Глава четвертая

Я ненормальная. Потому что уже неделю рвусь на вечерние занятия, при этом страстно желая их пропустить. Это чувство внутри, когда тебя точно рвет на части. Можно сойти с ума, потому что сама не знаешь, что тебе надо.

Потому что на занятиях сидит Райль. Мужчина, от которого пересыхает рот, от которого мысли приобретают оттенок розового и все плавится внутри.

Он занимает первый стол, прямо перед доской. Потому мне приходится прикладывать максимум усилий, чтобы вести урок без пауз и попыток убежать в душ - охладиться.

Оказывается, он действительно носит очки. Или линзы. В зависимости от настроения. А еще обожает светлые пуловеры или футболки с длинными рукавами и лаконичными надписями. Иногда, когда все делают упражнение, я позволяю себе бросить мимолетный взгляд на Райля. И неизменно он встречает его, точно знает, когда я посмотрю.

При этом он не пытается быть навязчивым. И его английский вдруг резко ухудшился. Ну как ухудшился, в пределах курса. Но я то помню, как он говорит на самом деле.

- Прекрати! - прошу его в очередной раз, когда мы сталкиваемся у выхода, после занятий. Райль вежливо придерживает дверь, мне ничего не остается как выйти на улицу. Снегопады продолжаются, весь город уже усыпан сверкающим снегом. И по утрам случаются пробки, пока не расчистят как следует дороги.

- Я тебя смущаю?

- Я не понимаю, для чего это! - цежу сквозь зубы и оглядываюсь. Но, к счастью, мои ученики уже разбежались. А посторонние смотрят равнодушно. Подумаешь, просто двое беседуют на улице.

Райль вдруг протягивает руку и, прежде чем я шарахаюсь в сторону, стряхивает с моего воротника горсть снега. Легкий жест, от которого бросает в дрожь.

- Я подожду, пока поймешь. - улыбается Райль. - Ты на машине, Клэр?

- Конечно.

И да, с моей стороны это, наверное, очень смахивает на побег. Но я ничего не могу с собой поделать. И уже в спину мне прилетает негромкий вопрос.

- Веришь в любовь с первого взгляда, Клэр?

На миг останавливаюсь, а затем отвечаю, не поворачивая головы:

- С первого взгляда влюбляются в смазливую рожу.

И скрываюсь в своей машине. А перед этим слышу искренний такой смех Райля. Чем-то его мой ответ развеселил.

Нашел клоуна!

- Дура ты! - говорит Элис, когда мы сидим с ней в кафе. Я осторожно рассказываю ей про Райля. Только ей, так как Шерри в восторге от Джейка, а Келли наша с ним общая подруга. И мне кажется ей не стоит знать о моих метаниях.

- Ну то, что я дура, это не секрет. - говорю осторожно.

Кофе уже выпит, десерты съедены, а мы не можем разойтись. Хотя через двадцать минут мы с Джейком договорились встретиться у наших общих друзей. Небольшая вечеринка в узком кругу.

- Подай на этого чувака жалобу в преследовании. - предлагает Элис. И в этом она вся.

- Но он меня не преследует. - говорю ей. - Он не крадется за мной, не пишет любовных посланий, не пристает. Он просто ходит на курсы и открывает передо мной дверь.

- Но ты чувствуешь дискомфорт?

- Как бы…

- Я серьезно, Клэр!

- Не тот, который ты имеешь в виду. - бурчу я шутливо. И Элис качает головой. К мужчинам она относится спокойно и чуть снисходительно. У нее уже долгие отношения и пару месяцев назад состоялась помолвка. И она искренне считает, что при одном партнере нечего засматриваться на остальных.

- В любом случае, с Джейком тебе повезло.

Я киваю, а затем знаком подзываю официантку. Да, мне повезло с моим парнем. Хотя в последнее время он занят и мы виделись буквально пару раз. Но зато встречи длились до самого утра. И Джейк уезжал сонный, но ужасно довольный.

Пора выезжать. Обещали, что на вечеринке нас ждет сюрприз. Интересно, какой?

***

С парой Кристен и Кларком Эймонс меня познакомил Джейк. Он с Кларком учился в университете, а до этого в школе. Да и и родители общались уже много лет.

