Глава 18

— Шерил! Ты мой кумир!

Алекс подпрыгивал на кровати, гонял запись по кругу, а Шерил тихо умирала от стыда. Великие звёзды, а она-то, оказывается, та ещё стерва…

— Вот! Вот сейчас будет мое любимое…

«…да забирай, если можешь. Ой, не можешь! Это только он берет, что хочет и когда»

Запись ее позора просочилась в Сеть. Мало ей бессонной ночи после посещения Миллера и его вкрадчивого: «Как вы себя чувствуете, мисс Лоу?» Отлично чувствовала! Особенно после сногсшибательного оргазма и такой же неловкости, когда пришлось пробираться в свою комнату, кутаясь в пиджак альфы. Бросив его, как подачку, Дарквуд исчез в недрах особняка, а Шерил в который раз наступила себе на горло — платье едва держалось на плечах. А потом пришел доктор… И опять обклеил ее датчиками, да так, что она стала похожа на ожившую рекламу.

— Я бы хотел проверить стабильность некоторых показателей, мисс Лоу. Это быстро.

Кровь у нее не брали, и это радовало. Шерил терпеливо вынесла все манипуляции. Добрая улыбка доктора просто не оставляла шанса протестам. Но выданное им успокоительное не принесло пользы — всю ночь она ворочались с боку на бок в большой и неуютной постели. Голова раскалывалась от толкавшихся в ней мыслей, а если и удавалось забыться, то сразу мерещилась разозленная Хлоя. А ещё отец. Он опять стоял к ней спиной, но в темный образ добавилась новая деталь — чуть отросшие светлые волосы. Цвет совсем как у нее. В памяти простреливали мутные вспышки прошлого. Комната с высокими и светлыми стенами, розовое пятно подушки, куклы… их было много.

А рано утром к ней ураганом ворвался Алекс. И, плюхнувшись на постель под возмущенное восклицание, запустил ролик. Великие звёзды…

Ее голос истекал ехидством. Шерил и в страшном сне не могла представить, что способна говорить так … остро. Красноречие вдруг проснулось… Где же оно было, когда Джин отказалась отдавать деньги? Или когда Дарквуд помастурбировал ею в машине… Чертов альфа. И чертова омега внутри нее!

— Да не вздыхай, все следы уже подчистили, — хохотнул довольный мальчишка, поставив видео на паузу. — Мне повезло — успел выдернуть. Такая сенсация.

Да уж, сенсация. Хорошо, что горе-оператор стоял за ее спиной. И наверняка ни родственники Хлои, ни сам альфа не заинтересованы в скандале. Шерил была близка к обмороку, увидев первые секунды своего выступления, но, продышавшись, решила, что уж если Дарквуд пока ничего не заподозрил, то и ждать, что сию секунду из-за океана на нее прилетит запрос не стоит. По крайней мере, Алекс простодушно удивился, как оперативно сработала система безопасности, и сенсация потухла, не успев взорваться ярким фейерверком.

— Алекс, мистер Дарквуд…

— Бла-бла, запретил нам видеться. Не парься. Я с Системой в хороших отношениях, да, красотка?

— Да, мистер Тревис.

Этот малыш и Систему хакнул?! Альфа вообще в курсе, кто под его боком прячется?

— Не бледней так, ничего я такого не делал. Просто немного подправил настройки в своем профиле. Марк такой строгий, — Алекс надул губы, — у него вечно все под контролем…

Это точно.

— … а мне скучно! Он работает, работает… — омежка тоскливо вздохнул. — Я не жалуюсь, ты не подумай. В интернате хуже было.

— Мистер Дарквуд забрал тебя из интерната? Прости, — извинилась, увидев, как помрачнел мальчишка.

— Да, таких как я… не особо любят. Родственники так точно. Марк мой опекун уже лет семь. Мама Марка и моя были из разных семей, но росли вместе. Очень дружили. Миссис Дарквуд хорошая была… Добрая-добрая. Навещала меня часто в интернате. После гибели родителей все от меня отказались…

Мальчик осекся. Деактивировал планшет и вскочил на ноги, но Шерил успела поймать хрупкую ладонь.

— Они просто неудачники, которые упустили будущего взломщика Системы с защитой ультра класса. Пожалей этих дураков.

Омега обернулся, и в карих глазах она больше не видела ребенка. Юного, но все-таки мужчину, который смотрел без капельки иронии.

— Да, я тоже так думаю. Пока, Шерил. И спасибо за домашку.

— Тебе спасибо.

Расплывшись в привычной улыбке, Алекс пошел к дверям, а она отправилась в душ.

И это, конечно, несомненный плюс жизни элиты — позволить себе отмокнуть в ванной или постоять под тёплыми струями. В их блоке вода по расписанию, если эту насквозь охимиченую жидкость вообще можно назвать водой.

Когда-то у людей было много бесценного ресурса — пресной пригодной для питья воды. Вот такой, в шаговой доступности… Собрав в ладони теплую влагу, Шерил с удовольствием сделала пару глотков. Вода ласкала тело, разрисовывая кожу узором горячих ручейков и капель. И если попросить Систему, воздух наполнят ароматы сочной зелени. Можно представить, что она в оазисе. Под огромным теплым водопадом. И вокруг — цветы и деревья…

Нервно дёрнув вентиль, Шерил выключила воду. Нельзя привыкать. Она здесь ненадолго.

Ещё одно искушение поджидало буквально в шаговой доступности — пушистое банное полотенце. Шерил уткнулась носом в белоснежный ворс, вбирая аромат свежести, и только потом укуталась, наслаждаясь мягкостью натуральной ткани. Тут ее обоняние отдыхало — все альфы следили за чистотой воздуха. На самом деле довольно утомительно чувствовать резкие запахи сутки напролет.

