8

Дожевать свой завтрак я успела по пути на полигоны, а потом очень об этом пожалела.

— Де’Сол, я тебя не узнаю! — прокричал Бэксвилл, когда начала проходить полосу препятствий. — Сегодня ты будто не просто черепаха, а престарелая беременная черепаха под тормозящими чарами. Давай быстрей, а то не успеешь и начнешь все заново!

Ну да, лего ему говорить — сам-то он только со стороны смотрит, да указания раздает. А меня сейчас кажется стошнит... Права была моя мама — нельзя много есть перед занятиями физкультурой.

Только дома я все равно кушала, а занятия потом успешно пропускала. Жаль, что здесь от господина-садиста не убежать.

Собравшись с силами, я полезла на снаряд. Нет, это хорошо с одной стороны таких заботливых друзей иметь, но с другой... все же они принесли мне слишком много булочек.

Наверно, не стоило есть все сразу, да только потом ведь они не такие вкусные, как сразу после печки... оох.

Я перевалилась через стенку, на другую сторону. Желудок внутри повторил кульбит, добавив к нему еще и сальто с переворотом, так что съеденное едва не оказалось на той самой стенке.

Ну вот, значит, предают все, хотя от булочек я такого меньше всего ожидала.

Ладно, Эйра, соберись. Не стоит разбрасываться своим внутренним миром, тем более, на виду у всех.

Сглотнув, я продолжила движение и даже кое-как умудрилась пройти полосу до конца, хотя на финише была уже вся зеленая.

— Вот видишь, де’Сол! Можешь, когда хочешь — удовлетворенно воскликнул Бэксвилл, хлопнув меня по плечу.

А вот это господин-садист сделал зря, потому что в следующую секунду меня все-таки стошнило. Булочки обрели свободу, оказавшись прямо на рубашке Бэксвилла.

Его реакция превзошла мои ожидания — такой отборной и заковыристой брани я прежде ни от кого не слышала.

— Иди в лекарню, де’Сол, и больше не приходи на полигоны в таком состоянии, —наконец вернулся к нормальному языку господин-садист.

ВЯЛО кивнув, я поплелась в раздевалку, размышляя о том, что булочки сегодня все же были на моей стороне.

Пока переодевалась, мне стало гораздо лучше — видимо, сработала новоприобретенная усиленная регенерация. Интересно только, почему с такой задержкой? Впрочем, с другой стороны, это мне время на полигонах показалось вечностью, а по факту полосу я прошла не больше, чем за пять минут.

Наверно, сейчас могла бы даже вернуться обратно, но только зачем, если мне сам Бэксвилл освобождение выписал?

Впрочем, к лекарю я все же решила зайти, хотя бы для того, чтобы не вызывать ‘лишних вопросов у окружающих.

— 0, знакомое лицо, — с порога узнал меня тот.

— Извините, мне зайти позже? — уточнила я, бросив взгляд на второго мужчину, сидящего на корточках в дальнем углу кабинета, возле какого-то шкафа.

Услышав меня, тот оглянулся, но сразу снова вернулся к своей работе.

— Нет, просто амулеты в ледовых камерах разрядились, — помотал головой лекарь, пригласив меня присесть. — Что случилось?

Я стала рассказывать ему о драме с булочками, нет-нет, да и поглядывая на второго мужчину. Значит, именно про него говорил Гектор?

Внешность выдавала в нем мага воды, но это неудивительно. Конечно, ледяные чародеи умеют морозить лучше, да только их куда меньше. А магия воды тоже позволяла охлаждать через специальный артефакт и систему трубок.

Когда закончила, лекарь выдал мне настойку трав, наказав выпить ее в ближайшее время и распрощался со мной.

Второй мужчина тоже завершил свою работу.

— Первый маг льда в академии драконов? — спросил он, догнав меня в коридоре. — Я Джереми.

— Эйра, — представилась в ответ, пожав протянутую руку.