А вот у меня с Кларком общение так до сих пор и складывается скорее нейтральное, нежели дружеское. Я в курсе, что его кузина встречалась с Джейком года два, а то и больше. Вроде, они даже жили вместе месяца три. Но разошлись по инициативе Джейка, а спустя полгода мы с ним познакомились.

Дом у Кларка и Кристен просторный, ему почти сто лет. Они выкупили его и провели полный ремонт. Так что снаружи он выглядит точно перенесенный в наше время из прошлого, а внутри современная начинка в виде кондиционеров, нового котла и самой модной техники. Разве что мебель “под антиквар”. Это Кристен обожает подобный стиль. Хотя по мне он странно смотрится в сочетании с современными гаджетами. Но это не мое дело.

- Какие люди! - дверь открывает Кларк, во двор врывается свет и шум.

- Привет. - машу я рукой, пока парни соревнуются кто сильнее кого намнет в объятиях.

- Здорово, Клэр, - кивает мне Кларк, - хорошо выглядишь.

- Благодарю.

Гостиная встречает нас музыкой и веселыми разговорами. Я с тихим облегчением замечаю, что сегодня нет бывшей Джейка. Не то, чтобы она меня напрягала, но мне не нравится как порой ее взгляд останавливается на моем парне. Хотя сам Джейк относится к ней совершенно нейтрально.

Но сегодня ее нет. Кроме нас я замечаю еще две парочки, ну и все. Действительно вечеринка в узком кругу. Для меня так в очень узком, так как никого тут кроме хозяев дома я не знаю. Но это не проблема. И уже через пять минут весело болтаю со всеми.

- Налить что-нибудь? - Джейк стоит рядом, приобнимает меня за талию. После вечеринки мы поедем к нему домой. И до утра, так как завтра выходные. Возможно, съездим в горы, если не нагрянут морозы.

- Все в сборе! - слышится звонкий голос Кристен.

Она вся звонкая: высокая, худенькая, вечно с кучей браслетов на руках и с татуировками. Светлые волосы до талии собраны сейчас в хвост.

- Итак, - она оглядывает нас хитрым взглядом, - у меня для вас сюрпри-и-из. У нас!

Она берет Кларка за руку. И я отмечаю насколько гармонично они смотрятся вместе. Вне работы Кларк ходит в драных джинсах и яркой майке с рожей Гомера, светлые волосы взлохмачены. Куда пропадает элегантный адвокат дома?

- Мы с Кларком… решили пожениться! - выдыхает Кристен. - Свадьба в июне! И вы все приглашены!

Тишина взрывается шквалом поздравлений. Наконец-то они решили узаконить отношения!

Я обнимаю Кристен, от души поздравляю, а она светится так, что затмевает свет ламп. Да, они с Кларком любят друг друга.

Вечеринка теперь становится более яркой, то и дело звучат фразы о будущей свадьбе. А я в какой-то момент замечаю, что Джейка нет. И куда он подевался? Мой телефон в его кармане, а мне надо позвонить родителям и сказать, что я в порядке. Иначе они не заснут. Это ритуал с тех пор, как я уехала из Ванкувера.

Я исследую первый этаж, а потом спрашиваю у Кристен:

- Ты не видела Джейка?

- Они с Кларком вроде на террасе.

Я знаю где это. Терраса находится со стороны заднего двора. Огромная, летом на ней стоит плетеная мебель и гриль. А сейчас переливаются разноцветными огнями гирлянды.

Я слышу негромкие голоса Джейка и Кларка, когда выхожу на веранду. Сами мужчины стоят ко мне спиной и курят, глядя на усыпанный снегом двор. До носа долетает характерный сладковатый запах и я морщусь. Фу!

- Ну а вы с Клэр? - слышу я вопрос Кларка. - Ты насчет нее что думаешь?

- В смысле?

- В смысле, чувак, что делать будешь, если она на свадьбе букет невесты поймает? - фыркает Кларк.

Джейк молчит пару секунд, а у меня внутри все замирает в ожидании ответа.

