Глава 7. Чайный злодей

Стоило мне забрать новый материал для изучения, как я решила прогуляться по академии. Никто мне этого не запрещал, да и все равно сейчас шли пары. Большие коридоры, пять этажей и высокие сводчатые потолки, все это действительно впечатляло. Где-то в глубине я до сих пор не верила, что это академия магии и здесь на самом деле учатся заклинаниям и прочему, мне неизвестному. Это вселяло благоговение и интерес. Именно этим я объясняла свой дальнейший поступок.

Одна из дверей аудитории была довольно широко открыта, и я не удержалась. Сперва заглянула внутрь, откуда громкий баритон разносился даже за пределы помещения, а потом и вовсе тихо зашла, усаживаясь на последний ряд. Благо от входа до парты было всего полтора метра, да и преподаватель был слишком занят, чтобы что-то заметить. А вот студенты были более внимательны. На меня обратили внимание несколько лодырей с последнего ряда, но когда я достала одну из своих книг и скрылась за ней, интерес ко мне пропал. Наверняка они не успели разглядеть мою сущность, слишком заспанными выглядели.

– Важно контролировать количество вливаемой энергии. Если переборщить, то головная боль вам обеспечена, а растение погибнет. Если не додать, то растение не будет цвести и может начать вять. Во всем важен баланс, – вещал лектор, коим оказался жгучий брюнет с собранными в пучок на макушке волосами. Он выглядел не старше Гордиана и был довольно привлекателен.

– А если у меня уровень магии повышенный? – самодовольно высказался один из студентов, и его поддержали одобрительные выкрики группы. – Это особенность, которую невозможно дозировать маленькими порциями.

– Тогда, Као, тебе придется научиться магией вдевать нитку в иголку, чтобы отточить мастерство, либо никогда не браться за выращивание растений. Слух о том, что большой резерв как-то влияет на точность измерения магии при заклинаниях, полнейшая чушь. А вот головная боль и обмороки от излишнего самодовольства имеют место быть, – лектор усмехнулся, когда студенты затихли, а тот самый Као начал пускать дым ушами. – Решите заставить кактус цвести, а в результате загремите в госпиталь с сотрясением. Поэтому учитесь точно соизмерять силу и необходимый результат.

Из этой отповеди я поняла, что нужны не просто заклинания, но точные расчеты в количестве применяемой магии. И да, все та же пресловутая отдача, о который говорил Гордиан. Она действительно разрушительна. Неудивительно, что декан решил заполучить себе предохранитель в виде ведьмы.

Стоило мне об этом подумать, как все взгляды присутствующих необъяснимым образом сошлись на мне. И только тогда я ощутила тепло от магии мужа. Супруг использовал заклинания, и я автоматически впитала отдачу от них, чем привлекла излишнее внимание. Наверняка маги способны чувствовать колебания, и легко засекли прилив силы в аудиторию. Даже безошибочно определили ее место назначения, то бишь меня.

– Ведьма? – послышались шепотки.

– А я говорил, что это не слухи! – громко воскликнул один из студентов.

– Действительно, – спокойно заговорил лектор. – Не слухи. Как вас зовут, девушка?

– Маргарита, – прокашлявшись, тихо просипела.

Не ожидала я, что меня так быстро рассекретят. Из-за этого несдержанного мага я подсвечиваюсь для остальных как звезда на новогодней елке. Какое досадное открытие. Даже не спрячешься теперь. В любой момент муженьку может приспичить помагичить или отфеячить кого-нибудь, а я потом ходи с «люминесцентной подсветкой» по городу.

– Кто ваш медиум? – поинтересовался преподаватель, вырывая меня из досадных дум.

– Медиум? – это что за зверь?

Только не говорите мне, что в нашем браке еще должен быть кто-то третий. Дама, видящая призраков, все время предрекающая конец света и общающаяся с предками? Нет уж, увольте! На швецкую семью я согласия не давала.

– А можно без медиума? – обмирая от перспективы растроения брака, прошептала я. Думала, не услышит, но нет.

– Можно, но сложно, – лектор добродушно улыбнулся, завораживая своим глубоким баритоном, и начал подниматься ко мне.

– Почему?

– Потому что не отобьетесь от кандидатов, – Усмехнулся мужчина, оказываясь рядом. – Да и судя по вашему нахождению здесь, медиум у вас есть, юная леди.

