11

Возле входа во дворец меня нагнал Хавьер.

- Эйра, что-то случилось? — спросил он с тревогой.

— Нет, все в порядке, — я пожала плечами, уже начав успокаиваться. — Идем.

— А где твой ледоне... ректор? — с некоторым удивлением вскинул брови Фрост.

— А что, ты по нему соскучился?

— Еще чего.

Мы прошли сквозь широко распахнутые двери в просторный холл, где я показала приглашение привратнику. Тот пристально посмотрел в карточку, затем оглядел нас и кивнул, разрешая идти дальше.

— И все же, я хорош, — горделиво заметил Хавьер, когда слуга забрал у нас верхнюю одежду.

— В каком смысле?

— Он сканировал нас и совсем не заметил барьер, который я поставил.

— О-о-о, тогда ты и вправду хорош, — протянула, похлопав Фроста по плечу.

Мы миновали коридор и прошли в главный зал. Я прежде никогда не бывала во дворце, и наверно он бы впечатлил меня, окажись рядом Драксис, а не Хавьер —высокие потолки, гобелены и лепнина на стенах, позолота, изящная мебель, каменные барельефы и блестящий мраморный пол... в общем, дворец выглядел именно так, как и полагалось выглядеть резиденции императора. То есть шикарно.

А еще роскошно и царственно.

Но сейчас куда больше меня интересовали насущные дела — мне нужно было познакомить императора с Фростом. Ведь именно для этого он просил взять мага льда с собой, верно?

Впрочем, императора пока еще не было — мы прибыли с основным потоком гостей, не первыми, но и не последними.

— М-м-м... слюпики... Эйра, тебе стоит это попробовать, — Хавьер потянул меня к одному из столов, располагавшихся у стен зала. — Это настоящий деликатес, безумно вкусно.

Пожав плечами, я взяла с тарелки что-то, похожее на устрицу, и закинула в рот. Ну да, действительно очень вкусно.

— Эйра, — к нам подошел Драксис. — Мы можем поговорить?

Выглядел дракон расстроенным, хмурым и печальным одновременно.

— Да, — я кивнула Хавьеру на прощанье и последовала за ректором.

Эйдан вывел меня из зала через неприметную боковую дверку, и мы оказались в длинном коридоре. Гостей тут не наблюдалось. Не задерживаясь, Драксис повел меня дальше, ловко ориентируясь в переплетении ниш, коридорчиков и переходов.

Вскоре он толкнул одну из дверей, за которой скрывалась милая, уютная гостиная — мягкий диванчик, кофейный столик и ничего лишнего.

При нашем появлении на стенах вспыхнули магические светляки, осветив пространство вокруг.

— Эйра... — взяв мое лицо в ладони, выдохнул Драксис

В его присутствии эмоции снова начали возвращаться — страх, неуверенность, а еще вина за ссору и тепло, разливавшееся по телу от его пальцев.

— Я не хочу, чтобы ты боялась... - продолжил Эйдан, глядя мне в глаза. — Да, с нами может случиться все, что угодно, но ты должна знать. Я тебя не оставлю. И даже если ты совершишь что-то непоправимое, я все равно буду рядом, потому что я верю в тебя и верю тебе.

В этот раз ректор говорил именно то, что я хотела услышать, и от его слов стало, немного спокойней.

Раз он верит в меня — значит я должна справиться. Удержать себя от необдуманных поступков, спрятать изменения, не допустив, чтобы кто-нибудь о них узнал.

— Эйра... — повторил Эйдан, склонившись ближе и поцеловав меня.

Я обвила его шею руками, наконец почувствовав себя защищенной.

Все будет хорошо. Мой резерв скрыт, а чуть позже я научусь скрывать и холодность.

Научусь изображать эмоции, когда Драксиса нет рядом, и никто ни о чем не догадается.

Ведь какой еще у меня есть выход, если превращение не остановить? Только смириться и пытаться жить дальше, сохранив саму себя.

Где-то далеко заиграла легкая музыка, доносившаяся сюда лишь отголосками. Не танцевальная, а медленная, тягучая, чтобы уже прибывшие гости не скучали в тишине, ожидая припозднившихся.

