Глава 13

Я не могла поверить своим глазам. Неужели передо мной действительно был Азар?

Может быть, я уснула за компьютером, лицом на клавиатуре, и теперь мне все это снится?

— Уже тянет на соленое? — оборотень качнул головой, словно предлагая разделить его шутку.

Это словно послужило сигналом. Я бросилась к своему жениху, побежала, желая обнять, но в самый последний момент остановилась, не зная, как вести себя. Ноги вдруг ослабли, руки перестали слушаться. Все тело стало словно чужим, ватным, меня начала сотрясать крупная дрожь.

А вот мужчина, напротив, не осторожничая, сгреб меня в охапку и прижал к себе.

— Как же я переживал за тебя… — прошептал он, зарываясь ладонью мне в волосы.

У меня перехватило горло от эмоций, глаза наполнились слезами. Меня трясло от отголосков ужаса, что я переживала в момент аварии и сразу после нее. Словно все вспомнилось разом, и теперь, когда я уже понимала, что страшное миновало, этот ужас решил о себе напомнить болезненным откатом.

— Скажи хоть что-нибудь? — попросил Азар, чуть отстраняясь.

— От… от тебя воняет, — заикаясь, выдавила я из себя.

Мужчина рассмеялся и подмигнул:

— Тогда идем в ванну? От тебя, наверное, теперь тоже воняет. Я неделю отлеживался в канализации.

— Ты… точно в порядке?

Азар на это легкомысленно пожал плечами:

— Жить буду, — он поднялся на ноги, увлекая за собой и меня.

Я же смотрела и не могла насмотреться. На его такие знакомые черты, на каждую черточку, которую хотела накрепко запомнить, запечатлеть у себя в памяти.

В ванной Азар потянул на себя странную робу, в которой он был. И я поняла, что под ней у него ничего нет.

— Я наберу воду, — поспешно отвернулась, отчего-то стремительно краснея.

— Ты мне поможешь? — он подошел сзади почти вплотную, нежно коснулся моего плеча, но стоило мне бросить вопросительный взгляд, как мужчина тут же состроил невинный вид. — Я еще не совсем пришел в себя после аварии. Так что даже не намылю себя толком сам.

Я закусила губу, стараясь не рассмеяться. По его коварному виду было понятно, что это не просьба о помощи, а предлог, чтобы я осталась.

Сделав вид, что не раскусила его план, подошла к тумбочке, беря принадлежности.

Азар плавно опустился в воду. Прислонился спиной к стенке ванны, раскинул руки по обеим сторонам и расслабленно прикрыл глаза.

Я осторожно проходила губкой по его кажущемуся совершенным телу. Мышцы были словно выточены из камня.

Мужчина был полностью обнажен, и я старалась не смотреть туда, куда смотреть не следовало, но взгляд упорно скользил к приковывающей внимание части тела.

А ведь совсем недавно в этой ванной все было наоборот.

Азар мыл мои ноги, а потом…

При воспоминаниях о том, как он проводил языком по моей коже, по позвоночнику словно прошел электрический ток.

Глаза Азара были по-прежнему закрыты, но если бы он их открыл, то наверняка разглядел бы и мой лихорадочный румянец, и сбившееся дыхание.

Я принялась осторожно мыть лицо оборотня, затем перешла на спутанные волосы.

Мужчина лежал неподвижно, словно притаившийся хищник.

А вот я невольно вовлеклась в эту игру, вспоминая, как в прошлый раз он мыл меня, теперь я скользила губкой, заходя куда дальше, чем следовало. Словно бы случайно касаясь сокровенных мест.

А еще я с трудом удерживала себя, чтобы не поцеловать его.

— Вся вода в пене, нужно убрать пробку, чтобы грязь ушла, — хрипло попросила я.

Но Азар так и не двигался, словно и вовсе уснул.

Вот только стоило наклониться и вынуть затычку, как хищник ожил и обхватил меня за талию, прижимая к себе.

— Теперь моя очередь тебя мыть, — прошептал он, увлекая в горячий поцелуй.

Расстояние между нами уменьшилось до предела. Предвкушение, радость встречи и какое-то острое блаженство, наполнявшее до краев счастье, смешались воедино.

