Глава 40.

Я не стала ничего отвечать Итану, сбежав из кабинета под предлогом того, что мне нужно покормить кота. Прежде, чем я успела уйти, Голдброн хмыкнул и как-то слишком понимающе усмехнулся, чем выбесил еще сильнее. Захотелось стереть эту ухмылку с его лица, но я смогла сдержать порыв и ушла до того, как с губ сорвалась какая-нибудь гадость в его адрес. К тому же, мурса действительно не помешало бы покормить.

Накануне Итан купил приличный такой кусок мяса, который пришлось разделать сразу же и пустить на заготовки, чтобы не испортилось. Поэтому теперь у нас было и жареное, и пареное, и замороженное, и запеченое, и даже вяленое с копченым в специальном ящике, пропитанном магией от вредителей, лежало. Ко всему этому великолепию пришлось прикупить свежих овощей и круп, потому что если Итан, как истинный мужчина, мог питаться мясом на завтрак, обед и ужин, то я больше предпочитала разнообразие. Под это дело еще взяла в лавке кулинарную книгу, поскольку готовить толком не умела: пожарить яичницу и сварить клубни – вот и весь навык. Не сильно много, конечно, но хоть есть некоторые шансы, что голодная смерть мне не грозит. При условии, что нужные ингредиенты удастся раздобыть.

Мурс боднул головой руку, привлекая к себе внимание. Я посмотрела на него и вздохнула. Снова на стол залез, прямо как кот. И знает же, что мне не нравится, а все равно словно терпение испытывал каждый раз.

– Что ты хочешь? Курицей с тобой поделиться?

Мурс согласно мяукнул. Пришлось отрезать небольшой кусочек и класть его на пол. Кот укоризненно на меня посмотрел, но все же спрыгнул вниз. Вот так вот. Хочешь лакомство, придется по моим правилам играть.

– Надо тебе имя дать, – пробормотала, наблюдая за тем, как мурс ест. Если я действительно хочу, чтобы он стал хранителем рода, то без наречения никак не обойтись.

Вскинув голову, бросила быстрый взгляд на дверь: мимо кухни прошел Итан. Я тихонько вздохнула. Кажется, Итану не понравилось то, что сбежала, не дав ответ. Но он должен понимать, что для меня этот брак – как золотая клетка. Не хочу так же, как матушка, всю жизнь провести в четырех стенах поместья, лишь изредка выбираясь куда-то на прогулку. В конце концов, я академию закончила, заклинательницей стала. Почему же силу использовать не могу по назначению?

Сверившись с рецептом в книге, закинула натертую морковь в сковороду на плите и помешала. Интересно, получится ли мясо съедобным на этот раз? Вчера Итан сделал вид, что все в порядке, но я-то чувствовала, что блюдо было пересоленным. Сегодня решила вовсе не солить. Пускай уж лучше так, чем испортить напрочь.

– Кристен, – в кухню заглянул Голдброн. Я обернулась, столкнувшись с внимательным взглядом, – поступил вызов: двух существ из цирка Курдуоли обнаружили на главной площади. Судя по описанию, это пара заврацов. Думаю, я смогу поймать их сам.

– Хорошо, – ровно ответила я, стараясь не показать как мне неприятно, что он собирается идти без меня. – Если понадобится помощь – зови через кристалл.

– Договорились, – улыбнулся Итан. – Тогда до вечера, Кристен.

Он ушел, не дождавшись ответа, но затем вернулся и спросил:

– Погуляем сегодня?

Я хлопнула глазами, удивившись резкой перемене.

– Зачем? – брякнула невпопад, но Итан не расстерялся.

– Погода хорошая. Нам обоим не помешает немного проветрить мозги. И поговорить.

Вот о последнем он мог и не говорить: если до этого я еще думала о том, чтобы согласиться, то последнее посчитала излишним.

– У нас много работы, – я покачала головой. – Еще не все коробки перебрали.

– Вообще-то все, – улыбнулся Итан той самой улыбкой, от которой у меня снова что-то дрогнуло внутри. – Ты просто не хочешь разговаривать, да? – верно истолковал он мое молчание. – Тогда просто погуляем. Обещаю, что не стану поднимать тему нашего брака, только если ты сама этого не захочешь.

Я вскинула подбородок и насмешливо фыркнула:

– Не дождешься.

– Посмотрим, – кивнул Итан и быстро уточнил: – Так что, договорились? Я тогда постараюсь закончить побыстрее с отловом заврацов, сдам их куда-нибудь на передержку и вернусь домой сразу же, как это будет возможно.

– Договорились, – я вздохнула. Меня неожиданно царапнуло то, с какой легкостью Итан в очередной раз назвал этот дом, в котором мы волей случая оказались вдвоем, нашим. Появилось ощущение, что один этот факт каким-то образом связывает нас. – Только постарайся не опоздать к ужину, – крикнула ему вдогонку, но ответа не получила: хлопнула дверь, возвещая о том, что Голдброн уже ушел.

Я закончила с приготовлением ужина ровно через час. Поднялась на второй этаж в кабинет, где оборудовала что-то вроде мастерской по изготовлению ловушек для магических существ, и подняла с пола коробку с материалами. Нужно сделать пару штук, а то мои запасы как-то незаметно подошли к концу. Конечно, используя чистую силу, можно удерживать испуганных существ какое-то время в узде, не позволяя напасть на прохожих или навредить самим себе, но моего резерва все же надолго не хватит. Именно поэтому я предпочитала использовать магические ловушки. К ним волшебных животных можно было привязать так, чтобы не могли уйти далеко без ведома заклинателя. А некоторые же и вовсе заключали их в крохотную коробочку, из которой не так-то просто выбраться. Слышала, что на юге что-то подобное используют для демонических сущностей. Только не шкатулки используют, а масляные лампы из металла.

Я разложила на столе материалы и инструменты, подвинула к себе баночки с реагентами, но к работе приступить не успела. Сигнал в артефакте связи издал тревожный звон, возвещая о срочном вызове.

Издав тяжелый вздох, я коснулась одной из граней, принимая звонок:

– Отлов, срочно! Нападение рейхана на прохожего! Ориентир: Книжная улица, дом пятьдесят пять. Срочно! – повторил взволнованный мужской голос, и связь прервалась.

Я сглотнула, провела ладонью по волосам и вскочила. Заметалась по кабинету, собирая необходимое. Откуда в городе взялся рейхан? И почему о нем еще никто не заявил? Это ведь не комнатная собачка, а зверь, размером с теленка, не меньше. Не поддается дрессировке, крайне редко приучается к рукам. Свирепый, злобный, выглядит как нечто среднее между пумой и волком.

Мысленно перебирая в памяти все, что знала о животном, схватила мешочек с браслетами и парализующие шарики. Жаль, что не успела сделать подходящую ловушку. Она бы сейчас очень даже пригодилась. Может, Итан сможет где-то по пути купить? Кажется, я видела магазин редких артефактов на нашей улице. Нахмурилась, вспоминая. Уж не рядом ли с ним нападение рейхана зафиксировано?

Прежде, чем выбежать из дома, коснулась кристалла, висящего на шее, и мысленно позвала Итана. Голдброн, видно, был занят поимкой заврацев, потому как не ответил сразу. Ждать не стала, оставив сообщение: вызвали ловить рейхана, жду на Книжной, пятьдесят пять. Прихвати где-нибудь по пути ловушку для крупного зверя.