Губы Эйдана были горячими, жадными, соскучившимися, но сам ректор придерживался границ, видимо опасаясь, что я могу снова оттолкнуть его — руками он гладил мою спину и плечи, перебирал пару прядок волос, выбившихся из прически, и на этом все.

Я тоже не торопилась переходить к чему-то большему, все еще опасаясь, что это может сорвать защитный барьер. Но и прерывать поцелуй мне вовсе не хотелось —от мягких губ Эйдана, от его горячих пальцев по телу разливалась сладкая истома.

А еще тепло, будто с лютого мороза я вдруг попала в натопленную комнату, где горел камин, только это тепло было не снаружи, а внутри меня.

Не знаю, сколько мы вот так целовались — рядом с Эйданом само понятие времени исчезало, будучи ненужным. Но в какой-то момент я оттаяла до конца и начала загораться.

Теперь поцелуи Эйдана уже не просто согревали нежностью, но дурманили голову страстью, заставляя землю уходить из-под ног, а стены комнаты — кружиться.

Словно ища спасения, я обхватила его шею руками, сжимая и сминая пальцами ворот камзола. Почувствовав перемены в моем настроении, Эйдан стал более напористым — теперь его горячие ладони действовали куда увереннее.

— Нас здесь никто не найдет? — прошептала, тяжело дыша.

— Никто, — тихо прорычал Эйдан в ответ.

— Вот и славно... — я расстегнула пуговицы на его камзоле, выправила рубашку, забравшись под нее руками.

Вновь впившись в мои губы, Эйдан потянул тесемки платья. Ловко распутав их, стянул с меня корсет, а после скинул свой камзол. Пальцами пробежал по обнажившейся спине, проложил дорожку поцелуев от шеи к ключицам и ниже.

Выгнувшись навстречу, я зарылась ладонями в его волосы, расплетая их.

Всхлипнула от удовольствия, когда его губы нашли два чувствительных бугорка и принялись легонько покусывать их по очереди.

Сейчас я бы уже не смогла остановиться, даже если в наше убежище ворвался бы сам император.

Платье с шорохом упало на пол, за ним последовала рубашка Эйдана. Легко подхватив меня на руки, он переступил через мерцающую ткань, добрался до диванчика, осторожно опустив меня на него.

Отстранился и выдохнул.

— Ты так прекрасна, Эйра...

Вместо ответа я протянула руку, пальцами очертив мышцы груди. Уж кто бы говорил.

про красоту — в неярком свете тело Эйдана выглядело слишком притягательно.

Мягкие отблески подсвечивали крутые плечи, упругие кубики пресса и темную дорожку волос, скрывавшуюся за линией брюк.

Склонившись, Эйдан снова поцеловал меня. Избавившись от остатков одежды, он отбросил их подальше. Теперь мы касались друг друга кожа к коже, и каждая клеточка моего тела сгорала от нетерпения ощутить его еще ближе, слиться с ним в единое целое.

Музыка, и без того едва слышная, стихла окончательно — видимо в зал вошел император — но сейчас мне было все равно. Я слышала свою собственную музыку —рваное дыхание Эйдана, безумный стук его сердца.

Пальцами стиснув мои бедра, Эйдан навис сверху и плавным движением исполнил мое желание.

Ногами я обхватила его, прижимая к себе еще крепче, а дальше мир растворился окончательно и все вокруг, кроме Эйдана, перестало быть важным.

Мне нравилось чувствовать его, нравилось вдыхать его пряный запах и ловить его губы. Мне нравилось тонуть в его глазах, плавиться под прикосновениями его ладоней. Наши пальцы сплетались, как и наши тела, и мы оба сгорали в пламени всепоглощающей страсти.

В какой-то момент Эйдан, тихо хмыкнув, махнул рукой и с его ладоней сорвалось защитное заклинание, но я не придала этому значения, лишь потянулась наверх, чтобы снова поцеловать его, однако дракон отстранился, откинув меня обратно на диванчик.

— Я хочу смотреть на тебя, Эйра, — прошептал он, пальцами скользнув туда, где наши тела соединялись.

