Лекция 26 – Побег

Я никогда не считала себя слабой. Казалась этаким середнячком, может, даже ближе к сильным. Но сейчас меня скрутило так, что пришлось бежать до белого друга. Организм словно взбесился, не в силах выдержать натянутые до предела нервы. Никогда еще так плохо из-за стресса мне не было.

К более-менее осознанному состоянию пришла небыстро. Обхватив руками голову, постаралась сосредоточиться на проблеме. Страх, пытающийся захватить контроль, сдвинула с трудом. Нужно подумать над сложившейся ситуацией, какой бы ужасной она сейчас мне ни казалась.

Может, это ловушка? Уход Макса не тайна. Любой может узнать, что хранитель забрал свои вещи и решил больше не участвовать в… академной жизни. Ленгро легко мог об этом узнать. За мной и раньше охотились ради силы, он один из них? Я побегу к нему, а Макс в это время будет путешествовать по миру, даже не вспоминая обо мне? В то же время… Если все правда? Тогда я не попытаюсь и… потеряю его? Риски велики, но проверить нужно. И ведь даже помощи просить не у кого… Рассказывать нельзя. Даже если бы Ленгро сказал брать с собой всех, стоит о возможном похищении услышать тому же Хану… никаких проклятых земель я в жизни не увижу.

Вернувшись в комнату, вытряхнула сумки на пол. Телепорт мне не светит, придется добираться самой, а значит, надо взять все необходимое. Дальше еда. В столовой возьму на первое время. И деньги нужны. У кого бы взять? Шендаг. Позаимствую у него. Все равно у меня уже должны приходить поступления по реализованной идее с артефактами. Не без помощи вампира на мое имя открыт счет. С него потом долг и закрою. Сразу оттуда взять не получится, банки уже не работают.

Собиралась быстро. Нужно успеть уйти до отбоя, пока защита академии не вступила в полный цикл. Тем более с усилением магии я точно задену какой-нибудь маячок. А там нагрянет кто-нибудь из дежурных преподавателей и настучит мне по шапке. Узнает Хан, и дальше шанса выбраться у меня уже не будет.

Грубо вытерев слезы, аккуратно сложила письмо и убрала во внутренний карман вместе с цилиндром, который вроде как являлся артефактом. Не уверена, что он поможет спрятаться от самого Тхай Райэна, но не будем нарушать указания. Одежду, собранную не без разрешения нежити в магическом кармане, запихнула не с первого раза. Мне явно нужны курсы по складыванию вещей… Что-то мне подсказывает, могло вместиться больше… Под еду выделила отдельный рюкзак. Оружие… Клинки бесполезны. Сайтаррин гайхаррэ появится сам. Но было кое-что, что могло все же принести пользу. Чакра в чехле и пояс заняли последнее место в сумке. Так, что у нас дальше?

Аптечка. Нужны зелья. Только у меня их нет… Набор адепта истощился и требовал обновления. Значит, придется идти в целительский корпус. Дежурящие адепты не дадут мне просто так взять и набрать нужное, но придется что-то придумать…

– У-у-у! – раздалось с улицы.

Я метнулась к окну.

– Орза! – постаралась крикнуть… тихо. В итоге получился полукрик-полухрип какой-то.

Волк остановился и перевел на меня взгляд желтых глаз. Пару секунд он просто смотрел, а потом неспешно направился к зданию. Я пока пыталась придумать, что сказать и как попросить о помощи, чтобы лишнего не сболтнуть и оборотня уговорить, но пушистый меня опередил.

– Быстрее давай, – сказал он.

– Да, сейчас! – с готовностью откликнулась.

Сначала вниз полетели сумки. Затем я прибралась в комнате, запихала под одеяло несколько одежек, создавая видимость спящего под ним человека, и бегом направилась вон из общежития, не рискнув сигать через окно.

Никого не встретив на пути, шустро обогнула здание и подошла к волкам. Сумки уже были каким-то волшебным образом закреплены на двух оборотнях. Главный ждал меня.

