Глава 25

Англия, наше время

Жизнь Катарины с недавнего времени слилась в череду сплошных разочарований. Личная жизнь не сложилась, любимого мужчину и детей она потеряла, и даже в карьере шло не все так гладко. История Элизы, конечно, пришлась по вкусу редактору и подготовка к изданию шла полным ходом. Но даже эти приятные хлопоты не могли радовать.

Работа в музее вначале причиняла боль, затем Катарина втянулась и даже была рада лишний раз прикоснуться к истории. Ведь эта история связывала ее с любимыми людьми. Прогуливаясь по залам, миссис Уотсон представляла, как совсем недавно весело проводила время с Ричардом, и на душе теплело.

Иногда она с нежностью любовалась отражением в старинном зеркале. А вдруг в него сейчас в викторианской Англии смотрится Элиза? Или может в этот момент смотрится сам лорд Бошан. Жаль, что через зеркало нельзя увидеть, чем занимается любимый человек.

Стиву Катарина честно пыталась несколько раз объяснить, что она не та женщина, что вышла за него замуж. Не известно поверил он или нет, но попытки ухаживания прекратил, согласившись на роль соседа по квартире.

Но одному господу известно, как тяжело далось ему это решение. Что Катарина стала другим человеком, мистер Уотсон понял, но все-таки списывал странности на излечившуюся амнезию. Прежняя Катарина никогда ее не любила. Все вернулось на круги своя. Призрачное счастье оказалось недолгим.

Кружась в водовороте пустых дней, они оба старались не думать о прошлом.

Стив, с грустью глядя на Катарину, вспоминал счастливые минуты их жизни. Когда супруга еще любила его. Ночи и дни. Ее взгляд, которому поверил. Она ведь не лгала, когда согласилась выйти за него. Кто мог подумать, что Катарина неожиданно все вспомнит и забудет одновременно.

Катарина понимала, что причиняет Стиву неимоверную боль. Он мучается и страдает в одиночестве, но ничего не могла с этим поделать. Ее сердце, ровно, как и она сама, целиком принадлежали Ричарду. Человеку другого времени. Другой эпохи. Человеку, с которым больше не суждено встретиться.

Кольцо Стива пропало. Возможно, кто-то его подобрал. Кто-то из своих, потому что на момент инвентаризации посетителей в музее не было. Катарина обыскала каждый уголок комнаты, но кольца с сапфиром не оказалось. Только второе лежало в витрине и сверкало синим камнем, словно издеваясь.

Через три месяца вышла ее книга. Историческая. Написанная с легкой руки Элизы. История пришлась по душе, и Майкл настоятельно просил, чтобы Катарина продолжила серию.

А ей больше ничего не оставалось. Разочаровавшись в любви и личной жизни, Катарина ударилась в писательство. Возможно, оттого, что она глубоко страдала, истории получались грустными и мелодраматичными.

Удивительно, но становилось легче. Всякий раз, садясь за ноутбук, она словно отдавала часть своей боли пальцам. Печатая и придумывая другой мир, она на некоторое время забывала о собственной боли. О том, что Ричард никогда не узнает, как сильно она его любит.

Нет, она, конечно, говорила, что любит. Но чтобы настолько! Сильнее чем целый мир. Бесконечно. Миссис Уотсон даже не думала, что способна на подобные чувства. Не думала, что умеет быть верной.

Обычно Катарина легко переступала через неудавшиеся отношения. Заменяла одного партнера другим, начиная все заново. Но не в этот раз. Сейчас ничего не получится. Она это прекрасно понимала. Новые отношения не построишь на пепелище. А именно так выглядела ее душа.

Спокойная внешне, изнутри она словно была выжжена огнем. Одни раны. И они не могли затянуться.

Во всей этой ситуации выигрывал только Майкл. Редактор не мог не нарадоваться на Катарину. А она была одинока. Одинока в своем горе, потому что ни с кем не могла поделиться собственной болью.

Николь ни за что не поверила бы ей. Стив ведь не поверил. Других родных у Катарины не было. Единственная семья, которую миссис Уотсон когда-либо имела, был лорд Ричард Бошан. Внешне холодный и надменный, но внутри очень ранимый, страстный и любящий мужчина. Никогда Катарина таких не встречала и знала, что такого другого уже не встретить.

Не потому что мужчины на планете вдруг стали такими плохими, а потому что она изменилась. Нельзя полюбить дважды одинаково. А обманываться саму себя Катарина не хотела.

- Как ты? - однажды вечером поинтересовалась она у Стива.

Катарина только что дописала последнюю главу романа и, отправив ее Майклу, присоединилась к мужу в гостиной. Стив сидел на диване и смотрел телевизор, но было заметно, что его не интересует, что происходит на экране.

