Глава 14. Дедушка

Незнакомец ловко спустился к нам, напоминая паука, умело орудуя длинными конечностями. Долговязый мужчина ступил на дно, тут же угодив носком ботинка в грязь, смачно выругался на исконно русском. Нагнулся, вытянув ладонь вперед предостерегающим жестом. – Не бузи, я только убрать шипы, – сказал он волку, продолжавшему охранять меня. И верно, на носках его сапог торчали металлические шипы, похожие на инструмент для скалолазания, ну либо на некое оружие восточного ниндзя. Стукнул по голенищу, нащупав кнопки. Зацепы спрятались в подошву, и только тогда он выпрямился в полный рост и скинул капюшон. Яр после этого как-то подозрительно притих и перестал скалиться. – Признал значит, Яромир. Конечно, это ты попался. Помнишь капкан? Думаю, эта яма тоже его рук дело. Вы бы задобрили дядьку Лешего, видать община давно не приносила ему даров на алтарь. – А вы кто? – ляпнула я, во все глаза рассматривая мужчину. Высокий, стройный и гибкий, подобно ивовому пруту, а на лицо отнюдь не парень: имеются легкие морщинки, орлиный нос, добавляющий шарма, да проседь в смоляных лохмах до плеч. Глаза нежно зеленого цвета, со скрытыми смешинками. Одежда немаркая, местами в заплатках, однако сидит на нем будто влитая. В походном костюме продумана каждая мелочь, делающая его теплым и удобным для долгих переходов. В целом, у незнакомца был вид бывалого путешественника, стоптавшего не одну пару чугунных сапог из сказки. – Меня зовут Чарослав, девушка, – вежливо представился он. – А я – Агата, – коротко кивнула ему, так ничего и поняв. Кто он такой? Откуда пришел и как нашел нас? – Не оборачивайся, Яр, пока ты волком лежишь, вынести будет проще. Вижу, ранен ты. Как вас занесло в Заповедную Чащу? Знаешь же, что после нее долго не живут. Конечно, оборотень ему не ответил. Только на меня посмотрел выразительно так. Синие глаза длинноволосого волка наполняла боль. – Он здесь исключительно из-за меня. Я хотела понять природу заболевания и вылечить Добронрава. Нужно признать, в этом высоком мужчине со странностями был свой шарм. Что-то такое дикое, от него веяло природной силой, очарованием, несгибаемостью. Чарослав прицокнул языком, качая головой. – Эх, вечно вас, молодых, на приключения тянет. Прямо как я в свое время. Агата, говоришь. Ты, часом не внучка Веданы? Я лишь развела руками, признавая его правоту и прозорливость. – Красавица девка, – заметил странник. – Но не время лясы точить, дай мне пару минут, носилки придумаю… А потом стала твориться магия. Несмотря на идущий от земли жар, Чарослава, вставшего к нам спиной и уверенно расставившего ноги на ширину плеч, опутал рой снежинок, сорвавшихся откуда-то сверху. Они принялись танцевать вокруг одетого в черное мужчины, сплетаясь в магические руны, складываясь в узоры и строки неизвестного мне языка. Он начал тихо петь. Мягкий голос обволакивал сочетанием гортанных звуков и мелодии, тянущейся за плавными завораживающими движениями. Чарослав сделал пасс в сторону отвесной стены ямы. Из нее тотчас же полезли корни деревьев, выкручиваясь, складываясь и сплетаясь. Они очень скоро образовали нечто, очень похожее на носилки скорой помощи. Еще один властный жест с приказанием на древнем наречии, и с другой стороны к Чарославу ринулись два тонких корешка и сами присоединились к носилкам. –Так вы… ведьмак? – вопрос вырвался невольно. Я во все глаза смотрела на чудеса, происходившие прямо передо мной. Как такое вообще возможно? Одними словами и мановением рук заклясть корни? – О нет, милая. Я – колдун, – рассмеялся гость, разминая пальцы на руках. Я снова сосредоточилась на ситуации. Яромир у моих ног продолжал жалобно поскуливать. Мой спаситель заслуживал самой лучшей помощи. Кроме того, теперь я знала, как распространяется зараза, а мы с ним слишком долго пролежали на горячей земле… – А теперь, девочка, давай, его погрузим сюда, и я осторожно подниму его вверх. Яр негодующе зарычал. – И женщину твою подниму после, не волнуйся, Белый. Мы с Чарославом осторожно приподняли волка. Он взялся за передние лапы, а я подошла сзади, Яр оказался очень тяжелым, но кое-как, стараясь не повредить раненному волку, мы все же смогли погрузить его на носилки. – М-да, не думал, что он такой увесистый. Последний раз, когда я его видел, он еще щенком был. Носился по кустам с одной девочкой на пару, иногда и Борислав появлялся, но он все больше степенно со стороны смотрел, – колдун почесал затылок. – Погодите-ка, вы меня знаете? Ведь той девчонкой была я. – Получается, что так. Кстати, а где его брат? – Борислав ушел за помощью в общину. Обещал скоро быть. – Это хорошо. Даже замечательно. Тогда подождем, пока он появится. Боюсь, один я не смогу поднять Яра так, чтоб он не пострадал. Так мы и сели рядом с носилками, в ожидании появления альфы. – Ты выяснила то, что хотела? – спросить Чарослав. – Я… Да. Кажется, этот вирус передается через насекомых. Вот эти жучки, снующие здесь в грязи – и есть источник заразы. Там, за соснами, странное место. Болотистое и теплое. Наверное, рядом протекают воды горячего источника, согревая землю. Там и зимой и летом особый микроклимат, вот и развелось всякое. – Очень, по-научному, – кивнул колдун. – Вот только мой опыт говорит, что ничего в лесу не делается против воли Хозяина. Задолжало ему племя оборотней, вот он и злится. – Что ж, значит нужно будет сказать об этом Бориславу, и попросить заняться этим вопросом. Мужчина глянул на меня с уважением. – Альфа тебя слушается? – Мы… стараемся прийти к взаимопониманию, – я покраснела, поправила рюкзак за спиной. – У тебя там, случаем, ничего съестного нет? Неплохо было бы оставить Лешему благодарность за носилки. – Он травит волков, а мы ему благодарность? – пробурчала, заглядывая в рюкзак, нащупала перекус, который с собой брала. Все равно от нервов есть уже не хотелось. – Вот. Колдун кивнул, взял тряпицу и отошел подальше. Начал что-то легонько напевать себе под нос, положил на землю дар. Из-под земли появились корни, образовалась ямка, и подношение было принято. На месте бутербродов осталась ровная земля. – Ого! – Обязательно нужно благодарить природу, когда пользуешься ее благами. Волки связаны с нею посильнее нас, людей. Лишь некоторые из нас могут договариваться с ней. Ведьмы, колдуны и единичные видящие способны на это. А некоторые видят, да признать не желают, – пожал плечами колдун. – О! А вот и Борислав. Слышишь? До края ямы донеслась беседа на повышенных тонах.