Глава 9. Снятие приворота

Логмэр сразу предупредил, что реакция Мортена может быть непредсказуемой. И непредсказуемой в плохом смысле этого слова. Стоит подготовиться к чему угодно. Дядя вообще порекомендовал не играть с судьбой и надеть рыцарские доспехи.

Но при одной только мысли, как всё это будет выглядеть, я поспешила отказаться. Да и тем более наличие доспеха уже говорит о том, что я готова обороняться. Но, учитывая способности Мортена, сразу могу сказать, что, если на мне не будет магической защиты высшего уровня, о любых других доспехах говорить бессмысленно.

Я и Мортен зашли в ту самую таверну, в которой ещё совсем недавно разговаривали с дядей. Логмэр, кстати говоря, поспешил скрыться, а может, и вовсе уйти. Как бы то ни было, к моему приходу он успел исчезнуть.

Мы с королём сели за общий столик, предварительно сделав небольшой заказ у трактирщика. И пока тот гремел посудой, я решила аккуратно начать разговор:

– Ваше Величество, мы бы хотелось с вами поговорить. На серьёзную тему.

– Да, любовь моя, – с мягким баритоном отозвался мужчина, смотря мне прямо в глаза.

От этого в груди всё сжималось ещё сильнее. Но, увы, не от воодушевлённого трепета, а скорее от колющей нервозности. Пришлось опустошить стакан с водой практически одним глотком.

– Вот как раз таки об этом и хотела поговорить, – выдавила из себя, со звоном опустив стакан на столешницу. Мортен с непониманием приподнял брови, но не перестал улыбаться. – Ваше Величество, вы меня не любите. Это всё… – указала на голову, слегка покрутив ладонью у виска, – магия. Но прошу учесть, что случайная.

– Вот как? – задумчиво протянул мужчина. – В каком-то смысле вы правы, Моя Королева. Любовь и в самом деле невиданная магия.

– Нет, – вздохнула, прикрывая глаза, – по всей видимости, вы меня не поняли. Помните тот вечер, когда вы случайно набрели на кухню и столкнулись со мной и сёстрами? – решила начать издалека. – И тогда ещё попросили снотворное снадобье.

– Да, – потирая подбородок, произнёс Мортен: – Я тогда так хорошо спал. Ничего после того эликсира не помню. Даже то, как добирался к себе в кровать.

Потому что ты и не добирался самостоятельно. Ещё бы о таком помнил… А если бы и вспомнил, то боюсь, что мы бы сейчас не беседовали так просто.

– Ваше Величество, это было не снотворное, – осторожно начала, нервно сглотнув. – Это было приворотное зелье. И вы его выпили.

Возникла молчаливая пауза, он посмотрел на меня впервые за всё это время без улыбки. Трудно понять, какие именно в данный момент Мортен испытывал эмоции. Удивление? Непонимание? Злость? Страх? Смех?

Как по мне, это лицо вообще не выражало каких-либо эмоций. Однако он внимательно следил за мной. Может быть, не верит и желает убедиться, что я не вру?

– Вот как, – наконец-то произнёс король.

Причём так спокойно, словно я ему только что про погоду в соседнем королевстве рассказала. Небольшая отстранённость и безразличие. А ведь мы говорим именно о нём.

Полагаю, он мне не верит. Либо не понимает до конца, о чём я говорю.

– Ваше Величество…

– Да, любимая? – на лице вновь заиграла улыбка.

– Вы слышали, что я только что сказала? – чувствовала, как в груди скапливается понемногу отчаяние.

– Разумеется.

– Я сказала, что это была ошибка! И ваши чувства… они… Они ненастоящие! – мне казалось, что ещё немного и я сойду с ума. Но вот сам король выглядел просто идеально. И одежда, и манеры, и мимика на лице… Он был расслаблен и в прекрасном настроении.

– Я вас слышу, моя Королева. Но не понимаю ваших речей, – начал он, неожиданно поднявшись со своего места, обходя стол, и медленно, с лёгкой притягательностью направился ко мне. – Ведь мои чувства – это только мои чувства. И никто не может брать над ними контроль. Ни магия, ни церковь, ни что-либо ещё.

– Ваше Велич…

– Вот, – произнёс тот, присев рядом со мной и взяв за руку. Мгновение и вот я уже прикасаюсь к его груди. При этом даже через слои одежды ощущала жар его тела, – вы чувствуете?

