Глава 28

Некоторое время я просто стояла и смотрела, не в силах шевельнуться. В этот момент все детали встали на свои места. Боги… Ничего себе. Вот уж кого я не ожидала встретить, хотя ранее и возникало желание, чтобы это был именно он. Поначалу я просто стояла в ступоре, ошеломлённая неожиданным открытием. Мысли метались, как разъярённые пчёлы, а слова застряли в горле. Но вот то, что судьба пошлёт мне такой подарок – никак не ожидала. – Чомрат?! – Мои слова прозвучали неожиданно резко и громко. – Что ты здесь делаешь? Как ты здесь оказался? Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой, в глазах вспыхнули смешинки. Этот взгляд вывел меня из ступора. Внутри начали бурлить эмоции. – Какие требовательные служанки в крепости командующего Нграта, – невинно заметил он. – Дрожу и боюсь, моя госпожа. Я прикусила язык, понимая, что если нас кто-то подслушивал, то ничего хорошего не будет. Однако и поддаваться на вопиющую провокацию тоже не собиралась. Лицо Чомрата стало непроницаемым, но в глазах появилась тень довольства, будто он наслаждался моим возмущением. – Многое изменилось с тех пор, как мы виделись в последний раз. Но одно неизменно. Это мой дом, в котором я выполняю свои обязанности, – спокойно ответил он. – А ты, Сойлинг, явно не теряешь времени даром. Я только фыркнула. Да уж, где бы мы ещё встретились. А мне надо держать себя в руках. – Ты меня нарочно дразнил за ужином? – не выдержала я. – Немного. Вот гад. Но теперь понятно, почему прислуживающей им во время трапезы так отреагировал, когда вдруг увидел меня. Чомрат лишь чуть приподнял бровь, его взгляд оставался холодным и насмешливым. – У каждого из нас свои пути, свои цели, – произнёс он. – И у каждого свои тайны. Но я впечатлён. Встреча с Чомратом в таком месте и при таких обстоятельствах ещё недавно была чем-то из области фантазий, а теперь вот он, передо мной. Продолжая наблюдать за моими эмоциями, демон чуть наклонил голову, взгляд стал более сосредоточенным. – Как же ты оказалась здесь, Сойлинг? – спросил он. Голос звучал мягко, но в нём было нечто заставляющее напрячься. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и собрать мысли в кучу. – После того как ты… вернулся в земли демонов, – начала я, стараясь восстановить в памяти очерёдность событий, – мне нужно было встретиться с моими людьми. Что и удалось сделать, но потом… – Потом? – приподнял бровь Чомрат. – На обратном пути меня поймал наклавиньян, вырубил и затащил в какое-то подземелье. Хотел принести в жертву, но я каким-то чудом смогла вырваться. Долго блуждала в поисках выхода, но вместо этого попала в помещение с порталами, которое перебросило меня к этой крепости. Чомрат слушал меня внимательно, чуть хмурясь. Чаррай. Я ведь не знаю, как он относится к наклавиньян. Как они в принципе с демонами сосуществуют. Но скрывать это тоже не вижу смысла. – Вот как… И теперь ты служанка у демонов, – произнёс он, обдумывая мои слова. – Какая ирония. Сможешь описать подземелье? Перечислив всё в общих чертах, я попыталась понять, что Чомрат об этом всем думает. Нет, определённо не в восторге от действий колдуна. Значит, не друзья. Или же друзья, но от случая к случаю. – Интересно, очень интересно. Не удивлюсь, если всё это не просто так. – Ты думаешь, что кто-то специально устроил всё это? – спросила я, сомневаясь, но желая услышать его ответ. Чомрат лишь кивнул, его глаза сверкнули в полумраке комнаты. – Многие вещи не так просты, как кажутся, Сойлинг. Каждый шаг, каждое действие могут быть частью большого плана. Может быть, именно поэтому ты оказалась здесь, в этой крепости. Я вздрогнула, осознавая, что, возможно, моя роль во всей этой истории гораздо значительнее, чем я думала? Да ну. Глупость какая-то. Но смех Ночесвета… – Но зачем? Кому это может быть выгодно? – Я всё ещё не могла до конца понять, что он имеет в виду. Чомрат подошёл ко мне ближе, его лицо было серьёзным. – Есть те, кто любит играть. Я задумалась над его словами, в голове проносились разные мысли и предположения. Кто мог стоять за всем этим? Кто мог быть так могущественен, чтобы контролировать такие события? Только боги. Только они. – И что же нам теперь делать? – спросила я, чувствуя, что мне необходим какой-то план, какое-то направление. Мозг отказывался нормально соображать. Чомрат чуть улыбнулся: – Что ж… План у нас был. Будем действовать согласно ему. Сойлинг, владыка демонов заинтересован в союзе с тобой. У нас есть информация, что Танхва из клана Вечерних лотосов собирается снова идти войной на демонов. Его амбиции даже похлеще прежних императоров, и он не остановится ни перед чем, чтобы добиться своих целей. – Похлеще – это как? – насторожилась я. – Он хочет забрать себе все земли демонов. Ну, папаша… Ничего себе аппетиты! Даже переварить не получается. Откуда он возьмёт столько сил, если перед этим войско Золотых драконов было разбито? Значит ли это, что у него имеется таинственный союзник, о котором мы даже не догадываемся? Чомрат сложил руки на груди. – Ты больше чем просто беглянка, Сойлинг. У