Глава 28 · Я убью ее

Моя рука опускается обратно, так и не коснувшись плеча императора. Я не могу ничего сказать здесь, на глазах у всех. Скажу ему позже, как только мы вернёмся в его покои. Я буду умолять его не отдавать меня императрице на растерзание.

Пир продолжился. Я уже не находила себе места. Наконец, ещё через час или два усталые гости начали потихоньку расходиться. Кайриэль, выпивший несколько бокалов, подал мне знак, что тоже собирается покинуть пиршество. Я облегчённо выдохнула. Засеменила вслед за императором по потайному ходу.

Удивилась, насколько он был пьян. Его шатало из стороны в сторону даже хуже, чем в прошлый раз. Меня это огорчило. Он же не услышит моей просьбы в таком состоянии!

Наконец, мы добрались к его спальне. Не раздеваясь, император завалился в кровать. Мне же пришлось стягивать с него обувь. Я думала, что он сразу же уснёт, но Кайриэль пьяным голосом потребовал, чтобы я сняла с него верхнюю тунику. Ну да, она была жёсткой и тяжёлой, в такой можно было с легкостью отлежать себе бока.

Потянулась к его поясу и осторожно развязала. Распахнула тунику, но стянуть её с императора было невозможно, пока он лежал.

— Господин, присядьте, пожалуйста, — попросила я, — иначе я не справлюсь.

Эльф приоткрыл сперва один глаз, потом второй и лениво протянул мне руку. Я схватилась за неё, намереваясь его приподнять, но вместо этого сама полетела на Кайриэля. Где-то я уже это видела…

Упала ему на грудь и зарылась лицом в золотые волосы. Из легких выбило весь воздух…

Попыталась стремительно встать, но крепкие руки тут же обвили мою талию. Я в ужасе замерла. Он сделал это специально!

Посмотрела Кайриэлю в глаза и увидела, что там гораздо больше осмысленности, чем казалось ранее. Он подловил меня, обманщик! Притворился вдрызг пьяным, но это было не так!

Вспыхнула злость, но в тот же миг меня очень мягко и плавно переложили на кровать. Кайриэль навис сверху, разглядывая моё лицо сквозь шлейф упавших наперед золотых волос.

— Ты — коварная женщина, — прошептал он, но на лице появилась странная улыбка. — У меня жена, от которой все без ума, даже мой собственный брат. А я думаю о тебе. Безумно, правда?

Я ничего не ответила, а он начал наклоняться с очевидным намерением. Закрыла глаза, собираясь перетерпеть очередной поцелуй. Но как только его губы коснулись моих, меня просто пронзило от макушки до пят.

Магия!!! Почему она проснулась? С чего вдруг?

Я распахнула глаза и в тот же миг почувствовала, как поцелуй становится всё более нежным и чувственным, а руки императора начинают скользить вдоль моего тела. Я задрожала, понимая, что что-то во мне бесстыдно откликается.

О нет, я не хочу этого, не хочу! Но магия продолжала циркулировать, наполняя каждую мышцу силой и провоцируя еще большее возбуждение.

Отчаянно хотелось закрыть глаза и отдаться ощущениям. Они приносили удовольствие, но разум твердил, что это неправильно. Пока император действует насильно, а мне не нравится, я хотя бы перед своей совестью чиста. Но если мне будет приятно, тогда я стану соучастницей преступления!

Поцелуй Кайриэля становился всё более соблазняющим. Его руки скользили, касаясь моей груди под одеждой, талии, бёдер, а я понимала, что со мной творится что-то неладное. Тело наполнялось силой, я чувствовала, как покалывает магия в кончиках пальцев, и это смешивалось с нарастающим блаженством.

В какой-то момент поняла, что хочу продолжения, хочу того неизведанного, чувственного, нежного и ласкового, которое император желает мне подарить, и это было предательством самой себя и своей совести.

Только Бог знает, каким усилием воли мне пришлось заставить себя прошептать слово «нет», напоминая настырному императору о своих истинных желаниях — желаниях души, а не тела. У меня есть гордость, у меня есть чувство собственного достоинства, ощущение справедливости и совести! Поэтому я восстану даже против себя…

Кайриэль, словно почувствовав мой молчаливый бунт, приподнялся надо мной, заглядывая в глаза затуманенным взглядом.

— Ты колдунья, — прошептал он, но без привычного холода или гнева, а с какой-то глупой шальной улыбкой. — Ты наколдовала эту связь, правда? Почему я не могу тебя забыть? Это сводит меня с ума.

— Отпустите меня и быстро меня забудете, — отозвалась я. — Мы знакомы с вами всего несколько недель. Я исчезну из ваших глаз и из вашей памяти.

— Нет, — ответил он, поджав губы. — Ты не понимаешь. Забыть тебя невозможно. Я пытался.

— Вы не пытались, — возразила я. — Пока ещё возможно остановиться. Остановитесь, ваше величество!

— Если бы я мог, — прошептал Кайриэль печально. — Но я не могу! Хочу, чтобы ты принадлежала мне. Хочу, чтобы ты была моей!!!

Я горестно выдохнула и поняла, что разговаривать с ним бесполезно. Однако… сегодня он казался совсем другим. От ледяного правителя не осталось из следа. Он стал каким-то человечным, что ли?

Но неизбежное всё равно случится. Он возьмёт меня. И самое страшное, что, скорее всего, мне это понравится.

«Может, смириться уже, — мелькнула шальная мысль. Император не отступится. Лишь бы защитил…» Но благоразумие сказало: нет, опускать руки — это неправильно. Нужно бороться из последних сил, даже когда их нет.

Кайриэль снова потянулся за поцелуем, но в этот момент дверь в покои с горохотом распахнулась, и на пороге появился кто-то, тяжело дыша. Я в ужасе повернула голову и увидела генерала Эранора, который смотрел на нас взглядом, полным горячей ненависти.

— Как ты мог⁈ — выкрикнул беловолосый эльф на эльфийском, но я его поняла. — Как ты мог сделать это⁈ Я презираю тебя! Нашёл эту шлюху, эту предательницу, чтобы унизить наш род, втоптать в грязь память наших родителей и оскорбить прекрасную Вирту??? Я не прощу тебе этого, брат. Она должна была умереть ещё десять лет назад! Я убью её, обещаю! Твоя подстилка жить не будет, даже если после этого ты возненавидишь и отречёшься от меня, я это сделаю, поверь.

Я почувствовала, как ужас сдавил горло.

Лицо Кайриэля заледенело, он вскочил на ноги и устремил на брата убийственный взгляд.

— Если тронешь её, — процедил на эльфийском, но я снова поняла каждое слово, — я действительно тебя уничтожу, несмотря ни на что, Эранор. Я от неё не откажусь, она моя. Руки прочь от неё!

— Ты сумасшедший! — заорал беловолосый эльф. — Я вызываю тебя на бой. Кто победит, того воля и совершится. Ты умрёшь, брат.

Кайриэль ответил уже более спокойно.

— Я отказываюсь идти с тобой на дуэль.

— Нет, пойдёшь! Ты променял свою семью на эту мерзость человеческую. И я не могу оставить это просто так. Я не могу закрыть на это глаза, слышишь??? Завтра утром на рассвете я жду тебя в пустошах за дворцом. Если ты не придёшь, я буду считать, что ты капитулировал.

С этими словами генерал развернулся и вышел, громко хлопнув дверью…