Я хотела было поспорить, но Эйдан уже нашел самую чувствительную точку, и перед глазами взорвались разноцветные огни наслаждения.

Не сдерживаясь, я закричала от удовольствия, окончательно уносясь на волнах экстаза. Довольно улыбнувшись, Эйдан ускорился, вокруг его тела закружились рыжие искры, пальцы крепче сжали мои бедра, впиваясь в кожу.

Последнее резкое, глубокое движение — и Эйдан обмяк, уткнувшись мне в плечо.

— Я люблю тебя, Эйра, — выдохнул он в мое ухо.

— Я люблю тебя, Эйдан, — ответила я.

Сейчас эти слова дались мне легко, потому что были самыми правильными и нужными во всем свете.

Какое-то время мы так и лежали, тяжело дыша, продолжая сжимать руг друга в объятиях.

— Надеюсь, мой отец не любил этот диван, — наконец хмыкнул Эйдан, приподнявшись на локтях.

Сперва я ничего не поняла, а потом огляделась. Мебель, да и ковер в радиусе пары метров от нас были безнадежно испорчены.

По обгорелой, черной ткани змеилась изморозь. Кое-где ворс паласа еще тлел, алея яркими искрами, а кое где его покрывал снег.

Так вот зачем понадобилось защитное заклинание.

— Хорошо, что одежда лежала достаточно далеко, — протянула я, и поднявшись с дивана, принялась разглядывать платье.

К счастью, выглядело оно вполне целым и даже не помятым. Иначе не представляю, что бы я делала, и как бы предстала перед императором. И без того вон прическа наверняка растрепалась, а еще резере... снежные демоны, надеюсь, барьер Хавьера выдержал.

— Хорошо, что я успел поставить защиту, — хмыкнул Эйдан. — Я бы сказал, что ты горячая штучка, но похоже, горячим был я.

Он лениво потянулся, заставив меня покраснеть — изгибы его тела смотрелись привлекательно даже на прогоревшем диванчике.

— Помоги, — натянув платье, я встала к нему спиной.

Эйдан принялся затягивать корсет, то и дело целуя меня в плечи и шею. От этих егких поцелуев было щекотно, но и приятно тоже.

— Вот так, — закончив, проговорил ректор и развернул меня к себе: — Я даже не могу определиться, как ты выглядишь красивее. В этом платье, или без него.

— Думаю, что ни гости, ни император не оценят, если я появлюсь в зале без него, —фыркнула я, растрепав ему волосы.

— Думаю, они бы оценили, но я не готов никому тебя показывать, — прорычал Эйдан, уткнувшись мне в живот и глубоко втянув носом воздух.

От этого собственнического жеста внутри стало горячо, и я поскорее перевела тему, опасаясь, что иначе мы никогда не доберемся до гостей:

— А почему диван так_. пострадал? Кажется, раньше такого не было.

— Не знаю, — пожав плечами, дракон с неохотой оторвался от меня и принялся натягивать брюки. — Я и сам не понял, что это было. Просто мой огонь рвался наружу, к тебе. Сперва я испугался, что не смогу его удержать, и причиню тебе боль, но... твой лед его уравновесил, и тогда я просто поставил защиту, чтобы не спалить весь дворец.

— Странно... — я снова поглядела на диван.

Огонь уже потух, снег растаял и сейчас мебель выглядела горело-мокрой, словно тут был пожар, который пытались потушить. Да уж, теперь на него больше никто не сядет — диван безнадежно испорчен.

— Странно, — согласился Эйдан. — Но может дело в твоей силе камня Феникса. В любом случае, мне было очень хорошо, и я не собираюсь переживать из-за таких глупостей.

Он уже застегнул рубашку и теперь надевал камзол. В отличие от моего платья, его вещи выглядели немного мятыми.

— Глупости, или нет, но если так будет происходить всегда, то ты разоришься на мебели, — хихикнула я, поискав взглядом зеркало.

На самом деле у меня были предположения о причинах такой реакции нашей магии — все же прежде дракон и снежный демон никогда не заводили отношений. Если только не считать принца, украденного демоницей, из-за которого тысячу лет назад началась война.