Неужели этот гад миловидной наружности в очередной раз обвел меня вокруг пальца и скрыл наличие в нашем дуэте третьего лица? Такое себе теневое трио, где на людях дуэт.

– Марго!

И в аудиторию влетел Гордиан. Он выглядел обеспокоенным, но быстро взял себя в руки. Наверняка не хотел, чтобы кто-то рассказал мне о третьей переменной в нашем уравнении. Поздно!

– Я не подписывалась на тройничок! – я вскочила с места, прижала к груди книгу и как никогда раньше захотела оказаться дома в одиночестве.

И вуаля! Секундное головокружение, нечеткие очертания аудитории, вспышка света, и я уже в избушке на каменном фундаменте, по ошибке кем-то названной хатой. Это снова произошло. Только теперь я четко осознала, что сама желала оказаться именно здесь и одна.

Неужели есть связь между телепортацией и моими спонтанными желаниями? Ну, хоть что-то начало проясняться. Оставалось только изучать книгу и ждать мага. Серьезный разговор неизбежен!

***

Мой верный товарищ в одиночных посиделках, пузатый самовар, с облегчением выдал порцию хорошо заваренного чая на травах и продолжил молчаливо блестеть отполированным боком на столе. Я же подхватила открытую книгу, чашку и ушла на кушетку с подушками и теплым шерстяным пледом. Давно я не видела вещи из чистой шерсти. В магазинах и на рынках по большей части все синтетическое или с малым содержанием натуральных материалов. Даже нитки для вязания всего на семьдесят процентов шерстяные. Чтобы получить теплый свитер или носки, нужно или искать овчину, или остричь длинношерстную собачку, но это все такая морока. В принципе я ничего не имею против акрила и лайкры, тем более из них получаются красивые и теплые вещи, просто иногда приятно держать натуральные вещи в руках. Да, плед кололся, но это скорее вызывало ностальгию, нежели раздражение. Оранжево-коричневая ткань в клетку наполняла кухню теплом и радовала глаз. Особенно это было ощутимо, когда за окном пошел пушистый снег.

– Эх, какао бы сюда, – вздохнула, и отпила немного чая.

У моего места было преимущество: софа стояла у самого окна, я ее туда передвинула не без усилий, и если откинуться на спинку у изголовья, то взгляд как раз падал на сад. Подоконник был непривычно широким для подобных старых домов, поэтому удобно было его использовать как столик для чашки и полочку для книг. Прям чудо-место получилось для отдыха и чтения.

Дом, в каком-то смысле, устраивал меня и умиротворял. Моя интровертная натура радовалась уединению и красоте природы вокруг. Однако это была лишь небольшая часть меня. В остальном я была личностью активной и любящей компанию. Конечно, одиночество переносилось мной легко, но только в ограниченном количестве. И пусть многое уже было куплено в этот дом, осталось приобрести посудомойку и мультиварку, место все равно было берлогой одинокой «медведицы».

Стиральную машину и ноутбук Гордиан купил мне сразу, как и одежду, постельное белье, банные принадлежности, косметику и продукты. А вот про какао ни один из нас не вспомнил. Сейчас было бы хорошо заварить сладкий напиток и накидать туда зефирок.

– Может, электрочайник попросить? – я посмотрела на самовар. Кажется, тот даже выпустил пар обиженно.

Я улыбнулась своим нелепым мыслям и вернулась к остывающему чаю. Мутно-коричневая поверхность пошла рябью от моего дыхания, однако что-то странное было в этом обычном на первый взгляд явлении. Казалось бы, выдохнула, и жидкость отреагировала, вот только не все так просто. В моей жизни последнее время в принципе не было ничего простого, однако такого я точно не ожидала. Когда чай в чашке успокоился и перестал пытаться выбраться из сосуда, на его поверхности появились очертания лица. Я сперва даже подумала, что мне мерещится, но этот вариант быстро отпал, стоило силуэту в моей чашке заговорить.

– Нашел! – с какой-то дикой радостью заявило нечто из чая.