В последнее время Стив превратился в тень. Всегда такой живой и энергичный мужчина выглядел и вел себя как робот. Жил по привычке. Работа, дом, редкие прогулки по вечерам и телевизор на ночь. И больше ничего. Никаких интересов. Катарина видела, что он пытался развеяться, встречаясь с друзьями, просиживая в Интернете или придумывая новое хобби. Но все быстро наскучило, и Стив загрустил.

Будучи виновной в его грусти, Катарина между тем не могла облегчить его страдания, потому что сама безмерно страдала.

От слов супруги Стив вздрогнул и оторвался от телевизора.

- Нормально, - вздохнул он.

Насколько его состояние можно назвать нормальным.

- Ты должен мне поверить, - произнесла она, присаживаясь рядом с ним на диван. - Тогда рядом с тобой действительно находилась Элиза.

Однако Стив равнодушно отнесся к ее словам.

- Какая разница кто, - он пожал плечами, - если уже ничего нельзя изменить. А от мысли, что полюбил женщину, которую никогда не суждено встретить становится еще паршивее. Поэтому оставим все как есть.

Он печально улыбнулся.

- Мне жаль! - прошептала Катарина, потупив глаза.

- Мне тоже, - мистер Уотсон провел ладонью по ее плечу, - но ничего нельзя сделать. Верно?

- Я даже не знаю, почему произошло перемещение, - Катарина покачала головой. – Если понять причину, можно что-нибудь придумать.

- Значит, вот такая у нас будет жизнь? – Стив обвел глазами гостиную. – А если больше обмена не произойдет? Если ты навсегда останешься со мной, а Элиза с тем лордом. Что будешь делать? Попросишь развода?

Катарина отрицательно покачала головой.

- Не попрошу, - твердо заявила она. – Я уважаю выбор Элизы. Если она решила связать свою судьбу именно с тобой, я не стану сопротивляться и все ломать.

Англия, 1840г

Утром следующего дня в особняк Бошан с визитом прибыл Бернард Спенсер. Едва взглянув на Ричарда, друг сразу понял, что в семейной жизни не все так гладко, как хотелось бы. Лорд Бошан выглядел мрачным и постаревшим. На расспросы Бернарда отвечал неохотно и скупо.

Отправившись в верхнюю гостиную, лорд Бошан предложил заняться делами поместья, но едва ли слушал Бернарда.

- Тебе просто необходимо развеяться! – заключил мистер Спенсер, чувствуя, что дела придется отложить до лучших времен. - Предлагаю поехать в бордель.

- Какой бордель! – Ричард поморщился. – Мне плохо, а ты предлагаешь ломать комедиюперед куртизанками.

- Кейт по тебе соскучилась, - не отставал Бернард.

- Мне должно быть до этого дело? – Ричард приподнял бровь.

После жарких ласк супруги в постели, не хотелось думать о других женщинах. И уж тем более о таких, как Кейт.

- А ты изменился, - покачал головой Бернард. – Леди Бошан удалось слепить из тебя примерного семьянина.

- Скажешь тоже! – рассмеялся Ричард.

С приездом друга стало немного легче. Вот бы уговорить его пожить в особняке хоть несколько дней.

- Так в чем же дело? – кивнул Бернард. – Я вижу, что ты сам не свой. Элиза тоже. Между вами возникло недопонимание?

Ричард не собирался посвящать друга в странности семейной жизни, поэтому ограничился частичной правдой.

- Леди Бошан в положении, - признался Ричард, и Бернард понимающе рассмеялся, - она нервничает. Ее нервозность передается мне.

- Тогда тебе непременно нужно развеяться, - настоятельно рекомендовал Бернард. –Если бордель не подходит, предлагаю отправиться на охоту.

- Куда?

Ричард никогда не был заядлым охотником в отличие от друга. Не видел ничего интересного в том, чтобы бесцельно мотаться по лесу в поисках зверя. Но сейчас предложение Бернарда ему понравилось. Правда, почему бы не отправиться на охоту? Может, хоть на время боль утихнет и станет легче.

После признания супруги, что она любит другого, на душе стало так отвратительно, хоть волком вой. Приезд мистера Спенсера в поместье оказался весьма кстати.

- Когда выезжаем? – одухотворенно произнес лорд Бошан.

Леди Бошан отнеслась к новому увлечению супруга с изрядной долей недоверия. Высказала все, что думает об убийстве бедных животных. Ричард выслушал терпеливо, но остался при своем мнении. Вспоминая адреналин и волнение, которое получил от бешеной погони за кабаном, он уже планировал следующую поездку.

- Знаешь, как ты погибнешь? – в отчаянии, что не удастся отговорить лорда Бошана от авантюры, воскликнула Элиза.

- Очень интересно. И как же? - в последнее время в его голосе стало проскакивать слишком много иронии.

Сердечные переживания не прошли даром. Ричард стал угрюмым и нетерпеливым. Попыток обнять Элизу больше не предпринимал.

