Глава 16 · Раздень меня

Когда набирала воду в ванной Кайриэля, меня потряхивало. Ведь он не может воспользоваться мной, правда? Он же меня терпеть не может! Да, я человек, но мысли лезли всякие…

Из-за пара, исходящего от воды, запотели каменные стены, и у меня по вискам застроился пот. Я смахнула его, надеясь, что выгляжу сейчас просто отвратительно. Впрочем, я никогда и не была красавицей. У меня нет ничего, что могло бы привлечь мужчину, а тем более самого правителя эльфов.

Эта мысль неожиданно помогла успокоиться, но ровно до тех пор, пока Кайриэль не вошел в ванную комнату и не посмотрел требовательным взглядом.

— Раздевай меня, — приказал он и широко расставил руки. Мои пальцы дрожали, когда я потянулась к его поясу.

Так, Селестия, немедленно успокойся! Кто-то делал это до тебя! Это всего лишь служение своему господину, не более того…

Я мысленно отругала себя за трусость и выдохнула. Начала действовать более уверенно. Аккуратно развязала пояс, отложила его в сторону. Распахнула длинную светлую тунику императора, оголив гладкую безволосую грудь. Потом сняла эту тунику с его рук и аккуратно отложила на маленький столик в углу. Эльф остался стоять посреди комнаты в одних только белых штанах. Я замешкалась, не зная, должна ли снять и их тоже.

— Ну? — требовательно бросил император, и я поспешила вернуться к нему. Было так неловко стягивать с него эти штаны. К счастью, под ними оказались короткие подштанники. Но очертания того, что они прикрывали, уже можно было отлично разглядеть.

Кажется, я дико покраснела. Слишком громко сглотнула ставшую вязкой слюну и поспешила отойти на пару шагов назад.

«Боже, только бы он не потребовал снять и это!» — начала молиться я, и Кайриэль смилостивился.

— Расплети мне волосы, — произнес он строго, а я не удержалась и облегченно выдохнула.

Зашла к нему за спину и посмотрела на целый ряд тонких косичек, которые крепились на макушке в пучок, в то время как остальная часть длинных, почти по пояс волос свободно лежала на спине. Очень аккуратно и неторопливо я развязала их и начала расплетать каждую косичку в отдельности.

Было очень трудно.

Я боялась причинить императору боль и вызвать этим его гнев. Боялась того, что ждет меня дальше, но всякий раз заставляла себя вспоминать, что сила — это не тогда, когда у тебя есть власть, богатство, имя или титул. Сила — это когда ты владеешь самим собой. Да, спасибо Кари за эту науку…

Когда почти все косички были расплетены, я увидела, что последние из них находятся под общей массой волос. Пришлось перекинуть локоны наперед, чтобы обнажить спину. И в этот момент я заметила на гладкой коже Кайриэля множество уродливых белых шрамов. Вся спина его была усыпана ими.

Вздрогнула.

Как это ужасно выглядит! Что же случилось с императором? В битве ли он это приобрёл? Но мне почему-то привиделось, что шрамы напоминают раны от удара плетьми.

Это казалось безумием. Я решила, что ошиблась. Такой великий правитель — непобедимый, грозный, страшный — просто не мог стать жертвой чего-то избиения. Впрочем, иногда судьбы людей и нелюдей столь непредсказуемы, что случится может всё, что угодно.

Поспешно распустив последние косички, я окинула взглядом длинную золотистую копну волос Кайриэля и уняла вновь возникшую дрожь. Император, безусловно, был очень красивым мужчиной. Красивым настолько, что ни один человек не мог бы сравниться в этом с ним.

Люди такими не бывают, а если и не так, то это огромная редкость. Но в этой красоте было столько опасности, жесткости и мощи, что я не могла любоваться им. Только не им…

В несознательной попытке поправить один из его непослушных локонов, я коснулась обнаженного плеча, но тут же отдернула руку.

Император в ответ вздрогнул, его кожа покрылась многочисленными мурашками. Я отругала себя за лишние прикосновения, а Кайриэль резким движением потянулся к подштанникам, явно намереваясь их снять…