Глава 20

Шанс принести свою благодарность спасителю Констанции представился гораздо раньше, чем я полагала. И помог в этом, конечно же, Зеленов. Я уже нисколько не удивлялась, что этого человека стало в моей жизни как-то уж слишком много. Просто ждала, когда этот трудный период закончится.

Он появился на пороге нашего кабинета с самого утра, ровно в тот момент, когда весь отдел был в сборе. Широко распахнул дверь, громко поздоровался, и тут же повернулся ко мне:

– Вера, ты как после вчерашнего? – спросил он, совершенно не обращая внимания на воцарившуюся после его слов кладбищенскую тишину.

Я не оглядывалась по сторонам, но точно знала, что все в этот момент смотрели на меня. Их взгляды прожигали кожу не хуже серной кислоты. Казалось, еще чуть-чуть, и я начну выделять едкий дым. Все шло к тому, чтобы сходство нашего кабинета с последним пристанищем вот-вот усилится. По крайней мере, одна кандидатура на роль того, кто обретет здесь вечный покой, была. Я, конечно.

Чтобы не нагнетать обстановку, я просто равнодушно дернула плечами, процедив сквозь зубы:

– Так же, как и всегда.

По моей задумке, коллеги в этот момент должны были понять, что даже если у Зеленова и были причины спрашивать меня про вчерашнее, то это самое вчерашнее меня вообще не волнует никоим образом и вообще не стоит выеденного яйца.

Возможно, мне бы даже удалось провернуть свой план. Но как раз в этот момент в кабинет ввалился коренастый мужичок предпенсионного возраста.

– О! Мадам, и вы здесь! – воскликнул он, увидев меня. – Предпочитаете не расставаться со своим д’Артаньяном ни днем ни ночью, да?

При этом он подмигнул мне самым бесцеремонным образом и весело улыбаясь кивнул на Зеленова, чтобы уж ни у кого не осталось сомнений в том, что именем очаровательного мушкетера он называет именно вот этого вот неприятного мужчину.

О том, что этот веселый тип и есть вчерашний спаситель моей Констанции, я, скорее, догадалась. Узнать его было практически невозможно. Выглядел он так, словно всю ночь спал в теплой кровати, а с утра принял душ, побрился и хорошо позавтракал. То есть так, как и большинство добропорядочных мужчин его возраста, а вовсе не как человек, живущий в парке.

– Без пакета на голове вы совсем другой, – сквозь зубы пробормотала я, размышляя, должна ли я после подставы, которую он мне только что устроил, благодарить за вчерашнее.

– Дамы, это Константин Павлович, – представил нам Зеленов своего спутника. – Совершенно случайно мы с Верой познакомились с ним в парке этой ночью. Прошу оформить его ко мне в цех, пока дворником.

Ну все. Теперь все абсолютно точно уверены, что у меня роман с начальником производственного цеха. Увы, баллов в глазах коллег мне это точно не добавит. И ведь не объяснишь же им, что у нас сугубо деловые отношения, просто иногда он делает у меня ремонт и по ночам помогает искать сбежавшую собачку. А правда, с чего это он все?

Но подумать об этом как следует я не успела. Подтолкнув к столу Любови Викторовны своего протеже, Зеленов подошел ко мне:

– Я так и не успел вчера рассказать о проблемах, – лицо его сделалось задумчивым и печальным, что мне сразу не понравилось.

– Слушаю, – осторожно произнесла я, усаживаясь на стул. Мало ли что, так хоть падать не придется.

– Хвостов отказался у нас выступать, – нанес он сокрушительный удар безо всякого предупреждения. – Вот, получил от него послание.

Он протянул мне факсовый скользкий лист со странным рисунком. Два белых полукруга светились по центру черного поля.

– Это что….? – я не решилась озвучить свою догадку.

– Жопа! – сделал за меня это Зеленов, причем по его тону было непонятно, что он имеет в виду, содержимое факса или ситуацию в целом.

Это был конец. Я точно знала, что большинство зрителей придут на наше мероприятие именно для того, чтобы посмотреть на звезду. На наших афишах красуется именно его не слишком приятная физиономия. Да что там! Я уже куче народа пообещала устроить фотосессию с комиком.

– Ты, Вер, подумай, что можно сделать, – предложил мне Зеленов. – А мне бежать пора, Константину Павловичу койку в общежитии выбить надо.

И он выскочил за дверь, утянув за собой за рукав бродягу. Тот слабо сопротивлялся и строил глазки отчего-то вдруг раскрасневшейся Любови Викторовне.

– Приятный мужчина, – прокомментировала она задумчиво. – Даже странно, что у него вместо паспорта справка из полиции. Ну да ничего, бывает…

К моему счастью, допроса об отношениях с Зеленовым мне не устроили. Начальница весь день загадочно улыбалась и, кажется, витала в облаках. Остальные только переглядывались, не зная, что и подумать.

