Глава 9. Эмили

"Когда твоя душа разделена на части, выбор становится пыткой, а каждый шаг ведёт к падению”.

Кира Лисова

Телефон в кармане снова зазвонил, разрывая тишину. Я вздрогнула, взгляд задержался на экране. Незнакомый номер. Я проигнорировала его, но внутри что-то начала расти тревога. Сердце замерло, когда звонок повторился. Я выдохнула, пытаясь сохранить спокойствие, но когда телефон зазвонил в третий раз, почувствовала нечто похожее на страх: странный, невидимый, но настойчивый.

Наконец, не выдержав, я ответила.

— Алло? — голос сорвался с губ неожиданно хриплым, словно застывшим от напряжения.

И сразу же в трубке — знакомый, низкий, глухой, до боли родной:

— Эмили… — как призрак прошлого, внезапно ворвавшийся в настоящее, разрушая хрупкий мир, который я так старательно строила.

Моё сердце сжалось, и мир вокруг рухнул. Макс. Его тембр. Никогда раньше я не слышала его по телефону, и это казалось чем-то неправдоподобным, пугающе реальным. Этот голос, который я так любила, сейчас звучал как предупреждение, как нечто, чего не должно было происходить.

— Макс? — выдохнула я, едва веря в происходящее.

— Эмили… — хрипло, глухо, словно через стену. — Я в тюрьме.

Мне казалось, я оглохла. Или кто-то выключил звук. Время остановилось, дыхание сбилось. Я была как в тумане. Тюрьма? Макс? Это звучало как чей-то жестокий розыгрыш, но не для меня. Нет, это была реальность: слишком острая, слишком внезапная.

— Что? — мой голос прерывался, будто слова застревали в горле. — Как… почему?

— Меня подставили. Финансовые махинации, — он говорил быстро, словно боялся не успеть. — Но, Эмили, это не я. Ты должна поверить, это ошибка.

Мир вокруг закачался. Финансовые махинации? Макс? Я пыталась осмыслить, но в его словах было столько боли, столько отчаяния, что я не могла не верить. Я не могла позволить себе усомниться.

— Я верю тебе, — прошептала я, сжимая телефон так сильно, что пальцы побелели.

— Спасибо, — его тон слегка смягчился, но я всё ещё слышала страх. — Эмили, это не просто так. Я думаю, что это Марк. Это его месть. Он нашёл способ меня подставить.

Марк? Месть? Внутри меня всё задрожало. В этот момент два мира, которые я так отчаянно пыталась удерживать отдельно, начали пересекаться, разрушая все мои усилия. Макс и Марк… они не могли быть связаны. Но эти слова… Они ударили в самое сердце. Марк. Месть. Как это возможно?

— Ты думаешь, что это он? — спросила я, чувствуя, как паника подбирается ближе, как холод медленно охватывает всё тело.

— Я не знаю как, но думаю, он замешан в этом, — в его речи было много горечи. — У него есть деньги, есть связи. Он узнал о нас и решил отомстить. Он не мог позволить мне остаться в твоей жизни, и это его способ наказать меня.

Почувствовала, как воздух сдавил мои лёгкие, я не могла дышать. Эти слова прокалывали меня, словно сотни игл. Я знала Марка… знала его как человека, который всегда был холодным, сдержанным, рациональным. Неужели он мог быть настолько жесток? Неужели он способен на такое? В голове звенели голоса. Это не Марк. Или Марк?

Моё сердце сжималось всё сильнее. Я была на грани, балансируя на краю между двумя мужчинами. Я не знала, кто они теперь для меня. Тот, кого я любила и за кем шла, тот, кто заставлял меня чувствовать себя живой, был за решёткой, умоляя о помощи. И тот, кто был моей опорой, кто дарил мне стабильность, мог быть разрушителем этой жизни.

— Помоги, Эмили…

Его слова пронзали моё сердце. Я чувствовала, как моя душа раскалывается на части. Он нуждался во мне. Я должна была помочь. Не могла оставить его в этой тьме, но при этом не могла поверить, что Марк мог быть таким. Каждое моё действие теперь казалось неправильным, как будто я шла по тонкому льду, который трещал подо мной.