Как так происходит? Чтобы от полного отчаяния до почти безграничного счастья — расстояние всего в один взгляд.

Азар потянул вверх промокшую насквозь футболку, срывая ее с меня, кидая на пол. Он целовал, слегка покусывал, скользил руками, то лаская, то сжимая почти до боли. От откровенных ласк из меня вырвались короткие вскрики.

Все внутри пульсировало от желания, и это заставляло порочно двигать бедрами. Шорты мешали, и лишь когда Азар попытался их снять, я поняла, чем сейчас все закончится.

Мужчина заметил мое колебание, его потемневший взгляд остановился на моем лице.

Я и сама не могла понять, что чувствовала. Сейчас я хотела Азара больше всего на свете. Хотела целовать его, обнимать, прижиматься к нему. Рассказать о том, как я плакала о нем все эти дни напролет.

Но… правильно ли сейчас то, что мы делаем? Он хотел купить себе лишь ширму, такую, какую не жалко потом выставить за дверь. А переспав с ним, я могу окончательно в него влюбиться, окончательно потерять себя.

Азар тихонько хмыкнул, подхватив меня на руки, лейкой душа смыл с меня остатки пены, нарочно распаляя меня до предела.

— Если ты не уверена, мы просто пойдем спать, — шепнул он, заворачивая меня в огромное пушистое одеяло.

Его голос, бархатный, вкрадчивый, подействовал словно пароль.

В пламя все сомнения и умные доводы! В любой момент жизнь может оборваться — отказали тормоза на дороге, или упадет камень на голову. Так почему бы не разрешить себе жить здесь и сейчас?

Азар едва успел внести меня в спальню и собирался что-то сказать, как я обхватила его за шею, притянула к себе, вовлекая в еще один поцелуй. Не слишком умелый, но с искренней страстью и нотками отчаяния. Словно он действительно мог быть моим последним поцелуем в жизни. Последним, что я успею сделать в этой жизни вообще.

Забывшись, потерявшись в ощущениях, я и не заметила, как оборотень опустил меня на кровать.

— Я не железный, — предупредил мужчина. — Если мы сейчас не остановимся…

— Мы не остановимся, — эхом повторила я, увлекая его в еще один наполненный отчаянной страстью поцелуй.

* * *

Я проснулась с легкостью во всем теле. Сперва не могла понять, отчего так хорошо на душе, а затем события ночи навалились единым потоком воспоминаний. Я шокированно распахнула глаза и резко села на кровати.

Рядом со мной действительно лежал Азар и, кажется, все еще спал.

— Поспи, еще рано, — пробормотал мужчина, не открывая глаз.

— А сколько времени? — я вскочила с кровати. Внутри кипела небывалая жажда деятельности. — Я ведь тебе ничегошеньки не рассказала! Столько всего произошло, пока тебя не было!

Про наш обман с доктором Асприной он уже в курсе, но вот знает ли о совете директоров? О том, что Алиса затеяла что-то вместе с дядюшкой Альбертом? О том, что Георг положил ему флешку, на которой портреты похищенных девиц?

— Поспи… — Азар слепо пошарил по кровати, там, где только что сидела я. — Эй, ну куда ты?

Он обиженно приоткрыл один глаз.

— Я вообще-то пострадавший в аварии. И мне срочно требуется лечение народными методами.

— Я думала, это оборотни своих невест лечить могут, а не наоборот, — усмехнулась я, но все же подошла ближе. Азар тут же поймал меня и усадил сверху на себя.

— По-моему, разницы никакой, — коварно улыбнулся он. — Как ты себя сегодня чувствуешь?

Я на мгновение прислушалась к себе, чуть отвернувшись в сторону, и с удивлением осознала:

— Великолепно, — мой взгляд вдруг зацепился за зеркало, висящее на стене.

Брови взметнулись вверх. Я вскочила с Азара и подбежала посмотреть поближе — не показалось ли мне?

— Ну что же ты такая непоседливая… — поворчал оборотень.

— Сам такую выбрал. Нюхать надо было внимательнее на отборе, — я шутливо показала ему язык. А сама прильнула к зеркалу.

Мой внешний вид — не изменился. Но, кажется, кожа стала едва заметно свежее, расширенные поры на носу сузились. Исчезла даже пара мелких, едва заметных морщинок около глаз.

