Глава 15

Анжелика

Увидев на смартфоне входящий звонок от Валеры, я отбрасываю последние сомнения. Скинув вызов, набираю курьерскую службу и прошу прислать к нам курьера. А потом звоню свахе.

— Добрый день, — говорю, когда отзывается женский голос. — Меня зовут Анжелика. Мне посоветовали к вам обратиться. Дело в том, что мне нужен муж.

— Кто посоветовал обратиться?

— Мой брат.

— Любопытно. Значит, брат считает, что вам пора замуж, — в голосе женщины слышится улыбка. — А сами вы как давно пришли к этому выводу?

— Минут десять назад.

— В таком случае у вас еще достаточно времени одуматься. Или осмотреться и прийти к другому выводу, что вы прекрасно обойдетесь без моих услуг.

Мне кажется, что она собирается прервать связь, поэтому я говорю четко, быстро и откровенно:

— Мне тридцать два. Я уже осмотрелась. Муж нужен срочно. Поэтому я вам и звоню.

— А в чем смысл спешки?

— Хочу выйти замуж раньше, чем это сделает мой бывший, который позавчера объявил о помолвке.

— Обычно я сбрасываю тесты, — говорит после паузы Алла. — Но знаете что? Лучше приезжайте — если что, заполните их на месте. Это существенно сэкономит нам время.

Мы договариваемся встретиться в кафе через час. Очень удобно: я как раз успеваю принять клиента.

— Анжелика Генриховна! — взволнованно говорит Саня, заглядывая в мой кабинет, когда я освобождаюсь. — Там опять пришел курьер!

— Не переживай, — успокаиваю ее, — твой розарий не увеличится. Это я его вызвала.

Выйдя в приемную, я передаю курьеру утреннюю корзину с цветами.

— Так я же вам ее сегодня и доставлял, — удивляется он.

— Отправитель ошибся.

Я передаю ему адрес прокуратуры и имя правильного адресата — «Лязенцева Милана». После чего еду на встречу.

Сваха меня удивляет. Она сказала, что будет сидеть за столиком у окна в углу, поэтому я знаю, что это она. Просто несмотря на моложавый голос я представляла ее значительно старше. А ей лет тридцать или даже чуть меньше. Симпатичная, ухоженная, с обручальным кольцом на пальце. Хорошее начало. По крайней мере, одна пара на ее счету есть.

— Добрый день, — говорю я, подойдя к столику. — Я Анжелика.

Теперь она осматривает меня. По ее взгляду трудно что-либо сказать, сильнее всего в нем отражается любопытство.

Она пьет кофе, я тоже заказываю чашечку.

— Вот тесты. — Алла кладет на стол увесистую стопку листов. — Чтобы было проще найти именно ваш вариант, их нужно будет заполнить.

Я с тоской смотрю на эту кипу бумаг и понимаю, что тут можно закопаться минимум на несколько дней. А время и без того поджимает.

— На самом деле у меня не так много требований, — пробую с ней договориться.

— Неужели?

Она недоверчиво приподнимает черную бровь и открывает анкету.

— Так, ваши внешние данные пропускаем, тут и так все понятно…. Пройдемся по вашему избраннику. Например, цвет глаз: голубые, зеленые…

— Ничего себе, — удивлюсь я. — У вас отбор покруче, чем в элитном питомнике. На самом деле цвет его глаз меня вообще не волнует. Палитра может быть от голубых до карих. Пусть даже они у него меняют расцветку, как светофоры.

Алла улыбается и вновь смотрит в анкету.

— Возраст?

— От двадцати пяти до шестидесяти.

— Почему именно эти возрастные рамки? Не младше? Не старше?

— Детей у меня нет, поэтому к детскому саду я морально еще не готова, к тому же у себя на дому. А если он будет старше шестидесяти… Свадьба, суета. Вдруг не выдержит такого сильного стресса? Заниматься чужими похоронами я тоже не хотела бы в ближайшее время.