— Приятно познакомиться, — кивнул тот. — Знаешь, прежде я не видел ледяных чародеев.

— Уверяю, мы ничем не отличаемся от магов воды, огня, или земли и воздуха, —хмыкнула я.

— Вот как? Что ж, еще увидимся, Эйра, — мужчина помахал мне и свернул в другую сторону.

Какой-то он странный.

После лекарни я решила заглянуть к почтовому порталу и — о, чудо — там меня ждало письмо от отца!

Не веря своему счастью, я поскорее забрала конверт, вскрыла его и принялась читать, но ничего конкретного не обнаружила:

«Дорогая Эйра. Думаю, эта история выйдет куда красочней, если я расскажу ее лично. Я как раз собирался в столицу на выходных, мы можем вместе поужинать.

Мама просила поцеловать тебя в ответ. С любовью, папа».

Ладно, значит мне придется подождать до субботы. Хорошо, подожду.

Время, оставшееся до начала следующей лекции, я решила провести с пользой, разобрав часть писем Драксиса. Интересно, много ли их скопилось за эти пару дней? Надеюсь, что нет — тратить силы на это нудное занятие еще и вечером не слишком хотелось.

Оказавшись в кабинете ректора, я принялась за дело, быстро раскладывая корреспонденцию по кучкам.

Мне повезло — писем действительно было не так много, так что я вполне управилась в положенный срок. Сложила конверты в сумку и двинулась на занятия.

Теперь после уроков мне оставалось лишь отправить все это Драксису, а затем я буду свободна...

Бам!

Задумавшись о своем, я врезалась в кого-то, и едва не упала, но меня удержали.

— Если я тебе понравился, могла просто сказать. Не обязательно было меня преследовать, — произнес «кто-то», заставив меня поморщиться.

Сколько в этой академии парней со слишком раздутым эго, а? Или это мне так везет?

Впрочем, голос показался знакомым — кажется где-то сегодня уже его слышала...

— ЭЙ, я пошутил, — тут же засмеялся мужчина, и я вспомнила.

Да, Эйра, тебе бы отвар лекарственный попить... ты ведь с ним всего сорок минут назад пересекалась.

— Не очень смешно, Джереми, — ответила, присев, чтобы собрать выпавшие из сумки письма.

— Ого, кому ты собралась делать рассылку? — вскинул брови тот, помогая мне.

— Это корреспонденция господина Драксиса. Я помогаю ему, пока он в отъезде.

— Вот как? Молодец! Надеюсь, он тебе платит?

— Все по доброй воле.

Когда мы закончили, лекция тоже подошла к концу, и коридор стал наполняться студентами.

— Эйра, как тебе булочки? — к нам приблизился Хавьер.

— Спасибо, они оказались на господине Бэксвилле, — хихикнула я.

— Пойдем, я провожу тебя, и по пути ты мне все расскажешь, — предложил Фрост, бросив странный взгляд на Джереми.

Кивнув, я попрощалась с магом воды, и последовала за Хавьером, расписывая свои утренние приключения, над которыми тот знатно посмеялся.

Остаток дня прошел без особых происшествий, а вечером, отправившись к почтовому порталу, я снова встретила Джереми. Тот стоял возле двери, облокотившись о стену и засунув руки в карманы. Одетый в простые брюки и рубаху с закатанными рукавами, он выделялся на фоне студентов в форме.

Увидев меня, Джереми отлепился от стенки и помахал рукой.

— Теперь мне кажется, что это ты меня преследуешь, — вскинула брови я.

Как-то странно ни разу прежде не видеть его в академии, а теперь встретиться третий раз за день.

— Можно сказать и так, — улыбнулся Джереми. — Я ждал тебя.

— Ого... и зачем?

— Ты так торопилась уйти со своим другом, что забыла это, — он протянул мне запечатанный конверт, один из тех, что я собиралась переправить Драксису.

