Глава 15

Киет вначале не узнал меня. Его глаза сверкнули раздражением и недоверием. В комнате повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием. Я молчала, не собираясь ему помогать. С одной стороны, конечно, возмутительно, а с другой – отличная маскировка. Надо будет поблагодарить Пхи Ксаата. – О боги… – снова выдохнул он. – Сунан, почему ты молчишь? По кочану. Но это мы опустим. Я прикусила губу, думая, как поступить: взорваться негодованием или невинно захлопать накрашенными до одури ресницами? Но прежде чем успела ответить, взгляд начал меняться. Он нахмурился, словно не веря собственным мыслям. Его глаза расширились, а рот чуть приоткрылся. – Постойте… – Голос дрогнул, Киет попытался привстать. – Это невозможно… Сойлинг? Неужели ты? Или это всё последний отвар? Сунан, что ты туда подмешал? – Яд, – любезно ответил тот. Киет поморщился, словно от зубной боли. Я же только кивнула, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрее. Киет рассматривал меня с таким выражением, словно увидел призрака. Хотя частично так и было – грим-то призраки делали. В тёмных глазах блеснуло удивление и радость. – Сойлинг… – повторил он почти шёпотом. – Это действительно я, Киет, – сказала, стараясь удержать голос ровным, сдерживая смешок. – Я снова тут, чтобы разобраться с этим хаосом и вернуть то, что принадлежит мне по праву. Киет сел удобнее и провёл рукой по своим волосам, пытаясь осмыслить происходящее. Постепенно на его лице появлялось понимание. Правда, он всё равно спросил: – Но почему распутница? Я закатила глаза. Нашёл что спросить. Мужчины неисправимы. Вон лежит весь бледный и страдающий, а в вырез платья поглядывать не забывает. Впрочем, мы сейчас не об этом. Я села на стул возле кровати. – Времени у нас не так много. Расскажи, что произошло перед тем, как я вернулась во дворец. Киет нахмурился, вздохнул и принялся рассказывать: – Всё началось с нападения, – начал он, потирая плечо, словно вспоминая о ране. – Воины Вечерних лотосов, Раскалённых скорпионов и Каменных ящериц объединились, чтобы взять дворец штурмом. Их атака была молниеносной и хорошо спланированной. Они знали все наши слабости и использовали их в свою пользу. Я слушала, внимательно вникая в каждое его слово и стараясь понять, кто мог стоять за этим предательством. – Они ворвались в залы и коридоры, уничтожая всё на своём пути. Многие из наших воинов погибли, защищая тебя и твою семью, – продолжил он. Его голос стал более мрачным. – Мы до последнего верили, что сможем отбиться, но предатель был среди нас. Кто-то из своих. Этот человек передал врагам всю информацию о наших силах и стратегиях. Киет замолчал на мгновение, явно переживая те события снова. – Меня ранили в бою, – продолжил он, чуть морщась. По белой повязке было сложно определить его раны, но я прекрасно понимала, что и не особо горю желанием. – Мне удалось уйти, чтобы попытаться найти помощь и организовать сопротивление. Я знал, что тебе нужно будет защитить дворец, когда придёт время. Я нахмурилась, представляя себе, каким чудом ему удалось скрыться. – От мёртвого Киета Кхарана из клана Чёрных драконов было бы мало толку, – с ленцой заметил Сунан. В глазах Киета что-то сверкнуло, но тут же погасло. Я только озадаченно приподняла бровь. К чему этот выпад, учитывая, что Сунан его спас? Впрочем, память тут же подкинула, что даже в первый раз, когда я видела их бой, Сунан и Киет как-то странно друг на друга реагировали. Словно терпеть не могли, но вынуждены смириться. – Мы потеряли многих, – сказал он. Вспоминать это явно было больно. – Но у нас ещё есть шанс всё исправить, Сойлинг. Нам нужен план. Я кивнула, полностью с ним соглашаясь. Предательство оказалось куда глубже и опаснее, чем я могла себе представить. Только вот кто нас предал? – Мы найдём их, Киет, – сказала я. – И вернём всё, что у нас отняли. Уверенность, прозвеневшая в моём голосе, заставила его воспрянуть духом. Я дала знак, чтобы продолжал. – Это был не лучший мой бой, – поморщился Киет. – Их было много. Действительно много. Я сражался, насколько хватало сил, но кто-то ударил меня в бок, я потерял равновесие и упал на каменные плиты, кровь начала заливать одежду. Потом две отравленные стрелы. Боль была невыносимой, но я знал, что если ничего не предприму, то погибну. Он замолчал на мгновение, вновь переживая эти моменты. Но тут же тряхнул головой, будто не желая больше показывать свою слабость. – Мне удалось выйти в город, боги знают как. Один знакомый лекарь приютил меня и оказал первую помощь. А потом я очнулся и увидел склонившегося надо мной Сунана. Я повернула голову в сторону последнего. – Благодарю вас, – только и сказала. Сунан нахмурился, но ничего не ответил. Только чуть поклонился, будто показывая: что вы, не стоит внимания, ваше величество, это же мой долг. – Как вы поняли, где искать Киета? Киет закашлялся, Сунан ничуть не изменился в лице и ровным голосом произнёс: – Ваше величество, есть одно старое проклятие, которое связывает людей крепче брачных или родственных уз. Слишком неприятное, чтобы о нём говорить. Надеюсь, вы меня простите, если я не