– Спасибо большое! – искренне произнесла я. – Мне опять в целительский корпус нужно.

Не знаю, почему он решил мне помочь, ничего не спросил и быстро домчал, но это уже была большая помощь. Сумки спрятала в кустах, проводила взглядом тройку адептов и повернулась к зданию. Даже несмотря на положение дел, почувствовала себя агентом из фильма «Миссия невыполнима». Осталось прикупить костюмчик.

Так, у меня две декады. За это время с Максом не должно ничего случиться, если он вообще в руках Ленгро. Значит, нечего отвлекаться на нервы. Время еще есть, нужно действовать осторожно и тихо, а не нестись сломя голову, сшибая все на своем пути.

Достав из сумки маску, посмотрела на нее. Ужасная все-таки… Приложив к лицу, почувствовала, как магия подхватывает ее и закрепляет, чтобы не упала. Конечно, стоит мне показаться в таком виде – узнают, но если мельком – может прокатить.

В здание получилось прошмыгнуть незаметно. Пару раз приходилось прятаться от проходящих мимо дежурных, но меня никто не заметил. В нужном помещении, где за заваленным бумагами столом спал юный эльф, я выбрала нужные наборы и выскользнула обратно в коридор. Повезло мне невероятно. Учитывая мою «аккуратность», когда я вышла на улицу, оказалась под впечатлением от собственной удачи. С моими способностями спокойно обзавестись лекарствами? Точно ее рук дело.

Теперь еда. До столовой дошла довольно быстро. Снова спрятала сумки, затем подошла к входу и оглядела здание. Свет горел лишь на первом этаже, остальные поглотила ночь. Для адептов закрыто, а персонал занят уборкой и подготовкой к следующему дню. Как бы мне туда прокрасться? Задачка посложнее, чем с целительским корпусом…

Поднявшись по ступенькам, приоткрыла дверь и юркнула в помещение. Маска не мешала обзору, она даже никак не ощущалась, словно черная матовая поверхность не закрывала мое лицо.

Женский голос, раздавшийся внезапно, заставил меня подпрыгнуть от испуга.

– Ты тоже за пайком? – спросила повариха в белом халате. – И зачем вас только отправляют в эти болота и пустыни? – проворчала она, потянулась к длинному столу, на котором расставляли блюда, и взяла оттуда какой-то мешок. – На, дорогая, держи. И будь осторожнее на практике. Тебе и так досталось.

Я притянула к себе увесистую сумку. Карие глаза человеческой девушки смотрели на меня с сочувствием. Да уж, местные сотрудники тоже в курсе слухов. Она даже про маску на моем лице ничего не сказала, видимо, посчитав, что таким образом я пытаюсь спрятаться ото всех.

– Спасибо… – протянула тихо.

– Удачи, – ответила женщина с улыбкой.

О да, она мне понадобится. И надеюсь, я не израсходую ее запасы на стадии подготовки…

На улице сунула еду в рюкзак, продела в лямки руки и подхватила сумки. Тяжело. Может, не надо было столько набирать? У меня нет опыта подобных путешествий…

До места, где мы с Максом сбегали в город, пришлось почти бежать. Скоро отбой и защита вступит в полный цикл. Если не потороплюсь, могу не успеть. Возле забора меня ждали. Цениш вместе с сидящим рядом Тенью рассматривали что-то на земле. Подойдя ближе, поняла, что это карта. Вообще-то мы договорились, что они будут сидеть на тренировочном кладбище, но, видимо, решили проводить. Наверняка почувствовали, что с меня спала защита.

– Если собьетесь с пути, – проговорил главный волкодлаку, – придется у местной нежити дорогу спрашивать. Будем надеяться, она там есть.

– Ур-ру-у, – ответил пушистый, по-человечески кивнув.

– А что это вы тут делаете? – спросила я, опустив сумки и сняв рюкзак, чтобы отдохнуть.

– Это место, куда вам нужно попасть, – указал на карте нежить. – А это город КОАЛы.

