Глава 9 · Как я получила первый заказ

Я едва успела поставить на стол четвертую чашку, как послышались голоса. Вещал Гамлет:

— Это и есть знаменитый зачарованный особняк рода Блумм.

В тоне его было столько важности, что я невольно приосанилась и прониклась величием момента. Гамлет продолжал охмурять клиентов:

— Можете подойти, посмотреть, пощупать. Все настоящее, никаких иллюзий.

— Нет-нет, — ответил мужской голос, — мы и без этого наслышаны о вашем агентстве. Нам его чрезвычайно рекомендовали.

— Раз рекомендовали, — в голосе феникса появилось понимание, щедро замешанное на покровительственных нотках, — тогда прошу. Проходите, обсудим дело, которое вас сюда привело.

Голоса замолкли, зато шаги стали гораздо громче. Кто-то отчаянно цокал каблучками по каменным плитам пола. Мне стало интересно, как выглядят эти несчастные, которых к нам занесло. И еще интереснее, что мне с ними делать? Отказать сразу или сделать вид, что раздумываю.

В том, что решить их проблему мне не под силу, я не сомневалась ни секунды. А даже договор еще не прочла! Куда тут лезть в решение магических задач. Максимум на что я способна, это взять обычный веник и вымести из дома мусор.

Гости обошли цветущую завесу, отделяющую столовую от остального дома и предстали передо мной. Молодая пара. Одеты изысканно, дорого. В ушах у леди бриллианты размером с фасолину.

Следом появился Гамлет. Вид его показался мне излишне довольным. В глазах так и мелькали циферки будущего гонорара. Мне жутко захотелось покрутить у виска пальцем. А еще лучше стукнуть феникса ложкой по лбу, чтобы пришел в себя. Но я же благовоспитанная леди. Мне нельзя терять лицо. И говорить дураку, что он дурак то же нельзя. При посторонних.

Поэтому я вежливо склонила голову и представилась:

— Офелия Блумм, хозяйка этого особняка. С кем имею честь.

Женщина удивленно распахнула ресницы, ничего не ответила и оглянулась на мужа. Тот поднес к лицу кулак, кашлянул и спросил с вызовом:

— Позвольте, но нам сказали, что хозяйка дома и агентства Ульрика Блумм!

Я сделала скорбное лицо.

— Тетушка недавно скончалась и оставила мне в наследство и сам дом, и семейное дело.

Чуть выждала и добавила:

— Вы уже уходите?

Гамлет сделал страшные глаза и выполнил то, о чем я мечтала — покрутил пальцем у виска. Губы его беззвучно прошептали: «Феля, не будь дурой!»

— Нет-нет, — разбил мои надежды визитер, — раз вы теперь хозяйка, то мы к вам.

Я едва сдержала разочарованный вздох и указала рукой на стол.

— Тогда присаживайтесь и рассказывайте, что вас привело к нам.

* * *

Рассказ начался не совсем обычно. И вела его дама.

— Видите ли, леди Офелия, мы с супругом недавно получили наследство.

Она замолкла, а я замерла, не зная, что сказать — посочувствовать или поздравить? Гамлет нашелся первым:

— Мы соболезнуем вашей утрате.

— Не стоит, — ответил ее супруг. — Мы совершенно не знали лорда Олдрича. Он приходился моей жене, леди Оливии Амброуз дальним родственником по отцовской линии. При жизни нам ни разу не довелось встретиться. Поэтому наследство стало скорее подарком небес, чем причиной для скорби.

Я их прекрасно понимала.

— Так что же вас привело в наше агентство? Вы хотите улучшить дом? — попыталась угадать я.

Видимо, не сумела. Супруги переглянулись — леди кивнула, и ее муж взял объяснения на себя:

— Видите ли, лорд Олдрич составил не совсем обычное завещание.

— Совсем необычное, если быть до конца честным, — поддакнула Оливия. — Чтобы вступить в наследство, мы должны попасть в дом и подписать там бумаги.

— Так в чем же дело? — изумился Гамлет. — Вы хотите, чтобы мы сделали это за вас?

— Ни в коем случае! — воскликнули супруги хором.

— Тогда что?

— Видите ли…

Я подумала, что от этих двух слов скоро начну вздрагивать. Вот же заладил! Лорд Амброуз словно услышал мои мысли и поспешил исправить положение:

— Мы не можем попасть в дом.

— Почему?

— Вокруг дома зачарованный парк. И он отказывается пропускать нас внутрь.

* * *

Это прозвучало весьма странно. Как это не пускает? Он что — разумный? Я посмотрела на лорда и леди Амброуз, понуро сидящих с пустыми чашками, и смутилась. Тоже мне хозяйка! Совсем забыла предложить людям чай. Поспешно решила исправить оплошность:

— Чаю?

