Глава 27

Наталья

— Бесплатный сыр бывает только в мышеловках, — вздыхает Ира. — И самое поразительное, что я же знала эту пословицу, а вот же, попалась!

С очередным тягостным вздохом она продолжает утрамбовывать начинку в будущие беляши, пока я жарю новую порцию.

— Спала бы еще, — говорю, — кто тебя на кухню тянул?

— Кто-кто, — ворчит она, — обманутые ожидания. Тут же так пахло, что было не удержаться!

Я посмеиваюсь, когда слышу очередной ее вздох. Понятно, что все это напускное. На самом деле к ее приходу ничем на кухне еще не пахло, тесто и начинка только были готовы. Просто ей было скучно сидеть рядом со мной просто так.

Конечно, вдвоем у нас получается гораздо быстрее. У меня даже остается куча времени на то, чтобы утонуть в размышлениях по поводу бурлящих гормонов. Это же дело в них, да? Когда так настойчиво и часто начинают сниться эротические сны.

В этот раз сон был куда откровенней. Тоже стена, Лука — здесь все без изменений. Только это я к нему пришла, а не он. Ну и мы обошлись без разговоров и даже приветствий. Увидев меня на пороге, он сделал шаг назад, я, помедлив, шагнула за ним, и…

А вот дальше уже ничего не было медленного. Торопливые поцелуи, нетерпеливые руки, изучающие друг друга. Одежда с нас просто слетала. Его футболка легла на пол первой, на нее приземлилась моя блуза. Потом опустились его брюки. А вот с моей юбкой вышла заминка.

— Что это с ней? — помню ворчливый голос Луки и его безуспешные попытки стянуть юбку вниз.

— Не с ней, а со мной, — задыхаясь от непрекращающихся поцелуев говорю я.

Ну да, даже во сне я чувствовала себя идиоткой, потому что напялила на себя узкую юбку-карандаш. А ее же невозможно ни вверх, ни вниз, разве что с помощь молнии, а она вдруг заела.

Пальцы Луки, которые пытались справиться с этой задачкой, жадно зашарили по моему телу, ища хоть какой-то выход. А его не было. Впереди живот, который втянуть невозможно, сзади… такое ощущение, что сзади у меня были такие формы, как если бы я съела все свои выпечки в одно рыло… вернее…

В общем, юбка отказывалась падать вниз, хоть ты тресни! И наверное, кто-то из нас произнес это вслух, потому что Лука вдруг приободрился.

— Тебе очень дорога эта юбка? — спросил он меня.

— Наверное, — ответила я. — Раз я выбрала ее для свидания… кажется, я ее только раз и надела…

— Я сейчас, — сказал он, — у меня где-то были садовые ножницы… Не волнуйся, я разрежу ее аккуратно. Потом можно будет зашить и снова носить!

Дурацкая идея, дурацкая юбка. Но когда Лука ушел в другую комнату, я продолжала смотреть на серую плотную ткань и искать наиболее щадящий вариант ее повредить. Нашла шов, дернула за него и услышал треск.

— Лука! — крикнула я. — Уже все, юбку с меня можно снимать!

— Хотите — это сделаю я? — услышала позади себя женский голос.

Обернувшись, я увидела, что в коридоре стоит его девушка. И поняла, что это был не треск — это она открывала замок.

— Только уточните, — попросила она. — Вы хотите покрутиться без юбки перед моим мужчиной или вам и кто-то из соседей сойдет?

— Что? — опешила я.

— Ну вы же хотите продемонстрировать как сильно вы потолстели. Показать «до» и «после». Я правильно поняла? Вот и я спрашиваю — вас устроит один зритель или мне организовать вам побольше? Я могу. Даже не сомневайтесь.

Чувство беспомощности, с которым я смотрела на нее и все это слушало было настолько сильным и пронизывающим, что не отпустило меня, даже когда я проснулась. Это уже потом, возясь с тестом и ожидая, когда оно будет готово, я окончательно успокоилась.

Приснится же такое! И к чему это? Гормоны — точно гормоны! Хотя зеркало мое, наверное, долго пыталось понять, чего я от него хочу, пока я вертелась. Не удивлюсь, если оно, как и я, так же облегченно выдохнуло, когда я убедилась, что пока активный рост объемов у меня лишь спереди. И по бокам.

Так что моя тактика с выпечкой правильная.

— Слушай, — вырывает меня из воспоминаний голос подруги, — а может Лука имел в виду именно это?

Обернувшись, вижу, как она кивает на горку полуфабрикатов перед собой.

— Может, когда он говорил про Гнома, имел в виду именно этот примитивный подход? С ним же работает.

— С кем?

— Как с кем? С Лукой. Ты же для него подскочила в такую рань и печешь беляши? Ну, немного для меня, но большей частью же для него!

— С чего ты взяла? Это все для его брата, Егора.

Всегда полагала, что правда лучше, чем ложь. Вот и сейчас она помогает — тяжелые вздохи за моей спиной прекращаются.

