Глава 24

– Что это б… за х… такая! – ругалась я через пять минут, в безуспешной попытке оттереть непонятную загогулину, появившуюся чуть пониже ключицы.

Я вообще-то редко использую нецензурную лексику, но случай оказался уж очень подходящим.

По цвету загогулина напоминала выцветшую татуировку, по форме – ромб с закругленными углами и сильно вытянутой нижней частью. И еще вчера этой гадости на моем теле не было. Ну не могла же я на вечеринке до такой степени утратить над собой контроль, что согласилась на тату. Да и кто бы мне его делал? И почему тогда рисунок такой блеклый? Да и не болит совсем, на свежую не похоже. Изображение тоже дурацкое. Никогда бы не согласилась такое на себе рисовать.

Все, больше никаких вечеринок. Никогда!

***

Оттереть непонятные художества так и не получилось. Поэтому в обеденный зал я вошла злая и в водолазке. Отсутствие кофе тоже не вдохновляло. Яблоки – это, конечно, хорошо, но за чашку приличного американо я готова была убить. Что за мир такой, где по утрам тебе предлагают какую-то коричневатую бурду.

Я на пробу повертела в руках стаканчик с означенной бурдой. Понюхала. Мда. Кофе так пахнуть не мог. Даже очень плохой. Даже из пакетика «Три в одном». Поданный напиток, судя по запаху, варили из тряпки. Очень старой и грязной. Старой – для вкуса и запаха. Грязной – для достижения нужного цвета.

– Если хочешь покончить жизнь самоубийством, я знаю варианты поприятнее, – раздался за спиной голос, который я меньше всего хотела сейчас услышать.

– Спасибо, справлюсь сама, – буркнула я, но стаканчик на место поставила.

– Диана, нам надо поговорить, – продолжил некромант.

От этой фразы у меня начал дергаться глаз. Обычно ничего хорошего после нее не следует.

– Ну говори, – обреченно вздохнула я и оглянулась.

Этот гад стоял у меня за спиной и довольно лыбился. Вот же… одно слово – некромант.

– Не здесь.

– Ну уж нет. Никуда я с тобой больше не пойду!

– Извините, что прерываю вашу наверняка ужасно увлекательную беседу, – к нам подошел Натиэль, вид у него был, мягко говоря, недовольный, – но мне нужно поговорить с Дианой. Пойдем в мой кабинет.

Да что за утро такое. Всем нужно со мной поговорить! Я вообще-то в школьные психологи не нанималась. Зато с большим удовольствием пригласила бы психиатра и парочку санитаров. Хотя бы для Эдика и его Люсеньки.

Пока я рассуждала о превратностях судьбы, эльф успел дотопать почти до выхода из зала. Оборачиваться и смотреть, иду ли я следом, почел ниже своего достоинства. Еще один упырь напыщенный. Есть в этой школе вообще хоть один приличный мужик?!

– Беги, – подал голос Гарт, – а то недовольный хозяин может и наказать непослушную собачонку.

Смотрел он при этих словах так, что стало жутко. Уже придуманный едкий ответ застыл на губах. Я не смогла произнести ни слова. Сердце словно сжала холодная костлявая рука.

– Диана! – все-таки оглянулся эльф.

Это вывело меня из транса и, не глядя на некроманта, я последовала за директором. Но тяжелый взгляд черных глаз чувствовала до самого выхода из зала. И что он так взбеленился?

Вообще, с Гартом было ничего не понятно. С тем же Натиэлем куда проще. Вот сейчас он наверняка устроит мне выволочку за испорченную кухню и посещение вечеринок. Может, и еще что-то придумает.

***

Кабинет директора с моего последнего визита нисколько не изменился. С другой стороны, с чего бы ему, собственно, меняться? А жаль, появись тут хотя бы новая картина, можно было бы на нее с умным видом попялиться, а не созерцать недовольное лицо эльфа.

