Глава 17

В лагере царила напряженная обстановка. Люди больше не улыбались, тревожно прислушиваясь к каждому шороху. Никто не знал, что произойдет завтра, послезавтра или через пять минут. Боевые патрули теперь охраняли саму Дестину, патрулируя вдоль купола, и практически не высовывались в долину. Вместо того чтобы выполнять свой долг и защищать Барьер им приходилось отсиживаться в норах, как крысам.

С самого утра вместе с остальными жителями я делала все возможное для восстановления лагеря — таскала обломки, мела, помогала везде, где нужна была помощь. Рядом со мной трудилась Альма и еще несколько работников из столовой. На кухне сейчас почти никого не осталось. Розвелл сам и готовил, и резал, и тер, оставив при себе только Яру, как самую шуструю. Все остальные вышли на борьбу с завалами.

В воздухе постоянно клубилась пыль несмотря на то, что маги-воздушники то и дело прибивали ее к земле или и вовсе стягивали за купол. Я повязала на лицо платок и теперь обливалась потом от жары. В платке дышать было нечем, а без него никак — чихала не прекращая, в горле стоял ком из пыли. Остальные тоже спасались как могли.

Овеон наравне с остальными трудился на руинах. Рубаха на богатырской спине пропиталась потом, могучие мышцы бугрились от усилий. Он был мрачен, молчалив и лишь изредка отдавал скупые приказы.

Около полудня купол недалеко от того места, где я работала, замерцал и сквозь него в Дестину въехала группа всадников в дорожных плащах. Двое молодых мужчин и три девушки.

— Вот это ж ни хрена себе! — громко изумился блондин, озираясь по сторонам, — что у вас здесь стряслось?

— Что-что, — проворчал Овеон, вытирая натруженные ладони о пыльные брюки, — джинн у нас сбрендил.

— Который из них? — тут же просила статная девушка.

— Хельм.

— Проклятье. Совсем с катушек слетел?

— Как видишь, Ксана, — Овеон печальным жестом обвел руины площади, — он еще и Лифара подбил.

— Эх ты…

— Ну что стоите, как в гостях? Присоединяйтесь, раз приехали, — командующий указал на большую кучу обломков, оставшихся от дома.

Худенькая блондинка тут же высокомерно сморщила точеный нос:

— Раненых много?

— Порядочно.

— Тогда, я в лазарет, — и унеслась прочь.

Молодые люди покорно спешились, следом за остальными с лошади соскочила и Ксана. Она хмуро осмотрелась сторонам и недовольно поджала губы. Скользнула по мне ничего незначащим взглядом и отвернулась. Правда спустя миг снова обернулась и посмотрела более пристально. Я смутилась и тут же присела, якобы подбирая осколки щебня.

Значит вот какая она, ведунья…

Верхом осталась только одна из вновь прибывших. Она сжимала в руках поводья и растерянно смотрела по сторонам, явно не понимая, что ей делать дальше.

— Да чтоб тебя, — охнул один из воинов, уронив себе на ногу доску камень. — Хотел бы я, чтобы эти завалы просто взяли и исчезли.

Девушка тут же встрепенулась и спрыгнула с лошади.

— Посторонись! — скомандовала звонким голосом.

Овеон, не скрывая недоумения, уставился на бойкую пигалицу.

— Вот туда все, — она махнула в сторону. С места никто не сдвинулся, все стояли и смотрели, как она скидывает плащ, решительно стаскивает темные дорожные перчатки.

— Уводите людей, — обреченно посоветовал брюнет.

— Джер, нам некогда в прядки играть, — возразил командующий, — и бегать из угла в угол…

— Поверьте, лучше их увести.

Овеон еще раз посмотрел на девушку, бодро закатывающую рукава, и зычным голосом скомандовал.

— Все за мной.

Народ в недоумении бросал камни, едва слышно зароптал, но приказ исполнил, и через пару минут на раскуроченной площади не осталось ни одного человека. Все толпились чуть поодаль, недовольно переглядываясь между собой.

Девушка полезла в карман и достала оттуда палочку.

— Ну-с, это я сейчас нафеячу… — кровожадно произнесла она.

Глаза закрыла, палку свою вперед вытянула, а потом как взмахнет!