«Однако… народное средство», — с удивлением и даже каким-то уважением подумала я про себя. Кто бы знал, что оно действительно такое волшебное?

— Не переживай. Я тебя еще обнюхаю. Очень внимательно, — пообещал мне тем временем Азар.

Я обернулась на него — его прищуренный взгляд сулил мне все небесные кары разом, а улыбка, блуждающая по лицу, обещала, что эти кары будут очень страшными, но очень приятными.

— Ой.

Это все, что я успела сказать, потому что мужчина вдруг пружинистым плавным движением, которое может быть только у хищника, но никак не у человека, спрыгнул с кровати, в одну секунду оказался рядом и прижал меня к тому самому зеркалу, висящему на стене.

Его губы жадно впились в мои. А я запоздало осознала, что все это время бегала по комнате в чем родилась. Бесстыдно, ничуть не смущаясь и даже не замечая своей наготы.

Зато сейчас разом осознала и ощутила все. В особенности каждую мышцу, каждый мускул на теле прижимавшего меня мужчины. И то, что ниже пояса, весьма однозначно выдавало его намерения.

Желание вспыхнуло моментально, огнем разлилось по коже, стрельнуло по позвоночнику и сосредоточилось внизу живота.

— Тебе надо позвонить Амалии, чтобы она сегодня не приходила, — прошептал мне на ухо Азар, — не хочется, чтобы кто-нибудь мне мешал сегодня слушать твои вздохи.

— Ты о чем? — не сразу поняла я, но в этот же момент рука мужчины скользнула выше бедра, и из моей груди вырвался рваный выдох. — Да, надо позвонить…

Я сбилась, так и не договорив, полностью сосредоточившись на незнакомых прежде ощущениях. На сладкой томной дрожи, расходившейся по всему телу, превратившемуся сейчас в единый оголенный нерв.

— А потом у нас будет целый день… — соблазняюще пообещал Азар.

— Я не могу целый день, мне к девяти… А который час?! — я встрепенулась, забившись в объятиях Азара.

— Куда-то торопишься? — мужчина нахмурился, но из рук не выпустил.

— Да, на свой первый рабочий день.

— Что?

Только сейчас я вспомнила, что вчера меня единогласно выбрали председателем совета директоров, и теперь мне нужно срочно бежать в головной офис компании:

— Республика забери! Мне сказали, что я должна быть в девять. Понятия не имею, что я там буду делать…

— Ты устроилась на работу? — от того, как недоверчиво он на меня посмотрел, стало даже обидно.

Я, между прочим, официально на время беременности приравнена к статусу «оборотница», могла бы действительно и на работу устроиться, что здесь такого?

Должно быть, Азар заметил на моем лице тень обиды, потому что, чуть кашлянув, поправился:

— Просто меня не было всего дней десять, если не меньше. Надеюсь, это не тот жулик с приема предложил тебе? — он отступил на шаг, и по ноткам ревности, скользившим в его словах, поняла, что речь о Валисе Рамовски.

— Ты удивишься, — скривилась я, — как порой быстро могут развиваться события… Я теперь председатель совета директоров твоей компании.

По тому, как вытянулось лицо Азара, я поняла, что, пожалуй, новость о моей подработке у Рамовски он перенес бы лучше.

Отдавая должное оборотню, справился он с собой довольно быстро.

— Пожалуй, такое могла провернуть только ты, — он шумно выдохнул и потряс головой. — Я даже представить не могу, как ты это устроила.

Я пустилась в длинный путаный рассказ о моих вчерашних злоключениях, по мере которого лицо Азара становилось все мрачнее, брови сходились на переносице, а взгляд темнел.

— А еще Георг предложил мне выйти за него замуж, — не удержавшись, сдала я оборотню его кузена. На самом деле мне очень хотелось увидеть его реакцию. Одно дело, если это вызовет злость и ревность, другое — если мужчина опять отмахнется.

Он же уселся обратно на кровать и задумчиво уставился куда-то в окно.

