Глава 23

Мы рухнули на бетонный пол в каком-то подъезде. Я не успела подхватить Джерлисса, и повалилась вместе с ним, больно ударившись локтем о металлические перила. Мужчина глухо застонал, все еще находясь в беспамятстве. При переносе кое-как залатанные раны вновь открылись, только в полутьме на лестничноый площадке это выглядело еще страшнее. Боже мой, да где же мы? Единственное — радовало то, что я перестала видеть его нить жизни, так что даже если совсем ему плохо станет, перерезать не смогу.

Ой. А вдруг он тогда в призрака превратится? Как-то я об этом не подумала. Хотя такие сильные души остаются в теле до конца, пока за ними не придет линарг. Но до комы я его доводить тоже не хочу. У меня вообще-то послезавтра собрание! Ладно, фрейлин я уже вроде выбрала и даже успела послать весточку Цзырю, список предполагаемых советников успела просмотреть с утра…

Джерлисс вновь застонал, и я встрепенулась. Это все потом, потом!

У меня было еще примерно половина резерва, но если я сейчас его использую, то не смогу обновить защиту в квартире по приходу и еще раз применить заклинания исцеления к Императору. Но все же как-то подлатать его надо!

Осторожно вливая силы, я кое-как остановила кровотечение и уже собиралась спуститься по лестнице и на пару секунд выглянуть на улицу, чтобы вообще понять, где мы, но тут где-то наверху хлопнула дверь и кто-то начал спускаться вниз. Черт, надеюсь этот человек использует лифт, потому что я не знаю, как объяснять людям наличие окровавленного тела в их подъезде/

Но, как назло, шаги слышались все ближе. А на что я надеялась? Удача и я — вещи несовместимые.

— Что вы тут устроили… Лив?! — на верхних ступеньках показался Илья, и я облегченно выдохнула. Ладно, наконец-то повезло. Парня я хотя бы знаю, можно попытаться его даже уговорить помочь. Ну либо просто заставить пройти мимо.

— Привет! — я мило улыбнулась и встала так, чтобы Джерлисса была незаметно как можно дальше. Жаль, нельзя ногой как в мультиках под какой-нибудь ковер затолкать. — А что ты тут делаешь?

— Иду выкидывать мусор, — он продемонстрировал мне черный мешок. — А ты как в моем доме очутилась?

То, что нас выбросило недалеко от квартиры родителей — это просто замечательно! Вроде Илья говорил, что он где-то поблизости от них живет.

— Э-э, — медленно протянула, не зная, что придумать, — Да тут встреча одна была…

— Видимо, прошла неудачно? — осведомился бывший одноклассник, кивая на тело за мной и начиная спускаться по лестнице. — Твой парень?

— Друг! — вскинулась я. — он просто… неудачно упал.

Илья уже был рядом, поэтому весьма скептически воспринял мои слова, глядя на огромную рану мужчины.

— Ага, прямо на нож. Двадцать раз. Тебе мама не говорила, что не надо тащить с улицы странные вещи? Почему не вызвала скорую?

Джерлисс — та еще странная вещь, тут я согласна. Видимо, парень решил, что я подобрала какого-то бездомного, свалившегося на улице. Ну да, на Императора огненный сейчас походил мало. Рыжие волосы потускнели и спутались в большой колтун — и когда это произошло? — одежда больше похожа на лохмотья, даже не разберешь, что она не современная.

— Слушай… — я решилась, — а можешь мне помочь?

— В чем? — приподнял он бровь.

— Ну, ты же вроде недалеко живешь… — замялась, — мне нужно моего друга донести до дома, а одна я не смогу.

— А не легче сюда скорую вызать?

— Ты посмотри, как он выглядит. Он решат, что он бомж, вколят ему что-нибудь обезболивающее и все. У меня же нет его документов. Так что лучше вызывать врачей уже из квартиры.

С моими доводами парень нехотя согласился. на Земле был уже достаточно поздний вечер, поэтому на улице было темно и не слишком людно. И слава богу, потому что пара человек, несущая в непонятном направлении безжизненное тело, вызвало бы кучу вопросов. Илья правда жил совсем недалеко, всего в нескольких минутах. Но за это время успела раз пятьсот выругаться про себя на счет Джерлисса, весящего, по ощущениям, тонну. Чуть не подскользнулась несколько раз и жутко замерзла в своем платье, на которое Илья косился с явным вопросом. Мда, наша вторая встреча за несколько дней и опять все крайне странно для него.

— Привет, мам! — радостно воскликнула я и зашла спиной в коридор, затаскивая Джерлисса.

— Добрый вечер, тетя Алина, — вежливо проговорил Илья, втискиваясь следом.

Мама застыла у двери, в немом ступоре глядя, как мы тащим мужчину без сознания в мою бывшую комнату.

