Глава 28

Но для начала следовало немного успокоиться, а то злость буквально распирала изнутри. В таком состоянии легко сделать что-то непоправимое. Чтобы взять себя в руки, я осмотрелась.

Помещение походило то ли на гримёрку, то ли на комнату ожидания. Оно было небольшим, с кокетливым розовым диванчиком, зеркалом, перед которым стоял стол для макияжа, и шкафом, заглянув в который, я увидела несколько странноватых нарядов из кожзаменителя и латекса для вполне конкретной вечеринки.

Угу, любопытненько.

Что ж, пойду гляну, кому тут праздника захотелось.

Я прошла к тяжёлой на вид двери, которая располагалась напротив той, через которую я сюда попала, и взялась за ручку.

Дверь сначала казалась запертой, но когда я дёрнула второй раз, с той стороны раздался приказ «Впусти!» и она неожиданно легко поддалась.

Мне открылась потрясающая во всех смыслах картина.

Я попала в спальню. Хотя, конечно, эта комната предназначалась явно не для сна.

Большую часть её занимала кровать, на которой могла устроиться целая толпа народа. Поэтому два расположившихся на ней парня смотрелись как-то даже жалко. По сравнению с кроватью они казались мелкими.

А лица-то знакомые! Они оба были в той нетрезвой компашке возле особняка, из которого я спасла Вилкиса.

Их изнеженные не тронутые загаром тела двумя одинокими островками белели на красном шёлковом покрывале. Оба расположились в «соблазнительных» позах, оставив посередине место для меня. Чтобы я уж точно поняла всё правильно, один ещё и приглашающе похлопал ладонью по кровати, а второй поманил меня пальцем.

Похоже, ребята основательно подготовились к этому моменту: продумали свет, позы, томные тяжёлые взгляды и загадочные выражения лиц…

Не знаю, на какой эффект они рассчитывали.

Ох, не стоило им вести разгульный образ жизни и пренебрегать спортивными нагрузками!

Тела, облачённые в «наряды» из тонких кожаных ремней, слегка навевали воспоминания об утянутой верёвками колбасе в магазине. В общем-то, пользы от такой «одёжки» не было, поскольку она ни шиша не прикрывала.

А вот жиденькую поросль на груди у одного прикрыть бы стоило. Да и саму грудь тоже. Одна моя подруга за такую грудь душу бы продала… и у неё она смотрелась бы куда уместнее.

В зеркальной стене напротив я увидела собственное покрасневшее лицо, с придурковатым изумлением созерцающее эту картину. Это привело меня в себя.

Значит, настроились на горячий вечер с человечкой? Решили экзотикой себя побаловать, шалунишки?

«Ну, сейчас я им весь настрой поломаю», – подумала я, кипя от злости.

Кинув взгляд на кожаные ошейники, я наигранно хрипловатым голосом спросила:

– Ждёте хозяйку, пёсики?

Они так воодушевились, словами не передать! Видимо, решили, что я готова принять это унизительное предложение с повышенной оплатой. Оба дружно кивнули и стали сверлить меня ещё более страстными взглядами, уже явно изнемогая от желания перейти к «делу».

– Ну что ж, поздравляю, вы её дождались! – радостно объявила я, а потом свела брови и с ласково-ворчливыми интонациями, будто и в самом деле разговаривала с животными, добавила: – А кто ж вас на кровать пустил, негодники? Вы ж её испачкать можете! Ну ничего, сейчас я найду поводки и выгуляю вас на полянке перед особняком, чтобы вы там свои дела сделали… Или, хотите, по улицам пройдёмся, чтобы вы с другими собачками подружились-обнюхались? Я сегодня добрая!

Какие лица у них стали, любо дорого посмотреть!

По мере того, как я говорила, выражения менялись от озадаченности до стыда и, наконец, злости.

Парни поняли, что над ними издеваются!

Должно быть, в этот момент они почувствовали себя крайне нелепо во всей этой кожаной упряжи. По крайней мере, их возбуждение заметно опало.

– Не смей смеяться над нами! – взвизгнул один. От обиды из-за нереализованных ожиданий у него аж подбородок задрожал.

Я широко ему улыбнулась. Ох, довели, гады! В этом состоянии злобного веселья я особенно непредсказуемая.

– Может, ей про оплату не сказали? Точно! – внезапно дошло до второго. Они с первым, посветлев лицами, переглянулись. Настрой начал восстанавливаться. – Ты что, дура, сопротивляешься-то? Ты ж подзаработать сейчас можешь! Оплата втрое больше, чем за ваш обычный заказ! И тебе столько же дадим!