— Угу, пожалуй, мало я ему нос разбил в последнюю встречу, — хмыкнул он. Однако мне показалось, что никаких эмоций за этими словами не стояло. — В общем так, — он хлопнул в ладоши, — сегодня пойдешь в компанию. Собери все документы, которые они принесут тебе на подпись, сфотографируй или откопируй, и принесёшь мне их вечером. Я почитаю и объясню, что с ними делать дальше и кто и на что тебя пытается толкнуть.

— А если они будут говорить, что подпись нужна срочно? — вообще план выглядел отличным. В любом случае, сама я ничего не понимала в этом бизнесе и вряд ли бы смогла за день освоить даже азы.

— Ты председатель, а не они. Так что понятие «срочно» существует только тогда, когда что-нибудь надо тебе, — он говорил это, по-прежнему не сводя взгляда с окна.

Я чуть наклонилась, чтобы проследить за траекторией его взгляда, понять, что его так заинтересовало. Но за окном ничего не было. Кусок газона, край тротуара и… машина?

— Ладно, что-нибудь придумаю, — кивнула я, — пойду тогда собираться. Мне стоит звонить Амалии? Или…

— Да, позвони. Я пока не в той форме, чтобы объявлять о своем чудесном возвращении, — поспешно согласился мужчина. — И еще… ты не могла бы принести мне ключи от Кафера?

По тому деланному безразличию, с каким он это произнес, я поняла наверняка: он точно знает, что именно скрывается на флешке.

В комнате словно холоднее стало. Я начала одеваться, стараясь не смотреть в сторону Азара.

— Ты куда-то хочешь поехать?

— Нет. Просто… — он задумался, явно не зная, какой предлог выдумать, потом махнул рукой. — Просто принеси мне их.

Сейчас можно было долго ходить вокруг да около, можно было принести ключи без флешки и посмотреть на его реакцию. Но вместо этого я сходила в кабинет, вытащила флешку и, придя, кинула ее прямо в руки Азару.

— Скажи честно. Отказавшие тормоза… это покушение? И оно из-за тех файлов, которые записаны тут? — мой вопрос поставил мужчину в тупик.

Он взъерошил волосы и посмотрел на меня так, будто первый раз видел.

— Ты знаешь, что там?

— Конспираторы из вас с Георгом, скажем прямо, дурацкие, — последнее слово нарочно выделила голосом.

Азар моментально вскочил на ноги, нависая надо мной, ухватив за плечи и прижав к стене. Я ойкнула от неожиданности, поняв, что чересчур заигралась сама. Не стоило так сходу выдавать себя.

— Даниила, это очень, очень опасно. Прошу тебя, не лезь в это. Я пока не уверен насчет покушения, но Георг явно зря тебе рассказал …

С каждым словом его хватка на моих плечах становилась все сильнее.

— Он мне ничего не рассказывал, — запротестовала я, перебивая его. — Отпусти, мне больно.

Азар тряхнул головой, будто только понял, что делает, и резко разжал пальцы.

— Прости.

Растерла плечи. Наверняка синяк останется.

— Я сама догадалась, — с вызовом произнесла я.

— Даже если ты думаешь, что догадалась сама — это явно не так, — судя по напряженному тону, оборотень был очень и очень недоволен.

Я хотела было возразить и уже открыла рот для гневной тирады, как тут же его и захлопнула. Ибусов специально при мне заговорил про пароли, подозревая, что я нашла флешку? Но зачем?

— Просто выбрось все это из головы и сосредоточься на совете директоров, — Азар уже успел справиться с собой и вовсю делал вид, что розовый брелок вообще из себя ничего не представляет.

Я стиснула зубы, стараясь удержать рвущиеся наружу гнев и обиду. Наверняка содержимое флешки было тем самым, из-за чего мы оба попали в аварию. Из-за чего официально я — почти что вдова.

А он продолжает пытаться все скрывать. Неужели я еще не заслужила доверия? Или, быть может, он думает, что незнание меня от чего-то убережет? Или… правда настолько неприглядная и страшная, что он боится, что я сама его сдам в полицию?

Я опустила взгляд в пол, разглядывая узор паркета и собственные пальцы ног. Мысли были горькими и неприятными.

Какое-то время мы оба молчали, за окном послышался шум ветра, судя по каплям на стекле — начал накрапывать дождь.

— Скажи что-нибудь, — в конце концов, не выдержал Азар, все это время внимательно следящий за мной.