— Что ж, спасибо, — кивнула, быстро оглядев бумагу.

Вроде целая, значит, он письмо не вскрывал. С другой стороны, зачем бы ему это было делать? Что-то я становлюсь излишне подозрительной.

— Тебе помочь отправить эту кучу? — предложил Джереми.

-Нет, я сама справлюсь, — отказалась, подумав, что кроме прочего мне стоит еще ипослать отчет для императора.

-Как хочешь, мне несложно, — пожал плечами маг.

Отчего-то мне подумалось, что он станет ждать меня, как это делал обычно Хавьер.

Но когда я закончила и вышла, коридор пустовал. Вот и славно.

И скорей бы уже вернулся Эйдан.

Мысли насчет преследований Джереми оказались ошибочны — в следующие несколько дней я с ним больше не сталкивалась. Видимо, это и впрямь было немного странным совпадением.

А вот Хавьер.

Признаться, я ожидала, что задание императора будет даваться мне с трудом. Что мне придется натягивать на лицо улыбку и изображать вежливость. Что каждый раз, говоря с Хавьером, я стану считать минуты, и про себя костерить Его Высочество, возложившего на меня такую миссию.

Однако нет.

К удивлению, Фрост оказался веселым парнем, когда только переставал выпячивать свое эго и пытаться быть идеальным.

И мне вполне нравилось в его компании, да и девчонки находили его милым и обаятельным.

А с учетом того, что он уже несколько раз помогал мне... да, определенно, мое отношение к Хавьеру изменилось.

Правда, писать о нем императору мне все равно приходилось, но Фрост пока не делал ничего подозрительного.

Да и вообще, сотрудничество с Его Высочеством по-прежнему оставалось самым логичным выходом.

В очередной день мы все вместе — девчонки, Лео и Хавьер — шли после завтрака на занятия. Фрост выдал что-то очень забавное и я засмеялась, хлопнув его по плечу, а когда подняла взгляд, то возле ворот замка увидела Драксиса.

Ректор стоял, скрестив руки на груди и разглядывая нашу компашку.

Тут же позабыв про остальных, я сорвалась с места и побежала к нему, не обращая внимания на взгляды других студентов. Какая разница, когда все и без того всё знают?

— Эйдан! — воскликнула, бросившись к ректору на шею. — Я скучала!

— Я тоже скучал, — выдохнул мне в ухо дракон, подхватив и закружив.

Наконец-то он вернулся!

Впрочем, радость от этого события омрачало то, что я так и не узнала, как избавиться от дара.

— Идем, нам надо многое обсудить, — проговорил Драксис.

Опустив на землю, он взял меня за руку, и потянул внутрь академии. Спустя несколько минут мы уже стояли в его кабинете, и только тогда я подумала, что показательной ссоры, о которой просил император, у нас не вышло.

Ну и ладно. Хавьеру, кажется, без разницы, а мне сейчас слишком радостно, чтобы думать о таких глупостях.

— Сегодня я снова освобождена от занятий? — уточнила я, хитро улыбнувшись.

Вместо ответа Эйдан поцеловал меня с такой жадностью, что даже голова закружилась.

— В Норткасе я мечтал только об этом, — прошептал он, сжимая меня в объятиях.

— Я тоже думала о тебе, но сперва нам все же стоит все обсудить, — я чуть отстранилась.

Целоваться конечно хорошо, но куда логичнее сначала проблемы порешать, а потом уже наслаждаться друг другом.

— Возможно, ты права, — кивнул Эйдан, с неохотой отпуская меня. — С чего начнем?

— Как успехи в Норткасе?

— Никак. Все, что там осталось после последнего сражения — лишь покрытые снегом руины. Кажется, с того времени там больше не было ни людей, ни заговорщиков, так что я зря потратил время.

— Почему-то так я и думала, — вздохнула в ответ:

— В каком смысле?

— Ну, ты уехал, а потом твой отец попросил меня сблизиться с Хавьером... очень удачно получилось... я развела руками.