тебя есть сила, и ты имеешь влияние. Ты доказала свою преданность и силу духа. Танхва знает это, и ему такое очень не нравится. А ещё он не знает, где ты. Может только догадываться. Владыка демонов видит в тебе союзника, который сможет помочь ему в этой борьбе. Я молчала, осмысливая его слова. Сердце билось чаще обычного, в голове крутились мысли и сомнения. – Хотелось бы, чтобы у нас всё получилось, – произнесла я, не скрывая своих сомнений. Глупее фразы и не скажешь. Но ничего умнее в голову не приходило. Чомрат посмотрел мне прямо в глаза. – Что ж, жизнь всегда полна неожиданностей. Враги становятся союзниками перед лицом общей угрозы. Танхва – это угроза, которая касается всех нас. Владыка демонов готов предложить тебе защиту и поддержку. Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Кажется, появился свет в конце туннеля. Надеюсь, туннель всё же закончится, а не как всегда. – Есть предложения? – наконец спросила я. Чомрат на мгновение задумался, прежде чем ответить. – Для начала нужно выйти из этой крепости и встретиться с владыкой демонов лично. Он хочет обсудить с тобой условия союза и предоставить все необходимые гарантии. Но для этого нам нужно не вызвать подозрений. – Чёрный господин боится подозрений? Чомрат хмыкнул: – Сойлинг, демоны на то и демоны, чтобы подмечать все детали. Я вызвал тебя, чтобы убедиться, а заодно и подкинуть всем пищу для сплетен. – Сплетен? – озадачилась я. – Что ты имеешь в виду? – Проверяющий вызывает молоденькую служанку ночью в покои. Как думаешь, для чего? – Расстелить постель? Чомрат поиграл бровями: – Продолжай. Я закатила глаза. Началось. С дороги. После проверки. А всё туда же. – Ладно, поняла. Потом, если что, придётся жениться. – Господину на служанке? – У служанки есть секрет. – Так, Сойлинг, вот только не надо угрожать. Я хмыкнула. Глянь, какие мы нежные. Но радует, что прекрасно понимаем друг друга. Через некоторое время, словно в тумане, я вернулась в свою комнату. Было над чем подумать. – После проверки я снова свяжусь с тобой, – пообещал Чомрат перед моим уходом. Его голос звучал мягче, но по-прежнему решительно. – Сейчас я не могу этого сделать. Нужно, чтобы всё прошло гладко и никто не заподозрил ничего лишнего. Я кивнула, ощущая себя странно успокоенной его словами. Вернувшись в свою комнату, позволила себе немного расслабиться, прислонясь к холодной стене. Мысли никак не могли успокоиться. Стоило мне только оказаться у себя и прикрыть дверь, Ла-гуа вспорхнул со стены и закружил надо мной. – Ну что? Что? Что? Рассказывай! Ты цела? Что он хотел? – Ла-гуа, – начала я, садясь на край кровати. – Проверяющий, о котором все говорили… Это Чомрат. Ла-гуа замер, его очертания на мгновение стали ярче, затем вновь померкли. – Чомрат? – переспросил он. – Тот самый Чомрат, который родственник владыки демонов? Я кивнула. Он самый, касатик. – Да. Он здесь под маской, и теперь я понимаю, почему все в таком напряжении. Чомрат сказал, что владыка демонов заинтересован в союзе со мной. Звучит странно, но есть информация, что Танхва собирается идти войной на демонов. Если это правда, то наши враги могут стать нашими союзниками. Ла-гуа задумался, его лепестки затрепетали, словно огонёк на ветру. – И что ты думаешь об этом? – спросил он осторожно. – Можем ли мы доверять Чомрату и демонам? Нашёл кого спросить. Знала бы – не сидела в крепости. – Я не знаю, – честно ответила. – Взгляд Чомрата всё это время был наполнен ожиданием, как будто он ждал, когда я что-то пойму или сделаю. Но что именно он ждёт от меня… В момент беседы я об этом не сильно задумывалась, но сейчас чётко осознала. Ла-гуа ненадолго задумался, затем его лицо озарилось пониманием. – Может быть, он видит в тебе ключ к решению этой войны? Возможно, именно ты способна изменить ход событий. Но это также может быть ловушкой. Демоны не славятся своей честностью. – И пришла Сойлинг Сопха и изменила весь мир, – скептически протянула я. – Да, звучит невероятненько, – согласился со вздохом Ла-гуа. – В любом случае будем действовать по обстоятельствам. Пока это единственное, что остаётся. Я вздохнула, чувствуя усталость. Мы не знаем, что принесёт завтрашний день, но я уверена, что справимся. Иначе никак. Устроившись в постели, я прокручивала события сегодняшнего дня. Союз с демонами… Слова Чомрата заставляли задуматься. Танхва был врагом куда более опасным, чем я могла себе представить. Если владыка демонов действительно готов предложить защиту и поддержку, то, возможно, у нас есть шанс противостоять ему. И пхи… что они там? Неужто сидят сложа лапки? Если так, то один тха-па цена обещаниям Пхи Ксаата и клятвам. Я знала, что впереди нас ждут тяжёлые испытания. А хотелось бы полегче. И всё же чего ждал Чомрат? В тот момент я слишком была занята другим, а зря. Теперь вот грызу себя. И не пойдёшь же теперь уточнить. Я вздохнула и прикрыла глаза. Ладно, завтра будет новый день – новые надежды и испытания. Сон пришёл практически сразу, крепкий и даже светлый. И никакой смех Ночесвета не тревожил меня.