Глава 16

Лив

Мне снилась бабушка. Она что-то втолковывала мне с встревоженным выражением лица, но я не могла разобрать ни слова, будто меня от нее отсекала какая-то прозрачная стена.

— Бабушка! — воскликнула я, протянув к ней руки, — что происходит? Куда ты делась? Помоги мне, я не справляюсь!

Она что-то ответила, но я вновь ничего не услышала. Раз за разом я пыталась к ней пробиться, но у меня ничего не получалось. Меня знобило и трясло, и с каждой секундой все сильнее. Будто я попала в снежную бурю, только вот вокруг ничего не было — пустота.

Ринара раз за разом что-то повторяла, пытаясь мне разъяснить, и я решила попытаться прочитать по губам, может, что-то смогу понять?

Она говорила явно какие-то слова заклинания, во всяком случае, на простые слова это было не похоже. Она все повторяла их по кругу, будто заставляя меня их повторить вслед за ней, и я решила, что, в принципе, ничего не потеряю. Может, даже не замерзну насмерть в странном сне.

Клацая зубами от холода, я произнесла странные слова, потом еще раз и еще, пока вокруг меня не начал формироваться какой-то полупрозрачный купол, защищающий меня от холода.

А потом все стало постепенно темнеть, и я провалилась во тьму без сновидений. Мне наконец-то было тепло.

Проснулась я, что удивительно, в своих покоях, хотя точно помнила, что потеряла сознание на крыше Северной башни. Неужели, Эйнафэр проявил чудеса вежливости и донес меня до кровати? Хотя да, ему же положено обо мне заботится, если он не хочет умереть. Даже пледом накрыл, удивительно.

Я перевела взгляд чуть левее, и удивленно вытаращилась на спящего герцога, привалившегося к кровати. Это что такое? Мой сон теперь охраняют и ночью и днем, заклинаний недостаточно? Но что самое ужасное, наши руки были сплетены, будто мы никак не могли расстаться, да так и заснули. Нет-нет! Какого черта?

Высвободив свою ладонь, я уже было хотела начать тормошить мужчину и требовать объяснений, но он выглядел таким уставшим, а свободная рука так безвольно упала на пол, что мне внезапно стало его жаль. Решив, что еще несколько минут роли не сыграют, и я всегда успею устроить скандал, осторожно отползла на середину кровати и, подперев под себя подушку, закрыла глаза, чтобы проверить охранную систему.

У нас все получилось! Весь замок был опутан бледно-зеленым прочным плетением, которое было замкнуто исключительно на меня… и на Эйнафэра. Я фыркнула, примазался даже тут. Значит, на одну проблему меньше. Осталось всего лишь отремонтировать замок, найти себе фрейлин, фаворита, учредить совет и убить Императора Драконьей Империи. Пф, просто пара дел на выходные. А если серьезно, то за то количество времени, что нам осталось, это просто не реально. Осталось только уповать на помощь ледяного дракона и надеяться, что он опять ничего такого не выкинет.

— Эй, просыпайтесь! — решив, что пора будить мужчину, я весьма сильно толкнула его в бок. Он среагировал мгновенно, схватив мое запястье и дернув на себя. Секунда, и я оказалась на полу с заведенными за голову руками. Эйнафэр навис сверху, буравя меня нечитаемым взглядом. Расширенные со сна зрачки расплавились по всей поверхности глаз, превращая их в два омута тьмы. Он наклонился ниже, опаляя своим дыханием мое лицо.

— Что вы делаете? — возмутилась я, пытаясь вырваться из захвата, — отпустите!

— Замолч-шшш-и, — прошипел он и провел кончиком носа по моей щеке, — Тш-ш-ш.

— Да какой "тшш", вы совсем там сдурели?! — я попыталась лягнуть его, но не попала, — очнитесь…

Ему, видимо, надоело, что я говорю, и меня заткнули весьма тривиальным способом. Губы обожгло холодом, но на этот раз это было не мимолетное касание. Он требовал, сметал все границы, и, неожиданно для себя, я ответила ему, хотя еще секунду назад вовсе этого не хотела. Но что-то внутри меня требовало продолжить, откликнуться на поцелуй.

Довольно зарычав, мужчина окончательно подмял меня под себя, отпустив мои руки и заскользив своими по моим волосам, шее и плечам, остановившись пальцами на шнуровке платья, которая так удачно была расположена спереди. И я, вместо того, чтобы оттолкнуть наглеца, ведь теперь была относительно свободна, зарылась пальцами в его волосы, растрепывая и так державшуюся на честном слове косу.

Поцелуй все длился и длился — он был то будто снежная буря, то как легкий бриз, заставляя меня трепетать и хотеть чего-то непонятного. Заскользила пальцами чуть ниже, ногтями царапая основание шеи мужчины получая в ответ довольное рычание.

И неизвестно, к чему бы это привело, если бы не внезапный холод, меня отрезвивший. Не тот магический, исходящий от дракона, а обыкновенный, тянущийся сквозняком по полу. Оказывается, Эйнафэр весьма успешно совмещал поцелуи и параллельное расшнуровывание корсажа.

Ахнув и быстро вставив себе на место поплывшие мозги, я попыталась отпихнуть от себя дракона, но не получилось. Он лишь недовольно что-то прошипел, вновь одной рукой сжимая мои запястья над головой. Внезапно я поняла, что он явно не в себе. Помимо бездны в глазах это было ясно по его поведению, он же вообще признаков разума не проявлял! Только рычал и вел себя непристойно!

— Герцог! — попыталась я его образумить.

Холодные пальцы пробежались по груди, вызывая толпу мурашек и возвращая то странное состояние неистового желания.