Что именно я должна почувствовать? Его поведение совсем не то, чего я ожидала. Совсем не то, к чему следовало готовиться. Хотелось отдернуть ладонь, но вместо этого мужчина наклонился ко мне ещё сильнее, сокращая тем самым расстояние.

– Моё сердце, что так быстро бьётся при виде вас, вполне себе настоящие. И то, что оно чувствует, также настоящее, – продолжал Мортен. И смотря в его глубокие чёрные глаза, мне казалось: ещё немного и я утону в них.

– Это обман… – почти шептала я.

– И рад быть обманут, – также тихо произнёс он, наклоняясь ко мне всё ближе.

– Это магия! – бросила резко, при этом всё же попыталась вырвать руку или хотя бы отпихнуть его, но… бесполезно.

– О, да! – усмехнулся мужчина. – Я сразу почувствовал искру волшебства, что промелькнула между нами.

– Это приворот! – закричала я, но Мортен лишь наклонил голову набок, словно наблюдал за забавным поведением глупого дитя.

– Так ведь любое злое колдовство можно развеять поцелуем истинной любви, – подметил тот, ещё немного приблизившись ко мне. – Вы спасёте меня, Моя Королева?

– Что?.. – одними губами произнесла, уже чувствуя жаркое дыхание на своём лице.

Он был так близко…

Я была уверена, что ещё секунда, и он меня поцелует. Закрыла глаза, ожидая неизбежного.

Однако…

– Как вы думаете, у них хорошо готовят рыбу? – прозвучал голос Мортена, но уже на приличном расстоянии.

Открыв глаза, поняла, что мужчина сидел на своём месте через столик напротив меня и держал в руках незатейливое меню на одну страничку. То самое меню, которое было рядом со мной, а теперь его там не было. По всей видимости, он взял буклет в тот самый момент, когда я зажмурилась.

– Что?.. – всё ещё никак не могла прийти в себя.

В висках пульсировала кровь, заглушая посторонние звуки. Всё тело пылало от жара. Особенно ладонь в тех местах, где я чувствовала сердцебиение Мортена. Казалось, что кожа горит.

Я была шокирована, сбита с толку, возмущена и немного... разочарована.

А сам Мортен продолжал улыбаться и даже принялся насвистывать какую-то неизвестную мне мелодию, с любопытством просматривая меню.

***

Когда мы вернулись во дворец, солнце потихоньку подходило к горизонту, окрашивая небо в оранжево-розовый цвет. Королевская охрана приветствовала нас, однако у некоторых я заметила лёгкое напряжение на лице. Словно они хотели что-то сказать, но присутствие Мортена рядом со мной мешало это сделать.

Что-то случилось…

Да, наша прогулка в городе продлилась намного дольше намеченного. Но всё же я рассчитывала, что за время моего отсутствия ничего особого не случится. И как обычно, я ошибалась.

А вот Мортен, по всей видимости, ничего особого не заметил. Был всё также в приподнятом настроении и улыбался каждый раз, стоило нашим взглядом пересечься. И на протяжении всего пути, как бы я ни пыталась донести до него мысль, что мы ну никак не можем быть вместе и его чувства – это ложь, мужчина словно слышал только то, что хотел услышать.

В конце концов я с усталостью вздохнула и тихо произнесла:

– Не могу представить ту женщину, которая смогла выдержать ваш характер, выйти за вас замуж, так ещё и двух сыновей родить.

– Замуж?.. – озадаченно переспросил он. – Я никогда не был женат.

– Что? – нахмурившись, посмотрела на него. – Но у вас же два сына. Тогда откуда?.. – и тут пришло понимание о возможных вариантах. – Хотя неважно. Не хочу этого знать.

– О, это весьма интересная история, – усмехнулся тот, вероятно, решаясь начать разговор про Кристиана и Вильяма. – Тогда была самая холодная ночь в году, и…

– Нет! – резко оборвала его, подняв руку. – Не желаю этого знать.

На что Мортен лишь пожал плечами, принимая моё требование.

Видимо, принцы были зачаты на стороне. В нашем королевстве такое осуждается. Особенно среди знати. Но можно сделать выводы, что в королевстве Стеин нет подобных предубеждений. И всё же в эту тему мне лучше не лезть, иначе пожалею.

Не успели зайти мы в здание, как заметила, что к нам буквально бежит Эмма. Третья принцесса, которая никогда не позволяла себе чего-то подобного на людях, дабы сохранить свою утончённую репутацию. Но сейчас она была бледнее мела, а с лица стекал пот крупными каплями.

– Сара!.. – воскликнула она, даже не поприветствовав стоящего рядом Мортена. – Где ты всё это время была?