— Его предпочтения в еде?

— Все что угодно, кроме каннибализма. Собственные похороны в мои планы тоже как-то не вписываются.

Алла начинает смеяться. Я делаю глоток кофе и с сомнением смотрю на нее.

— Неужели эту анкету кто-то заполняет всерьез?

— Бывает, — кивает она, пряча листы обратно в папку. — Но редко. Давайте так: кое-какие данные я потом уточню и заполню сама. А вы пока расскажите о себе — то, что посчитаете нужным. И о мужчине, которого хотели бы видеть рядом с собой.

— Имя мое вы знаете. Возраст я говорила. Работаю частным нотариусом. Мужчина, которого я хотела видеть рядом с собой, которого я видела рядом с собой — это мой бывший. А мне нужен муж. Фиктивный муж. Это возможно?

Она продолжает пить кофе и изучать меня. По-моему, самое время продемонстрировать козырь.

— Я заплачу. В два раза больше, чем обычно стоят ваши услуги.

Она пьет кофе.

— В три раза. В том числе мужчина также получит хорошее вознаграждение.

Еще один глоток.

— Не убеждает?

— Я не беру с женщин деньги. — Она улыбается. — Обычно за это платят мужчины, даже если заказчики не они. А в основном, кстати, так и есть.

— Сомневаюсь, что у вас есть на примете толпа из желающих, подходящих под мой заказ.

— Нет, конечно. Но я с массовкой и не работаю. И еще: не знаю, сказали вам или нет, я не перебираю варианты до бесконечности. Я предлагаю тот вариант, который считаю наиболее удачным. Если у вас складывается — я буду рада. Если нет — это уже не ко мне.

— Одна попытка?

Надежда на то, что этот вариант может выгореть, тает с каждой минутой. Алла только разводит руками.

— Ну мы же не в тире. Тут или в яблочко, или промах. Но если вас это хоть чуть-чуть успокоит, я люблю попадать.

— Да уж, — вздыхаю я. — Похоже, на этот раз если кто и попал, то это я.

Рассмеявшись, она ставит на стол чашку и склоняется вперед. Взгляд становится непривычно серьезным.

— Так, резюмируем. Вы хорошо выглядите, у вас хороший достаток, хорошая работа. Но расстались вы с бывшим недавно. Совсем недавно. Именно поэтому и не допускаете мысли о том, чтобы выйти замуж по-настоящему. Даже элементарно о том, чтобы с кем-то встречаться. Хотя в вашем окружении наверняка есть мужчины, которые вами интересуются.

Она не ждет подтверждения. Кивнув, продолжает.

— Расставание было болезненным. Настолько, что вы хотите поскорее прекратить эту агонию. Долго встречались?

— Пять лет.

— А расстались?..

— Неделю назад.

— И он уже планирует свадьбу… — задумчиво тянет она, намекая на то, что их отношения на самом деле длятся куда дольше. — Интересно, кто кого пока не отпускает? Он вас? Или вы его?

Мне кажется низким рассказывать о подарках Валеры. Я просто скорее хочу поставить на всем этом точку.

— Кстати, а на какой срок вы хотели бы заключить брак? Это важный нюанс, поэтому нужно сразу его уточнить.

Я задумываюсь: окрутила она его быстро и легко. Наверное, за пару недель. Свадьба — это все же шаг посерьезней, так что надо отмерить с запасом. Хотя если судья посчитает Валеру выгодной партией, они поторопятся.

— Месяц. Максимум два.

Алла кивает, смотрит в окошко, какое-то время молчит.

— Альфонса было бы найти проще всего, он с удовольствием повелся бы на ваше шикарное предложение. Но! Его бы легко раскусили, а еще это была бы халтура с моей стороны.

— То есть вы беретесь за мой заказ?

