Глава 11

На улице светлело. Прохладный по утреннему времени воздух шевелил тюль на открытом окне.

Постанывая и поскуливая, сползла с кровати. Вчера я была полна решимости, но сегодня желание тренироваться улетучилось.

Ну Заяц! Чтоб тебя волки так погоняли!

«Знала же, что болеть все будет… Может, ну его? Позвонить Василию и перенести на завтра? Мол, плохо себя чувствую или настроения совсем нет из — за девочек, — усердно придумывала я причины не ходить на тренировку, заплетая туго косу. — Сама же себя потом изведу, — хмыкнула, надевая спортивные штаны. — Завтра никогда не наступает. Решила — значит, иду!»

Застегнув молнию на олимпийке, тихонечко вышла из комнаты. Прислушалась. В квартире стояла тишина: экономка еще спала. Стараясь не шуметь, надела кроссовки и выскользнула за дверь.

Морщась от болезненных ощущений в мышцах, кое — как спустилась по лестнице. Выйдя из подъезда, зябко поежилась и огляделась: во дворе, кроме Василия, ни души.

Ну конечно, нормальные люди в такое время отдыхают. Только у меня зуд в одном месте. Над собой издеваюсь и слуге спать не даю. Может, отпустить его и баиньки?

Тяжело вздохнув, все же побрела к ожидающему у машины мужчине.

— Доброе утро, госпожа, — понимающе усмехнувшись, поприветствовал Василий. Предусмотрительно открыв пассажирскую дверцу, он замер в ожидании.

— Не такое оно и доброе, — пробормотала, забираясь в салон.

Урча двигателем, автомобиль выехал на пустынную дорогу. Скоро на городских улицах начнется интенсивное движение, но пока жители еще нежились в теплых постелях. Обреченно взглянув на многоэтажные дома, заметила, как мало светящихся окон. Мечтая о мягком одеяльце и подушке, с тоской подумала о том, что меня сейчас будут гонять.

«Сама напросилась, теперь терпи», — в очередной раз напомнила себе, печально вздохнув, и посмотрела на спокойное лицо Василия. Положив сильные руки на руль, мужчина уверенно ехал по хорошо известному мне маршруту.

— Это же дорога в школу? — спросила с легким удивлением.

— Да, — тут же отозвался слуга и спустя пару мгновений добавил: — Недалеко от «Эвереста» есть хорошее местечко.

«Уф — ф, сейчас только по лесу и бегать! Вон, Василий, какой здоровенный, а мне потом еще в школу. Зачем выпросила эту боевку?» — опять мысленно захныкала, вновь отвернувшись к окну.

Естественно, я находилась в неведении о плане тренировок. Да и о самом Василии мало что всплывало в памяти. Опытный воин, есть семья, сын немного старше меня — вот, собственно, и все. Одно бесспорно — с ним рядом я ощущала, что нахожусь под защитой. Это я приняла безоговорочно, но хотелось не просто чувствовать, но знать.

Мужчина молчалив, а я постоянно занята своими мыслями, проблемами. Почему бы не поговорить по душам сейчас?

— Я хотела спросить, — перевела взгляд на слугу, — какой у тебя уровень подготовки?

— Владею всеми видами холодного и огнестрельного оружия. Рукопашный и магический бой. Участвовал в военных операциях. Ранг — мастер. Техники: земля, огонь, воздух, — спокойно сообщил мужчина.

Мельком глянув на меня, Василий плавно сбросил скорость. Свернув с асфальта в парковую зону, автомобиль поехал по колее вдоль густорастущих деревьев.

«Ого! — восхитилась я. — Мой слуга — мастер с тремя видами техник! Но подобное умение ведь просто так не дается. Тогда… Почему он находился не с господином, а вылавливал девочку из — под кровати? Почему не ушел, когда понял, что госпожа с детьми в относительной безопасности? Кем он вообще был у боярина Изотова?»

Копаясь в памяти девушки, я постоянно натыкалась на тот день, когда он ее спас. Это было самое яркое и болезненное воспоминание. Поступок мужчины, безусловно, заслуживал уважения, но знать ответы я должна. Василий — то теперь мой слуга.

— Какие поручения давал тебе отец? Я искренне благодарна за спасение, но почему в тот день ты был с нами, а не с ним? — негромко спросила, не отводя от слуги взгляда.