– Эмма? Что случилось? На тебе лица нет, – спросила у сестры, неосознанно протягивая к ней ладони, чтобы успокоить девушку.

– Всё потом, – отмахнулась она. – Быстрее. А то он…

Договорить она не успела, так за спиной Эммы послышались шоркающие шаги и глухой кашель с кряхтением. Этот звук мне знаком как никогда. Оторвав взгляд от сестры, я посмотрела в сторону источника звуков. И лишь убедилась в своей правоте.

Отец снова пришёл в себя.

Как же не вовремя.

– Ну что? – прозвучал раздражённый тон, эхом отразившись от высоких стен. – Нагулялась? Успела везде наследить? Позор на мою голову… где это видано, чтобы молодая женщина бродила одна, без сопровождения рыцарей, так ещё и в столь постыдном образе.

Отец окинул меня презрительным взглядом, едва сохраняя желание сплюнуть.

Если говорить про мою одежду, то я выглядела как обычная простолюдинка среднего сословия. Не слишком богатая, но и не бедная. Таких большинство. Это сделано специально, чтобы не привлекать к себе слишком много постороннего внимания. Как бы ни было безопасно на улицах города, всё же дополнительная безопасность не навредит. Только дурак будет бродить по городу в дорогих платьях и золотых украшениях. Проще уже тогда табличку на шею повесить с надписью: «Ограбьте меня».

От короля Яна разило перегаром. Он едва держался на ногах оттого, какое сильное у него похмелье. Глаза всё никак не могли собраться в кучу и сосредоточиться, однако даже так он продолжал демонстрировать гнев, раздражение и разочарование.

Как же я не хотела, чтобы он и Мортен встретились. Тот даже свою ночную рубаху не сменил. Старая, потасканная, с жёлтыми сальными пятнами…

Мерзость.

– Отец, – спокойно обратилась к нему, – возвращайтесь к себе. Я попрошу прислугу прислать всё необходимое. Лучше вам продолжить отдыхать, пока вы не здоровы…

– Больным решила меня выставить, дрянная девка?! – закричал мужчина. – Да кто ты такая, чтобы говорить подобное?!

– Отец…

– Замолкни! – уже орал он. – И обращайся ко мне как положено, бесполезная!

Как же стыдно…

Вот бы провалиться сквозь землю. Да так глубоко, чтобы в итоге обо мне даже забыть успели.

– Да, Ваше Величество… – холодно произнесла, всем своим видом демонстрируя, что этот человек, если его можно так назвать, мне омерзителен.

– Ах ты!.. – начал он, заметив что-то в моём взгляде, и уже сделал шаг в нашу сторону, но тут между мной и Яном появилась ещё одна фигура.

– Рад наконец-то встретиться с вами, Ваше Величество Ян Лунд, – произнёс тот, слегка склонив голову, но не сильно. Лишь продемонстрировав приветствие. – Думаю, вы и так уже поняли, кто я такой. Но всё же позвольте представиться: король Снежной страны Стеин Мортен Близзард. Я и мои сыновья остановились в вашем дворце с целью отыскать себе невест.

– Ах да… – протянул тот, словно что-то там подобное припоминая, но без особых подробностей. – Вы уже здесь… Ясно, – интерес с Мортену тут же угас. – У меня их семь. Просто выберете каких-нибудь, да побыстрее. Всё равно пользы от них никакой. А как закончите, остальных отправлю к гномам в качестве жён. Всяко лучше, чем здесь перед глазами маячат.

Эмма, которая успела вовремя отойти, но не на достаточное расстояние, чтобы убежать, злобно стиснула нижнюю губу зубами. Да так, что кажется, она сама же себя слегка поранила. Но казалось, что ещё немного и девушка закричит.

– Вот как, – задумчиво протянул Мортен. – Может быть, обсудим детали?

– Обсудить? – удивился Ян. – Можно и обсудить. Сегодня во время ужина. Как раз близится время. Пусть все соберутся. Там и обсудим. Думаю, ваши сыновья уже успели выбрать кого-то. Не так ли? Вот и поговорим.

– Хорошо, – кивнул Мортен, принимая данное предложение.

Дождавшись, когда Ян наконец-то уйдёт, Мортен вновь повернулся в мою сторону с мягкой улыбкой, а сам аккуратно и трепетно обхватил мою руку.