— Берусь. Но предупреждаю: придется чуть-чуть подождать. — Она поводит плечами, как будто разминает их, и мечтательно улыбается. — Давненько я не стреляла.

— Спасибо! И кстати, если вы не хотите взять с меня деньги… Может, примете благодарность котенком?

Алла заверяет, что у нее двое львят и один взрослый лев и наотрез отказывается пополнять домашний «зверинец». Так что здесь я выстреливаю вхолостую, но в общем встречей довольна.

Слабо верится, что она действительно справится с поставленной задачей, но посидели мы хорошо, да и кофе был вкусным.

— Ну здравствуй, — застает меня звонок брата, когда я сажусь в машину. — Почему не звонишь? Оставила меня в опасной ситуации и забыла! А у меня на работе, между прочим, сегодня человек двадцать поинтересовались, как я себя чувствую!

— Что так? Папин коньяк оказался просроченным?

— Скорее закуска. Твой «борщевой набор» решил устроить восстание. Я зашел их проведать, принес вкусненького, а они мне за это стали грызть пальцы и хотели снять скальп.

В подтверждение своих слов Филипп сбрасывает свою фотографию с царапинами на ладони и в области виска.

— Как я могу искупить свою вину? — спрашиваю, старательно пряча смех.

— Как будто не ясно, — ворчит он, — привези антисептик.

— Вечером буду, — даю обещание брату.

— Постараюсь дожить.

В конце рабочего дня я заезжаю в винный магазинчик. Так, это мы пробовали, хорошее. А папин коньяк, похоже, просто сменил место хранения.

У Ириски еды хватает, поэтому я спокойно оставляю ее за хозяйку, а сама еду к брату.

— Ну наконец-то! — радуется он, когда я вхожу, а потом замечает бутылку и немного грустнеет. — А почему одна? Я, между прочим, заслужил куда больше!

— Решила, этого вполне хватит, чтобы обмыть твои травмы.

— Ладно, отнесу себе в плюс, что я даже на поле боя так хорошо выгляжу. Садись давай, сейчас будем ужинать.

Я сажусь за пустой стол, Филипп расставляет тарелки, а потом в дверь кто-то звонит.

— Пицца?

Он качает головой.

— Суши?

— Под такое вино?! — поражается он и уже на ходу поясняет: — Я ужин нам сам приготовил, так что это не доставка еды.

Ужин в исполнении Филиппа — это весьма любопытно. Но все же куда интересней, кто там пришел. Может, все-таки решился познакомить меня с поклонницей персиков?

Не выдержав ожидания, выхожу из кухни. А в доме-то никого. Филипп вышел и не входил. Дает девочке инструкции? Держит на улице в дождь?

Толкаю дверь и застаю замечательную картину. Чуть поодаль стоит незнакомый мужчина — просто гора мускулов — и мой брат. При этом мой брат ласково прижимает к себе одного из котят и качает головой.

— Не знаю, я что-то начал уже сомневаться. Сначала разместил объявление, но… Это же не просто котенок. Это же Серый Клык!

— Что-то он хилый. — Мужчина с сомнением рассматривает котенка. — На фотографиях был такой борзый, а тут, боюсь, пока его довезу, зачахнет совсем.

— Маскируется. Привык, как и я. Не хочет переезжать.

Филипп тяжело вздыхает, поглаживает котенка и с сомнением тянет:

— Может, и правда, оставить его? Пусть дразнит соседских собак, а то они совсем обнаглели. А так за день нагавкаются, пока он будет сидеть у меня на заборе, — к ночи охрипнут.

— Этот сможет, — соглашается гость, — вон какой цепкий.

Он протягивает руку — то ли чтобы помочь отцепить котенка, то ли чтобы погладить его. И вот не знаю, как это происходит, отсюда не особенно видно, но котенок оказывается уже у него. И лезет, лезет по нему на плечо.

— Ты смотри, как похож на вас, — хвалит Филипп. — Мелкий, а уже так ловко подтягивается!