Земля под ногами затряслась, что-то посыпалось, загрохотало. Нас всех сбило с ног. Вдобавок пыль поднялась столбом до самых небес, и ничего нельзя было рассмотреть на расстоянии вытянутой руки. Со всех сторон доносились хрипы и кашель. Я закрыла лицо руками в тщетной попытке защитить глаза.

— Воздушники, мать вашу, проснитесь, — проревел Овеон, — уберите эту проклятую пыль!

Раздалось несколько громких хлопков, и пыль вихрями упала вниз…

Посреди площади стояла фея, тщетно пытаясь прокашляться и протереть глаза, а вокруг не было ни единого завала.

Груды обломков исчезли, а те дома, что еще можно было восстановить теперь выглядели так, будто их ремонтировали не очень умелые мастера: где-то крыша покосилась, где-то дверь исчезла, но в целом это были нормальные дома, а не руины.

— Ну, как смогла, — развела руками фея и пошатнулась.

Брюнет тут оказался рядом и по-хозяйски сгреб ее в охапку, не дав упасть. Остальные продолжали изумленно озираться по сторонам.

— Похоже, я зря недооценивал фей и всегда был против их присутствия в лагере, — озадаченно сказал Овеон, и тут же добавил деловым тоном, — мне нужна парочка таких пигалиц, для поддержания Дестины.

— На эту, — брюнет строго кивнул на девушку в своих руках, — даже рассчитывай. Моя. И она первый и последний раз приехала к Барьеру.

Грозный какой. Сразу видно, что любит свою фею.

— Раз с уборкой покончено, — блондин раздраженно отряхивал серые от пыли волосы, — то предлагаю заняться более важными вещами. Мне чертовски интересно узнать, что же здесь произошло. Со всеми подробностями.

— Идемте, — скомандовал Овеон, и все гости отправились следом за ним.

Центральный штаб теперь обосновался в обычном доме недалеко от лазарета. К счастью из-под обломков удалось извлечь важные документы, книги, планы. Командующий только сокрушался, что самая подробная карта долины, со всеми лужами и деларами была безнадежно испорчена.

* * *

Домик, в который их всех определили, находился через три проулка от моего. Я в нерешительности потопталась на крыльце, потом так же неуверенно поднялась на второй этаж и постучала в дверь Ксаны. Мне нужно было увидеть ее с глазу на глаз, все рассказать…уговорить помочь. Мне казалось, что она откликнется. Должна откликнуться.

Однако моя и без того слабая решимость очень сильно покачнулась, когда Ксана распахнула дверь, и я увидела в комнате не только ее, но и всех остальных.

— Здравствуйте, — срывающимся голосом поприветствовала их.

— Ага, а вот и ты, — зеленые глаза ведуньи пристально осмотрели меня с ног до головы, — заходи.

Она открыла дверь пошире и кивнула, приглашая внутрь. Делать нечего, пришлось заходить. Брюнет, печально подперев щеку, сидел за столом и неторопливо постукивал по нему пальцами. Блондин стоял возле окна, подпирая задом подоконник. Фея сидела на кровати по уши закутанная в одеяло и пила горячий чай. И все они теперь смотрели на меня.

— Здравствуйте, — повторила еще раз.

В ответ раздался нестройный хор приветствий.

— Значит ты, Киара? — спросила Ксана, все так же рассматривая меня.

Я кивнула.

— Хельм писал про тебя. И про то, как вы…познакомились, — она аккуратно обошла тему моей продажи, — он просил забрать тебя с собой, в Ралесс.

— Я не хочу ни в какой Ралесс.

— Вот и славно, — тут же отозвался блондин, — Джер, забирай ее с собой в Хамфбор.

— Нольд! — Ксана погрозила пальцем и снова обернулась ко мне. Ее взгляд, странный, глубокий, будто проникающий под кожу, заставлял нервничать, — не обращай внимания. Он сегодня не в духе. А так, мой муж — просто милейший человек. Просто душка. Пупсик!

Блондин зашипел, а Ксана продолжила:

— Ты, не переживай. Мы тебя пристроим. В Ралесс или в столицу — видно будет. Здесь ты не останешься. И обратно тебя никто не отправит. Не бойся.

