Глава вторая
- Ненормальная, ты просто ненормальная.
Джейк повторяет это уже часа два с тех пор как привез меня домой. Ко мне, хотя поначалу намеревался притащить меня к себе. Но у него типично холостяцкая берлога, где из лекарств средство от похмелья и бинт. Даже нет обезболивающего. Я уже молчу о таких вещах как мой любимый пледик и мое личное кресло.
- Ненормальная пошла бы на каблуках.
- Ты бы могла вызвать такси!
Джейк останавливается прямо передо мной, присаживается на корточки, перед этим поддернув брюки. Он у меня адвокат, идеально отглаженные костюмы - его фишка. Предпочитает в основном светло-серые варианты. У него в гардеробной куча таких.
- Клэр, теперь тебе придется неделю провести в таком вот положении.
Я лежу полубоком на постели. которую с утра поленилась заправить. Джейк сам стянул с меня одежду, переодел в одну из длинных футболок и велел выпить выписанные таблетки.
- Я буду заказывать суши и смотреть слезливые сериалы.
- Врешь. - притворно хмурит он брови. - Ты станешь лопать пиццу и смотреть ужастики. Клэр, я попрошу свою домработницу зайти к тебе и помочь убраться. Заодно она приедет и привезет продукты, приготовить что-нибудь.
- Есть агентства, которые этим занимаются, не мучай бедную женщину.
- Бедная женщина получает неплохие деньги, между прочим.
Я не выдерживаю и хихикаю, когда пальцы Джейка добираются до лодыжки и проводят по ней. Точно щекочат. Затем поднимаются выше, оглаживают.
С Джейком мне хорошо. Мы познакомились через общих друзей, на вечеринке в честь Дня Благодарения. Я неравнодушна к мужчинам в костюмах, а Джейк приехал как раз после встречи с клиентом. И на него - светловолосого и высокого - я обратила внимание сразу. И все как-то сразу закрутилось: свидание, ночь, опять свидание, опять ночь, совместное Рождество. И так прошел год.
- Эй! - дергаю я ногой, понимая, что руки Джейка уже гладят мои колени и продолжают подниматься все выше. На самом деле мне приятно, но я чувствую себя предательницей, потому что не могу изгнать из головы Райля.
А он там с какой-то Тиной.
- Извини. Просто, малышка, я при виде тебя голову теряю.
- Безголовый адвокат это страшно. - тихо поддразниваю я его.
На самом деле у меня от его прикосновений уже горячо внутри, но…
Нет, я точно предательница.
Потому почти с облегчением слышу, когда Джейк говорит, что ему завтра рано надо быть в офисе. Первая встреча с клиентов в восемь утра. У меня он спит плохо, так что я почти рада, уговаривая его отправляться к себе. В двухэтажный дом, купленный пару лет назад и обставленный в серо-белых тонах.
- Возьми вторую пару ключей. - прошу Джейка, потому что сама вставать не хочу. Боль почти утихла, лишь иногда покусывает за копчик. И, к счастью, перелома нет, только сильный ушиб. Так что мне придется проваляться неделю, прежде чем вернусь на работу. Ничего, позвоню Келли, Элис, встретимся у меня. А то уже месяц не видимся.
Откидываюсь на подушки и слушаю как Джейк накидывает пальто - темно-синее, короткое - как закрывает дверь. Постепенно стихают его шаги, и тогда я закрываю глаза. Чтобы тут же перед мысленным взором увидеть смуглое лицо Райля, в чьих глазах жар танцует танго. И я приглашена на танец.
Есть что-то запретное, когда мечтаешь о чужом мужчине. О мужчине, что промелькнул как мимолетная сказка и исчез.
Я провожу ладонями по груди, понимая, что жар не желает уходить. Он требовал выхода. Соски напряглись и начали царапать ткань футболки от одной только мысли о Райле без одежды. Так и представляла его, подходившего к постели, весь горячий… твердый. Напряженные мускулы под моими пальцами, мужские губы на моей шее.
“Ду-у-у-ура-а-а-а”
Может, и дура, только вот образ Райля не желает пока уходить из головы. Но оно пройдет. В конце концов, мало шансов, что мы увидимся снова. Разве что меня потянет в итальянский ресторан. Но в нашем городе их штук пять, да к тому же сомневаюсь, что мой новый знакомый проводит там дни напролет.
***
- Уверена, что поправилась?
Элис сидит на диване, пока я делаю нам кофе. Время медленно подбирается к семи вечера, за окном сегодня идет настоящий пушистый снег. Моя машинка стоит под окнами. И главная радость: копчик перестал беспокоить, потому я сегодня просто рвусь на работу.
- Я уверена на сто процентов. Держи.