Я помнила, как мне явилась экстрасенс в зеркале, но с момента заключения договора с Гордианом, она больше не приходила. О ней и о странном маге, который должен был явиться по мою душу, я не сказала мужу. Думаю, он и так понял, что тот, кто сотворил все это со мной, захочет поскорее прибрать ведьму к рукам, поэтому и поспешил со свадьбой. И вот, когда казалось, что проблемы позади, мне является это. И ведь ни души вокруг, глушь, метель и одинокая ведьма на кухне. Прям начало типичного ужастика.

– Ты! – зарычало на меня лицо со смазанными чертами. Узнать или распознать определенного человека по отражению было невозможно. Слишком невыразительным оно было.

Я очень хотела бросить чашку. Даже руки дернулись, но она стояла на подоконнике, и это ее спасло. Если бы держала в ладонях, неминуемо уронила бы от испуга.

– Ты должна была ждать меня! С кем только спуталась, дура! Он тебя погубит! – ярился мужчина, как я поняла. – Ты ему нужна только как замена его любви. Зачахнешь, Марго. Помяни мое слово, погибнешь в один обычный день от отдачи, а он и не заметит!

Гость в чашке все продолжал ругаться и выливать на меня весь накопленный негатив. Злился он знатно. Я же отметила про себя, что про Гордиана этот маг знает. А еще ему потребовалось довольно много времени, чтобы пробить восстановившуюся защиту дома. Плохо, кончено, что он вообще ее пробил. Я надеялась больше никогда не слышать о ясновидящей и ее заказчике.

– Последний шанс, Марго. Расторгни договор и приходи ко мне. Только так ты спасешься. В противном случае тебя ждет смерть, – и вот голос стал каким-то загробным и пугающим. Снова. Однако меня уже не пробить так легко.

И вот сижу я и думаю: а не обнаглела ли харя в чае? Даже как-то страх отступил, когда накатило негодование. Этот изверг меня в старуху запихнул и убил мое тело, а потом надеялся, что я буду его слушаться? Не абсурд ли?

– Простите, вы ошиблись номером, – как можно спокойнее выдала я отражению, взяла ложку и размешала чай. Глазки у него на этом моменте расширились так, что даже я заметила. Увы, но рожица не исчезла от устроенной ей воронки. Закружилась, растянулась и восстановилась. Устойчивая какая харя попалась.

– Я не буду тебя убеждать. Сама все увидишь, – внезапно чайный злодей перешел на спокойный вкрадчивый голос. – Просто поднимись на чердак. Загляни в коробки. Узнаешь много интересного.

Отражение зловеще улыбнулось и начало растворяться. Стоит ли говорить, что пить из этой чашки я большое никогда не смогу. А что, если я выпью чай, а маг появится в нем. Получается, я всякую дрянь в рот тяну? Ну, уж нет!

Я быстро вскочила, забежала в ванную, вылила напиток и несколько минут тщательно отмывала посуду, будто злодей осквернил ее своим ликом, что по сути так и было. Боялась ли я? Да! Где-то глубоко внутри, а снаружи я старалась занять себя мытьем и глупыми мыслями, чтобы отвлечься. Это как ребенок включает свет и поет песенки, когда ему страшно. Любые действия помогают сместить фокус внимания, значительно уменьшая уровень стресса и паники.

Когда я закончила и вернулась на свое место, то начала с подозрением поглядывать на самовар. А вдруг маг что-то с ним сделал, и теперь любой напиток из пузатого друга может содержать в себе злодея на быстром наборе? Ведь такая вероятность была.

– Однозначно нужно купить электрочайник, – пришла к логичному выводу я. Спокойствие важнее всего.

– Давай! И тогда точно оставишь всю деревню без света! – резкий сквозняк, снежинки на полу, что сразу растаяли, и изрыгающий пар маг на пороге кухни.

Как же я испугалась, особенно учитывая недавнего чайного злодея. Однако уже через секунду я узнала голос и человека в дверях, облегченно выдохнув. Второго визита чужака я бы не пережила. Однако расслабляться не стоило, ведь муж сразу по приезду направился точно ко мне, и это настораживало. Гордиан зашел не через дом, а сразу с улицы, верно предположив, где я спряталась. А прятаться повод был.

Как оказалось, рюкзак свой я оставила в аудитории, и со мной телепортировалась только одна книга, которую я успела прижать к себе. Это я заметила, уже когда переместилась. Напрашивался вывод, что все предметы, что находятся со мной в непосредственном контакте, так же телепортируются. Это открытие несказанно радовало. Значит мой тревожный «чемоданчик» не был глупой идеей. Плохо только, что все необходимое при спонтанном перемещении оказалось оставлено в рюкзаке. Это упущение стоило исправить и выработать привычку всегда носить свое спасение с собой.

