Глава 26

Вот и чего так орать? Только отвлекает.

Дверь распахнулась, и передо мной предстал мужчина, причём отнюдь не старец, которого я ожидала увидеть.

Рывок, удар рукоятью ножа в висок и мужик начал заваливаться вбок. Приземлились мы одновременно: я на ноги, он спиной об пол.

— Слева двое, — выкрикнул Павлик, и нож улетел на слабый звук вздоха, что раздался с той стороны.

— Справа маг, — азартно заорал призрак.

Маг — плохо. Но оставлять врагов за спиной ещё хуже, поэтому, не обращая внимания на вопящего Павлушу, я уже вырывала трахею из паренька. Не самый лёгкий способ убийства, но гораздо проще, чем вырвать сердце.

— Маг!

Это я чувствовала и без подсказок, воздух буквально дрожал от энергии, которую перекачивал противник, направляя в мою сторону. Выставить щит не оставалось времени, а держать его постоянно я была не в силах. Что ж.

Поднырнув под бьющегося в конвульсиях парня, врубила ауру. Толчок крови, последнее бульканье трупа и нос забило вонью горелой плоти. Огневик. Плохо.

Передвигаться по теням я не могла, но нырнуть в тени, созданные собственной аурой, — это другое. Для этого не требовалось больших усилий.

Обугленное тело полетело в сторону одарённого противника, а я растворилась в тенях, чтобы выпрыгнуть на крыше фургона. Перекат, прыжок, и вот я уже сидела на шее мага.

Щит больно обжигал, но мне было плевать. Удар в затылок локтем и мы начали оседать вместе с мужчиной. Вот только я-то сверху. Захват, рывок и на меня уже смотрят удивлённо распахнутые глаза трупа. Да, сворачивать шеи — мой излюбленный способ убивать.

— Ещё четверо бегут! Маги!

Скатилась с трупа и перекатом ушла к стене, где медленно, не делая быстрых движений, распрямилась, прикрываясь собственной аурой. Четверо много.

Из отнорка, который я не успела рассмотреть до этого, строем выбежали четверо: трое мужиков и замыкала цепочку девушка. Молоденькая, слабенькая, лекарь. Подготовленные твари, только вот самонадеянные.

С тихим шуршанием из ботинок вытащила ножи. Рассекая воздух, загнутые стальные клинки одновременно отправились в полёт. Секунда и два трупа покачиваясь упали в разные стороны. Ножи вошли точно в цель — в основание черепа, практически полностью погрузившись в головы. Хорошие ножи и баланс отличный.

Кто скажет, что бить в спину неблагородно, тот может пойти по всем известному адресу. Я не настолько глупа, чтобы тратить силы на бессмысленные ритуалы.

Шаг, прыжок через тень и вот я уже вышла с другой стороны фургона, прикрываясь не только телами, но и самой машиной. Фургон поглощал излишний магический фон, позволяя мне вместе с аурой спрятаться около него. Сами идиоты, что оснастили машину такими артефактами.

— Окружают, — донёсся сверху голос Павлуши. — И ещё трое выбежали, все маги.

Значит, поиграем в прятки, пока есть фора.

Различить ауры Павлик не мог, поэтому я направилась к тому, что сам шёл мне навстречу, обходя фургон с противоположной стороны от коридора. А чего заставлять ждать, я ведь не они, мне не доставляет удовольствия мучить жертв.

Прижалась к холодному железному боку фургона и нагнала ауру так, что вокруг стало темно. Темнота — мой друг.

У меня оставался последний нож. Стилет, больше похожий на длинную иглу. Метать такой — дело неблагодарное.

— Прямо, три метра, — направил меня призрак, но я и так уже чувствовала заполошное биение чужого сердца.

Страх. Вот что испытывал маг, медленно продвигаясь сквозь искусственный мрак.

Шаг, выпад, и остриё кинжала вышло с другой стороны горла, покрытого редкой щетиной.

Перед смертью маг успел всхрапнуть, и сверху на нас обрушился водный столб. Только меня там уже не было. Правило, которое кровью высекается на подкорке: никогда не стой на месте последнего убийства.

Есть ещё одно правило: никогда не следи, куда полетело твоё заклинание. Последний маг этого правила явно не знал и поэтому выглядывал из-за кузова. Глупо, по-детски вытягивая шею, заглядывал за угол. Придурок.

Обходить я не стала. Незачем. Прыгнула через тень и через родную уже крышу и приземлилась ему на плечи, с ходу всаживая стилет в загривок. Мужчина захрипел и дёрнулся в попытке сбросить меня со спины. А я только поморщилась, почувствовав удар лопатками о фургон. Грязно сработано. Промахнулась.

Нет, я, конечно, попала, и магу без помощи не выжить. А девица, что отвечала в их отряде за помощь, уже отправилась на суд к Неотвратимой, не пережив броска ножа. Но обидно же, так чистенько шла, а тут такой промах.