Местные боги! Как Ленгро мог дать две декады?! Да тут расстояние… на Сапсане бы весь день ехала! А на своих двоих добираться придется куда дольше двадцати дней. Я ему вообще нужна? Он ведь должен понимать, что услугами телепортистов воспользоваться у меня возможности не будет. Хотя… ему наверняка плевать на мои трудности.

– Я в жизни туда не доберусь, – произнесла, чувствуя, как перегруженный мозг болью стреляет по вискам.

– Не хотите воспользоваться стационарным телепортом? – спросил мертвец, чьи глаза светились оранжевыми сферами.

– Конечно хочу, – фыркнула, – но они на дорогах не валяются.

Цениш пропустил мое едкое замечание мимо ушей и продолжил:

– На территории академии есть несколько стационарных телепортов, – оказался удивительно осведомленным неживой. – Студенческие открывают только на каникулах, а преподавательские работают всегда.

– И где эти телепорты? – спросила, понимая, что без проблем не обойтись. – К ним можно попасть?

– Преподавательский находится в преподавательской, где магистры зачастую сидят круглосуточно, – сказал главный. – Туда навряд ли получится попасть. Но еще один стационарный есть у ректора в потайной комнате.

– Откуда ты все это знаешь? – полюбопытствовала не выдержав.

– Нас много, – ответил с улыбкой мужчина. – И мы отлично поладили с призраками. Многие из них находятся здесь с основания академии.

– Очуметь. Да у меня теперь везде глаза и уши, – произнесла ошарашенно. – Но вернемся к делу. Ты полагаешь, что попасть к ректору в потайную комнату легче, чем в преподавательскую? Серьезно?

Перед глазами предстал Дарген. Дроу, холодный, даже ледяной, мощными пасами отправлял невероятно сильные нити в сторону разрушенной башни, которую я снесла, не рассчитав силы. Залезть… к нему? По-моему, это из разряда нереального.

– Сегодня он в Инферно, – сказал Цениш. – Отправился обсудить с наследником вашу учебу по обмену.

Сдалась мне эта учеба, тем более в Инферно! Как бы мне избавиться от чужого влияния? Не хочу быть игрушкой в руках Тхай Райэна или того же Хана. Да они даже в голову мою ходят как к себе домой! И ведь я не понимаю этого, пока нити не слетят. Живу, подконтрольная в самих мыслях! Не думая о том, что им неугодно. Словно робот, которого можно запрограммировать. Да вот только лезут все вместе и потом сбоить начинает. Сейчас тоже не уверена, все ли воздействие слетело…

Может, освободить мага и… не возвращаться в КОАЛу? Только мне кажется, что на данный момент это невозможно. Тхай Райэн умудряется отслеживать меня, словно идет по нити. Если между нами связь, не поможет мне побег. А закрыться от нее сама не смогу. Можно, конечно, попытаться найти специалиста, который возьмется за такую работу, но… скорее всего, он либо побоится связываться с высшим демоном, либо запросит нереальную для меня сумму.

Ладно, сейчас не до этого. Сначала надо выбраться из академии и спасти Макса. А потом решать свои проблемы. И для начала можно будет не пытаться сразу скрыть связь истинной пары, а найти менталиста, который сможет почистить мою голову.

– Даже если ректора нет, – посмотрела на нежить, – там наверняка такая защита стоит, что от меня и мокрого места не останется.

– Вам помогут, – сказал Цениш и кого-то поманил жестом.

По воздуху ко мне подплыли, а иначе я бы это не назвала, два призрака. Они вежливо поклонились.

– Элионод, – произнес невысокий мужчина в строгом костюме. – Это моя сестра Элионора.

Женщина в пышном платье с огромной юбкой поклонилась. Да уж, с именами родители, видимо, решили не мучиться. Инструктаж о дальнейших действиях слушала внимательно, иногда уточняя некоторые устаревшие слова. Защита, как я и говорила, стояла невероятная, но призраки видели, как Дарген ее открывал. Узнает, что они мне рассказали… боюсь представить, что сделает. Дроу не из тех, кто может позволить кому-то узнать такую информацию.