– Да уж лучше себе оставьте на приличную одежду. А то ведь в таком прикиде холодно по вечерней прохладе прогуливаться. Можно отморозить себе кой-чего ненароком. А у вас там и так хвастаться особо нечем.

– Молчать! – рявкнул первый, пока его товарищ переваривал оскорбление. – Ты что о себе воображаешь, человечка? Думаешь, можешь так разговаривать с аристократами?! Ты хоть представляешь, как сильно мы можем осложнить тебе жизнь? У нас достаточно для этого денег и влияния! Да тебе теперь надо очень постараться, чтобы нас задобрить! Иначе, уж поверь, последствия не заставят себя ждать!

– Уж поверь! – эхом подтявкнул второй.

Я только глубоко вздохнула.

И эти угрожать пытаются.

Ладно, у меня на эти случаи уже проверенное средство есть. Универсальный аристократо-отпугиватель.

– Правда? – сделала вид, что встревожилась, я. – Ох, я, конечно, очень не хочу проблем! Вы же знаете, что мне поставили печать мгновенного уничтожения?

Я резко задрала рукав и уже привычно показала печать, которая в свете красноватых ламп смотрелась особенно зловеще.

– Да, можете злорадствовать! Конечно, вы с вашими деньгами и влиянием наверняка можете похлопотать и добиться того, чтобы печать активировали! И все узнают, что благодаря именно таким благородным и храбрым господам, как вы, магический мир избавился от бесполезной человечки! Вас, наверное, уважать станут. Не каждый справится с такой напастью. Разве что лорд Вилкис – младший огорчится, он-то ко мне хорошо относится. Помогает по мере сил, за что ему спасибо огромное. Обязательно сегодня ему расскажу, какую я совершила ошибку, смертельно оскорбив его уважаемых приятелей…

– Не надо! – хором выдохнули они, как загипнотизированные глядя на печать.

Очень интересно было наблюдать за их лицами.

Сначала, когда я показала печать, они даже начали злорадствовать.

Потом, услышав о том, что другие могут узнать, что печать активировали именно по их вине, они слегка призадумались.

Действительно, они могут стать предметом насмешек, косых взглядов и даже осуждения со стороны других аристократов, если все узнают, что человечку убрали именно благодаря им. Кто будет уважать парней, которые столько сил потратили, чтобы расправиться с девчонкой? Чем она могла им навредить? Разве что отказала двум известным любителям женщин… А такие слухи им ни к чему.

Ну и когда я упомянула про лорда Вилкиса, им и вовсе поплохело!

Как я и подозревала, семейство Вилкисов было намного влиятельнее большинства аристократических семейств. И эти двое не исключение. Помнится, когда мы с крысанами вывели парня из поля искажения, вся компашка перепугалась так, что чуть штанишки не намочила!

Надо думать, враждебное отношение со стороны влиятельного приятеля очень их пугало.

Но на этом я не остановилась.

– …Так что я готова на всё, чтобы загладить вину! Правда, сегодня все, кто видел эту печать, от меня шарахались, будто она могла перескочить на них. Не знаете почему? Может, она и в самом деле может как-то отреагировать на чужую магию? Или при тесном контакте как-то повлиять на… эээ… партнёра? Штука-то, похоже, очень опасная… Хотя, конечно, вряд ли. По крайней мере, мне-то точно нечего терять. Рискнём, парни? Жизнь – это риск! Думаю, так даже ощущения будут острее! Ух, позажигаем!

Я шагнула к ним, буквально пылая энтузиазмом.

Они всполошились, как две курицы, увидевшие лису в непосредственно близости. Забавно задёргавшись, они панически попытались отползти назад, скользя на шёлковом белье, и упёрлись в спинку кровати.

– Н-нет, не стоит. Мы… погорячились, – выдавил первый. Ого, опять сработало! А эта печать полезная штука всё-таки!

– Да бросьте! Мне проблемы не нужны! И враги в лице таких уважаемых магов тоже. Так что я всё осознала и готова, так сказать, услужить… вы же ещё оплату хорошую обещали, помните?

Я медленно обходила кровать, они же с энтузиазмом отползали вдоль спинки к краю и, ожидаемо, едва не свалились.

– Стоп! – взвизгнул первый, соскакивая на пол. – Не приближайся!

– Почему же?

– Мы всё осознали! Никаких претензий! Только уходи!

– Нет-нет, не согласна… – Я начала огибать кровать с другой стороны.