Стиснула мужика в объятиях, вцепившись мёртвой хваткой, и приложила руки к рёбрам, за которыми отчаянно билось сердце, и одним импульсом остановила жизнь в этом теле. Да, затратно, но у меня там следующие жертвы на подходе.

Выдернула кинжал и на бегу выхватила оба маленьких ножика из трупов. Прикольное же оружие, не оставлять же их.

Можно было устроить ловушку. Можно было взять живьём спешащих на рандеву со мной магов. Да много чего можно было сделать, но я не захотела. Они меня сюда не на весёлую вечеринку привезли, тут Карл был прав.

Новая партия жертв бежала по другому коридору и вот-вот должна была показаться в огромном затхлом помещении, куда мы провалились вместе с фургоном. Но они не спешили.

То ли поумнее своих товарищей оказались, то ли связь у них была, но они замерли перед входом и аккуратно прощупывали пространство, выпуская сканирующие щупальца заклинаний и прячась за щитами.

— Найди обход, — скомандовала я Павлику, уворачиваясь от еле заметных энергетических плетей.

Возможно, я бы и смогла обмануть эти заклинания, но рисковать не хотела. Из-за стен определить уровень противников я не могла, а кидаться с одной злостью наперевес — глупость. Сам факт, что они восприняли ситуацию всерьёз, как минимум говорит о том, что они не полные идиоты.

А если ещё и сильные? А если сработанная команда? Да они меня порвут на кусочки и не заметят. Так что нет, в топку импульсивность, продолжаем вальсировать.

— Можно зайти им за спины, — через несколько мгновений обрадовал меня призрак. — Но там электронные замки.

— Вывести из строя?

— Не получилось, — поморщился он. — Защита стоит, силёнок не хватило.

Ну ничего себе, какое оборудованное подземелье.

Для доступа оказались нужны две вещи: пальцы и карта-ключ. И всё это точно было у первого трупа из четвёрки. Павлик видел, что именно он открыл дверь, когда они сюда направлялись.

— Чёрт, — удручённо покачала головой, глядя на тело у фургона.

Прямо по центру зала.

Нужно прикрытие, отвлекающий манёвр, хоть что-то, способное отвлечь магов на несколько мгновений. Через тень я эту тушу не уволоку.

— Я могу попробовать, — замялся мальчик, старательно отводя глаза. — Отвлечь их.

Но я сомневалась. С одной стороны, идеальная диверсия, а вот с другой, любой контакт с живыми накладывает отпечаток на призраков. Он ведь явно не светом поиграться решил.

— Я аккуратно, — словно почувствовав мои сомнения, заверил меня Павлик, и я малодушно махнула рукой.

Ну не было у меня готовых вариантов. Знала бы уровень противников, может, и рискнула бы. А так, постоянно уворачиваясь от заклинаний, даже руну нанести затруднительно. Своё тело я портить не хотела, но и в мясорубку не хотела ещё больше.

Павлуша не стал мудрить и толкнул замыкающего в спину. Удар, приглушённый мат и сканирующие щупальца исчезли.

Этого времени мне хватило, чтобы через тень метнуться к телу и за ногу оттащить его за фургон. Где искать карту, я не знала, иначе не таскала бы за собой сто килограмм дохлой плоти. Но увы и ах, Павлик тоже не знал, куда маг засунул пропуск. Не пришло ему в голову, что подобная информация в принципе может пригодиться.

Что странно, но мой манёвр остался незамеченным, я даже щит опустила, когда скрылась за фургоном. Быстрый осмотр и я обогатилась на кучу ненужных предметов, а вот искомый ключ-карта оказался одной из последних находок. Да и то случайной, кто ж знал, что в рукавах бывают карманы, размером ровно под карту?

С рукой было ещё проще, не тушуясь и не гадая, надрезала кожу и отломила всю кисть. Хрен его знает, какой там палец нужен. Слаба я ещё в этих электронных приспособлениях.

Скрываясь в проходе, я ещё пару раз увернулась от выпущенных плетей поисковых заклинаний и нырнула в противоположный коридор. Быстро они пришли в себя, а ведь даже щит не убрали в суматохе. Точно не случайные попутчики.

За спины магам я вышла буквально через минуту. Долго ли пробежать коридор, комнату с экранами и выйти в точную копию первого коридора.

Ауру я использовала скромно, только чуть сгущая вокруг себя тени, а вот маги не пользовались ей совсем. Резонанс или не умеют?

Узнать решила самым простым способом — спросить. Да и вообще вопросов накопилось немало. А в жизнеспособности мужика со старческим голосом я была не совсем уверена. Вроде и несильно его приложила, а он до сих пор не оклемался.

Щитов позади себя они не выставили, поэтому ножи послушно вонзились в тела по самые рукояти, а я уже стояла за спиной последнего.

Действительно последнего врага в этом подземелье.