Не отвечая, Василий подъехал к небольшому пруду. Остановившись чуть поодаль от воды, заглушил двигатель и, повернув голову, пристально посмотрел мне в глаза.

— Приказы не обсуждаются, — твердо ответил мужчина. — Господин посчитал, что лучший воин должен обеспечивать безопасность боярыни и детей. Поэтому я был с вами, а не с ним. Он вас любил больше жизни, — взор слуги наполнился грустью. Немного помолчав, Василий добавил с ледяным спокойствием: — Вы спросили о поручениях господина? Отвечу: устранение объектов, разведка, боевые операции. Я действительно опытный воин, госпожа, — закончил Василий, неотрывно смотря мне в глаза.

Его взгляд больше не был привычно добродушным, теплоту сменила жесткость и сила. Я видела прежде такой у боевых офицеров. Мой слуга не просто физически развитый мужчина, владеющий магическими техниками. Он профессиональный воин и не раз отнимал жизни. Однако назвать Василия убийцей у меня язык никогда не повернется.

— Я по собственной воле поклялся служить роду Изотовых. Так было, есть и будет. За вас без раздумий отдам жизнь, госпожа, — улыбка чуть осветила мужественное лицо. — Пойдемте. Пора заниматься.

Не говоря ни слова, я вышла из машины. Повернувшись к слуге, посмотрела на него, ожидая распоряжений, внутренне собравшись и приготовившись к интенсивной тренировке. Все, что придумает для меня Василий, пойдет на пользу, а не во вред. В этом я теперь была совершенно уверена.

«Вполне вероятно, растяжка будет хитровыдуманная», — пришла к выводу, наблюдая за тем, как мужчина расстилает на мягкой травке спортивный коврик.

Глянув на меня, слуга усмехнулся и сказал:

— Ложитесь, госпожа.

Искоса поглядывая на него, улеглась на спину и скрестила на груди руки. Но время шло, а никаких распоряжений не поступало. Присев со мной рядом на траву, Василий смотрел на воду и молчал. Шелестела листва в кронах деревьев. Вкусно пахло травой и цветами. В пруду слышались легкие всплески. Рыбка играется… Не зная, что делать, я потихоньку теряла весь боевой настрой.

Закрыв глаза, снова почувствовала, как сильно гудят мышцы. С каждым мгновением все больше не хотелось ничего делать.

«Заставить себя выполнять упражнения будет непросто, — промелькнула лениво — тревожная мысль и тут же упорхнула. Помимо воли я лужицей растеклась по коврику. — Еще немного, и усну…»

— По вашим каналам струится эфир, — сквозь полудрему услышала размеренный голос Василия. — Не открывая глаз, почувствуйте его. Не напрягайтесь. Не сопротивляйтесь. Просто ощутите. Он так же, как и ваша кровь, омывает сердце и проникает в каждую клеточку.

Не размыкая тяжелых век, я постаралась ощутить эфир в теле. Буквально через несколько мгновений с удивлением поняла, что действительно его чувствую. Эта энергия не была теплой, скорее чуть прохладной. Словно вторая кровь, эфир заполнял каждый мой орган.

«Я же могу не только почувствовать, но и посмотреть!» — внезапно озарило меня.

Затаив дыхание, попыталась заглянуть внутрь себя. Осознав, насколько это легко получилось, от восторга позабыла, как дышать. То, что я видела, было просто фантастическим зрелищем!

Золотистые крупинки, повторяя контуры моей кровеносной системы, бежали по бесцветным трубочкам энергетических каналов. Рядом с артериями каналы расширялись и походили на толстые яркие жгуты. Возле вен немного истончались, и свет эфира становился чуть слабее. А подле капилляров каналы превращались в тонкие ниточки.

Налюбовавшись, едва заметно вздохнула. Конечно, я больше не видела каналов, но зато теперь не просто чувствовала эфир в себе. Расположение энергетических потоков в собственном теле накрепко отложилось в памяти.

— А сейчас сконцентрируйтесь на эфире в ногах, — убаюкивающим голосом сказал слуга. — Мысленно направьте его в те участки, где ощущаете болезненность. Начинайте со ступней, после поднимайтесь выше: проработайте болезненные точки в голенях, бедрах. Затем займитесь прессом, руками, спиной. Позвольте эфиру беспрепятственно проникать в те места, что беспокоят вас.

