Глава 23. Аукцион

Ну что ж, уважаемые господа, я предлагаю продолжить наш Аукцион. Нурии, конечно, внесли некоторый хаос в наш порядок. Но, я не вижу причин откладывать наш с Вами праздник любви. — Великая Жрица кивнула куда-то в сторону, и оттуда, словно чертик из табакерки, выскочила чудачка. Сказать, что она выглядела колоритно — ничего не сказать. Узкие, облегающие черные брючки поблескивали лакированной кожей. Широкий бордового цвета пояс-кушак туго затягивал и без того тоненькую талию. А поверх всего этого колыхался огромный бюст, спрятанный под белой шелковой блузой, обшитой широкими кружевами. Рыженькие букли и круглые очечки на носу завершали ее более чем странный образ.

Впрочем, я не могла отвести от нее взгляда.

Во-первых, только сейчас я поняла, что в этом мире вполне допустима нормальная, в моем понимании, одежда. А те кусочки ткани, которыми нас, нурий прикрыли, являются чем-то вроде униформы. Очень открытой и соблазнительной униформы.

Ну и во-вторых, я просто боялась перевести взгляд на толпу мужиков, от которых просто разило похотью и чем-то еще, что заставляло чувствовать себя униженной и голой.

Я перевела взгляд на своих подружек. Вики нацепила на себя "стеклянную" маску и притворилась памятником. А Эола, хоть и выглядела несколько растерянной, все же с вызовом осматривала претендентов на ее… вернее, наши руки и сердца.

Рыжая бестия выпорхнула прямо перед нами и защебетала:

— Ах, какая прелесть! Какая прелесть! — она трещала, причем так радушно, словно мы были ее любимейшими родственницами. — А что такая мрачная? — она потрепала Эолу за щеку.

— Такая вялая? — ущипнула Вики за подбородок.

— Бедняжка, кажется, ты сбила колени? — она попыталась задрать мое платье, но я стойко придержала его руками. — Сама хоть до своих комнат идти сможешь? Или приказать тебя донести?

Из той толпы, куда я боялась перевести взгляд, раздались какие-то комментарии, послышались смешки.

— Ах, милые девушки! Хватит букаться! Улыбнитесь. Я думаю, любая нормальная девушка мечтает о том, чтобы в жизни у нее все сложилось идеально. А роскошная жизнь и высокопоставленный муж — это разве не счастье? И так, приступим…

Словно почувствовав занесенный над нашими головами топор, мы взялись за руки. Вернее, Эола, стоявшая посередине, взяла нас за руки. В этот момент я очень обрадовалась, что была не одна на огромной мраморном помосте. Эта "сцена" была ярко освещена, представляя лоты, то есть нас, в наиболее выгодном свете. В то время, как "женихи" были скрыты в полутьме. Я только чувствовала исходившие оттуда волны, вызывавшие дрожь во всем теле и делавшие ноги ватными и непослушными.

— Первая наша красавица — дивная иррида…

Далее шли восхваления ее ангельского характера, о чем не приминула прошептать Эола:

— Вот счастье кому-то достанется!

Вики только тихонько хмыкнула.

— Вторая наша девушка — талантливая эльфийка, которые может укротить любую стихию…

— И скрутит в бараний рог любого жениха, — не осталась без ответа Вики. И мы захихикали, с трудом сдерживая истеричный смех. А то, что истерика приближалась, я просто была в этом уверена.

— Ну, и наконец, наша необыкновенно нежная человечка, …

Вот ведь, как обидно. Никаких особых достижений у меня они не нашли, поэтому рыжая восхваляла исключительно мой мягкий и покладистый характер и неповторимую внешность.

— А что, мы прямо так и будем стоять? Даже без ценников? — я тихо спросила у подружек. И так вот случилось, что в этот момент ведущая замолчала, и мой вопрос прозвучал очень даже громко.

Из темноты донесся смешок, кто-то захлопал в ладоши. А из тени вынырнул огромный детина, и расплывшись в ухмылке и не сводя с меня взгляда, опустил какой-то листок бумаги в одну из многих мраморных ваз.

— Четыре унции золота за самую покладистую нурию. И вернулся в темноту.

— Ах-ах. Ваша ставка принята, уважаемый. Но позвольте все же предложить следующую последовательность нашего Аукциона.

Рыжая подошла и взяла за руку стоявшую к ней первой Вики. Она вывела девушку на несколько шагов вперед, остановив ее возле одной из ваз.

— Прошу вас делать ваши предложения, господа.

Я просто восхищалась Вики. В то время, как я стояла, ни живая, ни мертвая, она казалась такой спокойной, уверенной, что просто дух захватывало. Мы с эльфийкой не сводили глаз с чаши. Раз за разом над нею мелькали вынырнувшие из полумрака руки, опускавшие листки с указанными на них ставками.

— Как стыдно, — прошептала я.

— Пф, зато так отсеиваются те, кто более беден или попросту жаден. А вот кто тебе мешает затем из оставшихся выбрать наилучшего?

— Это как же я сейчас выберу наилучшего?

— Сейчас — никак. А вот дальше уже они будут тебя завоевывать, а ты выбирать.

— Предложений больше нет?

Мгновение тишины — и подхватив Вики под руки, жрицы провели ее через хрустальные ворота.

Следующей к уже новой вазе вывели Эолу. Глядя на нее, можно было подумать, что она наслаждается оказываемому ей вниманию. Казалось, что вот-вот и за ее спиной появятся крылышки.

Я с замиранием сердца ждала, когда придет моя очередь.