59

Ох ты, святая Зелла! Конечно, я знала, какое сногсшибательное платье будет на тётушке, когда мы поедем на королевский праздник. Сама помогала выбирать, отвергнув все попытки модистки навязать что-то благородное, пастельное и закрытое. Нет уж, никакой скромности – у нас война, из которой Белль должна выйти победительницей. Только шёлк, декольте и яркий цвет! И сейчас, глядя на неспешно спускающуюся по лестнице тётушку, я понимала, что была права. Тонкая алая ткань игриво облегала каждый изгиб тела, подчёркивая его красоту. Глубокое декольте обнажало изящные плечи и чуть приоткрывало роскошный бюст. Ну ладно, не "чуть", а гораздо глубже. Но в строгом соответствии с рамками этикета! Ещё у тётушки была талия… Конечно была, она у всех есть! Но в данном конкретном случае талия была потрясающе, восхитительно тоненькой. И в сочетании с роскошным бюстом делала силуэт невероятным. Таким, от которого у мужчин перехватывает дыхание, а у женщин от зависти крошатся зубы. Знала я и какие драгоценности будут на Белль: колье и диадема из драконьей лавы с золотыми алеранами, подаренные моим мужем. Но я не подозревала, насколько красиво золотистые камни украшений будут оттенять кожу тётушки, делая её тёплой и сияющей, словно позолоченной рассветным солнцем. И про причёску знала: мы втроём, я и две горничные, сотворяли её целый час. Почти весь мой магический резерв ушел на то, чтобы заставить затейливые завитки лежать идеально. И, конечно, я была в курсе, что моя тётушка – настоящая красавица. Всё знала, да... Тем не менее оказалась не готова, к тому, что увижу, когда Белль вышла в холл, где мы её ожидали. — Хм, — при появлении этого чудесного создания произнёс генерал Кавалерский. Да так восхищённо, что я… да нет, нисколько не заревновала! Просто удивилась, что его может восторгать чей-то внешний вид, кроме… например, экстерьера породистой далмасской лошадки! И ординарец генерала, этот скучный и сухой Славий Славский, тоже едва не присвистнул при виде тётушки. К тому же в глазах у него загорелся тако-ой огонь, что я даже удивилась. Мне казалось, господин Славий тётушку недолюбливает и опасается после того чаепития с рассказами про овощную ярмарку и вышивку. Во всяком случае, все эти дни ординарец старательно прятался, избегая совместных с тетей посиделок. Хотя она его звала и очень настойчиво! И, конечно, на весь холл прогремел бас стоявшей за нашими спинами Эсме: «Прелестная, восхитительная леди Белль!». Затем более тонкий, но не менее восхищённый тенор Огюста: «Несравненнейшая леди Мирабелла!» Но больше всех меня порадовала реакция гостя, прибывшего в наш дом сегодня утром. Весёлый рослый и очень красивый блондин с мужественным лицом по имени Нарравар Дерийский оказался старым другом моего мужа. Его Величество Нарравар Дерийский, правитель Волдаррского королевства был приглашен на празднование юбилея короля Тайлана, но почему-то остановился не во дворце, а у нас. Мало того, захотел отправиться на праздник вместе с нашей компанией... Да, вот так... В общем, господин король совершенно не стал деликатничать. Просто шагнул навстречу тётушке и полным восторга голосом произнёс: — Богиня, позвольте предложить вам свою руку! Жаль, что и сердце сразу не предложил. А ведь как хорошо, если бы на бал к одному королю тётушка прибыла невестой другого монарха! Но нет, так нет. Всё равно Тайлан будет кусать локти и грызть своё жабо, когда увидит Мирабеллу во всей её красе. А красота была, да еще какая! Тётушка выглядела потрясающе и знала это. Об этом свидетельствовал и приподнятый хорошенький носик и улыбка, игриво прячущаяся в уголках полных губ. Про азартный блеск в глазах и гордо расправленные плечи вообще молчу… Ну, Ваше Величество Тайлан, берегитесь! Попомните вы, как ведьму обижать! И будьте уверены, тётушкина убийственная красота – это не единственное, с чем вам сегодня предстоит встретиться! Зная дорогую родственницу, я была уверена, что к концу вечера её острый язычок не раз больно и метко ужалит гадкого Тайлана. Главное, чтобы не до смерти зажалил, конечно, нам король живым нужен. Так-то он вполне неплохо правит…