Гамлет тут же оживился и продолжил список:

— Кофе? Вина? Коньяку?

На последнем слове лорд Амброуз встрепенулся:

— Я бы не отказался.

Его жена поморщилась.

— А мне, если можно, кофе. Черный, без сливок и сахара.

В итоге чай пила я одна. Ну и ладно. За коньяком беседа пошла куда веселей.

— Понимаете, — лорд Амброуз крутил в пальцах пузатый фужер. — Мы совершенно не ожидали такого подвоха.

— Да-да, — подхватила его супруга, — нас никто не предупредил! Мы приехали туда в надежде, что получим прекрасный парк и дом. А оказалось…

Она одним глотком допила кофе и с тоской глянула на шкафчик. Гамлет понял без слов, поднялся и вскоре вернулся с новой чашкой.

— Удивительный артефакт, — восхищенно сказал лорд Амброуз. — Нам бы такой тоже не помешал.

— Это весьма недешево, — поспешно ответила я.

— Мы понимаем. Но дело в том, что лорд Олдрич завещал нам не только имение, но и внушительный счет в королевском банке.

Его жена вздохнула горько.

— Только получить к нему доступ мы не сможем, пока не подпишем бумаги. А бумаги мы не можем подписать…

Они замолкли. Оба. И дружно уставились на меня с такой надеждой, что мне стало не по себе. Чем я могла им помочь? Ничем. Я понятия не имела, как управляться с зачарованными парками. Я и с обычными-то не слишком ладила. А тут…

Может, заломить им такую сумму, чтобы они сами отказались? Только кто ж его знает, какая сумма способна их напугать? Я понятия не имею, какие деньги тут в ходу. Вот же засада! Нет, лучше быть честной. Я поставила свою чашку, сплела пальцы в замок.

— Господа, мне очень жаль, но к сожалению, мы не смо… Ай!

Гамлет пребольно ущипнул меня за бок под столом, добавил для верности еще раз и быстро проговорил:

— Простите, господа, нам надо переговорить с леди Офелией наедине.

Он глянул на меня, сделал страшные глаза, поднялся и протянул руку.

— Прошу вас, леди Офелия.

Вот гад! У меня же теперь синяк будет! Даже два! Ну погоди!

— Конечно, мой дорогой, — ответила, еле сдерживая брызги яда.

В голове крутилась одна единственная мысль: «Сейчас ты у меня получишь, сволочь! Держись!»

Меня затащили в гардеробную, захлопнули дверь. Свет тут же зажегся сам. Феникс, не дожидаясь слов возмущения, протянул вперед руку и добросовестно предложил:

— Можешь дать сдачи. Разрешаю, щипай!

У меня разом пропал весь запал.

— Да пошел ты!

— Обиделась?

— А ты как думаешь? — Все напряжение, все переживания вылились в следующую фразу: — Ты сам-то понимаешь, что я ничегошеньки не знаю и не умею. Чем я им помогу? А?

Я выждала секунду, но ответа не получила, поэтому продолжила сольное выступление:

— Молчишь? Молчи-молчи… Сейчас пойдем и откажемся.

Я уже направилась к двери, но была перехвачена твердой рукой.

— Нет! Никто ни от чего отказываться не будет.

Гамлет был совершенно серьезен.

— Это еще почему? Приведи хоть один аргумент, который заставит меня согласиться на выполнение этого задания. Ну? Я жду.

— Один? Без проблем. — Мой собеседник улыбнулся во все тридцать два зуба. — Ты еще не читала договор.

Хм. А это здесь причем? Я глянула подозрительно.

— Не читала, и что?

— Так вот, моя дорогая, — голос зазвучал иронично, — если бы ты удосужилась его хотя бы полистать, то поняла бы, что не имеешь права отказываться ни от одного заказа.

Чего? Это еще почему? Да ну, брехня. Быть такого не может. Я же не в рабство продалась. Или?

Гамлет вновь усмехнулся, приложил руку к груди и сделал серьезное выражение лица:

— Честное слово, не вру. Как только ты подписала договор, ты приняла на себя определенные обязательства.

Он наставил на меня палец.

— Ведь подписала?

Я нехотя кивнула.

— И что же теперь делать.

— Ничего особенного.

Феникс моментально успокоился, стал собранным и деловым.

— Сейчас ты скажешь клиентам, что в ближайшее время мы заняты. Что нам нужно на подготовку три… — он запнулся и милостиво махнул рукой, — нет, пять дней, чтобы завершить текущие дела. И только потом мы займемся их случаем. Поняла?

— Поняла, — обреченно буркнула я. — Только я не знаю, сколько денег с них брать.

Гамлет покровительственно обнял меня за плечи, разве что не поцеловал.

— Об этом можешь не переживать. Вопрос оплаты предоставь мне.