Но пока я старалась особо об этом не думать, чтобы не спугнуть радостное настроение.

— Для такого не жалко, — заметил Эйдан, обжигая меня очень выразительным ВЗГЛЯДОМ.

— Что ж, меня радует ваша щедрость, господин Драксис, — засмеялась я. — А пока скажи, есть ли тут зеркало. Боюсь от прически у меня осталось воронье гнездо.

— Иди сюда, — Эйдан поманил меня пальцем.

Когда я подошла, он осторожно вытащил оставшиеся шпильки, распуская мои волосы.

— Камилла будет возмущаться тому, что я угробила ее прическу.

— А мне так больше нравится, — улыбнулся Эйдан, накрутив на палец мой локон. —Правда чего-то не хватает... ладно, идем, пока отец не потерял нас.

Кивнув, первой двинулась к выходу. Эйдан шел следом, на ходу приводя в порядок собственные волосы.

В коридоре я остановилась — тут висело большое зеркало, и у меня появился шанс оглядеть себя.

Да уж.. щеки пылают, губы красные от поцелуев, глаза блестят, а счастливая улыбка не оставляет сомнений в том, чем я только что занималась... как и распущенные волосы, что сейчас свободно струились по плечам.

— Вот, — сзади ко мне подошел Эйдан.

В руках он держал срезанный цветок — лилию, глубокого синего цвета с белым узором по краям махровых лепестков.

Драксис ловко заколол растение прямо над ухом и прошептал:

— Теперь идеально.

Развернувшись, я быстро поцеловала его в щеку, а после мы вдвоем вернулись в главный зал.

Я не ошиблась — когда мы вошли через ту же самую неприметную дверку, император уже восседал на троне. К нему выстроилась шеренга из желающих выразить свое почтение. Некоторых я даже узнала: вон тот мужчина — это правитель Соулса, королевства, где жила прежде. А там один из преподавателей академии, который ведет лекции у старших курсов. А вон... Энзо? Ого, неожиданно.

Интересно, кто дал ему приглашение, и как он вообще сюда попал?

Мы с Эйданом пристроились в конец этой очереди, к счастью, не особо длинной —часть гостей уже успели поприветствовать Его Высочество, и теперь кучковались возле столов, ожидая начала танцев и негромко переговариваясь.

— Эйра, господин Драксис, — лучезарно улыбаясь, к нам пристроился Хавьер.

Ректор скрипнул зубами, но промолчал. Я же просто кивнула.

Так и стояли дальше — Фрост дружелюбно скалился, Драксис поджимал губы и смотрел в сторону, а я мялась посередке, в очередной раз размышляя о том, что взять во дворец мага льда было не самой лучшей моей идеей.

Наконец, очередь добралась и до нас.

— Эирвен де’Сол, рад снова тебя видеть, — добродушно покивал император, оглядев нашу компанию. — А это, должно быть, знаменитый Хавьер Фрост.

Вид у Его Высочества был сейчас как у доброго дедушки, которому привезли непоседливых, но горячо любимых внуков. Только я все равно видела его острый взгляд, словно проникавший в самую душу и даже глубже.

— Приятно слышать, что вы обо мне знаете, Ваше Высочество, но не могу представить, чем же таким я знаменит, — любезно ответил Фрост, элегантно раскланиваясь.

Вот кто точно не прогуливал уроки этикета — держался Хавьер получше некоторых придворных. Лицо его выражало ровно отмеренную долю почтения и радости, но при этом оставалось исполненным гордости. Не знаю, как у него получалось все это совмещать, однако получалось. Видимо сказывался предыдущий светский опыт — на приемах Хавьер всегда чувствовал себя, как рыба в воде.

— Ну как же... — император развел руками. — У тебя вышло убедить моего сына принять тебя в академию посреди учебного года. Это уже достижение, ведь такое даже мне не по силам.

Драксис на эти спова недовольно нахмурился, и я крепче сжала его ладонь, желая Успокоить. Вопрос перевода Хавьера все еще оставался для ректора больной темой.