Но даже несмотря на то, что меня оставили в покое, ничего путного я придумать так и не смогла. Идеи, конечно, были, но я даже не решилась озвучить их Зеленову. Как-то я сразу была уверена, что он откажется гримироваться под звезду стенд-апа и выступать с каким-нибудь его монологом. Или запустить по телевизору запись старого выступления этого горе-комика. Или… Да ладно, это еще хуже.

Коллеги уже давно разошлись, а я еще сидела за офисным компьютером и вбивала в строку поисковиков что-то вроде: «Сколько стоит оборудование для галограммы и где его берут». А что, Филипп Киркоров уже давно с галограммами выступает. А мы что, хуже?

Результат запроса показал, что, если и не хуже, то уж точно беднее. Замелькавшие перед глазами цифры, больше похожие на номера телефонов, и без лишних слов убеждали: что доступно королю эстрады, то не позволительная роскошь для крупного оборонно-промышленного предприятия.

Закрыв страничку, я горестно вздохнула. Оставался один, последний вариант. Я почему-то была уверена, что комик отказался сотрудничать с нами после общения с Зеленовым. В моем представлении ни один нормальный человек не согласился бы добровольно вступать с ним в какие-то отношения, пусть даже и чисто деловые. Ладно уж я, действую, можно сказать, по принуждению. Но Хвостов-то вольная пташка и может себе позволить показать назойливому партнеру заднее место.

И если дело на самом деле обстояло так, значит, нужно было вступать в игру мне. Убеждать, взывать к милосердию, умолять, стоять на коленях…. Я была готова на все, что угодно. Сочинив небольшую речь, и, стараясь не думать о возможных последствиях, я решительно набрала номер артиста. Контактами со мной радушно поделился Зеленов.

– Давай, Вер, добей его, – пожелал он при этом мне. Конечно, большую часть работы он уже сделал, можно было не сомневаться.

Тем не менее, добить раненого Хвостова мне было не суждено. Все его телефоны молчали, а на письма он не отвечал. Я заложила руки за спину и начала методично ходить по кабинету. Надо было срочно куда-то скинуть накопившуюся тревогу. Иначе можно и взорваться.

Тревога из моего организма выходила неохотно, и когда телефон вдруг разразился трелью, я подпрыгнула на месте так, что едва не задела головой потолок. Со скоростью супермена я подбежала к столу, схватила аппаратик и взглянула на экран. Увы, это был не Хвостов. Кажется, впервые в жизни я искренне расстроилась, увидев имя Евгения Шерера.

– Слушаю, – тем не менее ответила я.

– Вера, надеюсь, сегодня смогу вас увидеть?

Голос адвоката звучал так же миролюбиво как и всегда. На миг мне в голову даже закралась мысль: а что, если это какая-то особо изощренная пытка, которая доставляет ему извращенное удовольствие. Прикинуться идеальным мужчиной и наблюдать, как мучается женщина, будучи не в силах протянуть руку и сделать «ам». Его изысканной натуре это вполне могло бы быть свойственно. Но я еще не готова была отказываться от этой муки.

– Понимаете, тут такое дело, – начала объяснять я. – У меня небольшие проблемы на работе, и вот я еще пытаюсь их решить…

– Столько работать вредно для здоровья! – озабоченно пробормотал адвокат. – Рассказывайте, что за проблемы. Возможно, смогу вам помочь.

Последняя фраза была произнесена деловым тоном, настолько холодным, что у меня мурашки побежали по коже, а язык, не дожидаясь сигнала из головного мозга, уже кратко выложил суть проблемы.

– Значит, говорите, Александр Хвостов, – задумчиво протянул Евгений, выслушав меня до конца. – Попробую что-нибудь сделать. Говорите адрес, сейчас я за вами заеду.

* * *

Когда Евгений Шерер распахнул передо мной дверку своего ослепительно-белого авто, я пожалела только об одном. О том, что в этот момент меня не видят коллеги. Уж они, наверное, после такого точно бы поняли, что девушке, имеющей такого поклонника, никакие Зеленовы не нужны. И если уж занесло меня ночью в парк с этим человеком, то, конечно, по причине далекой ото всяких там амурных дел.

– Ну что, навестим вашего Хвостова? – подмигнул мне адвокат, как только автомобиль зарычал, выражая возможность немедленно мчаться куда угодно.

– Как? – от удивления я даже не смогла сформулировать свою мысль. Да и выразить ее словами с упавшей до коврика челюстью было сложно.

– Связался с кем надо, нашел его адрес, – отвечал адвокат на мои так и не прозвучавшие вопросы. – Собрал кое-какую информацию, так что шансы уговорить его у нас довольно велики.

– Ого! – только и сумела ответить я. Кажется, слова, состоящие более чем из трех букв, были мне в этот момент не доступны.