– Извини! – завопил второй. – Мы были не правы! А теперь иди! Если сейчас уйдёшь, мы заплатим, как и обещали!

– Точно? – не спешила верить я.

– Точно! Только Вилкису не рассказывай ничего… и другим!

– Ну ладно!

Я легко и слегка издевательски им поклонилась и шагнула к двери. Взялась за ручку. Дверь была заперта, но я незаметно пропустила через пальцы магию и представила, что замок отпирается. Ручка на миг разогрелась, а потом провернулась. Дверь еле заметно запульсировала и поддалась.

– Стой! – вдруг опомнился один из аристократов, который от переживаний, как видно, не сразу понял, что произошло. – А как ты дверь открыла? Она ж магическая! Она сделана на заказ и никого не впускает и не выпускает без разрешения хозяина. За неё отвалено много денег…

– Ой, правда? Видимо, не так она хороша…

Я улыбнулась им, вышла и прикрыла дверь за собой. Замок с лёгким щелчком закрылся.

– Ух, я думал, не уйдёт! – услышала я приглушённый голос одного из аристократиков. – Теперь из-за неё нервы на пределе! Срочно надо отвлечься! Ну что, вызовем других девчонок?

Я уже совсем было собиралась уйти, но тут услышала ответ и встала как вкопанная.

– Нет, эти, по вызову, скучные! А мне стресс надо скинуть! Помнишь, мы вчера познакомились с двумя студентками? Они очень интересовались нашим особняком. Давай сейчас позвоню им? Они придут в гости, а тут мы их встретим! Эти-то аристократам точно испугаются отказывать…

Злость, уже было притихшая, всколыхнулась во мне с новой силой.

Ах вы, гады! Значит, подобные мерзкие развлечения для вас норма?!

Мне так захотелось дать кулаком в аристократическую челюсть, что аж рука зазуделась. Я сосредоточилась на этом зудящем ощущении и отправила туда искорку силы. Под сжатыми пальцами что-то шевельнулось. Разжав кулак, я уставилась на маленький шарик, состоящий из роящихся точек. Размером он был с ноготь.

– Ну привет, – шепнула я. Шарик подпрыгнул и опустился на место. Похоже, он меня понимает.

Мой браслет шевельнулся, и из него выросла голова Шур-шура, заинтригованного происходящим. Я на него укоризненно глянула, и он вернул себе прежний облик.

– Ну что, малыш, у тебя ответственное задание, – сказала я шарику. – Тебе надо будет осложнить жизнь этим аристократам и помешать их гнусным развлечениям. Но так, чтобы тебя никто не увидел. И главное, займись этим после нашего с крысанами ухода, чтобы нас ни в чём не заподозрили. Действуй, малыш! Ах да, и этому гнусному дворецкому не забудь нервишки потрепать. Это будет ему от меня приветик.

Шарик ещё раз подпрыгнул, подтверждая, что всё понял, а потом с энтузиазмом рванул к ближайшей стене и впитался в поверхность.

А я решила, что пора уходить.

За второй дверью обнаружился ожидающий дворецкий. Увидев меня одетой, он очень удивился. Кстати, «перегоревшие» лампы внезапно сами собой починились, так что коридор заливал свет.

Я зло и весело оскалилась, он невольно попятился.

– Я… просто выполнял поручение, – вырвалось у него.

– Не сомневаюсь! – ласково и зловеще заверила я. – Ты просто очень послушный слуга. Такие слуги редкость. Я тебя никогда не забуду.

На последней фразе, которую я произнесла почти нежно, он невольно сглотнул. И правильно.

Назад он вёл меня поспешно, боязливо при этом косясь, будто подозревал, что я разделалась с его хозяевами, а он теперь на очереди.

На самом деле я и вправду очень злилась. Только теперь уже на себя. Мне надо скрываться, прятать свои способности, а я так рискованно оставляю тут частичку своей магии. Во что это выльется? Я же ещё пока понятия не имею, как и что работает. Вдруг последствия будут чудовищными? Вдруг после этого меня точно вычислят? Вдруг всё сработает не так, как должно? Вдруг…

В общем, чем больше я об этом размышляла, тем хуже мне становилось. Не стоило поддаваться ярости, ох не стоило! Хладнокровие – это сейчас моё главное оружие.

Прав был этот зловещий Рурграс, прав! Он не сомневался, что мне вскоре понадобится помощь, поэтому и не стал принуждать к сотрудничеству. Будто знал, что с моим характером вряд ли возможно испытательный срок провести без приключений…