Они решили, что я пришла чтобы похлопотать за свою дальнейшую судьбу? Наивные. Она меня интересовала меньше всего.

— Я хочу остаться в Дестине, — твердо ответила я.

— За каким? — бесцеремонно спросил Нольд, — местечко так себе, хреновенькое. Серо, пыльно, кишат черные твари, и в добавок чокнутый джинн буянит.

В его голосе под конец проскочила неприкрытая горечь.

— Из-за него и хочу остаться. И я пришла не за тем, чтобы просить за себя.

— А зачем? — задумчиво спросила ведунья.

— Я…я верю, что ему можно помочь.

Нольд фыркнул, выражая свое отношение к моим словам.

— Да. Верю! И мне больше не к кому обратиться. Овеон отдал приказ…Вы знаете, наверное.

— Знаем, — тихо подтвердил Джер, — через два дня на его поимку отправится большой отряд.

— Пожалуйста, — взмолилась я, — давайте, попробуем еще раз. Попытаемся его вытянуть. Ну не может же быть такого, чтобы пути обратно не было!

Ксана молчала, маги тоже мрачно хмурились, наблюдая за тем, как я снова растерянно переминаюсь с ноги на ногу.

— Вы же друзья! Он всегда про вас так тепло отзывался! Про вас всех! Неужели бросите? Отвернетесь, как и все остальные, так и не попытавшись исправить?

— И как, интересно это сделать? — спросил наглый блондин, — придем в долину, позовем его и предложим дружить? Говорят, тут уже были миротворцы, решившие с ним поболтать.

— Были. Али, Лаир и Бука пытались с ним поговорить…

— И он их размазал. Странно, что не до самого конца, не нашинковал, как капусту.

— Он смог остановиться… Я была с ними, — впервые я призналась в том, что участвовала в той спасательной операции, — Хельм просто отступил. Я знаю, что внутри он прежний. Чувствую это. Надо ему просто помочь. Протянуть руку.

— Чтобы он ее отрубил?

— Неужели вы сами не хотите ему помочь?

— Джинн, слетевший с катушек, не нуждается в помощи, — добавил Джер, — он упивается своим состоянием, с каждым днем все сильнее опускаясь на дно.

— Ребята! Ну в самом деле! — внезапно воскликнула фея, — давайте попытаемся! Это же Хельм! Наш Хельм! Он каждого из вас прикрывал, вытаскивал из сложных ситуаций. Он бы не задумываясь пришел на помощь

— Вита, — начал было брюнет, — ты не понимаешь. Это уже не Хельм…

— Да ты-то откуда знаешь! — она вскочила на ноги, скинула с себя одеяло и, сжимая кулаки, подошла к мужу, — ведь были случаи, когда они возвращались.

— Вита…

— Да, что Вита? — маленькая фея разбушевалась, — мы должны попробовать.

И не найдя отклика в глазах ледяного мага развернулась к ведунье.

— Ксанка! Ну ты то должна понимать! Ты же ведунья! Ты чинишь эти чертовы делары, и делаешь то, что другим не по силам.

— Мне не хватает исходных данных, — задумчиво произнесла Ксана.

— Даже не думай, — тут же вскинулся ее муж, — я не позволю тебе к нему соваться.

— Конечно, милый. К нему сунешься ты и будешь держать до тех пор, пока я не придумаю, что делать дальше.

— Что?! Нет!

Ксана его уже не слышала. Отошла к окну и уставилась в серое небо, тревожно кусая губы, а потом, не оборачиваясь, обратилась ко мне.

— Ты действительно веришь в него несмотря на то, что он сделал? Веришь, несмотря ни на что?

— Верю, — я ответила без малейшего колебания.

— Хорошо, — она кивнула, — давайте попробуем.

— Ну начинается, — простонал Нольд, — разве одной веры достаточно?

— Иногда именно она все и определяет, — просто сказала Ксана.

— Глупая затея, — поддержал друга Джер, — это опасно.

— Ну и сидите тогда здесь, в комнате. А мы и без вас справимся, — лениво произнесла фея, поигрывая палочкой.

— Давайте голосовать, — внезапно предложил Джер, — голос Киары не в счет.

— Какой смысл? Будет два на два. Ничья.

— Вот и хорошо. Воздержимся от резких телодвижений.