— Что ж, через пару часов я буду играть в карты в малой гостиной, — продолжил император, не обратив внимания на лицо Драксиса. — Надеюсь, ты присоединишься и расскажешь мне, как магу льда живется в академии драконов. От Эйры правды все равно не добиться — она слишком влюблена в Эйдана, чтобы выдавать здоровую критику.

И он хитро улыбнулся — мол, понимаю, молодость, гормоны.

— Благодарю, Ваше Высочество, за оказанную честь. Я с удовольствием присоединюсь к вам, — учтиво кивнул Фрост.

Интересно, он вообще играть умеет? И кажется, что-то я слышала о сборищах в малой гостиной... если слухи верны, то Хавьеру невероятно повезло — попасть туда хотя бы раз стремятся все мужчины высшего общества.

Только вот, зная о подозрениях императора насчет Фроста, и его хитрой, непонятной пока мне игре, магу льда можно скорее посочувствовать, чем позавидовать.

Раскланявшись, мы той же кучкой отошли от Его Высочества, уступив место следующим, а уже после разделились. Я и Драксис направились к столам, Хавьер же смылся куда подальше, за что я была ему весьма благодарна — лишний раз нервировать Эйдана совсем не хотелось.

— Приготовься, сейчас начнется, — склонившись, прошептал мне на ухо ректор.

— Начнется что?

— Цирк, — Эйдан закатил глаза, сделав лицо мученика.

Буквально спустя пару минут к нам подошли мужчина с женщиной. Судя по вертикальным зрачкам, они являлись драконами. Старше меня и Эйдана, эта парочка была одета по последней моде и выглядела завсегдатаями светских мероприятий.

— Господин Драксис, — склонившись, медовым голосом произнес мужчина

— Господин и госпожа Дункан, — Эйдан слегка кивнул, уголком губ обозначив улыбку.

— Что-то давно вас не видно, господин Драксис, — улыбаясь во все зубы, протянул мужчина. — Все работаете?

— Академия нуждается в моем руководстве, — сдержанно проговорил Эйдан, стиснув мои пальцы.

— А как же отдых? — притворно охнул мужчина. — Вы еще так молоды... Через неделю мы устраиваем прием, приходите обязательно. К тому же, Элиза будет так рада вас видеть. После своего дебюта она только о вас и говорит...

— К сожалению, я буду занят, господин Дункан. И позвольте представить вам Эирвен де’Сол, мою пару на этот вечер, и надеюсь, мою будущую невесту, — теперь уже Эйдан широко улыбнулся, наблюдая за реакцией мужчины.

Я сделала неловкий книксен, слегка ошарашенная подобным представлением. Ну, то есть, пара — это да. Но невеста... а где мое кольцо и предложение? Что-то не припомню Драксиса, стоящего на одном колене. Несправедливость — от такого зрелища я бы не отказалась.

— Рад познакомиться, — выдавил мужчина.

Лицо его тут же стало кислым, будто под нос ему подсунули лимон. Скомкано попрощавшись, парочка удалилась.

Эйдан вздохнул с облегчением.

— Один раз... всего один раз я потанцевал с этой Элизой, и то лишь потому, что она была крайне настойчива, а этот индюк уже записал меня в женихи, — покачал головой он. — Ты даже не представляешь, какое мучение ходить на балы, когда твой отец император. И какое счастье, что сегодня со мной ты.

— Так вот зачем я здесь, — фыркнула в ответ. — Чтобы спасать тебя от незамужних барышень?

— И поэтому тоже, — не смутился Эйдан, а после шепнул мне в самое ухо: — А еще потому, что я тебя люблю.

Драксис оказался прав — на семействе Дунканов поток желающих поболтать с ним не окончился.

Сперва к нам подошел мужчина, долго нахваливавший моральные качества Эйдана, а в конце попросивший протекцию в академию для своего сына, завалившего экзамены. Затем — какой-то эльф, желавший, чтобы Эйдан поговорил с императором насчет его предложения об отмене налогов на торговлю восточной древесиной, которую выращивали остроухие.

Потом я перестала слушать и просто кивала всем этим людям, непременно что-то хотевшим от Драксиса.