- Тебя убьют. На охоте, - выдохнула Элиза, заламывая руки.

Даже если она и полюбила другого мужчину, смерти Ричарду леди Бошан не желала.

- Отлично! – он покачал головой. – Мое унылое существование, наконец, нелепо оборвется. Ты станешь свободной вдовой. Два года траура и мое состояние в твоем полном распоряжении. Возможно, даже составишь выгодную партию какому-нибудь аристократу.

- О чем ты говоришь! – воскликнула Элиза. – Катарина там, в будущем, и она знает, как ты погибнешь. Думаешь, ей не больно осознавать, что тебя больше нет?

- Так сделай что-нибудь! – взревел Ричард и нервно заходил по комнате.

Бездействие Элизы начинало бесить. Только теперь лорд Бошан понял, что всегда мечтал иметь супругу не тихую и покорную, а такую как Катарина. Страстную и независимую.

– Мы не сможем найти оба кольца, но Катарина сможет, - в голове Ричарда зрел план чудесного избавления. - Сама говорила, что нужно всего лишь поменять местами оба кольца. Так дай ей знак какой-нибудь, чтобы Катарина поняла, что делать.

- Какой знак? – Элизе стало не по себе.

Что если все получится и Катарина поменяет местами кольца? Неужели есть шанс снова увидеть Стива. Только вот какой знак подать, леди Бошан не понимала.

- Не знаю, - лорд пожал плечами. - Нацарапай что-нибудь на мебели. На той, что сохранилась и стоит в музее.

- Но она, же такая дорогая! – леди Бошан с сомнением покосилась на дамский столик.

- Господи, Элиза, я переживу потерю, - выдохнул Ричард.

Нацарапав острой шпилькой несколько слов на столике, Элиза принялась ждать. Но ничего не происходило. Обмен не состоялся, и леди Бошан сомневалась, что Катарина вообще прочитала ее слова.

Ричард Бошан впал в еще большее уныние, и все свободное время пропадал с Бернардом на охоте. Элиза оставалась предоставлена сама себе. Проводя больше времени с Дорис, нежели с супругом, она скучала по Ричарду.

Корила и винила себя, что не могла удержать его дома.Очень скоро произойдет непоправимая беда, а лорд Бошан даже не пытается избежать опасности.

- Ты ведь знаешь, кто у нас родится? – однажды вечером поинтересовался Ричард.

Они лежали каждый в своей постели и обоим не спалось. Элизе не давали спать расшалившиеся в животе малыши, а Ричарду печальные мысли.

- Знаю, - ответила Элиза, удивившись, что супруг заговорил с ней. – Два мальчика-близнеца.

- Ничего себе! – удивился Ричард.

- Это ваши с Катариной дети, - размышляла Элиза. – Хоть я их мать и родятся они в моем теле, именно душа Катарины мечтала их иметь. Они являются плодом любви ваших душ.

- Как их будут звать? – улыбнулся лорд Бошан, вспоминая безумства, что творил с прежней супругой в постели. А их конная прогулка! Будет ли он когда-нибудь также счастлив, как в то время?

- Чарльз и Роберт, - ответила Элиза, вспоминая, как впервые прочитала о детях в книге по истории семьи Бошан.

- Хорошие имена, - одобрительно кивнул Ричард. – Расскажи мне, какая она?

- Кто? – не поняла Элиза.

- Катарина.

- Она рыжеволосая, - леди Бошан улыбнулась и села в кровати, - и очень красивая. Из тех, на которых мужчины оборачиваются. Она пишет романы, правда на весьма пикантные темы, но они пользуются спросом.

Ричард вспомнил, как прислуга заворожено слушала рассказы Элизы и улыбнулся.

- А еще она очень одинока, - продолжила Элиза, и лорд Бошан прислушался. – Родители давно умерли. Единственный человек, который всегда рядом – это Стив. Мистер Уотсон заботился о ней, но Катарина его не любила. Просто жили вместе. Я уже говорила, - леди Бошан заметила, как при упоминании Стива Ричард поджал губы, – в двадцать первом веке другие нравы.Там можно не только жить вместе, не будучи в браке, но даже родить ребенка. И никто не будет тебя осуждать.

- Странное время, - нахмурился Ричард, - но тебе должно было понравиться. Столько свободы предоставляет женщинам, что даже уму непостижимо.

- Как думаешь, Катарина поймет, что надо сделать? – осторожно спросила Элиза.

- Не знаю, - Ричард пожал плечами.

Удивительно, но с супругой можно нормально разговаривать. Неужели они смогут подружиться?

– Есть два варианта, – рассудил лорд Бошан. - Или она не прочитала, или прочитала, но ничего не может сделать.

- Почему? – удивилась Элиза.

- Разные могут быть причины. Может быть, как и у нас, у нее нет обоих колец?