Дверь в комнату бесцеремонно распахнулась и на пороге появилась блондинка. Аккуратная прическа растрепалась, на одежде появились свежие бурые пятна.

— Вот вы где, — недовольно проворчала она и тяжело бухнулась на стул, — тут не пойми, что творится. В лазарете раненых хоть отбавляй. И все они там оказались не из-за тварей, а из-за этого проклятого джинна! Я сейчас старика Бена еле вытянула. Провалился в пустоту и не хотел возвращаться. Старый дурак, контур на себя замкнул. Нет бы кого по моложе выставить, а он сам сунулся. Герой хренов.

— Вот, — Джер торжествующе указал на блондинку, — Элька, ты тоже участвуешь в голосовании.

— В каком? — девица подозрительно уставилась на мага.

— Они хотят спасать Хельма, — он кивнул в нашу сторону, — мы пытаемся вразумить их. Теперь собираемся голосовать. Как решит большинство голосов, так и поступим. Ты за здравый смысл или как?

— Спасать Хельма? — удивилась она, — конечно, за.

— Эльвира!

— Не ори, ледяной, — отмахнулась она, — джинн хоть и псих конченый, но бросать его нельзя. Друзей не бросают.

— Ну все. Нам кранты, — Нольд обреченно потер физиономию и отвернулся к окну, — ох, уж эти женщины.

* * *

— Поступим так, — задумчиво произнесла Ксана, — маги сейчас пойдут к Овеону и попробуют выкроить нам больше времени на подготовку. День, два. Да хоть несколько часов будут не лишними. Вита, ты отдыхай, восстанавливай, что потратила. Фея нам точно потребуется.

— Я опять в лазарет. Меня там ждут, — сказала Эльвира.

— Что мне делать? —робко подала голос я.

— Тебе? — ведунья пожала плечами, — я не знаю, Киара. Можешь тоже отдохнуть. Встречаемся здесь же через пару часов. А теперь идите все отсюда, мне надо подумать. В тишине!

Все покорно направились к дверям. Только блондин с места не сдвинулся и продолжал грозно смотреть на свою жену-командиршу.

Я слонялась по улицам, грустно подмечая как уныло выглядит лагерь. Дестина и так была неприветливой, а с тех пор, как ее разворотил Хельм вообще стала жутким местом. Несмотря на то, что фея навела порядок на площади, в остальных местах по-прежнему царил беспорядок. Под ногами хрустели осколки стекла, уныло скрипели перекошенные двери.

Я старалась не думать о том, что скоро в долину отправится отряд, единственным предназначением которого станет уничтожение р’ханда, вместо этого до дрожи надеялась на его друзей. Мудрая Ксана, маленькая отважная фея, заносчивая Эльвира, хмурый Джер и ворчливый Нольд. Они справятся. Надеюсь…

Ноги сами вынесли меня к библиотеке. Я немного постояла возле нее, с сомнения глядя на кривую дверь, а потом пошла внутрь. Может, удастся найти что-нибудь интересное, полезное? Должен же быть от меня хоть какой-то толк!

В библиотеке было грязно. Здание стояло слишком близко к разрушенной площади, и в разбитые окна намело пыли. Она покрывала пол, стеллажи с книгами, стол библиотекарши. Сама толстая Тиана безмятежно ходила между рядов и неторопливо махала метелкой. Похоже, все случившееся не доставляло ей никаких неудобств.

— Добрый день, — поздоровалась я.

— Здравствуй, Кира, хочешь что-нибудь почитать? — с надеждой спросила женщина.

Да разве до чтения сейчас?

— Я ищу книгу, в которой было что-то про джиннов. Про их магию.

…Про их безумие.

Тиана задумалась, рассеяно потерла кончик носа, а потом покачала головой.

— У меня нет таких книг.

— Точно? — разочаровано простонала я, хотя можно было и не переспрашивать. Тиана знала наизусть все книги в своем хранилище.

— Я абсолютно в этом уверена.

— Как жаль.

— Зачем тебе это? — ласково спросила она, увидев, как печально осунулась моя физиономия. — Хочешь помочь Хельму?

Я шмыгнула носом и кивнула:

— Хочу. Но не знаю как. Никто не знает.