Послушно следуя указаниям Василия, с изумлением поняла, что неприятные ощущения в ступнях ушли практически мгновенно. Помня расположение каналов, я с усердием хомяка, запихивающего за щеку семечки, направляла эфир прямо в нужное место. Не знаю, сколько ушло времени, но я пробежалась по всему телу, вплоть до головы. Последним направила эфир в глаза. Зачем — непонятно, ведь они не болели. Скорее так, для профилактики.

Чувствуя невероятную легкость во всем теле, открыла веки и посмотрела на небо. Где — то далеко — далеко в вышине парил орел. Именно он, а не другая птица! Я четко видела загнутый клюв, янтарные глаза с черным зрачком, маховые перья на могучих крыльях.

Ошалев от неожиданности, поморгала. Повернув голову набок, посмотрела на Василия. Острота зрения пропала, и оно стало прежним. И слава богу!

Вглядываясь в щетину на скулах мужчины, тихонько порадовалась. Направив эфир в глаза, я каким — то чудесным образом изменила зрение. Разглядывать орла в небе было интересно, но видеть на постоянной основе все как под микроскопом не хотелось.

— Быстро справились, — одобрительно кивнул Василий. — Удивлен. Методику восстановления редко кто за такое короткое время постигает. Встаем.

Пружинисто вскочив на ноги, он протянул руку. Чуть опершись о сильную ладонь, с легкостью поднялась. Нигде ничего не болело и не тревожило. Казалось, я готова лазить по горам и переплывать моря.

— Как вы себя накачали — то, — усмехнулся мужчина. — Вреда не будет, но постарайтесь так не делать. Устранили боль в мышце — на этом все. Ваше тело еще физически не готово воспринимать большие дозы эфира, поэтому надо все делать с умом и постепенно. Чем лучше физическая подготовка, тем больше эфира можно сконцентрировать на одном участке. Это основа для техник магического боя, ее вы должны знать. Воин способен увеличивать остроту зрения и слуха, — внимательно глядя на меня, сообщил Василий.

Чуть закусив губу, вздохнула. Было очевидно, что мой маленький профилактический эксперимент не остался незамеченным.

— Но ненадолго, — огорошил мужчина. — Время увеличения способностей зависит от общего состояния организма. Если вы ослаблены или сильно устали, легко лишиться и зрения, и слуха.

Энергично кивая, я слушала очень внимательно. Возможности эфир давал уникальные, но, похоже, в одночасье мог и угробить. У меня — то опять родилась идея, и лучше уж сразу спросить, чтобы беды потом не было.

— Скажи, — на мгновение примолкнув, продолжила: — Допустим, я бегу или ползу… А можно направлять эфир в ноги или руки не останавливаясь?

— Да, — улыбнулся мужчина. — Только строго дозированно. Болевая точка и все. Накачивать эфиром нетренированное тело во время физических упражнений на постоянной основе нельзя. Произойдет разрыв мышечных волокон, — хладнокровно сообщил Василий.

Поежившись от картинки, что мгновенно нарисовало воображение, отрицательно замотала головой.

— Не буду, — добавила для пущей убедительности и честно призналась: — С физкультурой проблемы. Почти все одноклассники в отличной форме, а я… — тяжело вздохнула и поморщилась.

— Большинство ваших одноклассников превосходно владеют этой техникой, — широко улыбнулся Василий. — Про девушек не скажу, но юноши — дворяне — вне всякого сомнения. Это самое первое, чему учат будущих воинов, — видя искреннее изумление на моем лице, слуга беззвучно рассмеялся. Прищурившись, посмотрел пару мгновений, а затем деловито поинтересовался: — Сколько раз у вас физкультура?

— Со следующей недели три урока по два часа.

— Хорошо, — протянул мужчина и задумчиво потер подбородок. — Судя по вашему состоянию, педагог в «Эвересте» что надо. Физической подготовки и школьной пока достаточно. Займусь с вами основами боевых техник. Будете день с педагогом работать, а следующий со мной. Пойдемте госпожа. На сегодня все, — ошарашил меня Василий.

— Как это? — удивленно нахмурилась. — Мы же занимались всего ничего. Может, еще что — то покажешь? У меня усталости вовсе нет.

— Прошло уже четыре часа, госпожа, — спокойно сообщил Василий и продемонстрировал наручные часы.