Элис любит корчить из себя привереду в ресторане, но я ее давно раскусила. Кудрявая блондинка, мама пяти детишек и обладательница фигуры дюймовочки. И да, пусть эта фигура была в свое время чуть подправлена пластическим хирургом. Сейчас Элис следит за собой с маниакальной одержимостью, благо может позволить себе не работать. Ее муж трудится нейрохирургом в одном из наших госпиталей. Потому Элис великолепно проводит время с детишками или занимаясь шоппингом. А ее она ходит на курсы рисования, увлекается йогой и, кажется, родилась ведьмой. Потому что я не понимаю как она находит на все это время. Я после уроков никакая, лишь раз в неделю заставляю себя выбраться побегать. Ну и увидеться с Джейком, когда мы оба свободны.
- Твой адвокат до сих пор изображает гордого самца-холостяка?
Я не выдерживаю и запускаю в Элис одной из подушечек, что лежат на барных табуретах. Лично их отыскала в “Виннерсе”, они меня покорили совершенно дикой расцветкой.
- У нас гармоничные отношения. Ты же знаешь, что Джейк обстоятельно подходит ко всему.
Мне в ответ прилетает подушкой, которую Элис поймала.
- Дорогая, он трахает тебя тоже обстоятельно подойдя к этому процессу?
- Ну перед зеркалом не тренируется. - ехидничаю я.
Мы смотрим пару мгновений друг на друга, а потом хохочем. От души. И пьем кофе, для которого я взбила сливочную пену. И даже сверху посыпаю ее крошками шоколада. Главное не пролить это вкуснятину на блузку.
- Клэр, к этой юбке нужны сапоги на каблуках.
- Я охренею два с половиной часа стоять на них. А, прости, нет, три часа. Мне еще после уроков надо потратить полчаса на документы.
- Но так ты похожа на… девственницу.
- Это плохо? - удивляюсь фразе Элис.
А сама не выдерживаю и бросаю взгляд в зеркало на встроенном шкафу. Таких шкафов в квартире три штуки и все равно места в них уже не хватает. Я каждые три месяца играю “в тетрис”, чтобы разместить все, что у меня есть. Поверьте, в “Икее” меня знают уже как дальнюю родственницу, которая охотится за коробками и разными полочками.
На мне обычная рубашка, бледно-розовая, в крупную клетку, и джинсовая короткая юбка. Я не крашусь на занятия, волосы собираю в хвост, а на ноги надеваю удобные “харлеи” высотой чуть ниже колен. Главное, мне удобно! Особенно этот факт имеет значение сейчас, когда копчик только-только перестал болеть.
- Ну-у-у, - тянет Элис.
Она откидывается чуть назад и оглядывает меня прищуренным взглядом. Я просто на миг ощущаю себя под рентгеновским аппаратом. Так же насквозь просвечивают.
- Клэр, с твоей фигурой необходимо носит облегающее. Ну знаешь, черная юбка-карандаш, алая блузка с декольте.
- Алая помада и очки? - интересуюсь кровожадно. - Ты пересмотрела порнушки, дорогуша?
- Но согласись выглядело бы эффектно.
Элис звонко смеется. Зараза в курсе, что такое я никогда не надену. Мой девиз: главное, чтобы было удобно.
В итоге, через полчаса мы выскакиваем из дома. По дороге я машу рукой соседке, та как раз возвращается с пробежки.
А снег валит все сильнее. Вокруг настоящая зимняя сказка, хотя на улице середина ноября. Мне приходится щеткой смахнуть тонкий слой снега с машинки. Она мне кажется замерзшим маленьким зверьком стального цвета.
- До встречи, дорогуша. - Элис обнимает меня, обдает модным ароматом от Шанель. - Ждем вас на Рождество, помнишь?
- Уже сейчас начну выбирать подарки. - заверяю ее.
До колледжа, где преподаю уроки английского для иммигрантов, мне ехать минут семь. И то потому, что приходится делать крюк. А пешком я летом дохожу минут за двадцать.
А там как всегда много народу, деловая обстановка. Я только успеваю забежать в кабинет, который делю с Саймоном и Дорис. Мы втроем там с трудом помещаемся в компании трех столов и кучи металлических шкафов, забитых папками. А еще стоит трехногая вешалка, которая вечно шатается и едва не падает.
- Клэр! - Дорис уже здесь и как всегда пышет энергией. - Как ты? Поправилась?
- Ходить могу. Привет. - говорю лаконично, а больше Дорис и не надо. Полненькая, с короткой стрижкой и пирсингом в носу, она одаривает меня широкой улыбкой и тут же выскакивает из кабинета. Да, мне тоже пора: через пять минут начинаются занятия.