— Кажется, быть сыном императора — это ужасно, — протянула, проводив взглядом очередного такого просителя. — Почему они не пойдут сразу к твоему отцу?

— Прием по рабочим вопросам жестко регламентирован и расписан надолго вперед,

— пояснил Эйдан, покачав головой. — Вот они и рвутся ко мне, надеясь, что я все передам, ведь могу говорить с ним в любое время.

— А ты передаешь?

— Нет, только если мне не сообщают что-то действительно важное, — фыркнул Эйдан.

— Но все равно, их как-то много, — дернула плечом я. — Удивительно, что по одному подходят, а не выстроились в очередь...

— Просто такие мероприятия — это единственная возможность меня застать, а в остальное время я прячусь в академии

— Прячешься? — хихикнула, отчего-то представив, как ректор залез под стол, чтобы его не смогли найти особо настойчивые визитеры.

— Думаешь, почему на территорию академии не пускают посторонних, а внутри действуют свои собственные законы? — не то всерьез, не то в шутку улыбнулся Драксис.

Ответить я не успела — зазвучала музыка, центр зала освободился для желающих потанцевать.

— Идем? — улыбнулся дракон, кивком головы указав на несколько пар, вышедших первыми.

— Идем, — согласилась я

Почему бы и нет? В конце концов, это бал.

Вскоре мы уже кружились в танце. Рука Эйдана уверенно лежала на моей талии.

Двигался дракон плавно и грациозно, легко попадая в такт.

— Думаю, мне завидуют — щекотно прошептал Драксис мне в ухо, пока я размышляла о его привлекательности

— Кто?

— Все.

— У вас мания величия, или преследования, господин Драксис? — хихикнула в ответ.

— Ни то, ни другое. Просто ты даже не представляешь, насколько красиво, выглядишь, — и Эйдан прижал меня гораздо крепче, чем полагалось по этикету.

Невольно я огляделась, и тут же наткнулась взглядом на Энзо, что танцевал неподалеку с миловидной брюнеткой.

Брюнетка кокетливо хихикала, сам же Энзо выглядел не особо довольным.

— Слушай, ты не знаешь, что он тут делает? — спросила, кивнув в сторону пары.

— Без понятия, — протянул Эйдан, проследив за моим взглядом. — Я и сам удивился, увидев его здесь, тем более после той выходки на балу.

— Кажется, император ушел раньше этого кошмара.

— Да, но думаешь, он о нем не узнал? — хмыкнул Драксис.

— А кто вообще занимается приглашениями?

— Канцелярия рассылает их по приближенным, наиболее знатным домам, а еще правителям королевств, входящих в состав империи, — пояснил Эйдан. — А некоторых отец зовет лично.

Ну да, как меня. А точнее, Хавьера через меня.

Впрочем, императорский интерес к Фросту был еще как-то понятен и объясним, но Коллинз…

— Разве Энзо попадает под первую категорию? — уточнила я.

Танец уже закончился и сейчас мы стояли в самом неприметном и дальнем углу.

— Не думаю, — поджал губу Эйдан. - Я не встречал его прежде на таких мероприятиях. А значит, его позвал отец.

Я покачала головой. Складывалось ощущение, что император решил собрать возле себя всех парней, которые проявляли ко мне симпатию.

Впрочем, сказать что-то вслух не успела — к нам приближался тот самый вельможный коллекционер студентов.

— Эйдан, ты мне нужен. Эйра, я украду у тебя твоего кавалера, — проговорил император, уводя Драксиса в сторонку.

Долго скучать в одиночестве мне не пришлось — едва ректор скрылся, как меня нашел Хавьер.

— С распущенными волосами мне нравится больше, — улыбнулся он, оглядев меня.

— Хотя та заколка была красивой.

Заколка? Какая заколка? О, нет, заколка Камиллы! Снежные демоны, мне нужно ее найти!

— Что с тобой, Эйра? — Хавьер тронул меня за плечо. — Ты словно демона увидела... или Гектора в трансформации.

— Прости, мне нужно идти, — ответила, и не оглядываясь направилась к двери.

Надеюсь, заколка была устойчива к перепадам температуры. А еще огнеупорна.