Однако не это было причиной моей внезапной робости перед мужем. Стыдно было совсем за другое. В книге, которая касалась ведьм и их деятельности, я нашла немного информации и о договоре с магами. Как раз то, что было мне нужно, но информации оказалось крайне мало, все больше описывались сами ведьмы, что тоже было полезно. Несмотря на скудное описание связи мага и ведьмы, я смогла узнать кое-что важное. А именно, кто такой медиум. Какого же было мое удивление, когда в книге была сноска с переводом, где с латинского это слово значило «половина». И употреблялось оно в отношении никого иного, как мага, с которым ведунья заключала договор.

Я вспомнила обстоятельства, при которых покинула аудиторию, и мне стало дурно. Я на всю академию заявила, что не согласна на тройничок с деканом этой самой академии. И ведь сама исчезла без следа, а опозоренный медиум остался стоять под прицелом сотен глаз и своего коллеги. Ужас!

И вот сейчас, когда этот мужчина стоял передо мной, мне очень сильно захотелось извиниться.

– Прости, я правда не знала, – а в ответ тишина. – Если бы ты сразу дал мне больше информации, возможно, этого бы не произошло.

Гордиан глубоко вдохнул, выдохнул через рот с длинным «Фу-у-ух!» и после этого закрыл дверь в кухню. Он быстро скинул с себя пальто, отряхнул голову от снега и грузно упал рядом со мной на софу.

– Налей чайку. Я чертовски устал, – произнес маг и откинул голову на подоконник.

Я замерла на месте. Что ответить, не знала. Только чая мне сейчас и не хватало!

– Может, кофе? – нерешительно предложила я.

– Да дай хоть что-нибудь теплое. Хочу просто расслабиться.

– Коньяк?

– Читаешь мои мысли, – маг вяло улыбнулся, но больше не возражал. Он еще не знал, что алкоголя в этом доме нет.

Я осторожно поднялась и быстренько посеменила к варочной панели. Пустила газ из баллона и зажгла камфорку и поставила на нее турку с водой и двумя ложками кофе. Оставалось только ждать, когда начнет закипать. Главное, не передержать, а то будут горькие помои. Пока ждала, достала телефон из широкого кармана домашнего халата. Хорошо, что в это перемещение мобильный был со мной, поэтому бегать по городу в поисках исчезающей на глазах ведьмы декану не пришлось. Я додумалась написала ему сообщение, как только переместилась, и сразу поставила телефон на беззвучный. В тот момент я еще не знала, как подставила супруга на работе, поэтому злилась и не хотела ему отвечать. А вот потом было как-то стыдно и неудобно. Поэтому сообщения я решила посмотреть только сейчас, когда буря миновала. Как оказалось, ничего пугающего. Всего лишь «Сиди дома» и «Я скоро буду». И стоило из-за этого переживать? Как иногда мы сами умножаем свое беспокойство, отказываясь узнать правду или просто решить проблему. А потом сердце ноет, бессонница и плохое настроение обеспечено, если не что-то по хуже.

Напиток сварился. Я из интереса решила налить его в ту самую чашку, из которой недавно со мной общался незнакомец. Когда передавала кофе, аж задержала дыхание, но ничего не произошло. Муженек выглядел действительно уставшим, и, казалось, если тот самый злодей выскочит из его чашки, мужчина вытащит его, как муху из супа, вышвырнет, и продолжит наслаждаться напитком. Приехал Гордиан к сумеркам, а это значит, что ему пришлось закончить занятия, прежде чем примчаться отрывать голову нерадивой ведьме. Я б уже скандалила, а этот сидит, кофе попивает и молчит.

Может, ему действительно плевать на меня? Нет, конечно, у нас договор, но насколько он дорожит мной, как ведьмой? Возможно ли, что все это было лишь способом насолить другому магу и приобрести неплохой «громоотвод»?

Так, нужно срочно навестить чердак и успокоиться. Еще не хватало, чтобы я верила всяким злодеям из чашки, которые меня убили. Нет, нет и нет!

А червячок-то грызет…