— А ему-то за что?! Йогурты в твоем холодильнике закончились — я проверяла!

Я пересказываю наш диалог в смс со Студентом. Ира слушает молча. Но тут скорее потому, что лепить беляши она уже заканчивает, а вместо этого приступает к их дегустации. То, что она думает по поводу моей сделки, я узнаю уже когда мы собираемся на работу.

— Продешевила ты, — ворчит она, заметив, что я прихватываю не только беляши, но и бутылку вина. — Недальновидно. За вино можно было еще и про Гнома спросить.

— То есть, интерес к нему все-таки не пропал? — усмехаюсь я. — Не переживай, если что, я договорюсь на эту информацию в обмен на орешки.

— Что-то мне кажется, этот проглот согласится, только если орешки будут на тортике.

На работу я приезжаю в приподнятом настроении. Даже немного не терпится приступить. И лавка открыта, значит Лука уже здесь.

— Ну что, я пойду?

— Отпускаю, — бросив взгляд на сверток с беляшами, который я ей оставляю, добродушно говорит Ира.

Прихватив свой пакет, я выхожу из машины. Поправляю блузу, с досадой отмечая, что она чуть помялась. Окидываю взглядом пустующий столик возле аллеи. И захожу в лавку.

Луки не видно. Но он спустя мгновенье выходит из смежной двери.

— Привет.

Я рада его видеть, и ничего не могу с собой сделать. Немного смущаюсь от его открытого взгляда, но не опускаю свой вниз. Сегодня он в черной рубашке, которая лишь подчеркивает вязь татуировки на его шее. Он в джинсах, но при этом выглядит так, будто собрался на деловую встречу.

— Привет, — отвечает он, медленно пройдясь по мне взглядом. — Прекрасно выглядишь.

Обычная вежливость. С помятой блузой это попросту нереально. Но я почему-то все равно улыбаюсь.

— Оставляй пакет и продолжим экскурсию.

Я кладу свою ношу на стойку и приближаюсь к Луке. Он открывает дверь шире и пропускает меня в смежную комнату. Ого, а здесь интересно! У стены массивный удобный диван. По центру комнаты длинный стол, какие-то скляночки, что-то вроде мини-лаборатории.

— Часть хобби, — отвечает он на мой взгляд. — Люблю знать, что из чего состоит.

Он открывает еще одну дверь, а там обнаруживается компактная ванная комната. Не только зеркало и туалет, имеется даже душ.

— Ничего себе, — удивляюсь я, — здесь можно и ночевать.

— Так раньше и было.

«Раньше» — это наверняка до Марины. Но я об этом не спрашиваю. Да и Лука явно торопится: уже второй раз бросает взгляд на часы. Я перестаю рассматривать плитку и краны, и мы возвращаемся в лавку.

— Натали, мне нужно отъехать…

Лука задерживает на мне вопросительный взгляд.

Я киваю.

Ну вот и звучат те самые слова, которых я так опасалась. Но когда-нибудь это должно было случиться. И лучше уж сразу — с разбега и в воду, чем долго бродить у пруда и бояться.

— Я надеюсь, что справлюсь быстро. Но сомневаюсь. Если будет что-то важное — набери меня.

Снова киваю.

Он улыбается.

— В чем я точно уверен — что у тебя все получится.

Я снова киваю — а что остается? Я справлюсь. Конечно, справлюсь. Так и говорю ему. А сама смотрю через стеклянную дверь, как он садится в машину, как та отъезжает… И с трепетом жду первого покупателя.

* * *

Вчера их был просто косяк, а сегодня…

А сегодня они будто знают, что хозяина нет. Крутятся у витрины, но не заходят. А те, которые залетают, не осмотревшись, без особого интереса рассматривают товар, бросают такой же взгляд в мою сторону и уходят.

Поначалу я честно грущу. А потом беру себя в руки. Естественно, они все уходят! Я же молчу! А молчу потому, что толком не знаю, где здесь что и что я вообще могу предложить. Так, изучаем товар!

Первой я беру баночку с чаем, который мне вчера так понравился. Проверяю свой вкус, так сказать. Отличный запах, так и представляется плед, гамак и чашечка этого ароматного чая…

Но релаксировать некогда.

Идем дальше.

Белый чай, черный, зеленый… Я рассматриваю и беру баночки и пакеты, читаю то, что на них написано. Потом принимаюсь гуглить. Попутно скидываю сообщение Егору, что если хочет беляши теплыми, можно уже приходить. Продолжаю.

Отвлекаюсь на писк сообщения в телефоне. А нет, это не сообщение. Это напоминалка — позвонить своему гинекологу. Мне везет — я попадаю на ее свободное время, между приемами. И везет еще раз — она назначает прием на сегодня.

— Отлично! — радуюсь я. — Спасибо большое, я буду!

И только когда связь обрывается, я понимаю, что поторопилась согласиться. Вернее, забыла кое о чем. Конечно, я видела, где дубликат ключей от лавки — Лука мне показывал. И я могла бы у него отпроситься, а лавку на время закрыть.