Мужчина недоверчиво рассматривает мордочку котенка — тот упрямо пытается заползти выше. В итоге широкая ладонь его просто размещает на массивном плече, и котенок затихает, оглядываясь вокруг с такой высоты.

— Да уж, — качает головой Филипп, — так смотритесь, что жалко вас разлучать. Ладно, еще плюс тысяча — и, так и быть, отпускаю.

Тысяча? За беспородного котенка? Вернее, плюс тысяча?! Я едва не бросаюсь с лестницы, чтобы заверить мужчину, что котенок бесплатный, что мы будем рады отдать его просто так. Он ведь сейчас уйдет! Развернется и уйдет!

Но, к моему удивлению, мужчина не спешит избавиться от животного. Повернув голову, рассматривает его, а тот доверчиво тыкается ему усами в лицо.

— Хорошо. Забираю.

Достав бумажник, он отсчитывает купюры и так и выходит за ворота — с котенком на плече. Слышится звук машинных шин.

— Ну что, пойдем обмывать? — Подойдя к крыльцу, брат помахивает купюрами. — Говорил же: бери две бутылки, я заслужил.

— Не могу поверить, что кто-то его купил. Я мечтала хотя бы бесплатно раздать.

— И в этом как раз и заключалась стратегическая ошибка. То, за что не платил, не ценится. Обычно оно никому и даром не надо.

— Ничего себе! — снова удивляюсь я, когда он кладет деньги на подоконник к уже довольно пухлой стопочке.

— За такую фотосессию, что я им устроил, это еще даже мало! — отмахивается Филипп. — Кстати, хорошо идут, прям даже похлеще подшипников, хоть бери и бизнес меняй. Остался только один.

— Какой?

— Самый вредный. Ты его назвала Томат.

— А ты?

— А я посмотрю. Если девушка придет, будет мимикрировать под милаху и Рыжика. Если мужик — уйдет с торгов как Пират.

Между тем он достает из холодильника тарелку с сырной и колбасной нарезкой и ставит на стол. Я сначала жду, что он добавит что-то еще, а потом понимаю, что это все, что он приготовил.

— Так что ты смотри, — говорит он, разливая вино по бокалам. — Если что, твою крысу я тоже продам.

— Она не продается. Она мне вон дом охраняет.

— Тоже дело, — соглашается он, подхватывает кусочек сыра и вспоминает: — К тому же, с учетом, сколько я ей пармезана скормил, она не окупится.

Мы сидим минут тридцать, когда Филиппу снова кто-то звонит. Подняв руку, чтобы я молчала, он выжидает еще пару секунд и только потом отвечает.

— Да… Вообще-то мы на сегодня не договаривались, мне нужно как-то привыкнуть к мысли о расставании, все же такая потеря… А, уже приехали? Ладно, иду.

— Хочешь сказать, что приехали за Томатом?

— Посмотрим, — подмигивает он, поднимаясь, и предупреждает: — Слушать можешь. Вмешиваться — нет.

— Да я и не собиралась подсматривать! — возмущаюсь я. — Но раз ты приглашаешь…

Конечно же, я иду следом за ним. Филипп сначала открывает ворота, впуская девушку. Позади нее стоит красная машина, да и сама она выглядит ярко, эффектно. От блеска в ее сережках можно даже ослепнуть. А еще кольца на пальцах, цепочки — и все сверкает, несмотря на погоду.

Заметив меня, она небрежно кивает. Я остаюсь на крыльце, а брат идет за котенком. Тот явно не в восторге от перспективы вечерней прогулки, вцепился в его руку так, что отодрать его можно вместе с кожей Филиппа.

Она его не возьмет. Увидит такого бандита и не возьмет. Зря только котенка под дождиком таскаем, пусть бы себе отдыхал.