Я преподаю пять дней в неделю: три раза дневные занятия и два раза - вечерние. Дневные выматывают больше, а на вечерних студенты часто меняются. Кто-то не выдерживает бешеного ритма, когда после работы надо мчаться на учебу, кто-то считает, что его уровень достаточен. По мне так глупо бросать бесплатное обучение, которое предоставляет государство.
- Клэр!
В коридоре, же притихшем, меня догоняет Сандра - координатор курсов. Невысокая, юркая, с гладкими темными волосами - она всегда в курсе всего. Вот и сейчас на мою голову вываливаются новости. Я получила многие из них по почте, но Сандра твердо уверена, что нет ничего лучше человеческого общения.
- Привет.
- Привет, Клэр, как ты? - это вежливый риторический вопрос. - Так, у тебя в классе новенький. Твои списки.
Я беру список учеников.
- Спасибо, Сандра, я побежала.
- Удачи! С выздоровлением!
Короткий перестук каблуков исчезает вдали. Как она носится на своих шпильках? Я с любовью кошусь на “харлеи”, пока иду к классу. Оттуда доносится сдержанный шум: смесь невероятных акцентов. В стенах колледжа одно из условий: общаться только на английском. Ребята стараются. Я мысленно всех называю “ребятами”, хотя некоторые из них старше меня раза в два.
Еще несколько шагов, я готовлю свою лучшую улыбку.
Класс, залитый светом от ярких ламп. Домашний такой уютный свет, золотистый.
Лица обращенные ко мне, приветствия.
И вдруг сердце делает кульбит, от которого перехватывает дыхание. Полное ощущение, что меня огрели по затылку, даже шаг на миг сбивается.
На первой парте, в среднем ряду, сидит Райль. Я сразу узнаю черные волосы и лицо, которое невозможно забыть. Этот прищур глаз, легкая небритость и… очки.
Серьезно, он носит очки? Чуть затененные, почему-то с ярко-зелеными дужками. А еще я вижу край чего-то темного, выглядывающего из-под тонкого пуловера. Кажется, он надет на голое тело и я только что видела край татуировки.
У меня вдруг начинает кружится голова, а внутри растет такое сильное чувство, что непонятно как себя вести. Я продолжаю машинально идти вперед, а внутри меня пульсирует только одно.
Он меня нашел!
Потому что с его уровнем английского нечего делать в этой группе.
- Добрый день… - тут я хлопаю себя по лбу и поправляюсь. - То есть вечер, конечно, вечер. Ох, уж эти прыжки по времени.
Группа радостно смеется. Мне нравится учить людей, обычно наше общение легкое и непринужденное. Я помогаю, я подсказываю и поддерживаю. Я направляю их по течению нового языка. И хочу, чтобы они действительно начали говорить так, как хотят.
Только вот господин итальянец отлично идет по языковому пути и без моей помощи. Я же помню как он говорит, чисто, с легким акцентом, но в курсах точно не нуждается.
Я даю ученикам еще минутку поболтать, пока пишу план сегодняшних занятий на доске. Тема у нас сейчас: короткие беседы, которые здесь встречаются везде.
- Итак, - поворачиваюсь к классу, - у нас сегодня пополнение.
Смотрю в упор на Райля, тот безмятежно улыбается в ответ. Ни грамма смущения.
- Расскажите о себе. - прошу его, глядя прямо в темные глаза за дымчатыми очками.
Что ж такое то? Оказывается, я нахожу сексуальным мужчину в очках. Раньше как-то не обращала внимания на подобные вещи.
Райль не спеша встает, демонстрируя всем сильную фигуру в джинсах и пуловере. Я стараюсь думать о занятии, а не о том, что у него очень красивые пальцы: сильные, гибкие.
Это будет очень долгий и трудный урок. Очень!
- Всем привет. - говорит тем временем Райль, а я вздрагиваю от его тембра. Он обволакивает меня, заставляет сглатывать.
- Меня зовут Райль Герра, я из Италии, а точнее - из Рима. В Канаду приехал год назад, работаю в ресторане. Не женат.
И так р-р-раз, опять на меня смотрит. Это что, краткая анкета искателя жены?
- Спасибо, Райль. - благодарю его, пока остальные выкрикивают, что рады с ним познакомиться. - Уверена, вы найдете здесь новых друзей.
- Непременно. - сообщает он, продолжая меня разглядывать.
Чувство, что мы не на уроке, а в спальне перед первой брачной ночью. По крайней мере меня почему-то потряхивает. Так, что приходится отойти к столу и сделать вид, точно ищу бумаги. На самом деле я просто стараюсь успокоиться.
Ну пришел и что?
Просто проведи уроки и езжай домой.
А он пусть едет к своей этой… Тине.