, ощутить внутри себя магический источник, а потом разлить от него всю магию по венам. Так и делаю. Не получается!

А ведь превратиться в кабанчика таким методом получилось. Почему обратно не работает?

А если навсегда свинкой останусь и не попаду в свой мир? Буду вечно перемещаться по картинам, совершенно растворившись в них? Кстати, а почему в прошлые разы мне удавалось перемещаться по картинам, не меняя облик?

– У меня только одно предположение: ты сильный анимаг, – ответил на мой мысленный вопрос Арвен. – Твои предки оборачивались потому, что в облике магических зверей им легче проникать в вымышленные миры, затрачивается меньше энергии. Ты же можешь переходить и в своем настоящем обличье. Но чем больше будет переходов, тем меньше у тебя останется магии и тем сложнее тебе придется, поэтому тебе необходимо овладеть навыком оборота.

Ладно, пробуем дальше.

Но ни через час, ни через два и даже через три я не стала человеком! Все попытки были тщетны!

– Владыка? – в зал медитаций постучал Нелон и после дозволения вошел. Он подал своему учителю какие-то документы. – Подготовили отчет о строительстве музея. Нужна ваша печать.

– Хорошо, Нелон, проверю и поставлю печать в кабинете, – кивнул Арвен и забрал бумаги, но один из листков вылетел и, кружась, упал на пол.

Я почувствовала привычное притяжение, только все произошло еще быстрее и легче, чем когда я в человеческом обличье. Секунда – и вот я уже на чертеже здания!

А чертеж-то с ошибкой! Проект на мыло! Потому что прямо на моих глазах здание музея начало разрушаться, грозя погрести меня под обломками. Бежать, бежать! Я бросилась наутек. То тут, то там сыпались камни. Сейчас убьет, как есть – убьет!

А как же бальное платье? Так и не надену?

Огромная плита с потолка откололась и полетела вниз. Не успею, не успею! Отчаянный рывок вперед и плита… нет, не падает, а возвращается на место вместе со мной. Точнее, я на свое место, а она – на своё. Да здравствует цикличность!

Не успела я порадоваться, как меня вышвырнуло с чертежа прямо на мягкую постель, в которой, по закону подлости, я опять была не одна!

Прекрасная Эльна и не менее прекрасный темноволосый мужчина. О, да истинная Джара весьма неразборчива в связях! Ай-яй-яй, как не стыдно?

В этот раз я не обернулась человеком, а осталась свинкой. Даже не знаю, радоваться или огорчаться. Быть может, я на всю жизнь останусь кабанчиком?

– Эльна, ты завела домашнее животное? – с удивлением спросил любовник любовницы моего мужа.

М-м, а у него тут любовника или любовницы под кроватью или в шкафу не припасено? Для полного комплекта, так сказать. У Элитона бы обязательно завалялась парочка.

Ехидство так и кипело во мне. Жалко ли мне было Джара? Ни капельки! Но что-то мне подсказывало, что у истинных не бывает любовников, разве не так? По крайней мере, после обретения связи. Хотя Джар же целует меня… Может, и эти тут просто целуются, ничего большего? Но судя по обнаженности обоих, последняя версия обречена на провал.

– Никого я не заводила, – раздраженно ответила Эльна. – Это та самая свинья, что помешала мне добиться желаемого! Это она во всем виновата!

Сформировав в руках магический шар, Эльна замахнулась на меня.

Хрюкнув, я тут же соскочила с кровати. Она же от свидетелей своего распутства хочет избавиться! Где бы тут обнаружить картину? О, а вот и она, прямо на стене у двери.

И я уже собиралась убегать в неё, когда увидела потрясающее красно-золотое платье, висящее на манекене – никак в родовые цвета Огненного Владыки решила нарядиться на предстоящем балу? Впрочем, она ведь тоже драконица огня. М-м, и почему во мне проснулась такая шкодливость?

Я побежала к этому манекену. Эльна, будучи уверена в своей меткости, запустила в меня тот самый шар, пламенный. Но я вовремя успела уйти с траектории, а вот пульсар угодил прямо в платье. То вспыхнуло, как спичка. Нехилая магия у этой драконицы!

– Ааа! – закричала Эльна, хватаясь за голову. – Моё платье!

Точнее то, что от него осталось. А вот нечего рога моему мужу наставлять! Господи, до чего абсурдно звучит! Но Эльна всё равно коза.

И тем временем эта коза незаметно пробиралась ко мне, приготовив новый файербол (или как это тут называется?). Я бросилась наутек, но потерпела стратегическое поражение: забыла о сообщнике своего противника, который и схватил меня. Завизжав, я попыталась вырваться. Эльна, усмехнувшись, начала плести заклинание. Сути его я не знала, только догадывалась, что оно от меня мокрого места не оставит.

Я уже собиралась читать предсмертную молитву, когда услышала стук в дверь и до боли знакомый голос:

– Эльна, нам надо поговорить.

Джар?! Надо же, какие люди, то есть драконы. Мы с ним не виделись уже неделю, как раз с того самого дня, как вместе проникли в библиотеку. Я даже не вспоминала о нем! Почти. Разве что изредка: за завтраком, во время уроков, прогулок, за обедом, ужином и перед сном.

М-м, выходит многовато, да?