- Отшучусь. - говорит он, наконец. - Ты же знаешь, жениться я не планирую до сорока. Да и не уверен, что Клэр то, что мне надо для семейной жизни. Девочка милая, но не на всю жизнь. А разводиться… к чему этот геморрой. Отдавать то, что заработал, платить всю жизнь.

- Ясно. - кашлянул Кларк. - А на свадьбу то с ней придешь?

- Посмотрим, как себя вести будет. Пока все устраивает.

Я беззвучно закрываю дверь и едва ли не на цыпочках возвращаюсь в гостиную. Щеки пылают, а лоб, наоборот, кажется ледяным, как и пальцы. Только что меня макнули в полноценное такое дерьмо. По крайней мере, я чувствую себя именно так.

Везде чудятся насмешливые взгляды, хотя понимаю, что никто не в курсе разговора.

“Ты времянка, дорогуша. Ты недостаточно хороша для серьезных отношений”.

Я никогда не думала про свадьбу именно с Джейком. Но этот разговор ввинчивается, вгрызается в сердце.

Что значит, как я буду себя вести? Загнанно дышу и стараюсь все же держать себя в руках. Это моя проблема: в школе я часто бросалась в драке, если меня пытались оскорбить. В итоге, местные хулиганы решили, что я еще отмороженнее их и прекратили пытаться задирать.

А сейчас вдруг вспоминаю школьные годы. И понимаю, что хочу влепить кулаком по носу Джейка. Чтобы он завизжал от боли.

Осторожно выдыхаю. Я не в школе, и проблемы стоит решать не размахиванием кулаками.

Оглядываюсь. Все заняты разговорами, Кристин выходит из кухни с блюдом закусок, Кларк и Джейк еще не вернулись. Самое время, чтобы уйти. По-английски, спокойно.

Я крадусь к выходу, по дороге сдергиваю свою куртку. Еще пара шагов, выскальзываю за дверь. Свобода! Морозный воздух обнимает со всех сторон, кусает за нос, а я спешу к машине. Как хорошо, что решила сама сесть за руль. Злорадно думаю, что Джейку придется возвращаться на такси, он ведь думал, что мы после этого отправимся к нему и потому я забирала его с работы.

Вот так незамеченной возвращаюсь домой. И уже там позволяю себе расслабиться. Да так, что с размаху швыряю сумку о стену, а ботинки раскидываю по углам крохотной прихожей.

- Урод! Козел! Как я буду себя вести? - руки трясутся от злости. Уже на себя. Не умела и не умею разбираться в людях.

Варианты мести так и крутятся в голове, пока я раздеваюсь и залезаю под душ. Тру себя мочалкой изо всех сил, включаю воду погорячее. Хочется смыть наши с Джейком отношения. Сквозь шум воды слышу как звонит телефон, но подходить не собираюсь. В это время может звонить только Джейк.

“А если родители? Вдруг что-то случилось?”

Эта мысль пронзает холодом. Они у меня, конечно, молодые и спортсмены, но все равно иногда я волнуюсь за них. Ладно, я волнуюсь за них постоянно.

Потому торопливо выключаю душ и выскакиваю в гостиную. На ходу вытирая волосы, отыскиваю телефон. Нет, все же Джейк. Пусть себе звонит, я пока не готова говорить спокойно.

А дальше идея приходит сама собой. То, что мы расстанемся это понятно. Вопрос, как и кто это сделает первым.

Я не собираюсь быть брошенной надоевшей вещью. Потому беру домашний телефон и перезваниваю Джейку. Черт, мой мобильник все еще у него!

- Клэр, какого черта? - с ходу начинает он кричать.- Ты где? Я чуть с ума не сошел!

- Я дома. - сама удивляюсь тому, как весело звучит голос. - Ты меня потерял?

- Конечно? Почему ты дома? Что случилось?

- Ничего, просто я тебя бросаю. И поехала домой праздновать этот момент.

Тишина в трубке, а потом осторожный вопрос Джейка:

- Это шутка, милая?

- Нет. Просто я посмотрела вокруг и поняла, что мне с тобой скучно. Нет драйва, милый. Я хочу чего-то другого, а не тебя. Извини. Пока. Удачи!