Глава 14
Я вынула из шкафа халат и направилась в ванную комнату. Здесь меня ожидало множество баночек, которые стоило исследовать.
Для начала я открутила краны, чтобы наполнить ванну водой. Оставалось лишь диву даваться, каким образом здесь работает отопление. Наверно нужно осторожно расспросить об этом слуг. Надеюсь, что мне удастся все выяснить и не вызвать подозрения своей неосведомленностью.
В одной из бутылочек нашлась соль с тягучим запахом, и я высыпала немного в воду. В воздухе сразу же поплыл аромат ягод. В соседней комнате раздалось чихание и недовольное ворчание котенка. Наверно ему не пришелся по душе мой выбор. Или малыш проголодался.
- Ты хочешь кушать? – спросила я, заглянув в спальню.
Но на кровати питомца не нашлось. Как и любой вещицы, в которую он мог обернуться. Я пожала плечами, подумав, что котенок отправился на поиски приключений.
Сама же вернулась в охваченную паром комнату и, скинул одежду, забралась в ванну. Вода оказалась чуть горячее, чем я рассчитывала. Но все же была приятной. Я откинула голову на бортик и прикрыла глаза. Только что не замурчала от удовольствия. Хорошо, что в этом мире есть канализация. Представить страшно, окажись я в месте, где нет привычных благ цивилизации. Когда-то я читала книги про попаданок. И каждый раз внутренне содрогалась, если героиня сталкивалась с отсутствием мыла или туалета. Как можно выжить в таком месте?
Хихикнула своим мыслям. Потому как все прочитанные книги были сказками, а я очутилась в реальном месте.
Мне показалось, что из соседней комнаты донесся стук. Я закрутила кран и прислушалась. В дверь и впрямь настойчиво стучали. Наверно это опять Гала решила навестить свою подопечную. Надо как можно скорее избавиться от этой женщины. Она ведь не перед чем не остановиться, чтобы заполучить ожерелье. Склочная дама решительно настроилась урвать у лорда что-нибудь ценное. С нее станется вновь попытаться проникнуть в мою комнату.
Неожиданный треск заставил меня всполошиться и ухватить полотенце, которое лежало свернутым под моим затылком. Я успела им прикрыться. Спустя пару секунд в ванную ворвался лорд собственной персоной.
- Вы это чего удумали? – выкрикнул он. – Как посмели оболгать меня? Зачем…
- Что вы себе позволяете, Алан? – возмутилась я, зачерпнула ладонью ароматную воду и плеснула ее мужчине в лицо.
Но тот ловко отскочил в сторону. Однако вслед за водой в него полетела бутылка с солью.
- Фу! – приказала я, швыряя коробку с мылом. – Место!
Лорд опешил и попятился к двери. Кажется, он только сейчас понял, что застал меня за омовением.
- Простите… - промямлил мужчина и пригнулся, пропуская над головой баночку с чем-то пахнущим сосной.
В ход пошло все, что стояло на полочке рядом с ванной и до чего я смогла дотянуться, не обнажаясь. Как только лорд вышел из комнаты, я выбралась из ванной и завернулась в халат. И выскочила вслед за визитером.
- Что это было, господин Врон? Вы ко всем гостям врываетесь в ванную комнату? – я подбоченилась.
- Простите, я не подумал… - продолжил мужчина смущенно.
Он старательно отводил от меня глаза и шагал спиной к двери.
- Ясное дело, вы не подумали. Никогда не смейте врываться к девушке вот так… без особой причины.
- У меня она есть, между прочим,- воинственно вскинулся лорд.
Вероятно, он вспомнил зачем пришел и остановился.
- Вы меня оболгали!
- Что? – я нахмурилась и скрестила руки на груди. – Поясните о чем речь.
- Вы сказали служанке, что я на вас напал! – прорычал Врон и указал на меня пальцем.
- Что за глупости? - я заглянула за плечо хозяина замка, переживая, что на шум придет кто-нибудь из слуг.
К своему облегчению я заметила там только Марту. Она казалась запыхавшейся и обмахивалась салфеткой.
- Господин…. Врон… - выдавила она, - прекратите… немедленно…
- Да не трогал я эту девицу! – прокричал лорд, развернувшись к женщине. – Она вам соврала! Я ее и пальцем не тронул.
- Технически тронули, - вмешалась я.
- Что? – опешил мужчина, вернув мне свое внимание. – Что за коварство? Да как вы смеете?