— Это он? — Девушка недоверчиво всматривается в котенка, потом что-то ищет в смартфоне. — На фото он не сильно похож. Этот какой-то худой.

— Похудел, пока ждал, — уверенно заявляет мой брат. — Его братьев уже разобрали, а этот взгрустнул.

Она снова смотрит на фото и на котенка.

— Как-то быстро он скинул в весе.

— Очень впечатлительный. Видите, как цепляется за меня? Знает, что я останусь совсем один, не хочет меня оставлять. Это же как в жизни. — Он демонстративно осматривает девушку. — Вес маленький, но большая душа. Хотя если он вам не нравится…

Филипп склоняется над котенком и, делая вид, что сюсюкает с ним, потихоньку отцепляет от себя его ноготки.

— Ну-ну, не переживай так. Я тебя не брошу. Ну что ты раскис? Тебе не положено, ты же должен быть твердым, как твое имя! В конце концов, ты мужик!

— А как его зовут? — заинтересовывается девушка.

— Янтарь, — не моргнув глазом, переименовывает котенка мой брат.

Девушка присматривается к котенку. Крутит свои серьги, прячет смартфон.

— Похож, — соглашается она. — Кстати, янтарь многие недооценивают, а это особенный камень, который приносит удачу.

— Мы знаем, — поглаживая котенка, кивает мой брат.

Тот шипит, хвост трубой, открывает маленькую пасть и явно думает, где поставить отметину. Но просто не успевает.

— Иди сюда, — перехватывает его девушка и улыбается, когда тот в шоке принимается ее рассматривать, особенно его интересуют сережки. Он то и дело пробует задеть их лапкой. — А ты со вкусом.

Она позволяет котенку сделать еще пару попыток поймать ее сережки лапкой и начинает смеяться, когда он переключается на ее цепочку.

— Я его забираю, — решает она.

— Покупаете? — не меняет стратегию брат.

— Да, покупаю.

— Если добавите еще плюс тысячу к оговоренной сумме, я отдам и лоток с наполнителем, — предлагает Филипп и тут же, не оставляя шанса одуматься: — Он к ним привык, это поможет ему быстрее освоиться на новом месте.

Выпроваживая гостей, Филипп долго машет им рукой на прощанье, как будто действительно отрывает от сердца ценное и дорогое.

— Не переживай, — утешаю его, — мало кто из котов может похвастаться тем, что покатается на такой машине, еще и с приданым.

Мы возвращаемся на кухню, Филипп разливает вино и, облегченно выдохнув, выдает тост:

— За день усыновления!

— Покажи хоть фотографии котят, — прошу я, жуя кусочек сыра. — Что у них там не соответствовало?

Филипп дает мне смартфон. Я едва не давлюсь, когда с фотографии на меня смотрят вроде бы и знакомые, но уж очень сытые усатые мордочки.

— Теперь я их понимаю. Это же настоящий обман!

— Это настоящий талант, — спорит он, — и чуть-чуть фотошопа.

Мы еще долго сидим. Филипп хвастается тем, скольким, оказывается, он на работе небезразличен. Я рассказываю про визит к свахе.

— Правда, — добавляю, — сомневаюсь, что она кого-то найдет.

— Не сомневайся, — уже зевая, говорит Филипп. — Мне ее координаты Хищный дал. Это у нас один байкер, он, правда, редко бывает. Но ты бы его видела. Хищный и есть. Так вот, если она даже его окрутила, а он, поверь, жениться совсем не хотел, то и тебе подсобит. Говорят, любит она сложные случаи. Так что ты подготовься.

— Договор подготовить — недолгое дело, — отмахиваюсь я.

И совершенно напрасно. Потому что к концу недели мне звонит Алла и сообщает, что нашла для меня идеальный вариант. Все, как я и заказывала. И вот договор-то я подготовила. А к тому, кем окажется этот идеальный вариант…

К этому жизнь меня не готовила. Как и к тому, что у него тоже будет контракт.