Хотя, последнее скорее всего так и есть — все же Камилла маг огня.

Оказавшись в коридоре, я огляделась. Ну и куда меня вел Драксис? Вроде сперва мы шли прямо, а потом направо... о, а вот и зеркало…

Хотя, зеркал тут много, но будем надеяться, что я пришла правильно.

К счастью, мне повезло: комната оказалась той самой — на это ясно указывала истерзанная мебель и стойкий запах гари.

Я прошла вперед, пристально разглядывая пол. Дошла до дивана, посмотрела возле него — ничего.

— Эйра? — дверь, которую не стала запирать, открылась, и в комнату заглянул Фрост — Что ты тут делаешь?

Я не ответила, принявшись перебирать подушки дивана. Ну где же она? Где?

Камилла точно меня убьет.

— Почему здесь так воняет паленым? О-0-о... Хавьер подошел ближе и замолчал.

Я оглянулась — Фрост стоял в паре шагов, скрестив руки на груди. Судя по лицу, он понял, чем мы тут занимались — брови его нахмурились, губы задрожали.

— Что? Ты прекрасно знаешь, что мы с Эйданом встречаемся, и я не обещала тебе ничего, кроме дружбы, — проговорила, немного резко.

Взгляд Хавьера мне не понравился — он смотрел так, будто я предала его. Хотя я действительно ничего ему не обещала, и вообще, у него уже был шанс, который он упустил.

Фрост промолчал.

— Ты сам меня бросил, сильно обидев, — добавила, и отвернулась, вернувшись к поискам заколки.

Нечего тут ему стоять и рожи кривить — не имеет он такого права!

— Да, ты права, — произнес Хавьер, оказавшись совсем близко. — Я сам тебя обидел. Но я уже сказал, что очень об этом сожалею, и готов приложить усилия, чтобы все исправить. Так зачем ты пришла сюда?

— Искать заколку Камиллы, — развела руками, не став отвечать на первые фразы.

Конечно, Фрост изменился в лучшую сторону, но только для меня это уже ничего не меняет. Он опоздал, его портал закрылся.

— О-о-о, давай я помогу, — с пониманием протянул Фрост, вернув на лицо свою идеальную улыбку. — С Камиллой лучше не связываться. Мне кажется, даже Бэксвилл ее боится.

— Господин-садист? Нет, не думаю. Он боится только того, что кто-то из студентов посчитает его слишком добрым, — фыркнула я и приподняв платье, опустилась на колени, заглянув под диван. — Есть!

Там, на полу, тускло мерцало украшение, которое дала мне огневичка.

— Нашла? — рядом на корточки присел Хавьер.

Он снял свой белый камзол, оставшись в одной темно-синей рубашке.

— Да, вон там. Можешь приподнять диван, чтоб я достала?

— Издеваешься? Я себе все брюки заляпаю этой гарью, а они вообще-то белые.

Сейчас так попробую, — и Хавьер просунул руку между краем мебели и полом, принявшись шерудить там.

— Ну что? У тебя получается?

— Не могу, слишком узко. Может сама?

— Подержи подол...

Фрост сгреб мерцавшую ткань, и теперь уже я просунула руку, пытаясь выудить злосчастную заколку. Бесполезно. Она лежала ровно посередине и достать ее не представлялось возможности.

— Не могу, — я поднялась, оглядев комнату в поисках чего-нибудь длинного и узкого,

но ничего подходящего тут не было, и пришлось прибегнуть к последнему варианту решения проблемы. — Ладно, раздевайся.

— М-м-м, хочешь посмотреть на меня голого? — вскинул брови Хавьер.

— Ты же сам сказал, что не желаешь пачкаться. Так что снимай штаны, и давай уже закончим это, буркнула, отвернувшись.

Конечно, перспектива увидеть Фроста в одних трусах мне не слишком нравилась, ‘но негодование Камиллы пугало куда больше.

На некоторое время повисла тишина, прерываемая лишь шорохом одежды —Хавьер снимал брюки. И в этой тишине особенно громко раздался скрип двери.

Мы вместе развернулись в ту сторону, но никого не увидели.