— Я постараюсь что-нибудь сделать, — произнесла я, едва слыша собственные слова. — Я не знаю как, но я помогу тебе.

— Спасибо… — он был таким тихим, что казалось, исчезает. — Ты не представляешь, что для меня это значит.

Когда линия оборвалась, я всё ещё сжимала телефон в руке. Моё тело было онемевшим, а мысли — разбросанными осколками.

Я не могла сидеть и ждать. Не могла гадать и выдумывать оправдания.

Если это правда… если хоть на миг допустить, что Марк действительно мог… Я должна услышать это от него. Посмотреть в глаза. Понять.

Мир может разрушиться — но я хочу знать, кто первым в нём пустил трещину.

Я вышла из дома почти вслепую, машинально сев за руль. Каждая секунда тянулась, как вечность. С каждой улицей, с каждым перекрёстком мне становилось всё страшнее.

И вот я уже стою перед офисом своего мужа, пытаясь найти хоть какие-то ответы. Ноги подкашивались, сердце колотилось в горле. Я была на грани пропасти, готовая шагнуть, не зная, что меня ждёт дальше.

Когда я вошла в приёмную, Нора сразу бросила на меня взгляд, полный презрения и холодной злости. В её глазах всегда был этот ледяной блеск, но сегодня он стал ещё ярче, как будто она решила воспользоваться моментом и напасть на меня. Её губы изогнулись в тонкую линию, как у хищника, готового к атаке.

— Что вы здесь делаете? — её голос прозвучал остро, словно лезвие.

Я старалась игнорировать её и направилась прямо к двери Марка. Но Нора преградила мне путь, её фигура оказалась прямо передо мной. Мне пришлось остановиться, хотя всё внутри меня подталкивало идти дальше, не обращать внимания.

— Мне нужно поговорить с Марком, — я пыталась говорить спокойно, но чувствовала, как напряжение всё сильнее сковывает меня изнутри.

— У Марка важные дела, — произнесла она с ядом. — Он не собирается тратить своё время на вас.

Её холодные слова ударили меня, как плеть, но я не могла позволить себе потерять контроль. Я видела лишь презрение в её глазах, и это выводило из равновесия. Кто она вообще такая, что осмеливается говорить мне, как и когда я могу видеть своего мужа? Меня буквально затопил гнев.

— Я его жена, если вдруг ты забыла, — мой голос дрожал, но я чувствовала, как адреналин начинает подниматься. — И имею полное право увидеться с ним в любое время.

Её глаза сузились, она рассмеялась, но этот смех был холодным и презрительным.

— Жена? — она процедила сквозь зубы. — Может, только на бумаге? Вы предали его. Вы недостойны такого мужчины, как Марк. Вам давно пора уйти.

Она смотрела на меня так, как будто имела право судить, как будто знала больше, чем должна. Этот ледяной взгляд причинял боль, но я не могла позволить ей видеть моё замешательство.

— Это не твоё дело, Нора, — я старалась сохранять спокойствие. — Не тебе решать, уходить мне или нет. Отойди.

Нора замерла, её глаза вспыхнули. Я видела, как внутри неё закипает ярость, как она борется с желанием вцепиться мне в волосы. Она была готова разорвать меня на куски, но в этот момент дверь кабинета открылась.

Марк. Он выглядел холодным, отстранённым, как будто всё, что между нами было, уже исчезло. Его взгляд был настолько ледяным, что я почувствовала, как внутри всё замерло.

— Эмили, — он не произнёс ни слова больше, просто жестом пригласил меня войти.

Нора осталась стоять на месте, словно застыв в шоке. Я видела, как её глаза налились яростью, но она не успела ничего сказать. Марк не дал ей такого шанса.

Он завёл меня в кабинет, дверь мягко закрылась за нашими спинами, оставив Нору за пределами. Теперь она не могла вмешиваться в этот мир, наш мир, хотя и неустойчивый, всё ещё существующий.