— Да, я тоже думал об этом, — поджал губу Эйдан. — И убедился, когда ничего не нашел в Норткасе. Мой отец всегда действует по своему усмотрению и не любит посвящать других в свои планы, даже если эти «другие» его сын. Но вижу, ты всерьез восприняла его просьбу.

И Драксис криво усмехнулся

— Ты ревнуешь? - вскинула брови я.

— Немного, — не стал отрицать ректор. — Я ведь был против того, чтобы ты связывалась с ним.

— Ну, твой отец из тех, кому не стоит отказывать. К тому же я добровольно дала согласие, и тебе совсем не о чем волноваться. Я просто общаюсь с ним, не более.

Ты же мне доверяешь?

— Доверяю, — уверено кивнул Эйдан. — И что, тебе удалось что-то узнать?

— Ничего, кроме того, что Хавьер может быть нормальным...

— Нормальным? Эйра, он поступил в академию, спровоцировав меня и поставив на поцелуй с тобой...

— Позволь напомнить, что ты ведь согласился... ладно, давай не будем ссориться.

Что бы император не думал насчет Фроста, пока он кажется мне простым студентом.

— Очень наглым и невыносимым студентом... все, молчу, — заметив мой укоризненный взгляд Драксис выставил вперед руки. - Хорошо, продолжай делать то, что считаешь нужным.

Какое-то время мы еще обсуждали новости, а потом снова начали целоваться.

Эйдан положил руку мне на бедро, провел выше, забираясь под юбку.

Резко дернувшись, я не удержала равновесие и с грохотом рухнула на пол.

— Эйра, ты чего? — удивился Драксис, помогая мне встать.

— Да на полу узор такой красивый, решила рассмотреть поближе, — неловко отшутилась я.

Конечно, мне тоже очень хотелось насладиться ректором по полной, вот только после единственного нашего раза мой резерв вырос, а остатки барьера, поставленного отцом, слетели. И сейчас я не желала, чтобы это повторилось.

Нет, в смысле, резерв уж точно больше не станет, но вот защита, которую наложил Хавьер... мне бы хотелось ее сохранить. Потому что иначе пришлось бы все объяснять Эйдану, а к этому я пока была не готова.

— И как? — хмыкнул дракон.

— Вблизи еще красивее..

— А если серьезно, то что случилось? — спросил Драксис, заглянув мне в глаза.

— Ничего, просто... - я беспомощно развела руками, совсем не зная, что же ответить.

— Просто что?

— Все происходит слишком быстро, а тебя так долго не было... дай мне немного времени, — выдала первое, что пришло в голову.

— Ладно, — озадачено кивнул Эйдан. — Если тебе это нужно...

— Да.

— Хорошо, тогда займемся…

— Едой и развлечениями?

— Лекциями.

— Ну вот...

Впрочем, разочарование было наигранным — мне в любом случае хотелось провести время с Эйданом, а так было намного безопаснее.

Ничего, Эйра, вот встретишься на выходных с отцом, узнаешь, как избавиться от камня Феникса и тогда вы все наверстаете!

А пока надо просто немного потерпеть.

— Давай начнем со сферы силы, — тем временем «учительским» тоном проговорил Драксис. — Надеюсь, за мое отсутствие ты не разучилась ее делать?

— Я делаю сферу лучше всех в академии, — фыркнула и сотворила шарик магии.

Впрочем, несмотря на показную браваду, я немного нервничала — а вдруг защита Хавьера даст сбой, и ректор увидит мой резерв?

— И впрямь неплохо, — кивнул Драксис, разглядывая сгусток силы. — Линии ровные, форма правильная. Добавь еще немного силы, у тебя же теперь восьмерка.

— Ага, — я последовала инструкции, незаметно выдохнув.

Ну вот, не заметил. Значит, Фрост сделал барьер на совесть, и все будет хорошо.