Глава 52

Дни летели, и моё дело обретало черты хорошо устроенного бизнеса в условиях Средневековья.

Швейный и кожевенный цехи были готовы. С работниками мне помогли Конор и Ровена. Мужчина с радостью отпустил ко мне молодых подмастерьев, которым не хватало мест в родной деревне, а девушка подсказала, где отыскать рукастых портних.

Залан обустроил все помещения с учётом всех моих требований, даже придраться не к чему. Впрочем, благосклонность Аниты была для него ощутимой «прибавкой» к оговорённой сумме. Сдаётся мне, скоро нам надо будет шить пару подвенечных платьев. Дин, отдавая мне на хранение свои гонорары, попросил составить список, что нужно для свадьбы, и во сколько обойдётся торжество. Выделив из его заначки золотой арген, я отправила Диллиана за кольцом для невесты и попросила немного подождать, пока труды доктора Адельмо не принесут свои плоды. Как и всякой девушке, Милли захочется блистать на свадьбе, а не идти к алтарю скособоченной.

Вечером после дня, полного уже обычных хлопот, мы ужинали всей семьёй на кухне. Донья Эвора с присущим ей сарказмом рассказывала, что произошло за день в магазине. Внезапный стук в дверь прервал её на полуслове.

– Я открою, – поднялась Милли.

Послышался приглушённый разговор в прихожей, и в комнате показались девушка и Димирт.

– Доброй ночи, неуловимая дони Исадора, – рассмеялся мужчина, – второй день пытаюсь застать вас дома.

– Ох, ваша правда, – поднялась к нему донья Эвора, приглашая гостя за стол, – Дора сама точно пчёлка с утра до вечера в трудах и нам скучать не даёт.

– Прислали бы ко мне записку, дон Димирт, и я бы навестила вас сама.

– Тут дело спешное, – посерьёзнел секретарь магистрата и вытащил мешочек, в котором звякнули монеты, – тут задаток за ваше последнее изобретение и договор на поставки королевскому двору, держу пари, наш монарх по достоинству оценил ваш… к-хм… утюг. Никак не могу запомнить название. Что-то мне подсказывает, он уже готовит их на продажу для столичных и зарубежных господ.

Последний патент оформила на очень жёстких условиях, если до этого любой мог выкупить технологию создания тех же фижм или дублёной кожи, заплатив мне процент с каждого изделия, то изготовления утюгов я оставила только для себя, по сути, став монополистом. Благо закон это позволял.

– Сколько они хотят? – Такая весть и обрадовала, и озадачила. Я не ждала ответа из Аснэлы ранее двух недель.

– Всеми поставками и деталями сделок будет заведовать дон Августин маркиз Вито, домин казначейств Его Величества.

Ага, поняла я, министр финансов по-нашему или министр экономики.

– Здесь, – достал Димирт свиток, – договор на первые поставки, пока без даты, но к нему приложено письмо, где дон Августин просит назвать реальные сроки производства и сообщить ему.

– Они согласны на мою цену? – Удивилась я.

– Более того, – улыбнулся Димирт, – даже торговаться не стали. Вам крупно повезло, дони Исадора, двор берёт на себя все вопросы по продажам товара, естественно, соблюдя и свои выгоды. Маркиз ждёт ответа в ближайшие дни, и советую вам поторопиться. Ответ доставите ко мне, я отправлю с нарочным.

– Простите, дон Димирт, но мой ответ зависит от Мислава и возможностей его кузни. Раньше завтрашнего дня я не смогу вас проинформировать. Да и партию больше десяти утюгов в неделю не получится делать.

– Тогда пишем, – задумался Димирт, – пять утюгов в две недели. Подождут. А вы не берите на себя повышенные обязательства.

– Не спешите. Последнее слово за Миславом, – одёрнула я секретаря.

– Но, дони. Поставки королю!

– А вы не забывайте, что утюги делать может во всём Террадоре один Мислав. Учеников и подмастерьев пока у него нет. Придётся подождать.

Димирт привстал со стула, собираясь возразить мне, но тут снова раздался стук в дверь. Милли вышла в холл и вернулась в сопровождении Элиана. Её щёчки покрыл румянец, девушка шла, прикрываясь букетом цветов.

– Элиан! – Не сдержала я эмоций.

– Исадора! – Он улыбался мне неся в руках ещё два букета. Один передал донье Эворе, а другой преподнёс мне. Вместе с кольцом, лежащим в бархатной коробочке.

– Донья Эвора, – обернулся граф к старушке, – у Исадоры нет родителей, потому обращаюсь к вам, как к старшей родственнице. Прошу у вас руки Исадоры.

Элиан сказал всё это, глядя на меня. А я… Страшно, радостно и так желанно…

– Но твой отец, – когда мы были в Аснэле он даже не пожелал познакомиться со мной, – граф будет против.

– Нет, – улыбнулся любимый, – отец просит разрешения приехать в Меглор. Хочет увидеть сам твоё дело. Позволишь?

– Д-да, конечно, – смутилась я. Не такое знакомство со свёкром себе представляла. Но оно и к лучшему. Пусть увидит всё воочию. Хотя грыз червячок сомнения. То есть, я достойна его сына только со своим делом, а не как человек. Обидно.

Донья Эвора поняла меня, поднялась из-за стола, взяла коробку с кольцом:

– Граф Отис, мы дадим вам ответ позже, – старушка превратилась в королеву. Гордая осанка, надменный взгляд.

Она с щелчком захлопнула коробку, вернув её Элиану:

– Руки Доры добиваетесь не вы один, – тут уже удивилась я, но донья Эвора заставила меня молчать одним только взором, – и мы подумаем, стоит ли вам вручать руку такой девушки.

Элиан поник, взгляд его потускнел. А я не знала, что сказать. Хотелось ответить «Да!». Но донья Эвора права, человека любят не за деньги или бизнес. Вспомнился Илья, с которым так обожглась. И в сердце закралось сомнение. Я отступила от Элиана.

– Граф Отис, я буду рада видеть вашего отца, – всё, на что меня хватило, – развернулась и ушла к себе в спальню.

Милли проводила гостей, а донья Эвора поднялась ко мне. Я, как обычно, обняла её, уткнувшись в колени. Было обидно. Если бы не свалившийся на меня титул, и не моё дело, тогда бы и Элиан не сделал мне предложение. Я вспомнила первого мужа. Тот, с которым мы в юные годы ютились по общагам, тот, с которым заработали свою квартиру, поднимали вместе детей. Он женился на мне не за моё имя или деньги. Ему была нужна я, как человек. И теперь Элиан напомнил мне Илью. Тот же расчёт. И я не знаю, хочу ли за него замуж. Объяснить донье Эворе этого не могла. Просто плакала, смывая с души всю обиду и несправедливость.