Я вывернулась из объятий и отошла на шаг. Феникс ничуть не расстроился.

— А с парком я тебе помогу, — добавил он. — Вот увидишь, ничего сложного там не будет.

* * *

Дальше переговоры прошли, как по маслу.

Рядом со столовой обнаружился кабинет, куда мы все вчетвером и переместились. Чета Амброузов с радостью приняла наше решение и согласилась подождать сколько потребуется — хоть до осени.

— Нам некуда спешить, — леди Блумм, — горячо заверила Оливия. У дядюшки других наследников нет.

— Тогда подпишем договор.

Гамлет довольно потер руки, поднялся и заглянул в один из шкафов. Я мельком увидела пустые полки и удивилась. Еще сильнее изумилась, когда этот шкафчик был открыт второй раз. Теперь там лежала стопка бумаги в палец толщиной, стоял чернильный прибор, виднелись золоченые перья, благо не гусиные, а обычные металлические.

Феникс извлек на свет божий все поочередно и завершил натюрморт массивным пресс-папье из слоновой кости. На ручке последнего была искусно вырезана орхидея, оплетенная плющом.

Пачку бумаг разделили надвое.

— Здесь два экземпляра договора, — пояснил мой помощник. — Если пожелаете, можете взять с собой и внимательно ознакомиться. Но сразу предупреждаю — оплата не обсуждается. Если хотите заключить сделку, то должны оплатить именно эту сумму.

Он открыл документ на нужной странице и пальцем постучал по середине листа. Я успела полюбоваться единицей с четырьмя нолями, а по изумленным лицам наших гостей поняла, что это весьма внушительная цифирь.

Лорд Амброуз изумленно кхекнул, но кивнул:

— Нас предупреждали, что цену вы не обсуждаете. И да — мы согласны подписать договор прямо сейчас.

После этого я и леди Оливия долго и муторно ставили подписи на каждой странице, а Гамлет с важным видом промокал фиолетовые чернила пресс-папье.

Когда все было закончено, феникс вернул один договор в шкаф, туда же отправил подписанный чек. Потом плотно прикрыл дверку. Я почти не сомневалась, что, заглянув внутрь, опять обнаружу пустые полки.

Мужчины обмыли успешное заключение сделки коньяком. Гости раскланялись. Гамлет вызвался их проводить. Я едва дождалась, когда все покинут кабинет и рванула к шкафу.

Вот черт, так есть! И чек, и договор исчезли. Я на всякий случай старательно ощупала все полки. За эти занятием и застал меня ехидный вопрос:

— Фелечка, и чего ты хочешь тут найти?

— Где чек? — спросила я напрямую.

— В банке, — спокойно ответил феникс. — Уля все весьма разумно устроила. В этом доме не хранится ни песо. Если нужны деньги, тебе достаточно написать нужную сумму здесь.

Он подняла со стола обычную табличку для заметок, а пальцем указал на пачку мела.

— Написать и положить в шкаф.

— Погоди!

Я отняла у него табличку, взяла мелок и быстро написала скромное число «100». Потом задумалась и спросила:

— Подпись надо?

Гамлет покачал головой. Нет, так нет. Табличка отправилась в шкаф, я захлопнула дверку и замерла, не убирая с ручки пальцев.

— А долго ждать?

— Чего?

Мне показалось, что надо мной опять подшучивают.

— Когда появятся деньги?

— Они уже там.

— Там?

Я неверяще приоткрыла дверку. На полке лежала табличка. Стольник на ней был перечеркнут красным. Рядом притулилась скромная стопочка из двух купюр по пятьдесят.

— Так просто? — восхитилась я.

— Нравится?

— Еще бы.

Он решил закрепить произведенное впечатление.

— А ты заметила, что договор был уже полностью заполнен? Что даже сумма стояла?

А ведь и правда! Как я на это не обратила внимания?

— Так вот, — Гамлет опустился в кресло и вальяжно закинул ногу на ногу, — чтоб ты знала — дом сам решает сколько будет стоить выполнение очередного заказа. Он всегда просит ровно столько, сколько нам готовы заплатить.

Мысли мои понеслись вскачь. В этот миг я осознала хозяйкой какого сокровища мне нечаянно довелось стать. И у меня созрел еще один вопрос:

— Гамлет, а где Уля хранила драгоценности? Ведь у нее были драгоценности?

— Конечно были. Я все тебе покажу. Только позже. А пока пришло время изучить наследственный договор.

Эх, снова он об этом договоре. И не поспоришь ведь.

— Садись.

Гамлет указал мне пальцем на кресло за рабочим столом, а сам вновь направился к шкафу.

И я ничуть не сомневалась, что извлечет он из недр этого магического монстра ровнехонько то, что задумал.