— Фух! — сгрузив огненного на кровать, я оперлась ладонями на колени, пытаясь восстановить дыхание. Илья зеркально повторил мою позу, при этом прислонившись к стене. Пока мы поднимались по лестнице я даже успела согреться. Лифтом отказалась пользоваться, так как он у нас был маленьким, а складывать Джерлисса пополам, чтобы он втиснулся в кабину показалось мне бесчеловечным.

Послышался хлопок двери — мама все-таки отмерла. Это хорошо, а то еще ее откачивать мне сил не хватит.

— Лив! — она зашла на порог и скрестила руки на груди, — Это что такое?

— Я тебе потом объясню. Мне нужно скорую вызвать, дашь телефон?

— Я могу одному своему знакомому позвонить, — внезапно вмешался Илья, — он работает в скорой, приедет быстрее. И вопросов задавать не будет.

— Ты прямо кладезь полезности, — съязвила я, — да, давай, иначе мы тут будем два часа ждать, а ситуация явно критическая.

Незаметно я продолжала вливать в Джерлисса немного магии, но это явно было недостаточно.

— Так, — мама решительно заявила, — я все еще жду объяснений!

Я жестом показала на Илью, и она понятливо прикрыла рот рукой.

— Просто мой друг попал в плохую историю, вот и все.

— Вы что, на фестивале каком-то были? — вновь вклинился бывший одноклассник.

— Ага, — я кивнула, — на бале-маскараде. Вышли в магазин по-быстрому, а тут Дже…Джек напоролся на каких-то гопников.

— Джек? — скептически переспросил Илья, — твой друг иностранец?

— Эээ, да! — я неловко улыбнулась.

— И где этот ваш бал проходил, если тут спальный район?

— А вот места надо знать, — фыркнула, внутренне начиная паниковать. — Хватит меня допрашивать, звони своему знакомому, если помочь хочешь.

Недоверчиво смерив меня взглядом, парень вышел из комнаты, доставая на ходу телефон.

— Что делать будешь? — шепотом спросила мама.

— С Ильей? — она кивнула. — Не знаю, рассказывать точно не вариант. Можно притупить воспоминания или убедить в этой бредовой версии про бал-маскарад. И что я вообще ляпнула?

— Ну, он сам тебя на эту мысль навел, — усмехнулась мам и тут же перевела тему, — Так кто это и что вы тут делаете?

— Ну-у-у, — я подняла глаза к потолку, — Это Император Драконьей Империи, мне его надо убить, но не сейчас, а через три дня, пока ему нельзя покидать Ригроф. Его ранили сегодня, и я решила перенестись сюда, так как здесь я не смогу причинить ему вреда, даже если бы мне очень хотелось. Потому что там, на Ригрофе, коса буквально раскалилась добела, требуя рассечь его нить жизни и отправить в иной мир. Тут же он почти не работает, — в доказательство своих слов я продемонстрировала ей свой кинжал, который и правда теперь был едва теплым, а дрожь почти не ощущалась.

Мама на несколько секунд впала в ступор. Ну да, обычно родители мечтают о том, чтобы их дети получили образование, нашли хорошую работу, привели домой хорошо зарабатывающего мужа, а не тащили всяких смертельно раненых Императоров. Хотя, если перевести Императора в денежный эквивалент, то получится весьма большая сумма, наверное.

— Действительно, такое при Илье рассказывать лучше не надо, — отмерла она и резко спохватилась, — Там же твой отец в душе, сейчас выйдет, что-нибудь ляпнет случайно!

Она быстро выбежала за дверь, на пороге столкнувшись с Ильей.

— Знакомый сказал, что сможет минут через двадцать подъехать. Но это будет стоить на пару тысяч дороже, — доложил парень, убирая телефон в карман джинс. — Ну что, как у вас тут?

— Да ничего, вроде держится, — я бросила взгляд на лежащего на слишком коротком для него матрасе мужчину. Грудь изредко приподнималась, но в сознание он даже не думал приходить. Чем его так приложили, разве он не один из самых сильных магов Ригрофа? — А то что дороже будет, ничего страшного.

— Так что, это твой парень? — он вновь включил дознавателя. — Ты же говорила, что уедешь, не хотела давать телефон. Зачем обманывала? Могла просто сказать, что не хочешь общаться. Я бы понял. Наверное.

— Илья, — я немного смягчилась, — Я правда должна была уезжать. И даже почти уехала, но опоздала на регистрацию самолета. А потом случайно пересеклась с другом, он попросил меня помочь с организацией одного мероприятия. И так как я тут осталась, то решила, почему бы и нет.

Я продолжала нести чушь, даже не думая, как все это запоминать, чтобы потом не попасться. Главное, сейчас запудрить парню мозги, а потом уже что-нибудь придумаю.

— Дети, идите на кухню! — позвала мама через нескольк минут, когда неловкое молчание между мной и бывшим одноклассником натянулось до предела.