– Эта прогулка была прекрасна, Моя Королева, – произнёс он, украдкой одаривая тыльную сторону моей ладони поцелуем. – Благодарю вас, что вы уделили для меня столь ценное личное время. Теперь же я оставляю вас, но уже начинаю скучать и с нетерпением ждать совместного ужина. Вы ведь там будете, верно?

– Верно… – подтвердила, но без особого восторга.

– В таком случае и вечер обещает быть потрясающим, – ответил тот, поклонившись на прощание и также уйдя в сторону спален.

– Боже… – вздохнула Эмма, которая всё это время стояла неподалёку и наблюдала за нами. – Сестрица, да он точно без ума от тебя! Такой пламенный взгляд…

– Эмма, не говори глупостей, – почти стонала я, направившись дальше. – Сама ведь прекрасно знаешь, что с ним не так.

– Это да, – подтвердила девушка, последовавшая за мной. – Но ведь дядя…

– Пока что он особо в этом не помог, – призналась ей. – Хотя попытки были.

– Ты пыталась снять приворот?!! – воскликнула Эмма, из-за чего мне пришлось резко закрыть ладонью её рот.

– Ну конечно! – злобно зашептала. – Почему так тихо?! Нас ведь из соседнего королевства плохо слышно!

– Пвофти… – пробубнила та едва различимые слова извинения, после чего я наконец-то убрала руку.

– Давно отец проснулся? – спросила у сестры, сменив тем самым тему разговора.

– Около трёх часов назад. Слуги пытались дать ему новую порцию выпивки, но тот начал буянить… – говорила девушка, опустив голову. – Это просто невыносимо. Когда он… приходит в себя. Жизнь становится сущим кошмаром.

– Эмма… – вздохнула я, подбирая слова утешения, но на ум ничего не приходило. Она права. – Пошли, – улыбнулась той, погладив девушку по плечу. – Необходимо предупредить сестёр.

***

Трудно сказать, когда это началось.

Когда сёстры начали бояться отца. Сейчас, когда оглядываешься назад, кажется, что этот страх в них присутствовал всегда. Ещё до того, как они успели научиться говорить или ходить, страх перед ним уже был.

И это даже при том, что не только я помню, хоть и смутно, «нормальную» жизнь. Ещё до того, как мама умерла, а король сошёл с ума от жалости к себе и своей судьбе. К примеру, эту жизнь помнят Фрея и Эмма. Но даже для них это прошлое стало лишь мимолётным сном, мечтой, но точно не реальностью.

Но то, что у нас есть сейчас… трудно назвать «нормой».

Когда ужин начался, принцессы были мрачнее тучи. Опустили голову, боясь даже взгляд оторвать от своих блюд. Нет, они не ели. Кусок в горло не лез. Даже дышали через раз. И выглядели так, словно ещё немного и их кто-то ударит.

Это не то, как должны выглядеть принцессы.

Они старались не выделяться. Старались не создавать лишнего шума. Старались исчезнуть и раствориться в воздухе. Но, увы, таким талантом обладала только одна из нас.

Тем временем король Ян Лунд даже не замечал какого-либо дискомфорта. Спокойно ел, погружая свои пальцы в плоть копчёной индейки и разрывая ту на мелкие куски. При этом напрочь игнорируя столовые приборы и элементарные нормы столового этикета.

Мортен и его сыновья, хоть и замечали столь странное поведение, старательно игнорировали весь процесс.

– Ну, так кого выбрали ваши сыновья? – с усмешкой спросил Ян, обращаясь к Мортену. – Стоит готовиться к свадьбе?

– Увы, но Вильям и Кристиан ещё присматриваются, – с улыбкой ответил Мортен. – Они серьёзно относятся к выбору невесты, так как в наших традициях разводы не предусмотрены. Как говорится: «один раз и на всю жизнь».

– Ясно, – с безразличием отозвался тот, подманивая к себе прислугу, чтобы они наполнили вином его пустой бокал.

Горничные и королевские рыцари стояли вдоль стен в зале, скорее как демонстрация силы и доминирования, нежели с какой-либо особенной целью. Я видела среди них Юнаса. В золотых доспехах, с оружием в руках, но не смевший даже шелохнуться лишний раз, пока не поступит приказ от короля.

Ян намеренно созвал стражу и слуг, чтобы похвастаться перед королём Близзардом своим величием, властью и возможностями. Даже причесался и надел самый дорогой наряд, который у него был. Как по мне, это граничило с вульгарностью, но предпочла ничего не говорить.

Вообще.

Да и Мортен, по всей видимости, проявлял тактичность, с незатейливой лёгкостью продолжая беседу с Яном.