– У вас проблем не будет? – все же спросила.

– Спасибо за волнение, – кивнула женщина. – Ваша некромагия сильнее ритуала защиты.

– Это не будет нарушением договора, – добавил мужчина. – Пока ректор не устранит препятствие, мы можем вам помогать.

Надеюсь, они подразумевают под препятствием неспособные бороться с моей новой силой нити, а не саму меня…

– Маску не снимайте, – посоветовал Цениш. – Здесь вас знают, но за пределами она поможет скрыть личность.

– Не уверена, что есть смысл ее скрывать, но лучше перестраховаться, – ответила, немного подумав. – Главное – добраться живой…

– Нежити вам бояться не стоит, – напомнил главный.

– А я и не про нее… – Имела в виду живых.

– Время, – произнесла Элионора мягким голосом.

В учебный корпус меня довез волкодлак. Не зря мы с магистром Хэимом его доработали, ох не зря. Опыт катания у меня уже был, благодаря оборотням, поэтому я уже знала, как следует держаться. Прижавшись как можно ближе, закрыла глаза. В случае с Тенью ветер не огибал по сторонам и грозил снести. Заслонку нужно ставить самой, но я не умела.

Домчал пушистый быстро. Дальше мы беспрепятственно поднялись наверх на этаж, где находился кабинет ректора. Я выглядывала из-за поворота, пытаясь разглядеть что-нибудь во тьме.

– Там никого нет, – сказал Элионод. – Можно идти.

– Хорошо, спасибо, – ответила, выныривая из-за угла, но все еще чувствуя себя неуютно. Еще и темноты боюсь… Как я одна доберусь до Ленгро?

В голове возникла картинка, будто сейчас рядом со мной Макс. Он наверняка бы сказал, что все это неприемлемо и я должна вернуться в комнату и сидеть под защитой академии, а не идти взламывать кабинет ректора.

Мысли заставили меня грустно улыбнуться. Приемлемо это или нет – я уже решила. А раз решила, нечего стоять и ждать непонятно чего. Первый шаг дался с трудом, но каждый следующий – легче. Оказавшись возле двери, зажгла тусклый светлячок, направляя его свет на вход. Так, здесь особо не застряну. Изучать плетение ярко горящих нитей долго не пришлось. Я нашла нужную и распустила рисунок. Впрочем, это было лишь первое препятствие, стандартная защита чисто от любопытных адептов.

Ступив на территорию секретаря, зажгла пульсар ярче. Бросив взгляд на рабочий стол эльфийки, поняла, что его взломать навряд ли удастся даже с моими способностями. А сколько слоев… Повернувшись к двери, отделяющей помещение ректора, выругалась. Кажется, операция заведомо провальная…

– Не переживайте, – сказал Элионод. – Мы сотни раз видели, как он снимал защиты.

– Если честно, – протянула, глядя на полупрозрачного мужчину, – меня это не особо успокаивает…

Надеюсь, Дарген сделал так, чтобы взломщика не прибило в случае провала… Вытерев подрагивающими руками со лба пот, призналась самой себе: мне до ужаса страшно. Что будет, если я не смогу? Дроу сдаст меня в Инферно навсегда, решив больше не мучиться с такой адепткой? Я ведь понимаю, что если бы не он и мои документы в КОАЛе… все было бы куда хуже. И вот чем отплачиваю… взломом…

– Вам лучше начать, время уходит, – сказала Элионора, подлетая ближе к двери и останавливаясь вплотную к нитям. – Настоящие трудности ждут вас впереди, а это лишь небольшая преграда.

– Ладно, вы правы, – вытерла вспотевшие руки о штаны. – Приступим.

Сделав шаг к двери, я будто переступила точку невозврата. Отступать некуда. Нужно сосредоточиться и распутать нити под руководством призраков прежде, чем вернется хозяин.