— Идем! — крикнула в ответ и вышла из своей комнаты, позвав жестом за собой Илью. К Джерлиссу продолжала направлять тоненькую струйку магии, которая позволяла держать его в стабильном состоянии. Ничего, продердится до приезда скорой.

На кухне уже сидел одетый папа с подсыхающими волосами.

— Привет! — я радостно его обняла, — Ты как?

Мимолетно взглянула на его ауру и удовлетворенно вздохнула — дыра в ауре, которую я обнаружила в прошлый раз, почти полностью затянулась. Ну хорошо. Надо будет еще проверить, как стоит защита, не пытался ли кто-то ее пробить.

— Хорошо, — медленно ответил папа, оглядывая меня, — А ты откуда такая "красивая" сбежала?

— С маскарада, я же тебе говорила, — вклинилась мама, — что по триста раз нужно все повторять?

— А, точно, — с умным видом согласился папа.

— Кстати, — я взглянула на Илью, — ты никуда не торопишься? Мы дождемся скорую, не боеспокойся.

— Ну если только мусор выкинуть, — усмехнулся парень. Я с запозданием вспомнила, что мешок он оставил на лестничной площадке своего дома. — Я вам мешаю? Просто со знакомым смогу договориться, а без меня он может угрожать вам вызовом полиции.

— Эм… ладно. Нет, не мешаешь, — я вздохнула.

Через десять минут раздался звонок в дверь — приехала скорая, наконец. Фельдшер оказался мужчиной около тридцати, достаточно приветливым на вид, но со следами дикой усталости на лице. Взглянув на бессознательного Джерлисса, он хмыкнул, пересекся взглядом с Ильей, но говорить ничего не стал. Видимо, не зря мы парня не отправили восвояси.

— Тут бы, конечно, в больницу, — с сомнением начал врач, ставя какой-то укол, — не могу сказать точно, задеты ли сильно какие-то жизненно-важные органы. Могу сделать перевязку, поставить капельницу. Но что-то более стоящее — это уже к хирургам.

— У нас нет возможности поехать в больницу, но спасибо вам, — мило улыбнулась я.

Минут через сорок мы выпроводили фельдешера восвояси, напоследок я постаралась подправитб ему память, оставив в голове лишь какой-то неясный туман о каком-то вызове. Конечно, я не была сильным менталистом, но небольшое вмешательство в воспоминания и убеждение были мне подвластны.

— Ну что, точно не повезете его в больницу? — уточнил Илья, опираясь на косяк двери.

— Если станет хуже, то повезем, — я вздохнула, — слушай, подойди сюда, пожалуйста.

Парень, ничего не подозревая, приблизился, и я, приподнявшись на цыпочки, коснулась пальцами его висков. Он не успел удивиться, как его глаза закатились, и он неподвижно застыл, оказавшись в моей власти.

Мне нелегко далось это решение. Пока мужчина из скорой откачивал Джерлисса, я размышляла, оставлять ли все как есть с Ильей или нет. С одной стороны, это друг моего детства, с другой, нельзя каждому рассказывать о других мирах. Я не была на сто процентов уверена в бывшем однокласснике. Что если он сочтет меня сумасшедшей? Или начнет рассказывать всем подряд? Конечно, ему не поверят, но кто знает. А мне в любом случае влетит. Как бы мне ни было жаль, но я должна это сделать. Ради блага самого парня. В этом я видела еще один знак — мне нечего делать на Земле. Я не смогу сюда никогда вернуться, как мне хотелось когда-то. Ведь я не смогу рассказать о чем-то, чтобы не показаться сумасшедшей. Так что я поставила Илье слабенький ментальный блок. Теперь он будет считать, что мы несколько дней назад совершенно случайно пересеклись, и на этом все. Конечно, любой мало-мальски опытный менталист сможет разрушить мои чары, но, к счастью, на Земле таких услуг не существует.

С грустью проводив взглядом парня, который немного заторможенно обулся, оделся и вышел из квартиры, я пошла обратно в комнату к Джерлиссу. Илья очнется на улице и не будет помнить ничего из того, что произошло.

— Так бывает, — не расстраивайся, — мама, кажется поняла, что я сделала, и успокаивающе похлопала меня по руке.

— Ничего, — нарочито бодро ответила, — нам сейчас надо следить за Императором.

Джерлисс все так же лежал без сознания, но на груди была тугая повязка, а цвет лица не такой бледный. Ему что-то вкололи и поставили капельницу.

— Сначала расскажи, пожалуйста, что происходит, — попросила мама, — если честно, еще немного, и твой папа сорвется. Ты же знаешь, он переносит все сверхъестественное гораздо хуже, чем я.

— Да, — пойдемте в гостиную, — я зачем-то мимолетно провела ладонью по спутанным волосам огненного и пошла на серьезный разговор с родителями.