Глава 30

Пальцы едва коснулись ткани, когда воздух вокруг взорвался! Меня отбросило назад. Спина с грохотом врезалась в каменную стену, дыхание перехватило, а перед глазами рассыпались тысячи ярких искр. В ушах зазвенело так, будто подорвали колокольню.

Когда зрение постепенно вернулось, нападавшего уже не было, остался лишь рассеивающийся дым. Я обнаружила, что сижу на полу, а кто-то крепко держит меня за плечи, не давая сползти.

— Аделина? Вы меня слышите?

Голос показался смутно знакомым, я с трудом моргнула и сфокусировала взгляд. Светловолосая голова, собранные брови и проницательный прищур.

— Магистр Кэлан? — выдохнула я растерянно. — Что вы… что вы здесь делаете?

Мой взгляд автоматически скользнул по его одежде, и сердце на секунду перестало биться. Он был одет в темную академическую мантию — точно такую же, какая только что была на нападавшем.

— Услышал шум и вспышку заклинания, — быстро ответил он, помогая мне подняться и не сводя с меня взгляда. — Что здесь произошло? Вы невредимы?

В этот момент я ощутила, что опираюсь ладонью обо что-то твердое на полу. Опустив взгляд, я увидела массивное кольцо с выгравированным узором, поблескивающее в тусклом свете.

Кэлан проследил за моим взглядом. Я сжала кольцо в кулаке быстрее, чем он успел что-либо сказать, и незаметно опустила руку, будто просто оттряхивала подол платья.

— Магический сбой. Кажется, кто-то из адептов решил втихаря протестировать запрещенное заклинание прямо в коридоре, а когда оно сорвалось с контроля — просто сбежал. Меня зацепило волной.

— Сбой? — переспросил он, оглядывая пустой коридор. — Применить боевую магию в жилом корпусе, прекрасно зная, что адептам это запрещено? Это нужно быть очень глупым… или очень отчаянным.

— Студенты перед экзаменами бывают и теми, и другими, — пожала я плечами, старательно делая вид, что сама очень возмущена чужой беспечностью. — Надеюсь, дежурные магистры его найдут. Если бы я знала кто это, сама бы сдала ректору. У меня теперь вся спина в синяках.

Он не выглядел убежденным, но давить не стал.

— А что вы здесь делаете, магистр? — спросила я, поворачивая атаку на него. — Ваш кабинет, насколько я помню, находится в другом конце Академии.

Кэлан на мгновение замялся.

— Прогуливался, — отозвался он. — Иногда перед сном полезно пройтись.

— В темной мантии без знаков отличия и в противоположном крыле от вашего кабинета? — сузила я глаза. — Специфический выбор для обычной прогулки.

— У каждого свои маленькие слабости, Аделина, — ответил он с легкой улыбкой, за которой читалось явное нежелание объясняться.

Между нами повисло молчание. Мы оба понимали, что лжем, но, ни один не был готов раскрывать карты.

— Идемте, — наконец произнес он. — Я провожу вас до вашей комнаты. Одной здесь находиться не стоит.

— Спасибо, я справлюсь сама. Не стоит беспокоиться.

Он вглядывался в мое лицо еще некоторое время, словно пытался прочитать мысли, затем чуть наклонил голову:

— Как пожелаете. Но будьте предельно осторожны.

Кэлан развернулся и ушел, мгновенно растворившись в тенях коридора. Я осталась одна, все еще ощущая дрожь в руках, и медленно побрела в сторону своей комнаты, гадая, стоит ли прямо сейчас идти к Рейнару.

Вопрос решился сам собой.

— Аделина?

Я обернулась. Навстречу мне по коридору быстро шел Рейнар, скорее всего совершая ночной обход.

— Что произошло? — разглядев мое состояние, он обеспокоенно спросил.

— На меня напали. В восточном крыле. Кто-то применил магию прямо в коридоре.

Его лицо окаменело, а в глазах отразилась тревога.

— В коридоре? Вы ранены?

— Спиной въехала в стену, но жива. Он выскочил из тени. Я сильно испугалась, и опять сработала моя сила. Все вокруг застыло. Затем я решила узнать, кто на меня охотиться и стянуть капюшон, но едва пальцы коснулись ткани, произошел взрыв, и меня отбросило к стене. Нападавший сбежал, пока я приходила в себя. Наверное, на нем был какой-то защитный амулет, который работал… Но кое-что я все таки узнала. Он уронил вот это.

Я вытянула руку и разжала кулак, показывая кольцо. Рейнар взял перстень, вглядываясь в гравировку — переплетенные линии, складывающиеся в силуэт извивающейся змеи. Его пальцы сжались так, что побелели костяшки.

— Вейны, — тихим голосом произнес он.

— Что это значит?

— Символ гильдии наемников. Самой опасной и скрытой в империи. Их услуги стоят огромных денег.

Мне стало совсем не по себе.

— То есть меня заказали профессиональным убийцам?

— Именно, — мрачно подтвердил Рейнар. — Идемте в мой кабинет. Немедленно.

В кабинете он усадил меня в кресло, а сам остался стоять у стола, крутя перстень в руках.

— Знаете, — пробормотала я, чувствуя, как адреналин сменяется дикой усталостью. — Гостеприимство вашей Академии бьет все рекорды. Яд, нападение адепток в коридоре, а теперь еще и наемники.