- Вы меня внесли в комнату. После того как помогли избавиться от моей компаньонки, - терпеливо пояснила я и обратилась к испуганной Марте, - Меня слегка помяла Гала. Это она пыталась содрать с меня… шарф.
- Святые небеса, - пробормотала служанка и осенила себя странным знаком, коснувшись лба, а затем носа. – Я ведь подумала…
- Да как вы могли? – насупился господин Врон. – Вы знаете, что я бы никогда… В любом состоянии не стал бы трогать эту…
Он повернулся и взмахнул рукой, обрисовывая мой силуэт. И вышло до того унизительно, что я буквально задохнулась от возмущения.
- Эту? – повторила я и шагнула к лорду. – Что вы имеете в виду? Поясните!
- Что не стал бы вас обижать, - раздраженно отмахнулся мужчина.
- Но при этом ворвались в ванную комнату, - воскликнула я. – И зачем? Что вы собирались мне доказать? А главное - как?
- Я просто не подумал…- выдохнул Врон и закатил глаза. – Я был зол. И потому слегка выломал замок.
- Слегка? – изумилась я, обходя лорда и оценивая разрушение.
- И не понял, что за дверью ванная. В моих покоях там гардеробная.
- То есть, вы не видите ничего предосудительного, чтобы застать меня за переодеванием? – прищурилась я.
- А еще у меня есть кабинет, - добавил лорд и кажется, наконец, осознал пикантность ситуации.
- Считайте, что взяли в долг, - сурово предупредила я.
- Что это значит? – напряженно осведомился мужчина.
- Узнаете в свое время, - снисходительно сообщила я и добавила, - Пожалуйста, почините мне дверь.
- Я распоряжусь, чтобы все сделали, - буркнул лорд.
- Чтобы об этом узнали все слуги? – ядовито уточнила я. – Господин Врон, быть может вам не важна ваша репутация. Но я не хочу, чтобы домашние судачили о том, зачем хозяин выбил дверь в мою спальню.
- Да никому до этого не будет дела, - снисходительно хмыкнул мужчина.
- Я вас ударю, - холодно сообщила я. – И сделаю это прилюдно, чтобы пресечь любые слухи.
- Даже и думать не смейте, - процедил лорд, и глаза его полыхнули недобрым огнем.
- Почините дверь. И в следующий раз – ждите пока я вам ее открою.
С этими словами я развернулась и вошла в ванную комнату. Затем сдвинула щеколду и громко заявила сквозь деревянную створку:
- Занято в ближайшие двадцать минут. Не беспокойте меня.
***
Когда я вошла в спальню, то застала комнату пустой. Дверь была отремонтирована. На столике рядом с книгами расположился поднос, накрытый крышкой. Под ней, к слову, оказалось блюдо с нарезкой сыра и мяса. Причем ломтиков явно не хватало. И я могла бы подумать, что им угостился лорд. Но в кресле лежала небольшая синяя подушечка, которой тут раньше не было. А под кисточкой, которая украшала уголок наволочки, светлел недоеденный кусочек сыра.
Я осторожно решила, что малыш имел право на перекус, учитывая, сколько нервов он потратил за последнее время. Говорят, что у котов девять жизней и не хотелось бы, чтобы пушистик потерял одну из них из-за выходки Галы.
В дверь осторожно постучали.
- Кто там? – уточнила я перед тем, как открыть.
- Госпожа Марсан, позвольте войти, - попросила Марта.
Она оказалась за дверью и переминалась с ноги на ногу.
- Я должна вам все пояснить, - произнесла женщина, не решаясь поднять на меня взгляд.
- Проходите. Нехорошо говорить через порог, - усмехнулась я.
Служанка робко улыбнулась в ответ и вошла в комнату.
- Я должна извиниться. Потому как неправильно все поняла и отправилась к хозяину, - заговорила женщина, когда я притворила дверь – Ну и выдала ему всякого сгоряча. Сама не знаю, что на меня нашло. Обычно я помалкиваю и не высказываю ничего господину Врону. Хотя справедливости ради он никогда ничего дурного и не делает. Несмотря на все эти жуткие слухи, которые ходят среди люда из внешнего мира, наш господин всегда добр к своим домашним. И гостей никогда не обижает. Мы живем тут как затворники большую часть года. Многие и летом отсюда не уезжают, потому как все равно к холодам придется вернуться. Люди в деревеньке уже свыклись, что все зимние ярмарки приходится пропускать. Но добрый господин возмещает им все убытки. Все же тахир стоит дорого. И его добыча позволяет нам всем жить безбедно…
Женщина запнулась, словно сказала что-то лишнее. Даже покраснела от смущения.