Но расслабляться некогда. Скоро состоится тестирование, и надо быть во всеоружии. И ещё придумать, как сбежать от альфы… Овуляция через девять дней. Все строго по часам. Инъекция не только маскировала запах, но и доводила цикл до совершенства. Шерил знала, что утром определенного числа ей нужно вызывать машину и ехать в какой-нибудь более или менее приличный хостел с крепкой дверью и надежным замком. Чтобы никто вдруг не вломился к ней без приглашения во время взрослых шалостей.

В этот раз можно прихватить с собой вибратор… Шерил поморщилась. Хватит. Сейчас лучше всего думать о поступлении. И о том, как вытрясти из Джин деньги. Ради принципа — кормить стервятников нет желания. И стоило бы позвонить Лиззи — что-то она пропала…

Шерил запнулась, и мысли запнулись вместе с ней. Вальяжно развалившись в кресле, в комнате находился альфа.

Пальцы сильнее стиснули мягкую ткань полотенца. Когда не чувствуешь запаха — легче. Честный страх лучше неизбежной похоти. И можно спокойно смотреть на облепленный черной майкой торс, один вид которого способен выдернуть из трусиков две трети женского населения Земного шара. Смуглая кожа казалась слегка влажной, а черные, как смоль, волосы встрепанными, будто мужчина совершал тренировку и мимоходом заскочил покувыркаться в постели.

Осмотрев ее с ног до головы, альфа кивнул:

— Иди сюда.

***

Первый ее шаг был полон неуверенности, как и второй… и третий. Марк внимательно наблюдал за напряженными движениями девушки. С сосредоточенным лицом и плотно сжатыми губами. Все еще дичится. Охотно поддерживает барьер между ними, и только в постели теряет голову. Исключительно благодаря ненормальной чувственности. Миллер не нашел в ее медкарте никаких особенных отклонений

— Шерил Лоу — человек, без примеси иной крови. А симпатии, мистер Дарквуд, положительно сказываются абсолютно на всех, не только на альфах.

Заявил ему эту чушь, даже не запнувшись. Симпатия к этой девчонке?! Чуть не послал Миллера открытым текстом. Никаких привязанностей — наелся ими досыта! У Шерил строго определенные обязанности.

И все же, так не пойдет. Если он хочет заполучить нового союзника, то своим поведением куколка только все испортит. Сплетнями мир полнится, но то, что Ливс без ума от своей жены не знал только слепоглухонемой.

И сейчас как никогда были бы кстати и полные обожания глаза, и томное «Ма-а-арк», обязательно с придыханием, но Шерил могла предоставить строго противоположное.

Всю ночь он крутил в голове мысль, как не облажаться с Ливсом. И как не изворачивайся выход один — влюбленная Шерил. Только вот лезть из кожи вон, чтобы заслужить чью-то любовь ему нахрен не нужно. Напрыгался уже по горло. Готов был ради одной не то что луну с неба достать — всю Вселенную на изнанку вывернуть, а она…

Жаркая злость плеснула по венам кипятком. И в мозгах ожил давно выставленный на задворки памяти образ. Черные, как ночь, глаза, румянец на смуглых щеках… Маргарет. Прекрасная, словно роза пустыни, и такая же ядовитая… Лживая насквозь.

Шерил остановилась напротив, и видение рассыпалось прахом. Сгинуло под напором тревожившего обоняние аромата. Куколка пахла гораздо лучше… И все равно не хватало чего-то. Это выводило из себя. Так же как и явный след Алекса. Мальчишка был тут! Опять залез в Систему, обхитрив матерых спецов. Надо будет поговорить с ним без лишних сантиментов, но пока предстоит беседа с Шерил.

— Сядь.

Розовые губы удивленно приоткрылись, будто куколка ожидала другого, но приказ был выполнен даже очень поспешно. Шерил застыла в кресле фарфоровой статуэткой.

— В конце недели предстоит еще один вечер, — не стал ходить вокруг да около. Шерил заметно побледнела.

— Я не хочу! — но под его взглядом быстро сникла.

— Захочешь. И даже более того — несколько часов ты будешь изображать чрезвычайно счастливую леди, которая без ума от своего сопровождающего.

Несколько мгновений Шерил переваривала услышанное.

— В каком… смысле?

— В прямом. Ты должна будешь сыграть влюбленную по уши дуру.

Но девушка покачала головой.

— Это невозможно.

— Значит, сделаешь невозможное, — голос звучал неожиданно зло.

Шерил поежилась, плотнее запахивая полотенце. А у него в ушах до сих пор звенел злой смех. Как грязью плеснула, а придраться не к чему.

— Как вы себе это представляете, мистер Дарквуд? Висеть на вашем локте и улыбаться всем проходящим мимо? Я плохая актриса.

— Надо же, а сценка с Хлоей разыграна на «отлично». Мои ребята всю ночь подтирали за тобой следы.

Черные брови нервно дрогнули.

— Я не специально…

— Хватит, Шерил.

Замолкла. Послушная девочка. А теперь еще бы скинула с себя эту тряпку и сама опустилась перед ним на колени, облизывая нежные губы.

— Тебе еще раз напомнить про договор? — в серых глазах полыхнула ненависть, но Шерил быстро отвела взгляд в сторону. Проклятье! — Отыграешь роль как надо, так и быть, получишь поощрение.

— Косточку дадите?

Маленькая зараза! Одним рывком он перетащил взвизгнувшую Шерил на себя.

— Ошейник ослаблю, — прохрипел, прижимая девушку к себе, — а пока… Займись своими прямыми обязанностями.

И полотенце полетело на пол, открывая желанное до ломоты в паху тело.