Глава 64. Родня

— Черт, черт, черт, — Халеб стучал кулаком по земле, после того, как его отшвырнул захлопнувшийся перед носом портал. Не так он собирался ей признаться и показать свое лицо. Сбежит ведь. Спрячется. Попробуй потом найди ее. Он посмотрел на золотую вязь, которая все еще сверкала на руке. И улыбнулся. Он вспомнил ее нежное отзывчивое тело, влюбленные глаза. Серые, как грозовое небо и с необычной зеленцой. Робкую улыбку и неумелый поцелуй. ОНА его еще и подбадривала!

Над головой, неожиданно прервав его воспоминания, затрещал крошечными крылышками дракончик-посланник.

— Ох, батя. Что ж тебе неимется? — Халеб подставил руку и поймал послание от отца.

"Нужно поговорить. Срочно. И девочку прихвати"

— Что-то должно случиться серьезное, что бы отец меня от важного дела оторвал. — Халеб попытался подняться, но даже зашипел от боли.

— Это еще что такое?

Он посмотрел на заболевшую вдруг ногу. От ступни и до колена, та самая нога, что попала в закрывшийся портал, покраснела и быстро опухала.

— Черт, — он все же смог встать.

Но наступить на воспаленную конечность так и не смог. Пропрыгав на здоровой ноге к дереву, он отломал большую ветку и сделал из нее некое подобие трости. Кое-как пробравшись в дом, достал штаны и, почесывая свое мужское достоинство, задумался. Как теперь на распухшую ногу натянуть узкие брюки? Пришлось брать в руки нож…

Весьма уважаемая компания сидела в удобных плетеных креслах. Еще накануне они готовы были схлестнуться в кровавой драке, и только чудом обошлось без этого. Сегодня же, хоть напряжение еще и витало в воздухе, но они курили сигары, попивали виски и дипломатично выбирали мирные темы для разговора.

Несмотря на блуждавшую вежливую улыбку на губах, старый Брисс цепким и настороженным взглядом следил за своими гостями. Главная Жрица, каменным невозмутимым памятником, сверлила его взглядом.

— Может, будет быстрее, если мы сами отправимся к ним? — выдавила она сквозь зубы.

Ариэль, сидевший рядом с братьями Халеба, скривил рожицу и обменялся с ними понимающими взглядами, мол, ничего эти старики не понимают. Заметив гримасу, его отец, Арес, чуть не зашипел на сына.

— Я также считаю, что мы зря теряем время. Нужно самим…

— Не считаю, что нужно так бесцеремонно мешать счастливым молодоженам. При первой возможности, они присоединятся… к нам…

Глаза Брисса медленно поднимались на лоб. Повидавший многое в своей жизни, сейчас он не смог сдержать своего изумления.

Заинтригованные происходящим с ним, Арес, Ариэль, братья, обернулись в ту сторону, куда так странно смотрел Брисс.

Ариэль зашелся в хохоте:

— Не очень-то он похож на счастливого молодожена.

— Скорее Робинзон Крузо, — поддержал один из братьев.

— Оставшийся без Пятницы, — подхватил второй брат.

Едва переставляя опухшую ногу, опираясь на кривившийся под его весом ствол, ковылял Халеб. Несмотря на клюку, разодранные штаны и достаточно комичный вид, он пытался казаться невозмутимым.

— А ты бабочку не забыл надеть? — не унимался Ариэль.

Вдохновленный едва заметной ухмылкой отца и Главной Жрицы, он продолжил:

— Все же с родственниками знакомиться будешь.

— Ты перебрал виски с утра пораньше? — огрызнулся Халеб, с облегчением рухнув в свободное кресло.

— Что с ногой? — тихо спросил его Брисс.

— Где Снежана? — рыкнул Арес.

— Что происходит? — не ответив ни на один поставленных ему вопросов, он посмотрел каждому из присутствовавших в глаза.

Поняв, что старшие не торопятся объясниться, снова отозвался Ариэль.

— Понимаешь, тут выяснилось, что Снежана — моя сестра.

— С ума сошел?

— Да нет. Мой отец — ее отец, а всеми уважаемая Жрица — ее мать.

Халеб откинулся расслабленно на спинку кресла и скептически ухмыльнулся:

— А я то думаю, что так испугало мою… МОЮ женщину.

— Дело было давно, Халеб. Но сути это не меняет. Снежана — моя дочь. Наш родовой камень признал и принял ее. Девушка должна вернуться в свою семью.