Вот интересно, о чем мой муж собирается с ней разговаривать? И будет ли её любовник принимать в этом участие? Я надеюсь, у них не тройственный союз? А то слышала я о таких фэнтезийных книгах… может, в этом мире принято так же? Пусть всю последнюю неделю я усиленно учила этикет и историю Дракмара, мало ли, может чего упустила?

Но судя по испуганному взгляду Эльны, нет, ничего я не упустила. Увы, но о похождениях своей истинной Джар ничего не знает. Просветить его или оставить в священном неведении?

– В шкаф, – шепнула Эльна своему любовнику, а затем добавила громче: – Подожди, я не одета.

Вот что правда, то правда. До сих пор гонялась за мной голая, зато её любовник успел портки натянуть, слава богам.

– А это куда? – едва слышно спросил мужчина.

Под «этим» он подразумевал мою скромную персону.

– С собой бери, – ответила Эльна и поспешила за ширму одеваться.

Будто там кто-то еще чего-то не видел. Кричать я не пыталась – догадывалась, что на комнате стоит полог тишины, так как иначе Джар бы их услышал. Я читала, что у драконов феноменальный слух. Но вот едва дверь откроется и можно закричать.

Любовник Эльны выбрал своим прибежищем шкаф и меня с собой прихватил. Причем он даже не догадался перемотать мне пасть. М-да, умом и сообразительностью он не отличается, что и к лучшему. Эх, Эльна, на кого ты Джара променяла? Стыдно за тебя, стыдно!

– Джар, милый…

Всё!

Завизжав со всей дури, я заехала черноволосому копытом в лоб, тот попытался меня удержать, но в этот момент раздался удивленно-предостерегающий голос Джара:

– Кто тут у тебя?

– Кто? – переспросила Эльна, занервничав. – А, ты про визг! Да вот кто-то кабанчика оставил в комнате, понятия не имею, кто.

– Кабанчика? Покажи.

Черноволосый не был полным дураком, и отпустил меня, а я, выскочив из шкафа, который скрывался за ширмой, поэтому любовник Эльны оказался в безопасности, побежала к Джару. Муженек сразу узнал меня и даже подхватил на руки, но выглядел при этом весьма изумлённым.

– Ты… его знаешь? – удивленно спросила Эльна.

– Её, – поправил Джар с улыбкой. – Да, знаю. Это моя… свинка.

Он явно хотел сказать «жена», но вовремя опомнился. Девушка переводила озадаченный взгляд с меня на него. А я даже потерлась о грудь дракона, мстительно так, ехидно.

– С ума сойти, – проговорила Эльна. – Ты заводишь таких необычных домашних животных. Хотя подождите-ка… это ведь та самая свинка, которая выпрыгнула из картины? Как я раньше о ней не подумала!

– Это она, – кивнул Джар и посмотрел на меня. – Эльна, я хотел с тобой поговорить, но теперь разговор придется отложить. Я верну… м-м… свинку домой и потом сразу приду к тебе.

У-у, едва не назвал меня по имени!

– Это было бы замечательно! – воскликнула Эльна.

Конечно, замечательно! Она пока успеет спровадить своего любовника. Хитрая драконица.

Джар, подарив истинной благодарную улыбку, вышел в гостиную и прямо отсюда открыл портал. Видимо, в своих владениях он вправе входить и выходить порталом из любого дома.

Вышли мы в портальной комнате Владыки Разума.

– Возвращаю, – хмыкнул Джар и передал меня из рук в руки Арвену.

Пусть размером я была не больше кошки, разве что упитаннее, но все-таки я была нелегкой ношей. Однако мужчины держали меня без особых усилий. Посмотрев на меня, огненный добавил:

– Увидимся завтра… Ана.

Завтра… а завтра ведь бал! Точнее, начало приема, который будет длиться три дня. В первый день – бал, во второй – пикник, а на третий – праздничный ужин, где именинник раскрывает подарки и благодарит гостей. Но до завтрашнего бала я не успею рассказать Джару о предательстве Эльны!

Мои мысли прочел Владыка Разума, но почему-то не спешил останавливать огненного. Тот ушел порталом, а я осталась лежать в руках Арвена.

– Я за тебя волновался, Ана, – произнес он, после чего извлек из кармана мою сережку и надел её на меня. Я тут же обернулась человеком, причем удивительно – в одежде! Это уже прогресс. – Как ты себя чувствуешь?

– Сносно, – произнесла я. – Лорд Арвен, Эльна не та, за кого себя выдает. Я застала её в спальне с другим! Она обманывает Джара. Необходимо рассказать ему об этом.

– Не стоит, – покачал головой мужчина. – Он должен сам понять, кто его настоящая истинная.

– Что значит… настоящая?

– А ты еще не поняла? – спросил Арвен и протянул ко мне руку, заправив прядь волос за ухо. – Ана, это ты. Ты предназначена ему судьбой.

– Но я иномирянка, – возразила я, хотя сердце забилось быстрее.

– Ана, истинность – это не приговор. Магия лишь подсказывает драконам, кто им идеально подходит. Но выбор всегда за нами.

– Это не могу быть я!

– Не можешь или не хочешь?

– Мне надо домой. Там мама.

– Помни, Ана, что выбор всегда за нами.

С этими словами Арвен удалился, оставив меня с полным раздраем в душе.