Тиана снова задумалась. Села на стул, поднимая в воздух облако пыли и уставилась в одну точку.

— Знаешь, когда-то в молодости я работала в большой библиотеке Валуссии. Там было очень много книг, не то, что здесь. Я прочитала далеко не все, да и подзабыла уже много, — устало вздохнула она, — но могу сказать, что про джиннов книг не пишут. По крайней мере, я не помню ни одной. Разве что обрывками про них что-то проскакивало. Мелочи какие-то.

Я была бы рада и мелочам. Хоть что-то, хоть крупицу информации. Возможно, именно она помогла бы натолкнуть ведунью на нужную мысль.

— Может, попадалось что-то о том, как заставить его вернуться обратно?

Снова тишина и задумчивый взгляд в никуда.

— Нет. Не помню.

Я совсем пригорюнилась.

— Хотя… Было что-то о том, как остановить р’ханда.

— Как это сделать?

— Совместить несовместимое и добавить крупицу жизни.

— И-и-и-..., — я развела руками, ожидая пояснения, как это сделать.

— И все. Больше там ничего не было, — Тиана тоже развела руками.

Из библиотеки я уходила расстроенная. Не то чтобы на этот поход возлагались какие-то надежды, просто еще один огонек потух и стало чуточку темнее.

После библиотеки на меня напала деятельность. Я в одиночку промела целую улицу, убрала стекла, мусор, обломки, подвязала покосившуюся ограду. Устала до такой степени, что еле спину могла разогнуть, но к назначенному времени побежала обратно в комнату Ксанки.

Там тихо сопела Аравита, свернувшись калачиком под тремя одеялами, и больше никого не было. Я тихонько прошла к окну, села на старенькую табуретку и приготовилась ждать сколько потребуется.

Первой вернулась растрепанная блондинка. Заметив меня, она сначала опешила, а потом хитро поинтересовалась:

— Значит, Хельм тебя на невольничьем рынке прикупил?

— Да.

— Вот шалун, — усмехнулась она, — ну и как тебе хозяин? Грозный? Проходу не дает и работает заваливает?

— Нет, — возмутилась я, — ничего подобного. Он хороший… Был. До того, как…

— Да, — тут же помрачнела она, — до того, как… Эх, Хельм, Хельм. Как же тебя так угораздило?

В ее голосе такая горечь проскочила, что у меня снова заломило в груди.

— Только давайте без слез, — раздался бойкий голос от двери. Ведунья вернулась, — это самое бесполезное занятие. Сыро, грустно, морда красная, а толку никакого.

— А мне нравится иногда пожалеть себя, пореветь, — откликнулась Вита из-под одеяла. Села, сладко потянулась и зевнула.

— Ты как?

— Вроде проспалась. Снова готова феячить.

— Бедный Джер, — ухмыльнулась Элька, — он от тебя палку дома случайно не прячет?

— Прячет, регулярно, — Аравита бодро вскочила на ноги, — я потом этой палкой его бью.

Я смотрела на этих девушек и чувствовала, как возрождается надежда. Разные, но сильные, надежные. Хельму повезло, что у него такие друзья и подруги, готовые прийти на помощь…. Только от меня нет никакого толку. Глупая гусыня.

* * *

Последними в комнату вернулись маги, и по их мрачным лицам, мы поняли — хороших новостей нет.

— Овеон сказал, что перенесет облаву, только если мы дадим ему какие-то гарантии относительно Хельма, — проворчал блондин, — гарантий мы дать не смогли. Поэтому он весьма прямолинейно послал нас в далекие дали, сказал, что не собирается рисковать людьми и лагерем из-за какой-то там веры в несбыточное.

При этом наградил меня недовольным взглядом.

— В общем. У нас есть всего два дня. Сегодня. И Завтра. А послезавтра, на рассвете группа отправится в долину и не вернется, пока не принесет голову Хельма.

О, Боги. Меня аж замутило.

— Так что если есть идеи, то самое время их озвучить. Если вы, конечно, все еще не отказались от безнадежной затеи.

— Не отказались, — за всех ответила Ксана, — Нам нужен мозговой штурм. Все идите сюда. Киара, хватит отсиживаться в сторонке, как бедная родственница. Иди к нам.