— Очнитесь, бес вас подери! — я все-таки не выдержала и запустила в него магией, не прицельно собирая в пульсар, а пропустив через амулет на груди.

С громким рычанием он отскочил от меня, тряся обугленными руками, с которых медленно слезала кожа. Кажется, у меня дежавю.

Быстро поднявшись на ноги, я обмоталась покрывалом, валяющимся на кровати, прикрываясь и стараясь не покраснеть окончательно, хотя чувствовала, как горят щеки.

— Герцог, я требую объяснений! — воззвала к нему, когда неопределенные звуки превратились в весьма понятные ругательства, — Что это было?

Он наконец взглянул на меня, показывая вернувшиеся в норму глаза. Правда, взгляд его был далек от извиняющегося или смущенного. Скорее, досада и еще не угасшее возбуждение.

— О, Верховная, — он ухмыльнулся, переводя взгляд на собственные белеющие кости рук, — Это был один из побочных эффектов активации клятвы верности.

— Какой такой побочный эффект? — на последнем слове мой голос от нервов позорно дал петуха, — Вы о чем?

— Помимо того, что я не могу причинить вам вред и должен вас охранять, есть еще одно. В минуты опасности, когда появляется угроза жизни, Верховная может произнести заклятие, активирующее клятву. Оно может заставить меня найти вас в любой точке миров, поделиться магией, отдать до последней капли. Я удивлен, что вы его знаете.

Так вот что мне снилось и почему. Видимо, тот выброс энергии из амулета повлек за собой магическое истощение, ведь он продолжал высасывать из меня магию даже тогда, когда ее оставалось совсем мало, считая, что я перестала контролировать свою силу. Это мое подсознание так среагировало и показало мне бабушку, которая сказала мне слова заклинания? Может, мы когда-то об этом говорили? Или Ринара каким-то образом успела оставить после себя какие-то подсказки для меня?

— Хорошо, это я поняла, вам пришлось делиться со мной своей силой, — проговорила я, — но какого черта вы ко мне полезли, скажите, пожалуйста?!

То, что я сама, как оказалось была не против, решила опустить. Потому что я не чувствовала, что это мои чувства или желания, меня будто что-то толкало вперед, заставляя мысли затуманиться.

— Активация клейма и последующее его использование заставляют человеческую ипостась отходить на задний план. А драконы несколько… незнакомы с этикетом, — недовольно проговорил Эйнафэр, — плюс после того, как смешиваются два магических потока, наступает эйфория. Думаю, вы ощутили. Прошу прощения, в этой ситуации я совершенно не прав.

Я хмыкнула. Неужели, герцог сейчас извинился, мне не послышалось? Ну хоть зато теперь понятна мне своя реакция — это все возбуждение, навеянное магией. Только вот неужели у мужчины такой озабоченный дракон, который рвется сразу к первой попавшейся девушке?

— Отвернитесь! — потребовала я, устав стоять, замотавшись в покрывало и все еще ощущая на себе взгляд Эйнафэра, — Мне бы хотелось бы попросить вас держать себя в руках, если такая ситуация повторится. Уж поверьте, так будет лучше для нас обоих.

— Боюсь, играть против магии крайне сложно, — ответил мужчина, послушно отворачиваясь, — ведь вы сами на миг забылись, так?

Поморщилась. Вот ни за что не признаюсь, не буду потыкать его самодовольству. До меня внезапно дошла одна страшная мысль, от которой мурашки пошли по телу:

— Постойте… вы же служили моей бабушке…

Герцог закашлялся.

— Большую часть жизни при ней пробыл мой отец. Когда я встал на его место, то Ринара была крайне сильна и опытна и ни разу не попадала в ситуации, когда я должен был вытаскивать ее с того света, как бы это сейчас не звучало. Правда, в день ее смерти я ничего не ощутил, и это до сих пор меня удивляет. Будто наша связь в один момент перестала существовать и перекинулась на вас.

Я тихонько выдохнула. Слава богу, а то целоваться с тем, кто теоретически мог иметь что-то с моей бабушкой — это выше моих моральных сил. Так сказать, был бы трофей, передающийся по наследству. О боже, Лив, хватит.

— Надеюсь, на этом инцидент можно считать исчерпанным. Впредь, будьте добры, держать дистанцию, — помимо сегодняшнего утра я намекнула и на тот поцелуй, который произошел после телепортация с собрания божеств.

— Конечно, Верховная, — с готовностью согласился мужчина, мне даже на секунду обидно стало. Это что же, ему неприятно меня целовать, и он сам не рад, что магия вынудила?

Ох, ты бы определилась с собственными хотелками, Оливия.

— Тогда я думаю, нам уже нужно собираться на Ригроф, — я бросила взгляд на часы — ох, я думала, что сейчас только раннее утро, а уже почти одиннадцать.

— Да, — он проследил за моим взглядом, — я бы телепортировался прямо сейчас в мое поместье. Там можно будет позавтракать, переодеться и на карете поехать ко дворцу.

— Зачем столько мороки?

— Потому что мы не должны вызывать подозрений. Лучше сделать все по правилам, чем появляться из воздуха.

— Ладно, — я тяжело вздохнула. Так не хотелось трястись в каком-нибудь жутко пышном платье в тесной карете по мощеной крупным булыжником дороге, — Тогда не будем терять ни минуты.

— После вас, — предложил Эйнафэр, но я лишь фыркнула, выпуская его первым из собственных покоев.

Ох, не хватало еще, чтобы нас кто-то увидел, он уже который раз оказывается в непосредственной близости от моей спальни. Интересно, ходят ли слухи по замку или никто ничего не заметил? Хм, а может попробовать рассмотреть личность мужчины в качестве фаворита? Раз он сам все время рядом, должен защищать меня, да и в обществе имеет достаточный вес?