Украдкой ловила взгляды Юнаса. Он не выражал никаких эмоций, но, по всей видимости, следил за всем, что происходило у нас за ужином. И почему не отпустить прислугу также пройти есть? Но нет. Им остаётся терпеливо ждать и смотреть, как хозяева набивают брюхо.

Кошмар…

От такого не просто аппетит пропал, а вообще подташнивать начинает.

– К вашему сведению, – неожиданно начал Мортен, – я также заинтересован в браке с одной из ваших дочерей.

– Неужели? – причмокивая, спросил Ян и усмехнулся, потирая седую бороду: – Не ожидал, но в принципе… плевать. Какая заинтересовала?

– Первая принцесса Сара Лунд, – ответил Мортен, после чего тут же широко улыбнулся, не скрывая своих эмоций. – Я очарован и окончательно лишился ума, – повернулся в мою сторону, встречая мой растерянный взгляд. – Готов сделать всё, что в моих силах, дабы осчастливить вашу дочь. Поэтому, – вновь взглянул на Яна, – прошу благословить наш союз, Ваше Величество.

– Что?.. – ахнула я, наблюдая, как всё стремительно разворачивается, причём не в том направлении, в котором я бы хотела. Словно драгоценный песок просачивается сквозь пальцы, и его не ухватить. – Подождите!..

– Сара?! – удивлённо бросил отец, даже не обратив внимания на мой голос. – Ваше Величество, вы уверены в своём выборе? Из всех моих дочерей она самая бесполезная, – После этих слов почувствовала резкую боль в груди, но к ней я уже давно привыкла. – Нет ни магических способностей, ни выдающейся красоты… Пустая и серая, словно мышь. В принципе, все они бесполезные. Если и брать кого-то в жёны, то лучше уж обратите внимание на самую младшую – Линду. Та хотя бы красивая. В мать пошла. Ну и всё.

Как же унизительно… Отец даже не думал о том, что мы будем чувствовать в этот момент. Плечи сестёр дрожали от переполняющих их ярости и обиды. И я чувствовала сильную злость, но сдерживалась. Пусть и так грубо, но главное, чтобы Мортен в итоге отказался от меня.

Будем считать это очередным методом решения проблемы.

Но Мортен был не согласен с Яном.

– Вы действительно считаете своих дочерей бесполезными?

– Ваше Величество, – деловым тоном начал отец, поднимая бокал с вином, – будем откровенны. Как мужчина с мужчиной. Вы, как отец двух сыновей, должны меня понять. Какое это невероятное счастье – иметь наследника. Однако мне так не повезло. Жена, хоть и была сказочно красива, имея родственные связи с эльфами, однако в итоге, как женщина, не справилась и нарожала мне кучу бесполезных дочерей. Ни одного наследника! Ни одного сына! Кому я в итоге смогу передать все свои знания? Кому передам трон и Фреир?

– А разве вы не можете передать всё наследие одной из дочерей? – неожиданно вклинился в разговор первый принц Вильям. – Тем более, как я видел, навыки есть и…

– Какие навыки?! – перебил принца отец. При этом повысил голос и явно был недоволен тем, что кто-то смел ему перечить. – Какие могут быть навыки у женщин? Единственный навык, который должен быть у женщины, – это способность дожидаться в спальне мужа и рожать сыновей. Однако их мать и с этим толком не справилась… Такая же бесполезная. Что мать, что дочери…

– Да как ты смеешь!.. – неожиданно прозвучал шипящий и переполненный яростью голос Эммы. Она сжимала вилку так сильно, что та даже слегка погнулась у основания зубчиков. Но сестра словно и не замечала этого. – Заткнись, пьяная свинья!.. – продолжала шептать девушка, но её голос был слышен всем.

– Что?! – взревел король Ян, резко опустив бокал с вином, и тот вдребезги разбился, расплескав красную жидкость по столу, одежде Яна и полу. – Кто это сказал?!

Отец поднялся на ноги, и это явно говорило о том, что мужчина не простит подобное поведение никому. Даже Линда, которую всегда считали самой красивой, вжалась в стул, опустила голову и периодически то исчезала, то появлялась, не контролируя свои способности. Эмма задрожала от страха, но не отступила.

Я прекрасно знала её упрямство. А также знала, как она ненавидит отца за то, что тот сделал с мамой. За то, что в самый ответственный момент, когда он был так нужен, отец не явился. Просто проигнорировал любые просьбы.

Но если не остановить Эмму, то всё станет только хуже.