Мне было неловко, но я все-таки подошла к ним ближе.

— Итак. Что мы имеем?

— Джинна, больного на всю голову. Вот что мы имеем, — колюче ответил Нольд.

— Не ворчи. Думай.

— Ведунья, если кто и сможет исправить ситуацию, то только ты, — категорично заметила Эльвира.

— Я не умею приводить в порядок поломанных джиннов.

— Делары ты начала чинить по наитию.

— Делары — это камень, а тут живой человек. Тем более такой…

— Нам надо как-то осторожно его поймать, — робко подала голос Вита.

— Поймать Хельма? Осторожно? — Джер иронично поднял бровь, — Ты видела его тогда, в подземельях? Так вот, там он был еще вполне адекватен. Сейчас это просто машина для убийств. Как думаешь, получится с ним осторожно? Это не просто свихнувшийся джинн. Это чертовски сильный свихнувшийся джинн. Он отделал своих ребят, как сопливых пацанов, а они тоже не робкого десятка. Так что вряд ли он станет стоять и ждать, когда мы его осторожно поймаем, свяжем и запихаем в рот кляп.

— Тиана сказала, что нужно совместить несовместимое, — смущенно произнесла я.

— Это как? — все взгляды обратились ко мне.

— Понятия не имею.

— Замечательно. Поди туда не знаю куда, принеси то, не знаю что. Ксан, давай рули. Ты самая догадливая из нас. Обратись к своей памяти предков и скажи, что нам делать.

— Это так не работает, — отмахнулась ведунья, — мне не хватает данных. Подсказка нужна. Какая-нибудь зацепка.

— Феечка, твой выход, — позвал огненный, — ты у нас спец по воплощениям желаний. Видишь, человек очень желает подсказку.

Вита крякнула и полезла в карман.

— Где моя палка-копалка. Вот она родимая, — фея весьма непочтительно обтерла свой артефакт о бедро, — ничего не гарантирую, но попробую.

Широким жестом взмахнула и зажмурилась. Раздался хлопок, в комнате запахло серой, и прямо на столе надулся огромный лиловый пузырь.

— Это что? — шёпотом спросила Элька и попятилась.

— Понятия не имею, — Вита, наоборот, подступила ближе и потыкала палкой в пузырь. Он дрожал, переливался, но не лопался, — судя по всему, подсказка.

— Ты уверена, что она должна выглядеть именно так? — Джер аккуратно прикоснулся пальцем. В том месте по пузырю пошли круги и какие-то невнятные изображения.

— Может, что-то важное покажет? — Нольд тоже подошел и бесцеремонно приложил всю пятерню. Пузырь тут же отразил какой-то зал, кучу людей и самого блондина, хмуро стоящего у стены.

— Это же отбор! Первый день, — удивилась Ксана.

— Причем здесь отбор?

— Ты просил важное. Он показал важное. Давайте-ка все вместе. Думайте про Хельма!

Когда каждый из нас приложил ладонь к лиловой сфере на ней заморгал калейдоскоп картинок. Ксана верхом на каком-то полосатом звере, ледяной маг почему-то в красном платье, Вита с оторванной ногой в руках. Я в слезах, а рядом бабка с дедом и желающие меня купит мужчины. Черные твари. Какая-то еда. Лошади. Замки. Леса. Горы. Все это кипело, бурлило, пока на конец не остановилось, оставив только один образ.

…Хельм стоял возле драконьего загона и улыбался. Той самой особенной улыбкой, ради которой я готова отдать все на свете. У меня сердце зашлось от боли. Грудь разрывало, раздирало когтями, но я продолжала смотреть на него, умирая от тоски и желания оказаться рядом.

— Вот он. Красавец, — недовольно заметил Нольд, — стоит, лыбится.

— Тихо ты, — цыкнула на него Ксана, — как нам его вернуть?

Снова закрутился вихрь непонятных образов.

Вдовье озеро. Центральные Делары. Пятиконечная белая звезда с красной сердцевиной. Ксана обнимает делар. Вита сидит на камнях и от нее в стороны идут белые нити. Толстяки катят по мосту огромный пончик. Лед. Огонь. Белый свет на ладонях. Зеленое пламя. Замороженная дверь, внутри которой замер огонь.