– Диана, – тихо начал он, – я, кажется, просил тебя ни с кем не общаться?

– Да, – согласно кивнула я. Действительно просил. С этим не поспоришь.

– Тогда почему ты сначала разболтала все, что могла, магистру Юнию, а потом еще пошла на вечеринку? К тому же, незаконную, – с каждым словом голос Натиэля повышался. И последнюю фразу он едва не прокричал.

– Ну, магистр Юний, вроде и так все знал. А на вечеринку… если бы я не пошла, это выглядело бы подозрительно.

Натиэль очень выразительно на меня посмотрел. Ну да, оправдания так себе. На два с минусом. Сюда бы Эдика с котом. У них отлично получается заговаривать зубы.

Я случайно опустила взгляд на стол эльфа и заметила золотые часы, показавшиеся мне смутно знакомыми.

– Эти часы… они же были на Эмми? – спросила я, подходя ближе, рука сама к ним потянулась.

– Не трогай, – предостерег остроухий. – Именно на них было наложено проклятье.

– А кто это сделал?

– Пока неясно. Вроде, девушке их кто-то вчера подарил. Но кто – неизвестно. А вообще, это конфиденциальная информация. И рассказывать ее нельзя ни друзьям, ни знакомым, ни магистру Юнию. Ясно?

– Поняла я уже, – недовольно буркнула я.

– И, кстати, почему этот некромант вокруг тебя вьется? – не унимался эльф.

– Это лучше у него спросить.

– Диана, ты новенькая в этом мире и многого не знаешь. Но поверь, тебе стоит держаться от него как можно дальше. Это понятно? И я не вижу на тебе моего кольца. Ты его не носишь?

Я потрогала шею. Действительно, цепочки с кольцом нет. Но… когда я мылась его тоже не было. Тогда где оно? На вечеринку я точно его надевала. Значит… неужели кольцо осталось на крыше?! Блин. Только потерять его не хватало. Но я быстро отогнала панику и как можно беззаботнее улыбнулась:

– Ношу, но сейчас забыла.

– Это не шутки, – кажется, еще немного, и Натиэль начнет кусаться.

– Я понимаю, но это просто случайность.

– Еще раз увижу тебя без кольца, посажу обратно в темницу. Ясно?

– Ага.

– Диана, – голос эльфа стал ласковым.

Я удивленно подняла глаза. Остроухий действительно сменил гнев на милость.

– Я за тебя волнуюсь. Когда вчера сообщили о смерти студентки, я сначала подумал, что это ты.

Он подошел и взял меня за руки с нежностью глядя в глаза:

– Умоляю, носи мое кольцо всегда. В случае чего, оно сможет тебя защитить. Обещаешь?

– Обещаю, – зачарованно глядя ему в глаза ответила я и тут же почувствовала, как неприятно похолодело внутри.

Словно на меня снова смотрел Гарт. Что вообще происходит?!

– Хорошо, – он ласково провел ладонью по моим волосам.

При этом я почувствовала, как костяные пальцы снова прикасаются к моему сердцу, готовясь сжать.

– Теперь иди, у меня много дел, – с некоторым сожалением произнес эльф и выпустил меня из объятий. – Да, и не забудь, у тебя сегодня отработка.

– А нельзя ее как-то отменить? – я изобразила страдание на лице и жалостливо посмотрела на остроухого.

– И не смотри на меня. Так я хотя бы буду уверен, что ближайшие четыре часа с тобой ничего не произойдет.

– Четыре часа?! – изумилась я.

– Два с половиной за прогул истории и срыв урока. Плюс полтора за вчерашнюю вечеринку. Так что иди сразу к пруду.

***

«Вот и какой толк строить директору глазки, если в конце концов тебя все равно заставляют заниматься всякой ерундой?» – думала я, поднимаясь на вершину Башни Птиц.

Прежде чем трудиться на благо школы, надо попробовать найти эльфийское кольцо. А то как бы действительно не оказаться в подвале.