стану вдаваться в подробности? Это что-то новенькое. Надо будет расспросить Пхи Ксаата. Или же самого Киета, когда ему станет получше. Сейчас мне оставалось только кивнуть. После этого пришлось рассказать им о предложении Танхвы стать пхланг-батарейкой, о знакомстве с Чомратом и своём побеге. Упоминание демонов заставило обоих мужчин переглянуться. Одобрили или нет? Нет. – Демоны опасны, – мрачно сказал Киет. – Не стоит вести с ними дела. – Как показала практика, мой собственный отец оказался врагом, – пожала я плечами. – А мне нужно найти союзников. И если они окажутся демонами, что ж… Это же не меню – сразу и не выберешь. На этот раз, услышав незнакомое слово, Киет и Сунан аж подались ко мне. Тут же пришлось подбирать подходящий аналог, чтобы исправить собственную оплошность. – Я имею в виду, что у меня не так много тех, кто согласен помочь. Народ пхи готов оказать поддержку, но я не уверена, что этого хватит. К тому же надо выяснить, что произошло с Вонгратом. В смысле с нашим императором. Упоминание его как-то не вдохновило мужчин. И если Киета ещё можно понять, то вот реакция Сунана оказалась загадкой. Тоже не любит императора-ясно-солнышко? Ну, это ничего, переживём. Я сама ещё понятия не имею, как и что сложится дальше. Киет задумчиво кивнул, осмысливая мои слова. Он внимательно посмотрел на Сунана, и тот, поймав его взгляд, слегка напрягся. Было ясно, что отношения между ними были не самыми простыми. – Нам нужно составить чёткий план, – опять начал Киет. – И для начала понять, кто наши союзники, а кто враги. У нас есть народ пхи и клан Зелёных огней. Но этого недостаточно, ты права. Я заметила, что он не упомянул собственный клан. Видимо, не всё в порядке в датском королевстве. А ещё демонов пока отметает в сторону. Сунан, выслушав его, тихо добавил: – Нужно также учесть, что демоны могут использовать свою магию и силу против нас. Мы должны быть готовы к любым неожиданностям. Но если они плетут свои интриги, то прямое столкновение может оказаться катастрофой. Я вздохнула, сложила руки на груди – оглушительно звякнули все украшения. Два взгляда моих собеседников тут же примагнитились к бюсту. Нет, решительно невозможно так дальше вести дела. Спасибо Ла-гуа, что он сейчас помалкивает. Ибо его комментариев я бы точно не выдержала. – Значит, нам нужно выяснить больше о наших противниках и найти тех, кто готов нас поддержать. Но как это сделать, если у нас так мало ресурсов и времени? – произнесла я, прочистив горло. Киет, казалось, задумался на мгновение, затем предложил: – Мы можем использовать земли Зелёных огней как базу для сбора информации и подготовки. Сунан знает эти места лучше всех. Отправим разведчиков, чтобы выяснить, что происходит в столице и кто сейчас у власти. А также нужно связаться с теми, кто ещё верен императору, и узнать, что с ним произошло. – Поэтому меня очень волнует судьба советника Муруи, – сказала я. – Ты ничего не знаешь? Киет только покачал головой. Плохо. Очень плохо. Сунан кивнул, соглашаясь с этим планом: – Это разумно. Мы должны быть максимально осторожны. Каждый шаг следует продумать до мелочей. Также стоит обратиться к старейшинам Зелёных огней за советом и поддержкой. Они могут знать больше, чем мы предполагаем и чем кажется на первый взгляд. Я осознавала, что впереди нас ждёт непростая борьба. – Хорошо, – сказала, стараясь вложить в голос уверенность, – начнём с этого. Составим список задач и распределим обязанности. Первая задача: собрать данные о положении дел в столице. Вторая: найти союзников среди тех, кто верен императору. И третья: заручиться поддержкой старейшин Зелёных огней. Киет и Сунан полностью поддержали меня. Казалось, что напряжение между ними немного ослабло. – Это должно сработать, – сказал Киет. – Следует действовать быстро и решительно. – Но и осторожно, – усмехнулся Сунан. – Любая ошибка может стоить нам всего. А то некоторые решительные уже лежат в постели. – Прекратите, – махнула я. – Как дети малые, честное слово. Но вот то, что я хочу видеть тебя здоровым, Киет, это факт. Он внезапно тепло улыбнулся: – Я буду делать всё, что от меня зависит. – Отлично. – Тогда начнём, – решительно произнесла я. – У нас много работы. Впереди ждут трудности, но нужно действовать. Поднимаясь со стула, я глубоко вздохнула и посмотрела на них обоих. – Будьте осторожны. Мы встретимся снова, когда у нас появится больше информации и хоть какой-то план действий. Киет кивнул, его лицо стало серьёзным: – Мы станем ждать от тебя весточку, Сойлинг. Удачи. Пусть духи защитят тебя на этом пути! Сунан, хоть и не был многословен, добавил: – Остаёмся в ожидании ваших распоряжений, ваше величество. Я улыбнулась, чувствуя тепло их поддержки, и направилась к двери. Когда вышла на улицу, ночной воздух показался мне прохладным и освежающим. Ганчхон был окутан мистическим пурпурным светом, и в воздухе витала тревожная, но в то же время невероятная атмосфера. Так, а где моя охрана? Пройдя немного, я покрутила головой по сторонам, пытаясь увидеть своих стражей. Сделала шаг вперёд, и внезапно воздуха стало не хватать, а перед глазами потемнело.