Но он ведь хотел пойти вместе со мной. А если он не успеет вернуться? Или уже передумал?

Немного помедлив, я решаю ему позвонить. Он ведь сам сказал, чтобы я звонила, если вдруг что-то важное. И вчера просил сообщить ему, когда я договорюсь с гинекологом. Если я не вовремя, он просто сбросит звонок.

Пока идут гудки, я продолжаю сосредоточенно рассматривать баночки с чаем. Соединение происходит настолько быстро, что я даже теряюсь.

— Лука…

Голос мой немного хрипит. Волнуюсь, как будто на свидание его приглашаю. А я ведь по делу звоню.

Я слышу, как открывается в лавку дверь и кто-то заходит. Не прерываюсь. Ну, посмотрит, что хозяина нет и уйдет — сегодня в лавке такой ритуал. Я видела его много раз, так что еще один можно и пропустить.

К тому же, я боюсь сбиться с мысли.

— Да, Натали? — голос моего собеседника звучит мягко, будто он чувствует, что я переживаю.

Собраться. Просто собраться и спросить напрямую — и все…

— Лука, извини, что отвлекаю тебя, но ты сказал позвонить, когда я договорюсь со своим гинекологом… В общем, она назначила мне прием на сегодня, через полтора часа… Если что, ты можешь со мной не идти… это просто УЗИ…

— Полтора часа? Я успею.

— Ты уверен? — я облизываю пересохшие губы. — Просто… туда не все ходят парой, я могу и сама… как раньше…

— Нет, — следует категоричный отказ, а потом… — Ты еще не поняла, Натали? Как раньше уже не будет.

Его слова жгут горло, язык и я поспешно выпаливаю:

— Только, Лука, пожалуйста, я понимаю, что тебе, наверное, хотелось бы поскорее узнать… Но я решила, что хочу узнать пол ребенка только на родах…

— Хорошо, — легко соглашается он. — Обещаю, ты узнаешь только на родах.

— Спасибо. Я тебя жду.

Он обрывает связь, а я возмущенно вздыхаю. На себя возмущаюсь — на кого же еще! Последнюю фразу можно было не говорить. Или не таким ласковым тоном, а то еще подумает…

Ой!

Чье-то негромкое покашливание заставляет меня обернуться. И вспомнить про покупателя, который зашел в лавку, когда я говорила по телефону и, — надо же, — до сих пор не ушел.

Более того, он сидит на стуле за стойкой и внимательно меня изучает.

Я отвечаю взаимностью. И делаю это с не меньшим интересом, чем он.

Вы когда-нибудь видели танцующего миллионера Джанлуку Вакки? А вживую? Прямо перед собой?

Я вот тоже раньше не видела.

А сейчас он сидит напротив меня.

Очень сильное сходство. Красивый, тело подтянутое, это и строгий костюм не скрывал, а подчеркивал. Навскидку лет пятьдесят, волосы — соль вперемешку с перцем, стрижка стильная, ему очень идет. Как и небритость — этакая показная небрежность, которая усиливала его и без того давящую ауру.

Поза, ледяное спокойствие, когда я застала его за беспардонным рассматриванием, скупые жесты, блеск черных часов на запястье, пронзительный взгляд темных глаз. Он явно привык управлять. И испытывать. Даже когда наши взгляды встретились, а молчание затянулось, он просто скрестил пальцы в замок, уперся в них подбородком и продолжил осмотр.

Не знаю почему, но мне вдруг захотелось пройти это испытание. Наверное, потому, что это первый клиент, который сегодня при виде меня не сбежал.

— Могу я вам что-нибудь предложить? — улыбаюсь я вежливо.

Мысленно скрещиваю пальчики на удачу: пожалуйста, пожалуйста, выбери то, в чем я разбираюсь, что я уже изучила!

— Водки бы, — озвучивает свой заказ посетитель.

И вот не верь после этого в силу молитвы! Все, как я и просила!

Пауза на раздумья. Чуть насмешливый взгляд, в котором сквозит уверенность, что я провалюсь…

— Домашнее вино подойдет?

Брови посетителя взлетают вверх, и я мгновенно приободряюсь. Он явно такого поворота не ожидал!

Под его немигающим взглядом достаю бокал и наливаю вино. Он практически залпом его осушает.

— Ну и ху… — быстрый взгляд на меня. — Ну и холодное же!

И снова я не теряюсь.

— Хотите горячий беляш?

Снова лезу в пакет, оборачиваю салфеткой один и протягиваю. Мужчина не спешит его принимать. С подозрением изучает. А это даже немного обидно, после наших с Ирой стараний и запаха, от которого даже у меня слюноотделение увеличивается. Да и он сидит, сглатывает, явно хочет попробовать, а все равно ворчливо интересуется:

— Котик или собачка?

— Мышь. Обычная. Полевая.

— Пойдет! — Хмыкнув, он забирает беляш. — Завещание я все равно уже написал.