— Не заметила, — удивленно хмыкнула я. — Правда твоя, пора возвращаться.

* * *

Открыв дверь квартиры ключом, сразу же встретилась в коридоре с Надеждой. Не задавая вопросов, та смотрела встревоженно. Еще бы. Я никогда раньше тайком не убегала по утрам. Не обнаружив меня в комнате, заботливая женщина начала волноваться за молодую хозяйку.

— Доброе утро, госпожа, — негромко произнесла экономка, поспешно осматривая меня с ног до головы.

— Доброе, — широко улыбнулась, стягивая кроссовки. — Я цела и невредима. Тренировалась с Василием. Все просто чудно!

Облегченно вздохнув, Надежда прищурилась, а затем безапелляционно заявила:

— Вам непременно надо плотно покушать, — помолчав, добавила: — Как раз поделюсь новостями. Вчера не до этого было, — чуть смущенно улыбнулась она и пошла в сторону кухни.

Проводив Надежду удивленным взглядом, неторопливо прошла в свою комнату. Взяв в охапку чистые вещи, отправилась в ванную. Экономка сказала верно: мне и вправду вчера было не до общения с ней. Интересно, что за новости? Надеюсь, хорошие. Тревожных событий мне хватает.

Включив воду, я с поразительной легкостью отбросила прочь все грустные мысли. Каждая клеточка во мне как будто пела. Было настолько хорошо, что даже чуть — чуть хотелось летать. Впервые с момента вселения в тело я не ощущала себя чужеродным элементом. Эта тренировка дала мне гораздо больше, чем я предполагала. Почему так произошло, думать не хотелось. Волшебство, не иначе.

Счастливо улыбнувшись, подставила лицо под упругие струи воды.

Приняв душ, отправилась к себе в комнату. Напевая под нос незатейливую мелодию, привела волосы в порядок и, надев школьную форму, пришла на кухню. За несколько минут расправившись с плотным то ли завтраком, то ли обедом, с наслаждением откинулась на спинку стула. Накормила меня экономка знатно.

Убрав пустые тарелки, Надежда встала возле стола и сказала:

— Как вы распорядились, я посмотрела сдающееся жилье. Много всякого. Часто деньги требуют громадные, а квартиры да дома приличным людям и смотреть не стоит, не то что в них жить, — она неодобрительно поморщилась, — Но, думаю, я нашла то, что нужно, — экономка говорила негромко, но в ее голосе звучало торжество. — Недалеко от вашей школы. Дом в хорошем, тихом районе. Четыреста квадратов, два этажа. Еще есть третий, подземный, с гаражом и спортзалом. Отличный ремонт, качественная мебель. Библиотека, большая кухня и отдельная столовая, гостиная, четыре спальни. На территории жилье для прислуги, — сосредоточенно описывала достоинства дома Наталья. — Там даже есть славный фруктовый сад с беседкой! Цена просто сказочно низкая, не выше стоимости этой квартиры. Надеюсь, дом вам понравится.

— А почему цена такая? — тотчас подозрительно поинтересовалась я.

— О! — воскликнула экономка и взволнованно всплеснула руками. — Хозяева, дворяне Кутеповы, купили дом для единственной дочери. Сделали ремонт, обставили все как полагается, а дочь — то влюбилась в иностранца. Уехала жить за границу. Дом стоит пустой. Вот они и решили его сдать дворянам. Вчера только выставили объявление. Я договорилась, что вы приедете сегодня посмотреть, — немного нервничая из — за самовольства, она нерешительно взглянула на меня. — Жалко будет, если другие заберут. Дом — то больно хороший, еще и недорогой, — добавила тихо.

— Договорились, — улыбнулась я. — Посмотрю сегодня твой чудо — дом со сказочно низкой ценой. Дай адрес Василию, после школы съездим.

Быстро кивнув, Надежда привычно потеребила кухонное полотенце. На сей раз оно было в мелкий розовый цветочек.

Взглянув на часы, я не сдержала тяжелого вздоха. Время неумолимо шло. К заместителю директора по воспитательной работе идти не хотелось, но выбора не было. Что там натворили девочки, по телефону Валентина Степановна не сказала.

Взяв школьный рюкзак и попрощавшись с Надеждой, вышла из квартиры. На улице, как обычно, меня уже ожидал невозмутимый Василий.