— Не хочу снова провоцировать оборотня, — фыркнула я. — Мне и одного синяка на плече хватит. Пожалуй, пойду собираться…

Попыталась пройти мимо него, но стоило сделать шаг, как мужчина ухватил меня за запястье и с глухим рычанием потянул на себя, я послушно откинулась на него, чувствуя, как в груди бешено колотится сердце.

— Когда ты придёшь, вылечим народными методами, — голос был нежным и искупающим. — А потом я буду извиняться всю ночь. Правда в том, что это очень опасно. И я просто беспокоюсь за тебя. И не хочу, чтобы ты в это лезла.

Тело захлестывали волны удовольствия, когда его руки блуждали по мне, лаская, обжигая своими прикосновениями. Но, собрав в себе остатки самообладания, я все-таки отстранилась.

— Незнание может быть гораздо опаснее. Хотел или нет, но ты уже втянул меня во все это. Так что остаться в стороне у меня уже вряд ли получится. Если тебя хотели убить из-за информации на этой флешке, то вряд ли пожалеют человечку просто потому, что она может чего-то не знать.

Договорив, я взяла из шкафа вещи, которые собиралась надеть, и пошла переодеваться в ванную.

— Не буду тебя смущать. Я помню, тебе не нравится, когда я при тебе переодеваюсь, — выдала я напоследок.

Судя по тому, какое выражение лица было у Азара, когда я закрывала за собой дверь — о своих словах я еще пожалею. Может быть. А может, до него все-таки дойдет, что в нынешней ситуации хранить друг от друга секреты может быть чревато.

До того, как отправиться в головной офис корпорации, я все-таки вспомнила о том, чтобы позвонить Амалии, и попросила ее не приходить, под предлогом того, что сегодня приглашаю к себе консультанта по беременности и родам, которого посоветовала мне доктор Асприна, и буду обсуждать с ним возможный выбор клиник и всего, что с этим связано. На логичный вопрос домработницы: «Не рано ли?» — возмущенно поохала: «Да вы что! Поздно! Оказывается, хорошие сопровождающее настолько нарасхват, что некоторые за два года буквально планируют свои роды под их график, а не наоборот!».

Я уже была в холле, напоследок крутясь перед зеркалом, критически оценивая вид, когда Азар все-таки вышел, спустившись ко мне со второго этажа:

— Если Георг будет тебя пытаться уколоть, скажи ему что-нибудь в духе того, что на приемы в доме моей матери он может больше не приходить. Дескать, тетушка Виктория его с лестницы спустит, со всех тридцати четырех ступенек, за то, что он обижает мать ее пока единственного будущего внука или внучки, — вид при этом у оборотня был настолько невозмутимым и спокойным, что я невольно засомневалась: это действительно хороший совет, и «тетушку Викторию» Георг боится настолько, что заткнется и открестится от любой гадости, едва про нее заслышит? Или какой-то шифр?

— Хорошо, постараюсь запомнить, — я кивнула, повторив про себя фразу несколько раз.

Оборотень медленно спустился вниз, подойдя, положил руки мне на плечи.

— Будь осторожна, — он запечатлел на моих губах нежный трепетный поцелуй, почти целомудренный. — И главное, как бы на тебя ни давили, не подписывай сегодня ничего. А уже к завтра мы со всем разберемся.

Из окна, выходящего на дорожку перед домом, было видно — как подъехало такси. Азар выпустил меня из объятий с явной неохотой. Кажется, ему доставляло ощутимый физический дискомфорт, что я — девушка, буду сегодня защищать его интересы в совете, а он останется дома и никак не сможет помочь мне.

Впрочем, у меня уже был план. Едва сев в такси, я попросила водителя заехать в цветочный магазин, затем в ближайшую книжную лавку и еще в одну небольшую частную торговую точку, где продавались ароматические свечи, масла и аромапалочки.

— И зачем вам весь этот набор? — удивленно вскинул брови таксист, разглядывая пакет с моими покупками.

— Как зачем? Для пробуждения.

— А вы не пробудились еще? — водитель округлил глаза и только что у виска не покрутил.

— Только начинаю, — хмыкнула я, доставая из пакета пеструю книгу с дивным завлекательным названием: «Разбуди в себе оборотницу».