— А при чем здесь уважаемая Жрица?

— Ну, мы были молоды, — начал Арес, — у нас был роман…

— …и об этом узнала моя мама. Она, ты же помнишь, суровой была.

О, да. Халеб помнил. Мать Ариэля была очень воинственной особой, чистокровной драконицей из знатного рода. И нагоняла страх не только на шаливших мальчишек.

— У меня не было выбора, — глухим голосом включилась в разговор Жрица. — Я была служанкой в доме Ареса. Она узнала, что я жду ребенка. Я, кстати, скрывала это. И от Ареса, и ото всех. У меня была только одна возможность спастись самой и спасти ребенка — бежать в другой мир. Я украла у Ареса портальный амулет и уговорила свою подругу, служившую тут же, бежать со мной. Но …его жена узнала о наших планах. Мне пришлось защищаться. Я была чуть жива, но видела, что Тамми — это моя подруга, успела скрыться с девочкой в портале.

— Она даже не попыталась помочь Вам? — мама Халеба расчувствовалась и сидела с мокрыми от слез глазами.

— Она была простой человечкой. Маленькой и хрупкой. Куда ей тягаться с драконицей. Я ей очень благодарна — ведь она спасла мою дочь. Я не была уверена, что они выжили. Сама спряталась в Храме, покрывая лицо гримом. Там меня не смогла достать жена Ареса.

— А почему вы не обратились ко мне? — спросил Брисс.

— А я, знаете ли, не сразу Главной Жрицей стала. Стали бы вы помогать чуть живой служанке своего друга?

Брисс покраснел и насупился.

— Заплатить за Ваши услуги у меня и денег не было. Да и не знала я, в какой именно мир попали Тамми и моя дочь. А когда вдруг, годы спустя, встретила эту девочку, у меня сердце останавливалось, когда она оказывалась рядом со мной. Я не могла понять, что происходит, пока на одном из свиданий не увидела ее рядом с Ариэлем…

— Вы что же, подглядывали? — поинтересовался Ариэль.

— Оберегали. Юных девушек от ПОХОТЛИВЫХ, — она бросила свирепый взгляд на Ареса, — драконов.

— Мои дети и правда, все друг на друга похожи, — Арес гордо выпрямил спину. Казалось, высказанные в его адрес упреки ничуть его не смутили, а даже наоборот — заставили гордиться собой и своими похождениями.

— Собственно, вы знаете все. — Жрица с надеждой посмотрела на Халеба. — Я бы хотела сама все объяснить моей девочке.

Халеб поправил техкавшую от боли ногу, и сложив домиком ладони, задумчиво сказал:

— Есть во всем этом два сложных момента. — Он постучал пальцами друг о друга. — Я отпустил ее. Открыл ей портал и отпустил.

Арес насупился. А Жрица как-то сразу сжалась, скукожилась и застонала.

— Я опять ее потеряла.

Арес неожиданно растерял свою самонадеянность и подскочил к Жрице, сгреб ее в свои объятия.

— Ну, полно, Аурика. Мы ее найдем. Мы что-то придумаем.

— Вы не потеряли Снежану, если именно это Вы имеете ввиду. Я знаю, где ее искать.

— Сын, как мог ты бросить женщину ТАК? — возмутился Брисс.

— Ты плохо обо мне думаешь, отец. Я ее не бросил. Я на некоторое время отпустил свою беременную женщину к ее близким людям.

— Беременную? — все повернулись и уставились на довольного Халеба. Не только же им сногсшибательные новости сообщать?

— Ты намекаешь, что моя дочь так ТЕБЯ, засранца, хотела, что позволила твоему семени прорасти?

— Я не знал, что она наполовину дракоша. А позволил моему семени прорасти, потому что сам этого хотел. Я — дракон. Великий дракон. Вы, случайно, не забыли об этом?

Ариэль довольно потирал руки. Он уже представлял себе, скольким проказам научит своего первого племянника или племянницу.

Принимая поздравления и поздравляя новоявленных дядюшек, бабушек и дедушек, Халеб все же решил озвучить второй спорный момент в этой истории.

— Есть еще одно. У ее земной матери есть еще старшая дочь, как две капли воды похожая на Снежану.

Семь пар растерянных глаз схлестнулись на нем.

— И зовут ее Аурика.

— Как меня?

— Как Вас, Главная Жрица.

Гордая, сильная женщина, закаленная за долгие годы своей бедой, впервые рухнула без чувств.