К моему удивлению, Александр Хвостов проживал в квартале, который у меня совершенно не ассоциировался со звездами экрана. Обычные многоэтажки старой постройки стояли чуть ли ни друг на друге. И это удивительным образом придало мне уверенности. Пожалуй, окажись я в местечке пафосном, немедленно бы растерялась и окончательно разучилась излагать свои мысли. Даже односложными словами.

На скрипучем лифте, встретившем нас с Евгением не слишком аппетитными запахами, мы поднялись на десятый этаж.

– Кажется, нам сюда, – пробормотал он и нажал кнопку звонка рядом с обшарпанной дверью, украшенной надписью «Крылья – фу! Ноги – отстой! Главное – Хвост!».

Не успела я испугаться, как дверь отворилась, и на пороге появился хозяин квартиры. Узнать в нем звезду популярного шоу я смогла не сразу. Субтильного сложения юноша был одет в черную не слишком чистую майку, доходящую ему почти до колен. И, кажется, все.

– Ну, сколько вас ждать, – недовольно протянул он и только после этого окинул нас взглядом.

– А вы что, пиццу не привезли? – поинтересовался комик и недовольно откинул с лица спутанную челку, словно это она мешала ему разглядеть желанную коробку с угощением.

– Нет, – четко произнес адвокат. – Мы по делу.

И не дожидаясь приглашения шагнул в квартиру. Первый раз я видела его таким, деловым, собранным, уверенным. У меня даже захватило дух.

Хвостов переступил с одной худенькой ноги на другую, повел плечами и запоздало пригласил:

– Ну, заходите.

Я тут же проследовала за Евгением, сетуя на то, что во мне нет и десятой доли его уверенности.

– Хвост, кто там? – послышался из-за приоткрытой комнатной двери заспанный женский голосок.

В ту же секунду из комнаты выплыла девушка, одетая примерно так же, как и ее дружок. Правда, в отличие от него, даже в этом непрезентабельном наряде она выглядела как новорожденная богиня. Да уж, если у тебя огромные голубые глаза, точеный носик и пухлые губы, можно уверенно носить драные майки, очарования это не лишит совершенно. Девица с удивлением уставилась на меня, и я не нашла ничего лучшего, чем сказать:

– Здравствуйте, меня зовут Вера. Я с завода.

– Поняяяятно, – процедила девица, хотя по ней и было видно, что ничего ей не понятно.

– Извините, дамы, – прервал церемонию знакомства Евгений. – Нам с Александром Эдуардовичем нужно обсудить кое-что в приватной обстановке.

Мужчины тут же скрылись в помещении, служившем в этой квартире, судя по всему, кухней.

– А пиццу вы привезли? – спросила меня девушка, как только дверь за ними закрылась. Не знала, что их на заводе делают.

– К сожалению, нет. На нашем заводе делают детали для подводных лодок.

Я развела руками, словно извиняясь за то, что не прихватила с собой еду. Да и действительно, можно было бы что-то прикупить по дороге, а то как-то неудобно получилось, с пустыми руками.

– Поняяяятно, – снова процедила девица. – Значит, Хвост подводную лодку купил, да?

Наш диалог заходил в какой-то тупик, и я была не против его закончить. Тем более, гораздо больше меня интересовало, что происходит за кухонной дверью. Оттуда доносились сдержанные мужские голоса, но разобрать, о чем они говорят, не было никакой возможности.

– Хвост вообще покупает все подряд, – продолжала девица, лишая меня хоть мизерного шанса узнать, о чем говорят мужчины. – Недавно вот муравьиную ферму домой принес. Но подводная лодка это, конечно, круче. Хотя, жаль, что не яхту.

Девушка печально вздохнула, немного подумала и спросила:

– А вы не знаете, на подводной лодке только по дну можно ездить или по поверхности тоже? А каюты там удобные? А до Монако она за сколько доедет?

Честно говоря, таких подробностей я не знала. Да и считала, что отвечать ей было бы с моей стороны жестоко. Чего доброго, она окончательно утвердится в мысли, что в ближайшем будущем отправится на личном транспорте на подводную прогулку. И как потом бедному Хвостову отвертеться?

К моему счастью, говорить что-то и не пришлось. Мужчины вышли в прихожую, и, судя по тому, что лицо адвоката излучало довольство, а Хвостов стыдливо прятал глаза, все прошло хорошо.

– Значит, увидимся, в пятницу, – бросил ему Евгений и отворил передо мной входную дверь. Уже на лестничной площадке он протянул мне увесистую папку бумаг.

– Это договор с Хвостовым, – сказал он. – Два номера по десять минут, иначе он будет платить вашему предприятию огромную неустойку.

– Но… как?… – я снова потеряла дар речи.

– Коммерческая тайна, – подмигнул мне адвокат. – Но, надеюсь, на приглашение я могу рассчитывать?

– Конечно! – немедленно заверила его я. – Я ваш должник. Сделаю все, что хотите.

Адвокат смерил меня загадочным серьезным взглядом и заявил:

– Это очень хорошо. Скоро у меня будет к вам одно предложение. И я надеюсь, что вы ответите «да».