Ловушек было много. Среди них прятались замораживающие нити. Горе-взломщик застывает, словно под взглядом василиска. Ну, хотя бы не смертельно… Пока Дарген не придет.

Я аккуратно расплетала магию, что-то меняла, сдвигала, а где-то даже доплетала, следуя четким инструкциям умерших. От перенапряжения тело начало побаливать. Хотелось потянуться как следует и немного полежать, но времени не было даже на первое. Пальцы немели с непривычки. Так много колдовать мне еще не приходилось. Да уж. Взломщица века.

Твою ж налево… Я ведь действительно взламываю кабинет ректора!

На последнем щите, который я почти деактивировала, меня ждал сюрприз.

– Стойте! – воскликнула Элионора. – Рисунок изменился.

Элионод подлетел ближе, прошел через меня, вызывая неприятное ощущение и холодные мурашки по коже, после чего протянул:

– Но он должен был изменить его только завтра…

– В чем дело? – напряженно спросила и облегченно выдохнула, когда призрак сдвинулся в сторону и перестал пересекаться с моим телом.

– Ректор меняет плетение последнего щита каждую декаду в одно и то же время, – сказала полупрозрачная женщина. – Каждый раз что-то новое, мы не всегда запоминаем.

– В этот раз он поменял нити раньше времени, – добавил Элионод. – И мы не можем помочь…

– Класс! – нервно воскликнула я, продолжая удерживать магию.

Просто оставить так и уйти не выйдет. Либо расплету, либо получу отдачу. Уже влезла по самое не хочу.

– Как же так?.. – взволнованно произнесла Элионора.

– Нужно спросить других, может, кто-то видел, – перешел сразу к делу ее брат.

А я смотрела на бордовые нити. В завязке, центре рисунка и месте наибольшего переплетения, они имели бордовый цвет. Осталось вспомнить, что это означало… Карман за плотной магией тоже не видно, и узнать, что ожидает меня, если магия сорвется, возможным не представлялось. Я надеялась, что там те же замораживающие нити, что были до этого.

– Надо проверить оба наших места.

– Хорошо, я пойду с тобой… – доносились, словно издалека, голоса призраков.

Максимально сосредоточившись, перестала замечать пространство вокруг. Макс говорил, что в экстренных случаях во мне проявляются знания и навыки богини. Ну, самое время им поработать. Иначе, боюсь, дальше они мне уже не помогут…

Словно услышав меня, в голове появилась картинка, как я тянусь белыми пушистыми нитями к самой завязке, они накрывают ее, и обесцвечивают нити защиты. Я вспомнила свой первый поход в город, когда Хан чуть не убил меня, потому что обернулась. Тогда тоже использовала подобные нити. Это ведь не стандартная магия. Даже будучи попаданкой, понимала. Неужели очередная скрытая во мне сила? Которой я могу пользоваться, но не умею вызывать сама, пока к стенке не приставят? Странное, очень необычное волшебство, которому не требовалось даже вплетаться в связки, чтобы сработать. И слова Макса подтверждались. Откуда-то знала, как использовать магию. По крайней мере, в момент колдовства. Сила богини не только в том, чтобы видеть нити. Она куда шире. И наверное, я знала лишь малую часть.

Подцепила первую обесцвеченную нить. В ней не было больше… назначения. Осталась чистая энергия, у которой нет цели дать по рукам взломщику. Но отдача, если разорву плетение, будет. Дарген наверняка в свое отсутствие отслеживает подобные волны. Может сработать общая сигнализация на помещении.

Сначала расплетать оказалось просто, я даже расслабилась, но потом мне пришлось удерживать большое количество нитей. Подхватывала новые чуть ли не чудом, чувствуя, как сердце пропускает удар. Не успею удержать… ректору отправится сигнал, и я увижу главу академии через секунду, может, две. Конечно, ни о каком побеге и речи не будет идти.

– У-у-у, – раздалось сзади.

Чуть не выпустила нити из рук и снова выругалась. Волкодлак мордой указал на притащенные сумки.