- Вы не подумайте, господа Марсан…
- Зовите меня по имени, - попросила я и мягко тронула женщину за локоть. – Вам незачем передо мной извиняться. Это я должна была вам пояснить, что произошло. А не смущать молчанием. Мне просто было неловко за выходку компаньонки. Но вам незачем передо мной извиняться. Вы ведь за меня заступились. Мне не припомнить случая, чтобы кто-то заботился обо мне.
- Вы не держите зла на господина Врона, - зачастила Марта, обрадованная моими словами. – Он не привык к долгим визитам гостей.
- Что это значит?
- У нас бывают гости. Приезжают на день. Порой, утром заглянут, а к обеду уже катятся прочь. Осенью их особенно много. Некоторые даже становятся лагерем чуть поодаль замка и ждут, пока укатят кареты предыдущих попрошаек…
Марта закрыла рот ладонью и с ужасом уставилась на меня.
- Я так понимаю, вы тоже не привыкли к долгим визитам, - засмеялась я и махнула рукой. – Бросьте, я уже поняла, с какими намерениями к вам заезжают гости. И поверьте, мне о вашего хозяина не нужны дары.
- Знаете, госпожа Марсан… Лия, - поправилась служанка, - отчего-то я поняла это, когда увидела вас на пороге замка. Вы не походили на тех, кто жаждет урвать богатств. Вы показались очень напуганной. Правда, после ужина, когда вы пропали, мы все решили, что вы сбежали. Ваша компаньонка причитала, что вы слишком сильно боялись проклятия. И требовала возмещения убытков.
- Чего? – опешила я.
- Она заявила, что раз я пропала из этого замка, то господин Врон должен выдать ей компенсацию. И он обещал заплатить ей утром. Но сначала решил, что вас надо отыскать.
- Гала была против? – прищурилась я.
- Как вы догадались? – удивилась Марта.
- Это несложно, учитывая, как она хочет получить подарки, - процедила я и задумалась.
Наверняка эта дама догадывалась о том, что Лия была влюблена в конюха. И тот ехал следом за повозкой. Не удивлюсь, если Гала нарочно закрыла глаза на побег девушки. И раз так, то с беднягой могла случиться беда.
- Никто не отправился проверять, не сбежала ли я, верно? – холодея от дурных мыслей, уточнила я.
- Что вы, госпожа, - улыбнулась Марта. – Господин Врон мигом облетел дорогу и выяснил, что через перевал ушла одна лошадь с наездником или даже двумя. Он решил, что это были вы. Но раз вы оказались дома, то выходит, уехал только один из ваших кучеров. Наверно он испугался возможного проклятья и сбежал.
Я отошла к окну и с облегчением выдохнула. Значит, Лия не погибла в снегу. А выбралась из долины со своим возлюбленным.
- Неужто слухи о проклятии настолько будоражат жителей империи? – усмехнулась я.
- Это не слухи, госпожа, - печально произнесла женщина и осторожно покосилась на дверь. Мне показалось, что она беспокоится, что нас могут услышать.
- Оно существует? – тихо уточнила я, подойдя ближе. – Расскажите мне о нем.
- Вы ведь наверняка и сами все слышали, - женщина покачала головой.
– Мало кто знает все в точности, - предположила я.
- Вы правы. Темный люд придумывает страшные сказки. И они уже мало походят на реальность. Началось все с того, что много лет назад к нам в замок приехала незнакомка. Она прибыла верхом на лошади, в зимнюю ночь. Каким только чудом сумела преодолеть перевал, который к тому времени уже замело снегом. Я помню все, словно это случилось вчера. Женщина была изможденной и едва сумела добраться до двери, чтобы постучать в нее. Бедняжка замерзла и попросила приюта.
- Как ее звали? – зачем-то уточнила я.
- У нее было странное имя, госпожа. Гостья представилась Розой. У нас ведь не принято называться цветком. Только безумный носил бы такое имя.
- Почему? – шепотом уточнила я.
- Цветами называются лишь ведьмы и проклятые, - спокойно пояснила Марта. – Вы и сами это понимаете, госпожа.