Глава 59

– Раннабэль очнулась внезапно. Вот мы нестройным рядом брели сквозь деревья, а вот дриада резко распахнула глаза и тут же принялась командовать.

– Стойте! – ее голос прозвучал совсем негромко, но твердости мог бы позавидовать сам король. – Здесь неподалеку есть подходящее дерево, а я набралась достаточно сил.

– Уверена? – я неосознанно усилила хватку на руке Дамиана. Муж даже не поморщился. Лишь провел ласково большим пальцем по моим костяшкам, успокаивая. – Может на всякий случай еще немного восстановишь силы? Ты слишком много потратила…

Я конечно понимала, что выбираться из Проклятого леса нужно, причем как можно скорее – пока он нас всех не прикончил. Вот только отказаться от обманчивого спокойствия и уединения, что дарила темная чаща, оказалось совсем непросто. А вдруг дальше будет только хуже?

– Сейчас или никогда, – решительно мотнула головой подруга и прикрыла глаза, то ли от усталости, то ли сосредотачиваясь. – Вы все откроете свои каналы и дадите подсоединиться к силе, я сделаю остальное.

– Сможешь перебросить нас через барьер, на территорию заклинательниц? – услышала я голос мужа и дернулась от неожиданности. Он и правда намерен туда попасть? Он ведь дракон… – Уверен, только там мы сможем узнать всю правду, – продолжил Дамиан, словно мысли мои прочитал и ответил на не озвученный вопрос. – И тогда уже решим, как действовать дальше.

Над пятачком, на котором мы остановились, повисла тревожная тишина. Спустя пару минут ее нарушила Рана:

– Думаю, да. Раз уж в Проклятом лесу нашлась пара-тройка подходящих деревьев, то и у заклинательниц они должны быть. А больше для перехода мне ничего и не нужно.

– Вы можете перенестись обратно, на территорию академии, а дальше уж мы с Сиреной сами, – Соррен обвел задумчивым взглядом моих друзей. – Вы и так очень много для нас сделали, не обязательно продолжать рисковать жизнями.

Я прижалась к боку дракона, понимая, насколько справедливы его слова, и полностью соглашаясь с ними. Вилки фыркнула возмущенно:

– Еще чего! На полпути собираетесь от нас избавиться?

– Мы с вами, – покачала головой дриада, и мне почудилось осуждение в ее взгляде.

Рэм по обыкновению просто кивнул. На глаза навернулись слезы. Вот за что мне так повезло с друзьями?

Подготовки почти никакой не потребовалось. Я только почувствовала на себе крепкую хватку мужа, когда растворилась и превратилась в частицы. Как и в прошлый раз «поводок» дриады направлял, вел за собой и не позволял рассеяться в пространстве. А присутствие Дамиана стало для меня чем-то новеньким. Он словно переплелся со мной, наши частицы перемешались, сделавшись единым целым. Мужа я ощущала даже отчетливее, чем Рану. С ним было тепло и спокойно за счет какой-то иррациональной уверенности, поселившейся в сердце.

Мы снова прыгали из дерева в дерево, и энергия проклятого леса горчила, оставляла удушливый налет, проникала внутрь отравляющей хмарью. Впятером мы словно сделались единым организмом, и я чувствовала, как лес тянет из него силы. С каким трудом дается каждый прыжок. Но чем больше деревьев мы сменяли, тем легче становилось. Горечь слабела, а промежутки между деревьями делались все больше.

Я настолько расслабилась, доверилась дриаде и ректору, что отключила все мысли. Растворилась в этих прыжках, слилась с ними и даже не поверила сперва, что все закончилось. Тело снова стало твердым и устойчивым, появились звуки. Глаза постепенно привыкали к окружающему миру. Серая дымка предвещала скорый рассвет. Мы стояли посреди городского парка. Совсем небольшого, но ухоженного. И совершенно мне незнакомого.

– Получилось? – озвучила общий вопрос Вилки, озираясь. – Мы у заклинательниц?

– Если я все верно рассчитала, то да, – кивнула Раннабэль. Подругу заметно шатало, и Рэм без лишних слов подхватил ее на руки. Голова дриады благодарно опустилась на широкое плечо полуэлементаля.

– А вот и точный ответ, – кивнул куда-то вперед Дамиан. Между его бровей залегла морщина, и я почувствовала, как усилилась хватка на моей талии.

К нам спешили две женщины в кожаных доспехах и с похожими прическами из множества сложно переплетенных кос. Правые руки женщин сжимали копья.

– Оставайтесь на месте! – донесся до нас приказ. Дружелюбия и гостеприимства в ледяном голосе можно было не искать.

Мы послушно застыли, ожидая, пока незнакомки подойдут к нам.

– Чужаки! – выплюнула одна, внимательно изучая нашу разношерстную компанию.

Острия копий были предупредительно направлены в сторону наших грудных клеток. Дергаться или нарываться на конфликт совершенно не тянуло. И хотя мои спутники были более чем сильны, возможности недружелюбно настроенных дам оставались неизвестны.

– Др-р-ракон, – прорычала вторая, с ненавистью уставившись на Дамиана. Конец ее копья переместился к шее Соррена и уперся в ямочку между ключицами.

Страх за мужа скрутил внутренности. Еще не хватало потерять его после всего!

– Стойте! – крикнула я и выступила вперед. – Мы пришли с миром!

Внимание заклинательниц переключилось на меня. Их хмурые взгляды сменились озадаченными.

– Заклинательница? – спросила первая. (3303c)

– Да, я такая же как вы, – быстро закивала я. – Прошу, выслушайте нас. Это очень важно! Просто так, без повода, мы не посмели бы явиться.

Женщины какое-то время сверлили нашу компанию недоверчивыми взглядами.

– Давай во дворец их, королева разберется, что с этим делать, – наконец произнесла одна.