— Кто-нибудь что-нибудь понял? — озадаченно спросила Аравита.

— Точно не я, — развел руками ледяной маг.

— И не я, — в тон ему ответил огненный, — какой-то бред.

— А мне кажется, что смысл есть. Надо просто рассматривать каждый эпизод по отдельности, — задумчиво произнесла Эльвира, — Допустим Вдовье озеро — это место, где должно все происходить. Там, где берет начало спираль защитных столбов.

— Надо же, какая ты умная. Как бы разум не потерять от восхищения

— Все, огненный, можешь ко мне не подкатывать. Ты свой шанс профукал, — высокомерно ответила Элька, и почему-то все рассмеялись.

— Насчет места, я согласна. Делары там самые сильные, будут помогать. Что значит звезда?

— Вас пятеро, — предположила я, — вы как пять лучей, а он в центре.

— Молодец, Киара.

— Я обнимаю делары. Тут все понятно. Мне надо будет так же ухватиться за Хельма и прокачать через него свою силу.

— Я же говорил.

— Не все так просто. Я как-то пробовала починить полностью пустой делар. Ничего не получилось. Боюсь, что с Хельмом выйдет так же. Я просто волью в джинна энергию, он ее проглотит и все. Должно быть что-то еще. Вита, что это за белые нити?

— Это когда мы были в подземелье, под Академией во время прорыва. Я соединила свой резерв с остальными и помогала, поддерживала их. Делилась силами.

— Значит и тут нужно сделать так же. Об этом и звезда говорит.

— Ты предлагаешь вливать в джинна силы? — засомневался Джер, — чтобы ему было проще нас раскидать?

— Ты прав. Силы отдавать ему — это самоубийство. Значит, нам надо поделиться чем-то другим…

— Воспоминаниями, — Вита указала на пончик, — мы должны напомнить ему о том, что дорого, о нормальной жизни. Вытащить на поверхность его настоящего, помочь восстановить внутренний резерв.

— Отлично, — Ксана потирала руки. В зеленых глазах наконец загорелся азарт, — что дальше?

— Белые ладони — это я, — уверенно сказала Эля, — Моя задача, как всегда, лечить. Не дать ему никого из вас убить.

— Лед и огонь — это, я так понимаю, это мы с Джером, — предположил Нольд, — и наша участь — жечь и морозить.

— Похоже на то.

— Я с удовольствием этому гаду хвост подпалю.

— Зеленое пламя — это мы с тобой, — кивнула ему Ксана. — а что это за дверь с огнем?

— Это в академии ледяной мою комнату заморозил, когда я его придурком обозвала, — поведала Вита, искоса глянув на своего мужа.

— Значит, нам надо его приморозить? И при чем здесь огонь.

— И что с этим со всем делать?

— Совместить несовместимое, — прошептала я.

— Чего?

— Чтобы остановить р’ханда надо совместить несовместимое. Огонь и лед.

— Ведьму и фею, — продолжила Вита.

— Мага и целителя, — добавила Элька.

— А капля жизни — это зеленый огонь, — закончила Ксана.

— Прекрасно. Восхитительно. Ни хрена не понятно, но о-о-очень интересно, — подвел итог огненный маг.

— Да все понятно, — возразил Джер, — завтра идем к Вдовьему озеру, к началу деларов. Хельм нас там сам найдет. Все накидываем на него нити воспоминаний. Дальше мы с тобой его ловим. Эля следит за тем, чтобы никто не погиб. Вита — совмещает несовместимое и помогает нам его поймать в огненно-ледяную ловушку. Потом выход Ксаны. И вуаля, Хельм становится прежним, мы все беремся за руки и убегаем в закат.

Вита нервно хихикнула, а следом за ней рассмеялись и остальные. Смех вышел натянутым, нервным. Каждый из нас понимал, что завтрашний день будет очень сложным и опасным.

— А что делать мне? — спросила я.

— Сидеть и ждать нашего возвращения.

— Нет, — я упрямо покачала головой, — я иду с вами.

— Пусть идет. — поддержала Эля, — у меня есть камень перемещения. Киара будет стоять на страже, и если вдруг увидит, что мы не справляемся — вернется в лагерь, предупредит остальных.

На этом и порешили.