– Умница, Тень, – сказала ласково. – А теперь дай мне закончить.

Я не представляла, сколько потратила времени. Отбой точно уже начался, благо в кабинете самого ректора по ночам адептов не отслеживают. Но все равно данных о том, когда вернется Дарген, нет. Он темный эльф. Мало ли любит работать по ночам?

Отсоединив последнюю нить, стряхнула обессиленную магию. Как же я устала… Просто ужас какой-то… Глаза слипаются. А еще с телепортом разбираться.

Спа-а-ать…

– Потерпите, – произнесла вернувшаяся Элионора. С ней было еще несколько призраков помимо брата.

Волкодлак боднул меня в пятую точку, заставляя толкнуть дверь и войти в святая святых. Знакомый ковер, черный письменный стол, пара шкафов, картина и карта. И все, включая канцелярские принадлежности, пропитано магией. Понимая, в чей кабинет вторглась, почувствовала укол совести. Пришлось грубо затолкнуть ее обратно напоминанием о том, зачем все это затеяла.

Призраки указали на огромное полотно с изображением величественного замка. Такого количества плетений, как на двери, здесь не было, но последняя связка – определение личности. Сил на использование странных пушистых нитей у меня не осталось. Я понимала, что просто вырублюсь, если обесцвечу и эти нити.

– Я ее не пройду, – сказала, указав на картину. – Первые два слоя да, но последний… без вариантов.

– Начните с первых, – произнес Элионод. – А мы пока посоветуемся.

Вздохнув, снова уставилась на нити. Так, если снять я их не могу, что делать? Пробиваться с боем? Последнее же препятствие. А что? В Инферно чистой энергией попортила защиту, установленную самими высшими демонами. Это вариант. С белыми нитями силы утекали быстро, а здесь могу и продержаться.

– Тень, принеси сюда сумки и позови-ка Цениша, – повернулась к волкодлаку. – И пусть возьмет с собой десятку народа посильнее. – Пушистый по-человечески кивнул, притащил по одной в зубах вещи и бросился к выходу. – Элионод, – обратилась к призраку, – вы же можете воздействовать на живых? На магию? – Дождалась кивка и продолжила: – И сможете пойти против ритуала, чтобы меня защитить? Так? – Опять кивок. – Отлично, тогда не расходитесь. Думаю, скоро вам придется не дать Даргену меня прибить.

Я начала расплетать нити, которые могу, и остановилась, когда дошла до последнего щита. Дождавшись появления нежити, попросила их и призраков не дать ректору меня достать и начала чистой энергией, повторяя опыт тренировочного зала Инферно, бить в завязку последнего плетения. Мысль о том, что я забыла узнать, как работает стационарный телепорт, пришла запоздало…

– Адептка Льерра, что вы себе позволяете?! – раздался гневный голос ректора.

Быстро он. Даже не повернувшись, начала отправлять все больше энергии. Нежить за моей спиной начала действовать. Они не стремились навредить Даргену, но не позволяли ему пройти. Мертвецы взяли на себя физическую роль, призраки – магическую. Волкодлак сел рядом, ожидая, когда закончу, и собираясь отправиться вместе со мной.

Щит выбила вместе с дверью. Полотно изображением пролетело чуть вперед и грохнулось прямо по центру стационарного телепорта.

– Немедленно остановитесь! – рявкнул дроу.

Мне было страшно посмотреть, что происходит за спиной. И я решила, что у меня есть дела поважнее. Подхватив сумки, встала в круг из черного мрамора прямо на сломанную дверь и подняла руку вверх, активируя нити. Все то же знание, работающее в экстренных случаях, позволило мне начать уверенно перемещать нити. Направила на всякий случай не туда, куда договорились с Ценишем. Скорее всего, ректор все равно отследит, но вдруг.

– Простите! – крикнула главе альма-матер.

Прежде чем нити активировались, успела увидеть, как Дарген прорвался через толпу нежити и из его руки прямо на нас летит какая-то очень мощная связка.