Сестра может пострадать.

– Отец! – повысила я голос, также поднявшись со своего места. – То, что ты говоришь о матери, – это низко.

– Что ты сказала? – понизил он тон, при этом начал медленно приближаться ко мне. – Повтори.

– Я говорю о том, что женщина, которая родила для тебя семерых детей, сделала всё, что только было можно. Отдала всю себя. И после её смерти можно было проявить хотя бы чуть-чуть уважения.

– Да кто ты такая, чтобы говорить мне об уважении к моей же жене?! – гневно произнёс король, продолжая приближаться: – Кто ты такая, чтобы говорить о той боли, что мне пришлось пережить? Ведь это именно я её лишился, а не вы!

– Что?! – ахнула я, теряя контроль над эмоциями: – Не мы?! Это наша мать! Хотя… Не важно, – отмахнулась. – Я отказываюсь выходить замуж за Мортена Близзарда. Я сама отыщу себе супруга и тогда…

И тут прозвучал оглушающий звонкий удар, от которого весь мир вспыхнул подобно яркому фейерверку. Острая боль охватила всё лицо, а когда зрение постепенно пришло в норму, я осознала, что лежала на холодном полу.

Отец ударил меня по лицу.

Но этого ему было мало.

– Хватит! Стой!.. – кричали сёстры, но тот даже не смотрел в их сторону. Вновь замахнулся руку, чтобы ещё раз ударить.

– Да как ты смеешь мне перечить?! – гневно бросил тот, и я ожидала очередного удара, но… – Что?..

Удара не последовало.

Руку Яна крепко держал Мортен, при этом не переставая улыбаться. И всё же отец пытался вырваться. Дергался, намереваясь стряхнуть чужую ладонь. Да не тут-то было. Мортен лишь ещё сильнее сжал руку, причиняя тому весьма ощутимую боль.

– Что вы себе позволяете?! – взревел Ян.

– Ох, простите! Не хотел видеть, как моей возлюбленной наносят пощёчину.

– Я отец, и сам решу, как воспитывать дочерей! – бросил тот.

– Всё так. Да вот только… смотрите, какое дело, – аккуратно начал Мортен, так и не отпустив руку Яна, – я, как и мои сыновья, намерены отыскать себе невест среди ваших дочерей. А это значит, что они, а также оставшиеся принцессы, станут моими родственницами. Моей семьёй. А я очень не люблю, когда членам моей семьи причиняют боль. Начинаю… – стиснул руку Яна ещё сильнее, – злиться…

– Ты!.. – сквозь стиснутые зубы произнёс Ян, после чего взревел: – Да отпусти меня!

– Ой!.. – вновь с улыбкой отозвался тот, тут же убирая руки, и как бы виновато приподнял их перед собой: – Вы в порядке?

Король уже собирался что-то сказать, но, столкнувшись с чёрными глазами Мортена, неожиданно замолчал. И только спустя пару секунд оторвался с места и стремительно поспешил к выходу из зала.

– Ваше Величество, – напоследок обратился к тому Мортен. Яну пришлось обернуться. – Лишь хотел добавить, что если бы у меня родилась хотя одна такая же «бесполезная» дочь, как принцесса Сара, я был бы самым счастливым человеком на земле. Поэтому нет. Как мужчина мужчину мне вас не понять.

– Легко говорить тому, у кого уже есть два сына, – подметил Ян.

– Возможно, – задумался Мортен. – Правда, я их усыновил. Но это ведь не считается, верно?

Все тут же посмотрели в сторону Кристиана и Вильяма. И если второй принц тут же заулыбался, выражая небольшую неловкость, то первый принц вёл себя так, словно в этом нет никакой тайны.

А вот король Ян был настолько смущён данной информацией, что неожиданно покраснел и, ничего не говоря, поспешил прочь.

Наконец-то в зале наступила тишина, а гнетущее давление спало.

– Моя Королева, как вы? – услышала голос над собой, а когда подняла взгляд вверх, увидела протянутую в мою сторону руку. – Позвольте помочь вам, миледи.

Отказываться от его помощи не стала и с благодарностью взялась за протянутую руку. В этот момент, невзирая на то, как о нём отзывается весь континент, мне он казался особенным. Надёжным.

И даже прислуга мгновенно поменяла к нему отношение и с особым трепетом обслуживала во время ужина, который продолжился после ухода отца. Они никак не могли отреагировать на поступки Яна. Никак не могли остановить его.

Это их король.

Вот и всё.

Но нашёлся тот, кто смог.